「怎麼，嚇傻了，還是不信？」
「我信你，這一定是你會干的事情。」
「唷，這麼了解我啊？」
少爺從榻上翻下兩條腿，張開撐在地上，躬著腰又伸長脖子，像個架勢十足的大老爺，也不知是跟誰學的。二人還沒回話，他又說︰
「怎麼，查過？看你們這一知半解的樣子，也不像是前大太太生前派來殺我的。反正啊，那娘們早就讓我們給毒死了。究竟誰派你們來，我爹生意的仇家？他們給你倆多少錢，我們可以給的更多。就算要演戲的話，配合一下，也不是不行。」
雖然小少爺好像完全朝著錯誤的方向猜測了，但二人姑且沒有糾正。解煙想看看，這十二歲的小腦瓜里還能塞些什麼奇思妙想。佘氿倒是更想知道，他為什麼要這麼做。
「若我們真是來殺你的，你還敢配合我們敲詐你爹？膽兒可不小。你就不怕我們假戲真做，當真把你給殺了。再者，我們憑什麼要听你這小鬼的話？」
佘氿也不是真的質問，只是饒有興趣地隨便聊聊，想看看他能怎麼說。
「你們愛怎麼想都無所謂。一直在這大宅子里，我也有些膩了。」說著，他真的打了一個哈欠，這才慢條斯理地繼續，「很無聊啊——周圍盡是些平庸無能之輩。一開始罵罵他們，還有人敢做反抗。反抗才有意思嘛！可我談不上變本加厲，只是稍微再凶些，再惡毒些，他們也無話可講。自從有一個敢動手打我的混賬被割斷手腳筋，掛在樹上沒多久就死了後，誰都不敢再幾句就只知道哭，真沒意思。」
「你殺了他？」解煙問。
「怎麼能是殺呢？」小少爺認真起來，「只是破點皮，再掛一陣，輕而易舉就死了，是他們自己身子骨差。刀可是我爹遞給我，讓我出氣的，人也是他叫人掛的。啊，可能也是我不小心割斷別處，血流光了吧。畢竟拖他走的時候，滿地的土又紅又粘。」
「嘖嘖嘖……」
解煙搖頭咋舌，倒是並不發表評價。佘氿瞥了她一眼，淡然道︰
「曾經同為人類的你，倒還挺鎮定。這種事對人類而言，已算是罪大惡極吧。」
「話是這麼說啦。但惡的起源，不是他父親過頭的寵溺麼？人也是極壞的，壞起來比多數妖怪還要壞。而人是能把人變壞的，甚至變成妖怪。」
她似乎意有所指，而佘氿暫時不太關心這番話的起因。他盯著小少爺，問道︰
「你覺得無聊，是嗎？截至目前的人生，即使是一夜暴富也算不上什麼大起大落吧？」
「當然。」小少爺將手臂向後撐在床上，懶洋洋地說，「都是我預料內的事，沒什麼可大驚小怪的。一切不都在我的計算中嗎？」
很難相信，這些事，這番話，都是出自一個十二歲人類男童的口中。佘氿听了這番話，倒是眼楮發亮，就好像看到的不是一個陌生的人類小鬼，而是另一個人。
「日後有機會，可以聊聊你是如何勸誘你母親作出決定，還有設計殺害前任大太太的那些事兒。這一切，的確與我們所調查到的有些出入，看來你做了很好的掩護。不過現在時間不大允許。安心，這次我們來不是為了殺你，也不會殺你的爹娘，不殺任何人。」
小少爺突然就坐直身子，略微前傾，看上去興趣盎然。
「哦？那你們想干什麼？最好有點意思，別讓我失望。」
「我們來帶你走。」
「……帶我走？」
這的確是小少爺意料外的事。他露出少有的訝異，盡管只是一些罷了。
「給我個理由。」
「你不是最討厭無聊嗎？」
望著眼前兩個陌生的面孔，小少爺坐在原地，沒再說話。女人的長辮像是被賦予了生命一樣，扭動、游移，發尾勾起一個小小的尖端。整個看上去，就仿佛一條鮮活的尾巴。男人露出的那只眼化作豎瞳，薄唇中泄出一條細長的信子來，發出嘶嘶的響聲。
小小的少爺這才意識到，自己似乎遇到了什麼不得了的人物。
無聊平淡的日子過去了幾天。距三人到青璃澤的路，只剩下不到四分之一了。
目標就在眼前了。這些天，他們也並沒有遇到過什麼大風大浪，經歷什麼更離奇的事。就算有也都是些小麻煩，絕不會比那幻象的村子更加超乎想象。葉聆偶爾抱怨一句自己曬得實在是太黑了，但實際上也沒黑到哪兒去。她現在的膚色與謝轍不相上下罷了，而在冒險的江湖人里，謝轍也絕不算是膚色偏黑的類型。只不過是寒觴白得離譜，聆拿他做標準罷了。不過打一開始，她好像也沒有比寒觴白到哪兒去。
這里是蘭綾鎮。鎮子的規模很大，是整個縣中人口最多的地方了。但這鎮子的諸多考量上是不及城池的，而它又是整個縣里最繁榮的地方。此縣人口自然在萬人以上，不過一些大規模的城池人口更稠密，發達程度遠勝于此。這兒的百姓都在很努力地生活著，尤其是蘭綾鎮的人們，可一切似乎都沒什麼起色。
這些主要的信息，是他們在一家面館吃面時與老板娘聊的。現在不是飯點，人很少，只是他們餓了才停下來歇腳，順便想著隨便問問此地的事。老板娘熱情健談，估計也是因為沒什麼人來，這嘴一刻也沒停過。她說外鄉人在這兒算是稀客，但也不太在此停留，都是穿過這兒，前往青璃澤的。順著同一個方向再走下去，就是碧璃原。那是一望無際的廣袤草原。
「你們是要去歿影閣吧？」胖乎乎的老板娘笑起來，「我一看你們就知道，諸位準是去求人辦事的。」
說話的時候，她幾乎全程都盯著寒觴看。聆總覺得別扭，但他本人倒是一副無所謂的樣子，說不定早就習慣了——畢竟是狐狸精嘛。謝轍呢，倒是沒什麼意見，對面的口味更是沒有意見，如果老板娘沒有在盛面湯時不小心把他漏過去，他就更滿意了。
「哎，不好意思啊公子。」老板娘賠著笑，「您這兒一直不吭聲，我當這兒沒人呢。」
謝轍點點頭，也沒表示抗議。畢竟他才是最習慣的那個。
「人們都不喜歡在這兒多待，太窮。」強壯的老板娘將盛著面湯的大桶放在地上，吸了口氣，接著說，「而且太遠。這地方說不上偏，就是路不好走，里面的人不愛出去，外面的人不愛進來。若是沒有青璃澤的事，恐怕我們鎮子幾年也沒一個外鄉人來。」
「縣令不想想辦法，組織人修路麼？」
謝轍問了一句，老板娘卻光顧盯著寒觴看，像是沒听見他的問題一樣。于是寒觴又重復了一遍謝轍的問題。
「縣令若組織人修好寬闊的車道，人與馬勤于往來，此地總該富裕起來才對。」
「哎呀，我們這兒可沒有縣令。」
「沒有縣令？」
謝轍下意識反問，可老板娘好像又沒能听見。直到寒觴發出質疑。
「這里沒有人管嗎？雖說很多地方的縣令是空缺的，可這個縣的情況，總該有人打理。」
「唉，誰說不是呢公子？」這次老板娘又听見了，「也不能說完全沒人管吧，管事兒的是個兼任的知縣，人稱霂知縣。至于他叫什麼名字，倒是沒人記得。他看上去是個知書達理的白面書生，下面人上面人的話，他倒也都听、都說，可是……這些年來也沒見什麼起色。他和大伙商量著加過幾次稅，都是說想干點什麼，好讓鎮子富起來，不過都沒再有什麼動靜了。估計啊，是事情沒做成，打了水漂。我們又能上哪兒去討錢呢？跟薅羊毛一樣，過一陣子薅一點下來，剛長出來再揪一點。不至于一下給羊凍死，卻陣陣地肉疼，唉！」
老板娘重重地嘆了口氣，看上去是隱忍多年，卻無法發作。說不定鎮上的人都是這樣想的，可又沒法真和知縣去計較。本身這里做什麼，都有點懸。種莊稼吧，鹽堿地的面積可有點兒大了；栽果樹吧，土還是不夠合適；做生意吧，一沒特色二沒好路走。錢沒法從外面流進來，都是縣里鄉鎮之間的錢倒來倒去，左口袋放進右口袋，沒什麼區別。
之後又聊了些別的，除了謝轍被無視到放棄掙扎外，一切倒還順利。謝轍平時知道自己這莫名其妙的「法力」，是不會主動說話的，大概是和聆寒觴相處久了，有種別人總算能看到自己的錯覺。不過，多虧了寒觴的臉，這頓飯他們居然沒花錢。
在臨走前，他們听到了老板娘說的最後一件事，知縣因為走不開，所以常年召集一些人代他去青璃澤拜訪歿影閣。他也不說是什麼事，找什麼東西，只是寫好一封信找人代交。不過，至少這兒從來沒誰找到過歿影閣。所以他也會委托要去的外鄉人幫忙，重重有賞。
「我們倒是不差錢，對吧？」
葉聆忽然停下腳步，愁眉苦臉地看著寒觴。這下，另外兩位可有點慌了。他們很早前不斷地問姑娘錢還夠不夠，她總是說夠。這不，有段兒時間沒再問了……
「你們太樂觀了……」
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白夜浮生錄2018