摩羅迦的異常是突如其來的。
它的眼角、嘴角與耳邊都溢出黑乎乎的黏液，順著並不平整的面部下落。左面潰爛的溝壑里也塞滿了漆黑的血。它的手臂痙攣幾下，不受控制，緊咬的牙關像是要磨出火星。它瞪大的眼球有些突出，不知道什麼時候就會掉出來一樣。
結界消失了。鶯月君眼疾手快，輕輕抬手，一段干枯扭曲的樹藤拔地而生，將祈煥從那里撈了過來。幾人步步後退，白涯架起那邊不能行動的君傲顏，與這怪物拉開了距離。
「這……」
鶯月君抬著頭，望著某個方向。在這個時候，周邊令人感官失常的假象似乎淡化了，人的神經不至于時刻緊繃。他們輕易地順著鶯月君的方向看去，無不驚訝地愣在原地。
那是……一個妖怪。一個龐大而面目可怖的妖怪，生著醒目的紅色尖喙。它還有一對遮蔽日月的黑色雙翼，黑如無星的至深之夜；面部是金瞳點綴的白色，白如方圓百萬里白雲雜糅。它身體的顏色有些斑駁，過渡卻很自然，毛發有一種別樣的生機和光澤，看上去健康極了。它像是天邊雲霞的化身，踏破蒼穹而來。
它是如此凶惡，一口咬住了巨蟒的七寸。
喙與喙中的利牙深深刺入蟒蛇的鱗片，將它們擠壓得變了形。一些破碎的鱗甲落下來，掉在地面上能劈開石頭。巨蟒用力地甩動前身，那妖怪卻怎麼也不撒口。雖然它也很大，但比起摩羅迦的真身還是顯小了些，更重要的是蛇身太長，它便不佔優勢了。巨蟒將身體弓下來，用力把它砸在地面的樹林上，反復摔打、摩擦，逼迫它松口。
祈煥顫顫巍巍地站起來，像個八旬的老人似的。
「是、是……」
「大天狗？」鶯月君驚訝不已，「它怎麼會在這里？！它不是……」
再看向那人形的怪物。
它的眼中燃起血色的怒火。
「——原來如此。」它以啞音念叨，「連你自己都不曾想到嗎……」
白涯抓著祈煥的手腕，質問著︰「怎麼回事？它是來救你的？」
「我，呃……別拽我，頭疼。」
祈煥用另一只手按著太陽穴，也皺著眉，眯著眼看著林間。那團光在他眼中無比燦爛，以至于他一開始沒能辨別出來。也可能只是他的視覺還沒有完全恢復。但不論如何，其他人得到的結論沒有錯。
「等等，你的手……」
「啊。」
白涯本抓著他的手腕，他忽然注意到祈煥的手背。祈煥看過去，上面的家紋竟然已經淡化到幾乎看不清的地步了。他有些欣喜地在手背上來回摩挲，陳舊的傷痕在此時顯得那樣可愛。他咧開嘴，仿佛先前的一切苦難都變得不值一提。
「我本不太肯定。」祈煥抬起頭，望向那神情狠戾的化身，「但既然它都這麼說了，我想，那確實就是食月山的大天狗了。在我離開那里之前，曾試圖鎮壓這暴亂的妖怪。可最後，它消失了……我以為我沒有成功。可是……不知怎麼，它好像，成了我的式神。」
說這番話的時候，他的語氣還不太肯定。鶯月君看向他，追問道︰
「你被它咬傷過嗎？」
「這……好像沒有。」祈煥思考再三，「雖然它總在恐嚇我，但沒有真正傷到我。當然我自己也很小心……哦，但是我為了讓它恢復理性，曾試過用血給它解咒。」
柳聲寒听他這麼說，便也明白了。她點點頭，望向那混亂的林間。
「天狗解析了你的血液……或許從中發覺了摩羅迦施術的痕跡，盡管是很遙遠、很稀薄的事了。而且，摩羅迦的手下也常在食月山活動，恐怕它對蟒神的氣息很熟悉。它們大約算是天敵了。」
「……那它怎麼沒有攻擊我？」祈煥不寒而栗，「現在想想可真是一陣後怕。」
「天狗自擁有辨別的本領。你若為人不正，早就被囫圇吞了。」鶯月君搖頭道，「如今因你與它交手，它認可了你的力量。它已在無形間與你結成血契……你收服了它，這真是讓人不可思議。」
「你這……這不是在懷疑我的實力嘛。」
即使到這個時候，祈煥仍開著玩笑。他的幽默感總在這種時候顯出令人感慨的可貴。
若是在當事人也意料外的情況，的確是摩羅迦所不能察覺到的。此時，大天狗終于松了口，重新飛到天上去。對于天狗來說，如今面對這條可恨的蟒蛇，算得上是新仇舊恨一起算了。事情有了轉機，幾人都看到了一線希望。
……大概吧。
巨蟒的全身都從土地中抽出來了，這引起的震顫讓在場的所有人都站不穩了。它在尾部抽離地下的一瞬迅速擊打在懸空的天狗身上，它發出尖利的慘叫。看來蟒神並不打算顧及這里的林地與神廟了。直到它的全身都佇立在大地之上時，他們這才驚覺，原來蟒神的本體也如此龐大駭人。而且它的身體很長。仔細想來，在迷失之地行走的每一步，或許都是在它蜷曲盤踞的身體上漫步罷了。
也難怪它會需要尋找人類——這樣的體型若要隱匿行蹤，可不是什麼容易的事。它很聰明，沒有肆意在人間橫行，因為人們總會抗爭……它不喜歡，不如一開始就躲開麻煩。
「……陵歌？」
君傲顏回過神來，她睜開眼，用陌刀撐起自己的身體。她感到一陣虛月兌，渾身上下都使不上力氣。略微清醒些的時候，她忽然說出這樣的話，令旁人模不著頭腦。
「什麼？」柳聲寒輕聲問，「你是說，陵歌？」
傲顏的眼楮看向很遠的地方。天空很暗，不知是到了太陽該落山的時候，還是說，那兩個可怕妖怪的妖力仍未將光影扭轉回來？
他們看向林海邊緣的山脈，似乎什麼都沒看見，只以為是傲顏糊涂了。柳聲寒替她擦掉眼邊的汗。等傲顏能看清楚東西的時候，那遙遠山上的小小紅點已經消失不見了。
說不定真的是錯覺。
人形的怪物消失了，不知去往何方，這更令他們有些不安。兩個巨妖仍在爭斗，而零零散散癱在地上的人都只是看著。他們不跑也不鬧，更是一句話也不說，只是直勾勾地盯著混亂的天空，像是受到了某種蠱惑。白涯他們自然無法理解，只替天狗感到焦慮不已，卻幫不上什麼忙。這是一場氣勢磅礡的斗爭，頗有些龍爭虎斗的架勢。若不是離得太近，所有人都不會挪開眼楮。趁著眼前的怪物不在，鶯月君立刻提醒他們離開這里，尋找掩體。
天狗確乎是處于下風了。但它很快振作起來，甩了甩龐大的身軀。它發出一聲特殊的怒吼，氣勢像是要將太陽也震下來一樣。就在這時，天昏地暗，有什麼東西一個接一個從泛紅的天空中直直墜落。幾人眯著眼，看著那些小小的光點，像流星一樣撕開晦暗的天幕。
那是一個又一個巨大的火球。
火勢無法控制，在接觸到林木的一瞬便整片地燃燒起來。隱匿的小動物們紛紛逃竄，在這場禍亂中承擔著本不必的傷害。燃燒的巨石猛擊在摩羅迦的身上，它的喉管中發出嘶嘶的吶喊，輕卻刺耳。火無法在它的身上燃燒，卻仍能對它造成十分可觀的傷害。甚至，那些落地的隕石在擊打出巨大的凹陷後，其碎塊化做無數禍斗，一個接一個從坑洞里傾巢而出。它們雖小，卻瘋狂地撲向巨蟒，接二連三直到連成一片。遠遠望去，就像是這條巨蟒下方被濺上了黑色的污泥，甚至還在擴散。
摩羅迦舞動前身，只甩掉了其中一小部分。它的胸口飛濺出一些紅色的液體——不是岩漿，也不是血。它們在逃竄出來後都化作一條條細長的蛇。它們似乎與普通的蛇不一樣，它們更大一些，甚至比蚺還要粗壯，只是他們離得有些遠，看不到罷了。這便是納迦了，它們是摩羅迦的手下，順從它的旨意，與那些惱人的禍斗廝打一團。這樣瘋狂而失控的場景真是幾百年也難得一見。有石頭的碎屑或是什麼東西濺射過來，誤傷甚至誤殺了幾個信徒，一個巫女被命中後也倒在地上。他們沒有再站起來，但其他人也沒有躲開，真是匪夷所思。
這一帶的林海變成了火海……一切都在燃燒著。除了花草樹木的焦糊味，還有動物被燒死的有些惡臭的氣息，這讓人感到反胃。空氣中彌漫著絕望與死亡。
摩羅迦似乎更強了。
「既然是你的式神，你能管住它嗎？」鶯月君顯出焦慮，「天狗無視一切的破壞反而會為摩羅迦提供源源不斷的養料……」
「我、我我不知道啊。」祈煥手足無措，「你不覺得就算我沖出去給它說話，它也听不見麼？而且這不是給它們當靶子嗎……」
鶯月君感到不可思議︰「你沒有過式神麼？我以為萬俟家世代都是陰陽師，你被寄予眾望，應該也……算了，我來教你些訣竅。對式神發布命令並不是靠嗓子喊的……」
祈煥與鶯月君到一邊埋頭討論起來。君傲顏的臉色依然蒼白，她好像很冷。他們不知道她究竟經歷了什麼，但多少能想來。柳聲寒緊緊地抱著她，能感覺到她仍在發抖。可是熱浪一陣一陣的，只會令人覺得熱與煩躁罷了。
「我看到你們都死了。」她的聲音微微打顫，「我怕你們都……然後就看到——」
「都是假的。」白涯斬釘截鐵地說，「與香神的伎倆沒什麼差別。它才是最該死的。」
他一揮斷刃，劃出一聲風嘯來。