白涯短暫地停頓，稍作思考，並借機整理情緒。
「我看到光。」他說，「從寶珠里溢出來。然後……周圍的時間都像停止一樣，原本朝我襲來的龍也都不再有動作。我失去意識，陷入一場夢里。應該就是在那個時候，我得救了，直到剛剛才真正醒來。」
听得津津有味的泉姑娘此刻忽然打了岔︰「其實我想知道——為什麼這麼巧，偏偏你在的時候，寶珠里的精元就孵出來了？你的靈力，沒有被搶走吧？」
白涯怔了一瞬。但僅僅只是一瞬。
「沒有。」他平靜地說，「我想，或許因為我打破了它……說不定就是我破壞了它，才會讓你們失去本族的至寶。若要負起責任的話……我承認，是我沒有做好。我不僅沒能帶回寶物，反而讓你們更早地失去它了。」
不過，老人家似乎並沒有太大反應。對于白涯的說法，她看上去是相信了，並且沒有介意什麼。她輕輕搖了搖頭。
「外族介入必然會發生變數。這點，我也猜到了。想必白公子也是無意而為之。它的內核便是龍珠，想必那眼淚的外衣束縛了它。你將它破壞，它便會破殼而出了。不過……我族至寶，再怎麼說也是堅固之物，你是如何將它打開的？」
「用刀。」白涯簡單地說。
老人家的視線掠過他背後的刀，問道︰「能看看你的兵器嗎？」
白涯同意了。他抽出雙刀來，將它們遞了過去。老人家細細模過兵刃，反復端詳，感嘆道︰「的確是好刀。當今的工藝，是比早年要強太多了。不過看得出來，能鍛出這等兵器的工匠，想必也不是什麼凡夫俗子。」
「嗯。」
「但憑這樣的刀，是無法砍斷寶珠的。」
老人家說著，將刀還給了他。白涯不動聲色地接過來，沒有說話。老人家接著說︰
「看來，老朽還是低估了你的功夫。」
「……您過譽了。」
「你方才說，你還做了夢？」
老鮫人對這件事似乎更為在意，霜月君听到，好像顯得重視了些。他靠近了一步，也準備听听白涯將說些什麼。于是白涯便一五一十將那個奇怪的夢講了出來，盡管這有些難。把畫面原模原樣地用語言表達，誠然有些刁難人，白涯只能傳達出一種大致的意思來。所幸其他人的理解力也沒那麼差，多少能明白他想表述的畫面。
畢竟，那是如此宏大的一場夢。
白涯最後補充道︰「還看到一個白衣少年。但那還是一瞬的錯覺，我可能已經醒了。」
「像神一樣。」泉姑娘感慨道，「什麼都能看到，什麼都能听到，沒有不知道的事。」
「我倒是頭一次覺得做夢這麼累。」白涯聳聳肩，結果發現肩胛骨還在痛呢。
老鮫人若有所思。
「那是一條環島的龍。」她說，「你看到它了……那就是當年的小龍。」
「是嗎？！」
祈煥和柳聲寒為之一驚，白涯一時也沒能反應過來。他定了定神，還沒說話，祈煥便火急火燎地追問下去︰
「怎麼可能？他不是……失蹤了嗎？他沒有龍鱗，就不能再變回龍，只能以鮫人的姿態生活。而且這麼多年了，他還……」
「當然活著。我們鮫人之中，有一句俗語，翻譯成你們人類的話，是說︰‘鮫人千年，龍族萬年。’意思是鮫人有最長上千年的壽命，而龍族有幾萬歲也是正常的。這些年，于龍族而言不過是彈指一瞬。恐怕那孩子，不想以鮫人的身份再活下去……便重回龍族的模樣。它沒有鱗片，藤壺海星便成了它的鱗片；它沒有絨毛，海草海葵便成了它的絨毛；它失去了角，珊瑚礁石便成了它的角。龍綃裹纏著它的身子，不至于使它被蝦蟹魚螺啃噬得干淨。」
「它的精元會回歸自己的身體。」柳聲寒的面色凝重起來，「那它也許會醒來，會給九天國和附近的島嶼帶來不可逆轉的損傷……這該如何是好？」
「這都說不準。說不定，新的幼小的靈魂不再認識自己的身體；說不定，這異變脆弱的身軀也不接納轉生的靈魂；說不定，它會醒來，卻不想動彈，亦或動彈不得。一切皆會發生，在異變到來之前，沒有人可以阻攔。我等只得靜觀其變。何況龍族的思緒，也不是我等小小生靈可以揣度的事。」
白涯的臉色有些難看。他沒有想到，自己的失誤會釀成如此大錯。百分百
「倘若有天你們家園淪陷，我難逃其咎。」
「那就等那天真正到來時再說吧。」
老人家的豁達令人感到不可思議。
他們都沉默了一陣，沉默了很久。周遭有一種異樣的安靜，唯有海聲抑揚頓挫，有規律地拍打著岸，唱著屬于自己的歌。這歌唱了什麼，恐怕只有它自己的子民才能知道。
「再告訴你們一個秘密吧。」
「什麼？」
幾人都湊過來，好奇地注視著水中的老鮫人。
「九天國的島啊，都是活的。」
「活、活的？」
這話听起來頗有些讓人毛骨悚然。他們還沒能完全理解這句話的意思，老人家忽然笑了起來。不論人類的老人還是鮫人的老人，笑起來都是一樣的，雖然滿面皺紋，卻開心得像個孩子一樣。老人家解釋道︰
「不是像你我，像草木一樣地活。它們有自己‘活’的方式。我們鮫人能感應到，那是我們都有的感官。我們听到它們移動的聲音。為何老朽會知道那條潛藏的巨龍還在生長？因為它的的確確還活著，它的呼吸與脈搏，影響著九天國之海的每個角落。附近的島會隨著它的生長而改變形態、方位，就連著巨大的本島，也在以極慢的速度旋轉著……但這一切，都是在珠寶開始在硨磲內孵化時發生的。恐怕是靈魂發出不可聞的聲音，讓身軀听見了，才會引發如此緩慢的躁動。盡管這一切對海陸的生靈都沒有太大的影響，但事情的確在發生。」
他們恍然大悟。許多原本莫名其妙的、無從知曉的事件與問題，都在這一刻得到解答。
他們登島時遇到的海難，大概是深海蛟龍所為。他們第一次遇到的島民——海神忠誠的信徒，那兩個孩子，小桔與小潔。他們作為祭品，作為即將成為夜叉的忠誠的信徒，需要每隔一段時間獻上。恐怕，夜叉就是借用龍族的力量當做借口，將本就會發生的異常氣象作為幌子，來騙取漁村人的信任。許多船，也都在這些海難中沉沒。
至于君亂酒與柳聲寒，還有白涯的父親，與更多登島的人，所有船只登陸的位置都不是固定的。雖然每次的航線都幾乎一模一樣，但在接觸到本島時，對應的位置恐怕也並非同一個方向。仔細想來，九天國沒有地圖，也是近十年來發生的事。
因為地圖不再有相對位置作為考量了。
這的確是令人震驚不已的消息。他們所有人都在思考，都在回想自己來到島上的事，偶爾有三言兩語的對證交流。其余時候，幾人都有些茫然地陷入回憶，在雜亂的思緒的洪流中掙扎奮起，不斷地向上游前進，梳理雜亂的河道，讓腦中的一切都更加鮮活、生動、真實。
回過神來的時候，年邁的鮫人已經不見了。也不知是何時回去的。
泉姑娘也消失了，遠處看著他們的鮫人也不見蹤影。
但幾人都呆呆地在這兒坐著，連霜月君也沒說什麼。不過，他一向不多話。他們就坐在這里，仿佛听了一場宏大復雜的史詩，深陷其中，心思久久不能從中拔出腳來。
直到夕陽西下。
「我們該走了。」聲寒忽然說，「我們去找傲顏。」
是了，該去武國接她了。也不知她過得怎樣，那些復雜的事，又處理得如何。
不管怎樣，人都是該活在當下的。想到這兒，祈煥先伸了一個懶腰，打了哈欠，這才懶懶地對聲寒的話表示贊同。後者捧著那不大卻沉重的硨磲，好像仍所有所思。
「這東西，我們得帶回去。」白涯倒是很清楚，「我們帶給他們，也算是有個交代。畢竟駙馬的遺物和遺體，我們都……」
霜月君大概看過那硨磲了，又或者是一向的淡漠使然，無心更多地研究此物。余下三人頭挨著頭，仔細端詳這說大不小的貝殼。通體雪白的硨磲上有一道色澤鮮亮的紋路，在陸地上的夕陽穩定的光照下，它變得更加顯眼了。它在貝面上延展到根部，有一半兒已經玉化，泛著歲月所帶來的溫潤感。
祈煥稀奇道︰「之前沒仔細看過……我見過些硨磲飾物，帶金絲的可不多見。這金絲要用來打磨成珠子，那可就值錢了。」
「听听，你這鑽錢眼的話兒。」白涯斜了他一眼。
祈煥撓了撓鼻子︰「我這是發掘它的價值。」
說罷，他從聲寒手中接過貝殼打量。在玉化的部分與普通硨磲的交界處，的確有一條金色的脈絡，呈現出隱隱約約的半透質地，像是人手背上若隱若現的血管。他拿指尖模了模，不禁聯想到那位老鮫人身上美麗的金色鱗片。金絲的色彩幾乎要溶于黃昏之中。
它理應是法器之一。