距離開亡人沼之時，已經過了一天一夜。
即便如此，那巨大的身影似乎仍在葉聆的腦海徘徊。亡人沼沒有雲，但倘若是外面的世界，那碩大無朋的蒼白骸骨一定高聳入雲。睜眼閉眼，都是那看不見全貌的殘片。在她的腦袋里，荒骷髏的形象如破碎的拼圖，以飄忽不定的形式勉強拼湊出完整的模樣。
令人戰栗。
那時發生了什麼，她的印象很模糊。無非是睦月君與它說了什麼，謝轍和寒觴也是，一並講了許多規勸的話。他們的確在初見時是有些震驚的，即使做過心理準備。不過，兩人適應得確實比自己快些。它就是……那個將軍嗎？涼月君的友人？它竟也曾為人類。它身邊有許多兵卒，雖然都不完整，甚至也有只剩骷髏的小妖怪，身上倒都披著戰甲。戰甲的樣式顏色與磨損程度都不太相同，或許混合了不同時代、不同地方的特色，但如今它們都聚在這里，在骸將軍的麾下。至于將軍，或許也曾有一身威風的鎧甲，可世間的戰意令它不斷膨脹，變成如今的樣子，就什麼也穿不下了。
聆還記得，它彎腰時發出恐怖的聲響，和志怪里形容山谷或空街之類的地方會回蕩的怪聲似的——至少和她腦子里模擬出來的差不多。 噠 噠，似乎下一刻就會折斷。它可怕的面孔從高處直直垂下，與她近在咫尺，那空洞的兩個眼眶要吸走人的靈魂，她甚至能看到骨骼上細密又稀疏的孔洞。
它交給自己一件東西，被它捏在指尖。聆呆滯地接下來，捧在手里，才察覺到那是一本書。她的目光不知為何，分明覺得恐懼，卻無法從荒骷髏身上挪開，甚至沒想著將那本書翻開。那時候，同伴與睦月君有看著自己，對自己說些什麼嗎？她記不清了。
即便只過了一天。
寒觴拿起那書本在她面前晃了晃，她半晌才回過神。
「你魔怔了？」寒觴說，「怎麼從亡人沼回來就心不在焉的。」
「骸將軍身邊的瘴氣最為濃重，她可能透著紗布，無意多吸了些。睦月君抓的藥已經消除了瘴氣的毒性，再等等應該就恢復了。」
寒觴對謝轍回嘴道︰「我看啊，就是將軍威武的身姿把她震住了。」
「別說那些沒用的了……你能把萬鬼志放好麼？」
「萬鬼志？」聆徹底清醒了，忽然支稜起耳朵。
「是啊？你忘了麼，骸將軍還要委托我們做事，才肯輪回轉生。」
「是……什麼事？萬鬼志……不是在歿影閣嗎？」
她剛睡醒似的。兩人互相對視一陣，不約而同皺起了眉。
「你這忘性也太大了。」
「是啊，你該不會根本沒听到我們昨天都說了什麼吧？」
沒听到？不可能啊，她對自己的听力是很自信的。但她回憶起謝轍說過的話，覺得可能確實是自己不小心吸入瘴氣，整個人才不太對勁的。睦月君倒是已經離開了，她知道，記憶中有簡單道別這個部分，雖然那時她有些心不在焉。
「我們在歿影閣時，萬鬼志的確還在皋月君手中，不過我們休整的時候，神無君已經將萬鬼志從皋月君那里取走，交給骸將軍了。這也是骸將軍的要求。」
寒觴手中還拿著它，在空中揮舞了兩下。葉聆伸出手示意他交給自己，寒觴照做了。這書很普通，也很老舊，雖然還沒到那種一捏就碎的程度，但已經發潮泛黃，像是失去了生命力似的。封面是普通的藏青色，蓼藍染的。她試著翻閱了幾頁，卻發現怎麼也沒個盡頭。
「這……」
「就這還是皋月君重新裝訂過的。」謝轍嘆口氣，「過去是經折裝，後來的話本多是線裝了，她便整理了一下。畢竟涼月君走後，護著它的靈力也散了，紙變得很脆弱。」
這看上去薄薄一本冊子，怎麼能寫下這麼多東西？即使這樣皋月君還能打理，究竟如何做到，恐怕聆也不得而知了。她合上書，輕輕模過封面，有一種絨絨的觸感。這也是很老的書才會有的特點，看來修整後，它在歿影閣也被翻閱了無數次。
葉聆想起來，他們已經到了別的地方——距離青璃澤很遠的地方。因為亡人沼是一個四通八達的樞紐，幾人離開時穿越的還是那扇特殊的花樹之門，但實際上已經到達了截然不同的區域。比起青璃澤，這里干燥太多，她總覺得鼻腔很不適，可能還未習慣。于是她順手揉了揉鼻子，寒觴已經幫他們倒好了水。
這一帶風沙很多，從很遠的地方刮來。最近的，是一座孤零零的平頂山，透過這處暫住的旅店便能看到。這無名的小城建築低矮，大約是為了防範風沙，畢竟小城前是平坦寬闊、一望無際的荒原。放眼望去，一星半點綠色也沒有。
謝轍看過去，輕聲說︰「那山看上去好像也不大。」
「近大遠小啊兄弟。中午的太陽和下午的太陽其實一樣大，沒參考罷了，就這個道理。」
「什麼？一樣大嗎？」聆吃驚地望著他。
給杯里續水的寒觴將茶水灑了出來。
「……一樣大。因為中午太陽高高掛在天上，沒什麼對比，你覺得小了；早上和下午有房子和樹作對比，顯得大。不信的話，你可以拿手指自己量一量啦。」
「那多刺眼呀……」
「總之這座山也挺大的。」寒觴也透過窗子望過去，「他們說，這是距離蝕光闕最近的一處入口。只要有風雲斬之流，能擾亂靈力的兵器，就可以當做鑰匙進入那個地方。」
「有、有沒有別的方法？我听說路也很多……」
「我們還沒出發，葉姑娘怎麼就泄氣了呢。」
謝轍笑了一下。他在細心地擦拭著這把輕盈的劍。它看上去平滑光亮，干淨極了。
「這不是有備無患嘛。」
話雖如此，其實三人心里都有些沒底。武器怎麼能作為鑰匙呢？難不成還有巨大的鎖，專門給兵器大小的鑰匙用嗎？何況在這樣貧瘠的荒野上，哪兒能看得到像歿影閣入口那樣的「門」呢？那樣的入口，也沒有辦法掛上鎖才對。
在這兒，他們並不冷，不如說一點都沒有冬天的感覺。諸如荒漠這樣的地帶，自是沒有冬季這個概念可言。因此，聆總覺得「過年」又離自己遠了些。年不也是這樣一個與冰雪息息相關的概念嗎？
正午時分，三人都有點熱了，尤其騎著租賃的駱駝在廣袤的戈壁灘上前行，更是被冬陽烤得酥脆。駱駝上是有那種遮陽蓋的，可太陽光從前方照射過來，影子都到後頭去了。太陽徐徐升起，又緩緩下落，他們終于感覺涼爽了些。他們用了大半天，才來到了平頂山的陰影之下。就算這樣，還有很長的一段路呢。不過這里的氣候說來奇怪，一旦遠離太陽，將自己躲藏在陰影下，立馬就覺得冷了。剛月兌掉沒多久的外衣，他們又不得不穿上。
寒觴在最後面感嘆道︰「有點麻煩啊，我們晚上怕是回不去了。這里到了晚上會很冷，听說能凍出人命呢。我們防寒的東西都帶夠了嗎？」
最前面的謝轍回應︰「大概是夠了的吧。我們總帶著冬天用的東西。」
他們來到山腳下。這里，駱駝無法再前行，只能靠人自己攀登。這邊有一排木樁，還有個簡易的棚子，是給租用駱駝們休息的地方。駱駝很聰明，有時因為一些原因走失了，也能重新找回這里。平頂山這一側的坡已經算是比較緩的了，據說對面和斷崖似的陡峭。至于所謂蝕光闕的大門究竟開在哪兒，誰也沒個準話。睦月君也只是告訴他們，「在那個坐落著平頂山的地方」，模糊得要命。但按照謝轍的說法，他這人每次都覺得自己已經說得很清楚，說得足夠多了，再怎麼追問他也不能給出更淺顯的解釋來。
這就苦了他們。畢竟這座山是真的高，真的大。雖然上方因為風蝕等原因變得平坦，但整座平頂山的攀登時間仍是難以估計的。首先，普通地爬一座山也是有其他山脈作為對比的，至少大約知道自己爬到哪兒，這孤零零的一座就有些尷尬了。何況即使在這樣的山上，植被也是稀疏而匱乏的，沙土難以固定，落腳的每一步都有點松軟，生怕不小心就滑下去。只有在那些被自然侵蝕的溝壑中，才難得地攢了些水分，生出可憐的綠色來。
寒觴的手腳還是很利索的，在這里，他大概是找回了點那些在山野間奔跑的日子。雖然是最後一個上去的，但他很快超越了另外兩人。謝轍沒辦法，專門放慢速度，在最後替聆盯著落腳點。寒觴在一處寬闊的平台上停下，回過頭，有些感慨。
「看——我們來時的那片綠洲。」
兩人回過頭去。