白晝的顏色將褪未褪的時候，他們來到了太後的寢宮前。
不愧是皇宮重地，這里的武裝護衛幾乎是里三層外三層。不用誰引路，光是順著守衛多的地方走，他們估計都能模到地方。為柳聲寒簡單地搜了身後，她便被放進去了。盡管小陛下說，他們可以去別院的寢房先行休息，但兩人還是守在寢宮門口，與一群守衛面面廝覷。當然了，這些守衛就沒什麼兵器了。這一點與故國的皇宮一樣，凡是帶刀帶劍的，都不能接近這些地方。何況屋里睡著的，是一個手無縛雞之力的中年女性。
兩個宮女隨她進去。
門剛打開，迎面而來一股清淡的甜味。柳聲寒走進去，看到這室內的帳子都落下來，即使在天還沒黑的時候，它們也不曾被卷起。紗帳到處都是，門前、窗前、床邊。它們幾乎都是一種暗沉沉的粉色，應該是太後喜歡的那種。昏暗的室內透著一股朦朧的暖玫色，即使在冬天也十分溫暖。
「這里的爐子一直燃著麼？」聲寒問其中一個宮女，「這門窗總是緊閉。」
「當然會開窗通風啦。」她答道，「要做什麼事的時間都是很嚴格的。稍微出點差錯，哪怕壞了太後的心情，我們都不敢呢。」
另一個宮女像是想起什麼︰「對了，柳夫人您可不敢踩到地上的陣法。」
「陣法？」
柳聲寒低頭，看向那個宮女手指的方向。
屋內果然留下了一個陣法——就圍繞著太後的寢床。宮女說，陣法會維持住人類生存的最低靈力供給。任何人都不能邁過這個藍色細沙灑出的陣，否則陣就會失效，太後會被活活餓死。這是國師說的，陣也是國師布下的。
其他太醫若要在此期間檢查太後的安全，便只能牽絲把脈。細如蠶絲的金線延伸到法陣之外，被針固定在桌上。柳聲寒牽起絲線，試了試太後的脈，倒是一切正常。
她只是沉沉地睡著。
柳聲寒在偌大的寢室內巡視了一圈。其他再無異樣，只是她在靠近床的牆腳發現了兩支蠟燭，都燃了一半。她撿起來，湊在面前嗅了嗅，聞出它們便是室內彌漫著的香氣的來源。它們應該也是由宮女負責定點燃燒與熄滅，就像香積國國君一樣。
這個蠟燭的味道，與乾闥婆賜給傲顏的香燭一模一樣。柳聲寒不能很快識別出確切的成分，但她可以肯定，里面應當全是草藥，大部分都用于安神助眠。它們散發著一種果實熟透了、堆積在一起後，發酵過度的氣息，聞久了有些迷醉。
「你們多久點一次蠟燭？」
「我想想……」
那，白涯的蠟燭是什麼藥？柳聲寒回憶了一陣，她記得一些能認出來的部分，與這些草藥無異，但還有一些她認不出的部分。
這世上竟有她柳聲寒無法辨認的藥物——這一點，從很久之前，她便開始在意了。
這倒不是眼下要緊的事。
那些放著針線的桌上，還堆了許多藥。有圓球，有粉末，有的直接是干燥的植物原株。柳聲寒拿起來看了看，轉頭問道︰
「這些是太後服用的全部的藥嗎？」
「唔，應當是了。」一位宮女掃了一眼，「啊，還少兩味，但那些是放進爐子焚香的。國師臨走前派人
去收了。」
「姑娘可記得是何物？」
「唔……我不是負責這個的，不清楚。」
「能勞煩您去一趟藥房，抄一份單子來麼？這很重要。我必須詳細地了解太後的飲食用藥，才能做出判斷。」
「啊，好。」
「還有這位姑娘。」柳聲寒轉頭對另一人說，「請您去御膳房，抄一份太後的食譜來。要七天的——在太後沉睡前的七天。」
「好，這就去。」
天完全黑了，宮里四處都點起了燈。
兩個人百無聊賴地站在門口，白涯蹲在地上，閑來無事，撿根小棍兒畫起王八。
「你這王八畫的怎麼這麼丑。」
「我畫的是祈煥。」
「他也不長小辮子啊。」君傲顏皺起眉，「還是沖天辮。」
「其實是王八。」
「……」傲顏青筋一跳，「我還當真了。」
「那看來我畫得挺像。」
「像王八還是像祈煥？」
「照你說那都像。」
「？」
「他就長這樣。」
頗有幾分苦中作樂的味道。
白涯又在龜背上戳了幾道，看上去又像龜紋，又像人臉。但不論哪個都丑得過分。
「你站這麼久不累？」白涯低頭繼續畫著，隨口問了傲顏。
「不累。在軍中站一整天也是常有的事兒。」
「你其實可以不用跟著他們站。」
太後的寢宮忽然開了門，傲顏低頭看畫兒，還沒回話，白涯便猛站了起來，差點磕到她的鼻梁。兩人都以為是聲寒出來了，結果不是，是兩個小宮女。白涯攔住她們，問里面還得看多久，他是真的腿麻。
「不知道呢，得一陣子吧。」說罷，宮女們就急匆匆地走了。
傲顏翻了翻白眼︰「腿麻你站會兒啊。」
「我不。」
三個人最終能聚在一起談話，已經是深夜的事了。
柳聲寒看藥單與食譜是順帶的事，支開她們才是真的。趁屋里只有她與沉睡的太後，她直言自己輕手輕腳地翻箱倒櫃了一陣。說這話的時候，她面色陰沉，一點笑意也看不出來。不如說，從她離開太後寢宮的那一刻，就一直板著臉。過去那些許低調的、輕微的笑容也被收斂在一層沉重的陰翳之下。
就仿佛她還帶出了什麼秘密。
秘密著實是有的，但她尚不清楚屬于國師還是屬于太後。連著脈的金絲不是凡物，是實打實用金子拉伸出的長線。這種線能夠精確地傳遞出患者的脈搏，最大程度上縮小誤差。不過這種金絲被藥泡過，還注入了一些法術。至于是什麼，柳聲寒無法識別。
「還有蠟燭。」她說，「香燭與傲顏的一樣，安神助眠。只要燒兩刻，能管三個時辰。他們早晚要燒半個時辰，這便管了一整天……」
「是驅夢用的？」白涯微微抬眉，「免得她做噩夢？」
「……不，是為了讓她一直睡著。」
「什麼？」
兩人簡直懷疑自己听錯了。但他們看著聲寒認真嚴肅的面孔，知道這絕不是玩笑。她從不開玩笑。
「和什麼病，什麼藥都沒有關
系。是香。蠟燭燃燒的香氣，讓她無法醒來。」
「怎麼會這樣？」君傲顏皺起眉，「乾闥婆給我的竟然是這麼危險的東西？」
「香燭本身並不危險。」聲寒道，「我每每替你們熄滅香燭的時間，都絕不過兩刻。但國師是故意讓她睡著的……」
「緊那羅有什麼目的？」白涯感到頭痛，「陛下說過，歌神這次外出的時間更長。我想她讓太後無法醒來，是要隱藏什麼事——不能讓太後說出來的事。」
「不能對我們外人、對宮里人、對親女兒說出來的事……」君傲顏一同思考。
「不止如此。」柳聲寒仍板著臉，「還有符水。我在她床前的櫃子里發現的，還有半碗，我沒法帶出來。粉末已經融化，也不知符上到底寫了什麼。碗是紅陶碗，也有講究。但說實話，我對陰陽術之流不甚了解。若是祈公子在場，大約還能略說一二。」
「……還有嗎？」
「疑點重重。」
幾乎一整晚，三個人都圍在客房的小桌子上討論、分析、商議。盡管如此，他們知道的部分還是過于有限，很難了解到事情的全貌。可以確定的是，那些藥，看上去雖都是補氣養血之物，能瞞過太醫們的眼楮，卻瞞不住柳聲寒。
一株草，開花是藥，凋零是毒，可救人，亦可殺人。一片葉，春可驅寒養胃，卻傷肝動氣；秋可生筋愈骨，卻損脾敗血。有的毒多了便是藥，超了又是毒；有的藥配上另一副藥，亦成了毒；有的毒配了藥，便失了一種毒性，強了另一種毒性。不論藥或是毒的用量都自當有所把控，同樣的植株不同部位、不同時段、不同的生長環境也與藥性毒性息息相關。天底下幾乎沒有柳聲寒不知道的事，想要騙過她可不容易。
她知道，歌神緊那羅並不那麼熟練，對諸如此類的知識，也了解有限。否則，她也不必一趟一趟地往香神那里跑了。有什麼事，抓個信使傳話，不比這方便嗎？
他們知道，國師正在一點一點破壞太後秋若筠的髒器，一點一點剝離她體內的靈力。她將她的生命力，以一種恰到好處的時間和方式緩緩掠奪。而小小的陛下是如此听從國師大人的教導與安排。她要是想在眨眼間從這小女孩手上奪得國權，當然不是難事。或者，更體面些，拿她當做一副擋箭牌、一只假人偶，在幕後垂簾听政，指點江山，大權在握。
沒有人會懷疑她。她會留給世人的印象，不過是個賢明的、盡心盡力挽救著太後那岌岌可危的生命的、重情重義的神明。
盡管神明從未救過世人。
「把香停了。」在公雞打鳴前，柳聲寒說，「只要干脆不讓宮女點香，太後自然會醒。」
「宮女肯定不讓，陛下也不讓。」傲顏無力地說。她有些口干舌燥。
「那就換了。咳——」白涯捏了捏鼻梁，清了清嗓子，接著說，「她必須知道這些。」
他們從陛下秋未語那里听說，距離國師大人說要回來的日子，還剩三天。不出意外，她現在應該就在鄰國，在乾闥婆的香苑里與他把酒言歡。
亦或是盤算著些不為人知的、惡毒的陰謀。
「香燭可不好偷。寢宮外重兵把守，況且——他們怕是有香燭無數，偷不完的。」