氣氛陡然陰沉起來。按理來說，太陽出來就不該這麼冷了。可是這一帶還是陰森森的，連光都變得晦暗。枯樹越來越多了，像是得了什麼病似的。同時越來越多的，還有一些色彩綺麗的花。這些花他們沒有見過，從來沒有。與其說是花，不如說是某種菌，或者苔蘚。它們太奇怪了，沒有固定形狀的花瓣，只是隨意散落四處，像發泡的什麼東西點綴地面。
地上的蘚卻是黑色的。
空氣中有奇怪的味道，兩人無法辨認是花香，還是朽木，還是別的什麼。有些潮濕，略微有些接近暴雨沖刷土壤翻掘出的泥味兒。說好聞也好聞，說不好聞也不好聞。因為它似乎有一點點……臭，但不大明顯。要說香，也勉強算得上。這很難形容，得親自聞過才知道。
「茉莉的氣息香濃到一定程度，則與糞便無異。」柳聲寒曾經在閑聊時說過，「換句話說，將糞便的氣息稀釋得恰到好處，就可以提煉出茉莉花的芬芳。要試試看嗎？」
那時候，他們幾人的頭搖得像三只撥浪鼓。
周遭有一種奇怪的噪聲，不算吵鬧，卻有種異樣的喧囂。這讓他們仿佛重新回到了在香積國建築頂端的時候，能听到遠處街道上的人聲鼎沸，但並不會感到煩躁。
跟著那醉醺醺的蜂子繼續走著，好像離這種看不見的鬧市也更近了些。
「我耳鳴了。」傲顏用小拇指捅了捅耳朵，「總是覺得很吵。」
「……哦，那看來我們不是耳鳴。」
「你也一樣？」
正小聲說著，遠遠看見柳聲寒的背影。
「聲寒！」傲顏低聲喊著。不知為何，在這有些莫名壓抑的環境下，她不敢大聲說話。
柳聲寒沒回頭，但她听到傲顏喊她。她將胳膊向後彎折，示意他們走過來。于是兩人躡手躡腳地來到她身邊，就連踩斷一截枯枝都會心驚一瞬。不過這種驚嚇來源于觸感，而不是聲音，因為那種密集的、不曾間斷的噪聲越來越鮮明了。
柳聲寒站在一處大約一人高，甚至更高的灌木叢邊。灌木比較稀疏，有很大的縫隙可以看到對面的情況。她就站在那里，靜靜地觀察著對面。
他們走上前，視線也透過灌木叢，望向柳聲寒看著的地方。
瞳孔驟然放大。
尸體，人類的，不止一個。
和漫天黑壓壓的雲霧。
不對……不是雲霧，是數不清的蜂子，那種殺人的蜂子。它們成群成群地聚在一起，密不透風。在這里，那種特殊的氣息格外濃郁，可憑誰看了都只想干嘔。
「是、是什麼？」
「都是蜂巢。」
為何能在第一時間辨認出那些是人類的尸體，是因為所有漆黑的蜂巢連接在一起，覆蓋之處呈現的是人形的輪廓，甚至還有人的手腳骨在外。當然，這些說不定是猴子或者猩猩呢？君傲顏正準備在心里安慰自己一下，又立刻否認了這個設想——它們不會像人類一樣躺著。這些漆黑的巢穴中流淌著黑色的黏液，油光水亮的。
為什麼會如此集中，他們心里當然有了答案︰這是人為的。有人在這里拋尸。
「我去看看。」
說著，白涯就準備撥開灌木。柳聲寒忽
然抓住他，力氣大得足以令白涯齜牙。若他不回頭，還以為拉他的是君傲顏呢。
「別過去。」
「你不是說過，不主動攻擊它們是不會咬人的嗎？」
「一只饑餓的狗不一定會襲擊你……但一群一定會。」
「它們只是蟲子而已。」
「但它們足夠多。」柳聲寒掐得更狠了，並死死盯著他，讓他心里發毛。
「……」
「一種……特殊的群體智慧。想想那些夜叉。」
白涯沉思良久，退了一步，柳聲寒這才緩緩松開手。
「那按你說，怎麼才能走過去？」白涯並不甘心，「不接近尸體，查看現場，是絕對無法發現任何蛛絲馬跡的。」
「先別急著過去，免得留下什麼痕跡。想想看，為什麼會有這麼多尸體堆積于此？」
君傲顏皺著眉，終于將視線挪了回來。她對柳聲寒說︰「腐爛的程度不太一樣……雖然有些難以辨識，但可以從蜂巢的色澤來判斷構築的時間。」
柳聲寒認可地點點頭︰「很聰明。所以他們不是集體死亡的。」
「該不會與煉藥廠有關？」白涯在原地踱步，「把叛徒或是生病的、失去利用價值的人拉過來處理掉……」
「不是沒有可能。」
說著，柳聲寒從懷中取出小小的銀手爐。她的爐子已經有些變形了，可以想象它究竟遭受過怎樣的擠壓與磕踫。
「我來試試吧。」
太陽逐漸升起來了，但溫度似乎沒有變。柳聲寒從身上拿出些草藥，又在附近摘了些奇奇怪怪的植物。白涯和君傲顏就這麼看著她。如果需要幫忙，聲寒一定會喊他們，若沒喊，就是不要讓他們添亂的意思。有些植物他們還真不知道是從哪里翻出來的，大家分明經過的是同一塊地方，可她需要的東西總能突兀地變出來，眼楮可真尖啊。
最後，她點燃了小手爐，並將它從灌木叢的縫隙里丟了過去。
手爐磕絆了兩下，滾了一陣，它扭曲的形狀不允許它跑得更遠。一陣細密的灰色煙霧從中溢出，但和白涯第一次見到她，她手里拿的燻桿不太一樣。有一種打翻了醬油似的酸咸氣息彌漫在空氣里。那群蜂子忽然煩躁起來，這也與白涯曾知道的效果不同。蜂子們開始四處亂飛，似乎急于逃離這種奇怪的氣息。
「這樣的草藥燃燒，可以制造出它們天敵的味道。」柳聲寒說，「等數量變得稀薄，我們再過去看看。」
「它們的天敵是什麼？」
「唔……一種植物。」
「植物？」傲顏感到奇怪，「那不應該是誘惑它們來的味道嗎？比如……尸臭？這聞起來好像不太一樣。」
「嗯，那是一種主動捕食的植物，氣味用以驅逐自己的天敵……要說下去可就沒完了。雖然這種植物的數量已經大量減少，但對它的恐懼，還刻在蜂子們的血脈里。」
眼見著灌木叢「雲開霧散」，柳聲寒狡黠一笑，撥開了枝葉邁步向前。
剩下的蜂子數量仍不算少，至少能讓人看清路了，而且對氣息的厭惡主宰著每個蜂子的情緒，也不會攻擊他們了。在群蟲中穿行，他們打量著地面上的尸體。它們像是燒透了的黑炭似的
，歪七扭八地分布此處。有些被擺在石頭上，或是靠在樹上，但都很隨意。
頭骨、胸腔、盆骨是它們最愛築巢的地方，其他的部分也有巢穴零星分布。君傲顏是第一次見，她只覺得一陣惡心。最可怕的要數顱骨，蜂巢從嘴、鼻和兩只眼里溢出來，像是腦袋里的東西碳化、膨脹。她不想再看下去了，哪怕血肉模糊的場景也比現在更令她好受些。
柳聲寒撿起一根樹枝，慢慢戳開了一個松散的巢穴。那里或許是廢棄了，沒有黑色的蜂蜜，也沒有蜂。另外兩人湊上前，看到干燥的灰黑色蜂巢里空蕩蕩的，只有剩兩根肋骨。
「它們不吃骨頭……」柳聲寒沉下臉，「有人采摘骨頭。」
「在這種地方心安理得地采摘——恐怕我們之前猜錯了。這里不是拋尸的地方……」白涯的語氣也變得低沉，「是養殖場。」
他們都不做聲了，在這醬油似的氣息里穿行，打量。白涯的猜測可能是對的，因為這里連一點點衣料的殘片都沒有，明顯是扒光了丟到這兒的。能特意做這件事的，能是無心？
「柳聲寒。」沉默中，白涯忽然開口，「我問你，這蜂子，都有什麼作用？」
「被侵蝕過的骨頭可以入藥；蜂巢有蠟的成分，它們加工的尸蠟；蜜不可燃，放火，可以做建築的涂層，但因為量少多是來做藥膏；而蜂王漿……有劇毒。我羅列的這些，也不過是冰山一角，具體的可以說很久。」
白涯忽然停了下來。
「……定然與煉藥廠有關。」
「的確，從這些信息來推斷的話，我……」
「不是，你們看這里。」
柳聲寒和君傲顏走過來，看著他指的方向。有個尸體掛在樹上，三根肢體垂蕩著，有半條腿掉在了地上。仔細看，其中一個手，有六根指頭。
「哎呀，這真是……」
柳聲寒沒有說下去。
恐怕松川陽的弟兄們都已經遭遇不測。他們都抿著嘴，不願細想。
「目前最有效的方法是守在這兒，等他們下一次來拋尸。」白涯皺著眉，「除此之外，我們沒有別的證據了……」
「真不情願啊。我寧可去守戰爭的廢墟，與戰死的尸體為伴……」
柳聲寒幽幽地嘆口氣︰「沒得選吶。」
這片「養殖場」很大，他們走了許久。漸漸地，蜂子們又開始聚攏回來，怕是那藥草的氣息揮發得差不多了。他們很快離開這里，繞到另一邊空地去了。這里沒有誰刻意擺放的屏障，所有的間隔都是天然的。
離開以後，誰都不再說話了。
很難想象那地方究竟是怎樣一個吃人肉吸人血的地方。那些蟲蛀過的骨頭，也會變成香膏里的東西嗎？說不定香膏本身也有蜂巢的成分。他們確實沒見過所謂攝魂香本身的樣子，只是在心里默認是白色。現在，他們開始覺得那玩意可能是黑色的了。
過了很久，柳聲寒像是要緩解大家情緒似的，突然講起自己的事。
「六道無常都是死過的人，你們知道麼？」
「嗯。」
「我生前的死狀，可比他們美麗得多呢。」
「……」
氣氛並沒有得以緩和。