那不僅是一種弦樂器，還是一種撥撩樂器。謝轍和葉聆緩慢地走在廊間，貓一樣，一個步子都不敢踏出聲響。他們仔細辨別著那種聲音，追溯著它的源頭。在這一層，幾乎所有房間的門都是可以推拉的紙門，而不是樓下那樣開合的木門。
「阿、阿轍，你看這屋子都沒什麼人，該不會……」聆用氣聲說著，將音調壓得更低，「該不會鬧鬼吧……？」
「大中午的，別自己嚇自己。噓。」
他仔細傾听著這陣特殊的樂聲。不是箏那般悠揚，也不是琵琶那般清亮；不是柳琴那般高亢，也不似月琴那般柔和。它的音色更渾厚，韻律更恬靜，曲調稍顯得沉悶了些。在只能隱約听到淅瀝雨聲的空宅，這樣的樂曲像是一位被困在深閨中的少女在獨自演奏。但從這音律中，也听不出一絲一縷的期盼，反而有幾分病態的疲憊。就好像即使天空放晴，演奏者也只會放下手中的樂器，在屋中靜坐、嘆息。這不禁讓人猜測揣摩，究竟是怎樣的一位伶人才能演奏出這樣的樂曲。
二人找到聲源了。謝轍貼著一扇紙門，確認樂聲從這里傳來。隔著門，灰暗的天光只是投過一個非常模糊而渙散的影子。但他們的確都能看出，是有一個人形的輪廓抱著什麼，默默地進行一個人的演奏。忽然打擾似乎顯得不太禮貌，但一直在門口蹲著「偷窺」似乎也不是什麼很好的美德。謝轍試著將門拉開一道縫，猶豫著如何開口才不那麼尷尬。葉聆從下方悄悄望過去，想看清里面到底是什麼樣子。
「啊！」
她發出一陣短促的驚呼。樂聲戛然而止，謝轍的境地就更尷尬了。他立刻松開，就像門邊兒燙手似的，接著快速掃了聆一眼。他驚訝地發現這丫頭的臉色蒼白，眼睜得老大，顯然是被嚇到了。里面能有什麼東西把她嚇成這樣？
「沒有人——」
她忽然「高聲」說道，這種高聲是極力壓抑著的氣聲，即使說不定從屋里听已經很明顯了。葉聆再次睜大眼楮，用對她來說有點夸張的手勢狠狠比劃了一下，重復了一遍︰
「屋里，沒有人！」
謝轍反應很快，在葉聆的話還沒說完時就一把拉開了門。令他驚異的是，聆沒有說錯，在本應能投射出影子的那個地方沒有任何人，只有一把靜靜躺在地上的琴。
阮？
謝轍大膽地走了進去，環顧四下，確認除了他不再有別人的氣息。這把阮就這樣擺在這兒，也不知是誰放的，但看起來就有些隨便。這里像是一個專門存放樂器的地方，不過都基本上靠著牆，在陽光絕不會直射到的位置。何況這地方本來就是背陰的，只有漫反射的微弱光線為此地提供照明。不過，這兒的樂器也算是應有盡有了。笙簫笛箏、箜篌琵琶、鑼鼓二胡，真像個愛樂之人的收藏室。
葉聆把頭探進來，左顧右盼了一陣，這才慢吞吞地爬進來，站起身。她十分謹慎地跟在謝轍旁邊，也不敢亂跑。謝轍倒是膽大地捧起那把阮，反復端詳。它就是普通木頭做的，不過好像上了年歲。弦兩邊的木面上畫著美麗的鳥雀，一左一右，弦干干淨淨，縴塵不染，但在阮其他部分例如一些縫隙間，依然塞著許多髒兮兮的塵埃。
他捧著阮，在其他樂器前走了過去，都隔了半丈，沒有細看。
「這些都是很好的料子……」葉聆跟在他後面說，「隨便一件，若是能賣上價錢，夠一家普通人半輩子的吃穿用度了。」
「但這個阮很普通，對不對？」
聆小心地探過頭看了看，微微頷首。
「嗯……確實。它的價格不會太貴，但也是把很老的琴了。」
謝轍深深地吸了一口氣。整個屋子里，都有一種淡淡的木香味，像是燒過昂貴的某種香似的。但實際上沒有，他們都知道，這種味道是這些價值不菲的珍稀木材所造的樂器散發而出。而且它並不是單一的某種氣息，而是多種材料混合而成，恐怕專門去調制這樣的香，反而做不出來。
「別躲了。」謝轍忽然說，「出來吧，我們不會傷害你。」
「……你在和誰說話？」
葉聆剛問完，她就看到一排編鐘後露出一個少女的腦袋。她一驚，立刻攥緊了謝轍的袖子，他便轉過身看向那邊。那個羞怯的少女意識到自己被發現了，剛把頭縮回去，又勉強探了出來。她躊躇不前，最終還是走出了遮蔽物。
她穿著一身淺湖藍的衣裳，簡簡單單。她踟躕幾步，到了兩人面前一段距離，原地俯身行了一個跪拜禮。她的發色與聆相近，都有點木質感，但更淺些，梳著垂掛髻。
「姑娘何必行此大禮？」
謝轍上前，倒也沒有扶起她，而是將那把阮推到她的面前。于是姑娘起身，伸出手，默默將它攬回懷中，抱得緊緊的。這東西一看就是她的寶貝。葉聆躲在謝轍身後悄悄看她，感覺這姑娘也就十五六歲的樣子。姑娘緊閉雙唇，一言不發。
「不打招呼就闖入您的地盤，的確是我們不對。」說著，謝轍也跪坐在前，然後接著說道，「失禮了，我們也應為此道歉。」
他說完，葉聆也後知後覺地坐到他旁邊，同樣與姑娘面對面。那姑娘不動聲色地將他們打量了一番，這才小聲說道︰
「……也是我故意引你們來的。」
她的聲音簡直細如蚊啼，不仔細听都听不清楚。所幸屋里沒別的人。倘若外面的雨再大一些，雨聲也能將她的聲音淹沒。不過看她這膽怯的樣子，怕是不管環境的聲音是大是小，她也總能將自己的聲音精確地壓在對方恰好能听見的那個程度。
「是嗎？」謝轍有些不解，但還是自我介紹說，「在下謝轍，是一位初出茅廬的陰陽師。這位是我的友人，喚作葉聆。還不知姑娘的芳名？」
「阮緗。」她仍小聲說著，「我叫阮緗。」
「阮姑娘也住在這里麼？」聆問，「您是霂知縣的親友家眷？還是在這里工作？」
「恕在下冒昧揣測。阮緗姑娘，恐怕不是人類吧？」
還沒等阮緗回答，謝轍倒是開門見山地問。這讓葉聆也迷惑不解，她困惑地問︰
「怎麼會呢？阮姑娘這不是……」
有鼻子有眼的？她硬是咽下去，覺得這麼說有點不妥。但葉聆的腦子還是有點空白，尚未跟上另外兩人的對話思路。
「嗯……」阮緗道，「我也猜得出您的身份。所以……也不敢太聲張。」
「您盡管放心。付喪神若不作惡，踐行正道的陰陽師也絕不會出手。」
「付喪神？」聆還沒跟上呢。
「昨天夜里，我便在此彈奏，可也不敢太大聲了。」
「您不想讓其他人听見？」謝轍微皺起眉，「但我們確乎是有些困了，沒人听到。啊，也不對，鐘離說不定是听到了……但可能沒當一回事。若您是人類，他或許能察覺到您的氣息，但您是一位付喪神。」
阮緗點點頭。她總是微垂著眼，看上去有些困倦，有些迷茫，膽怯始終在她眼里揮之不去。她似乎有太多值得擔驚受怕的事物，不僅僅是眼前的兩位外來者。否則，她也不會想著如何去吸引他們的注意了。
「也就是說，您主動找我們？」
阮緗又點了點頭，但她不再看向謝轍，而是將視線挪到一旁葉聆的身上。她伸出縴細的手，指向她說︰
「姑娘身上……有天界來的樂器。」
「啊！」她慌忙掏出塤來，「是這個嗎？您是說這個？」
「是了。」
謝轍對阮緗解釋說︰「這里的家主似乎想得到它。霂知縣難道是愛樂之人，想要收集稀世罕見的樂器？這話可能有些不中听，但您的本體……恕我眼拙，好像並不是那種昂貴的材料，難道因為他知道有妖異寄宿其中？」
這次，阮緗搖了搖頭。
「那個人，喜歡樂器，但只是喜歡它們本身的價值。在這間屋子里，一半以上的樂器，都是一位老樂師留下的遺物。霂得到了消息，想方設法攔下了其中的大部分，而我也位列其間，他便一並納入囊中，也不怎麼鑒別。時至今日，我靈力早已衰弱無比，連走出這間房子都變得困難。想要與他人聯系，只得出此下策……」
「原來如此……」
「霂喜歡的，也不僅僅是樂器。這整座宅子，除了二層，幾乎都是為他收藏所用。他最喜歡金銀珠寶，那些東西不佔地方，卻佔據了更多的箱箱櫃櫃、更多的空房間。他的虛榮心很大、很空，怎麼也沒辦法填滿……這來自天界的塤若是落在他手里，恐怕不會與我為伴。」
葉聆不明白了。她撓撓頭，問道︰「樂器不和你們放在一起，還能放哪兒呢？」
「以這塊瑪瑙的質地，他怕是要將其打碎，做成更多小件兒的首飾……」
謝轍與葉聆相顧無言，只覺得汗毛倒豎。怎麼會有這種人？若阮緗說的是實情，這樣的行為實在令人發指，也匪夷所思。這時候，謝轍忽然想起了什麼。
「這屋子除了霂知縣，不是還有他的妻子麼？金銀首飾都是為了她而準備的嗎？」
阮緗的眼神變得有些奇怪。她抱緊了懷中的樂器，微調坐姿。
「住在這座房子里的，只有他一個人而已。那些東西，也都是他自己用。」
「哈？」
他們倆愣是沒說出下半句——這愛好也真夠奇怪的。
「凡間多數女子都熱愛珠寶金銀……霂尤甚。」
哈？？？