柳聲寒很快隨雪墨走上樓來。看她那略顯下垂的嘴角，怕是沒發生什麼好事。
「怎、怎麼啦？」
祈煥賠著笑。他又不傻，自然能看出些不對頭。現在，他擔心的不是雪墨立刻讓他們收拾東西滾蛋，而是怕剛一下樓就被村民的口水淹死——盡管他還不清楚到底發生了什麼。
「你們可曾記得，進入竹村時，有一扇門？」雪墨嚴肅的樣子有些嚇人。
「記、記得……我還記得傲顏最後把門帶上，聲寒還畫了幾筆呢。」
「問題就出在這兒。」雪墨搖了搖頭，「原本你們帶上門就夠了。等門關上以後，被抹去的顏色會自己慢慢地修補。問題就出在……柳姑娘多畫了幾筆。」
「抱歉……我並不知情。」
「沒什麼，我本以為誤入此地的人，不會想太多。我夜里專程去檢查了一下，也未注意到柳姑娘畫的筆跡。想來，我們雙方都沒料到吧。」雪墨苦笑了一下，「我們兩種靈力並不相容。雖然單單從內外看上去，找不出什麼破綻，可靠近便能察覺，靈力走向並不自然。我更未料到，他們的動作居然這麼快……」
「他們？」白涯快速將手套進衣袖，「誰們？」
「迦陵頻伽，帶著一支隊伍。」
「加什麼瓶……」
「陵歌。」柳聲寒替雪墨解釋，「迦陵頻伽是她的真身……他們已經來了。我猜，就在結界之外。她折了紙鳥放進結界，被打更的人發現。展開紙鳥是一封信，信上，讓竹村將我們交出來，說是迦樓羅查出了結果，她要與我們‘好好談談’。」
「我怎麼听著那麼不對味呢？」祈煥皺著眉，「有什麼可談的？能有什麼結果？如果他真查明了真相，就應該把那個大蜘蛛狠狠揍一頓，然後把琥珀恭恭敬敬地還給我們。我看這妖女帶著隊伍來，完全就是想找我們的麻煩。」
「別忘了她背後的家伙。」白涯沒有好臉色，「她先前對我們是沒有敵意的，但看現在這個架勢，擺明了是接到命令。」
茗茗此時已經清醒了，他好奇地問︰「背後？誰呀？」
「還用說。」
「神鳥大人嗎？不可能吧，他對我們不是很和善嗎？」
「人都有多張面孔，何況一個妖怪。」白涯咬緊牙，「我早該知道他不是個省油的燈。」
雪墨嘆了口氣。
「迦樓羅……是很復雜的妖怪。恐怕，我不能……」
「我們明白。」君傲顏連忙收拾起東西來，「按照約定，我們一定盡快離開。」
「你們這兒有別的門嗎？」祈煥忽然問，「我可不想一出去，就被甕中捉鱉……」
這會兒，氣氛忽然有些靜。屋里誰都沒有說話，這陣沉寂突如其來，令人心慌。祈煥注意到，關鍵是窗外完全安靜下來了。他連忙跑到窗口，君傲顏也靠過去，連茗茗也將小腦袋從兩人之間鑽了出去。
她已經來了。
一身錦衣華服在粗糙樸實的布衣之間十分惹眼。她向前走著，兩旁的人都自覺地後退幾步，像是一排油落入水中，飛快地擴散。她是什麼時候進來的？雪墨忽然撥開他們，那力氣很大，差點把祈煥掀倒。他向陵歌的身後望去，在遠離人群的地方，的確有一支不小的隊伍被安排在附近。他抓緊了窗框，沒有說話。
「快走。東邊最大的那棵榕樹下，有一處封印，它……」
「雪公子——」陵歌用好听的聲音在樓下喊話，「別來無恙啊。」
「你怎麼辦？你的村子怎麼辦？」
君傲顏有些著急。她並不想這麼簡單地一走了之。畢竟，麻煩已經自覺地找上了門。若是說先禮後兵的話，陵歌的禮恐怕被那一紙問候簡單地概括了。而且就目前來看，陵歌——或說迦樓羅，與雪墨必然是有所交集的。
「我原本隔一段時間，就會將村子的門換一個地方……按理說，他們不應該找得到。若不是這次，竹村還能再藏一陣子。」
「抱歉……」柳聲寒再度表示歉意。但她自己也知道，輕飄飄的兩個字顯得太過單薄。而以他們的能力，或許很難保住整個村子的周全。可想而知，陵歌必然會以竹村的安危作為威脅。再看其他村民的態度，他們倒是巴不得早些交出這幾個瘟神。他們和海灘的村民，和很多其他地方的人一樣，在各種各樣的原因下保留了一種原始的、對外物的抵觸。之前的客氣，也僅僅是針對這里的守護神雪墨而言。
若他不能盡到「守護」的天職……面子這種事，便是最廉價的東西。
九天國的居民比他們見過任何地方的人都要「現實」。
「放心。」白涯凝視著彎刀的刀刃，語氣鎮定，「我們不會在這兒打起來的。」
「這可由不得你們。」雪墨無奈地感慨。看來，這背後似乎有什麼難言之隱。
很快，幾人隨著雪墨走出了竹樓。村民們用陌生的眼神看著他們，全然沒有先前那般溫和，反而多了些惱怒，多了些恐懼。人們總是會因為害怕的東西而憤怒——因為能力不足。
「迦陵頻伽……」雪墨盡可能平靜地說，「我當初與迦樓羅大人早有約定︰在我們的地盤，你們不能拿你們的規矩，來約束我的子民。」
「不錯，確有此事。」陵歌淡淡地回應，「但你們違約在先。」
「我何錯之有？」
「迦樓羅大人曾答應你，雙方互不冒犯。他心胸寬厚，特地允許你，在我們的地盤建立一個小小的、屬于你們的地界。在這兒的人，可以不服從我們的規矩，但也決不能忤逆神鳥的意志。這幾位，是神鳥大人下令緝拿的犯人，也不屬于你們的村子。你非但不主動上報，還膽敢包庇他們，這不是成心與迦樓羅大人作對嗎！」
陵歌的身後忽然炸開一層熱浪。她的頭發短暫地向外揚起，迸發出幾團熾熱的火焰。強勁的妖力迎面而來。這是一次示威，且絕不是最後一次。
「我並不知他們是你們追捕的人。」雪墨面不改色，「無知者當無罪。」
其他人極力保持著鎮定的表情，茗茗隱隱覺得不對頭，左右看了看他們，最終還是沒有說什麼。陵歌看向他，向前一步，在他面前蹲，佯裝溫柔地說︰
「小孩子是不會撒謊的。共命鳥，你告訴我，關于你們的事，可有人告訴過雪公子？」
茗茗有些茫然，他不知該怎麼做。這時，陵歌突然伸出一根縴細的手指。她的指甲以肉眼可見的速度生長，延長到一寸。指甲是鮮艷的紅色，前端帶著些許微光。當這一小塊光點踫觸到茗茗的嘴唇時，他張開嘴，卻一句話也沒說出來。
「我再問你……你們在神鳥聖堂的事，有人曾對雪公子說過麼？」
「有。」
茗茗月兌口而出。他顯然也被自己僵硬的聲音嚇到了，其他人也緊張地看向他。雪墨的額前落下一滴汗，茗茗覺得不該再說下去。
「也就是說，他知道你們與迦樓羅大人不和，對麼？」
「對。」
茗茗捂住了自己的嘴，可這顯然無濟于事。他們不知道，究竟是陵歌真讓他說了實話，還是她使了什麼法術，逼他說她要听的答案。但不論是那種，四下看著這一切的村民們在听到這番對話後，都不會善罷甘休。
「所以雪公子撒謊了，對嗎？剛才到現在，他一直在說假話，是不是？」
「是——」
茗茗狠狠地打起自己的嘴。祈煥連忙上前，用力攥住他的手臂，抬頭對陵歌怒吼︰
「你有毛病啊！對一個小孩施法，你想讓他說什麼就說什麼唄？話都由你說，戲都由你演，你這麼厲害怎麼不去宮里當戲子啊？」
「我確實在歌沉國做伶人。」陵歌皮笑肉不笑地說，「反倒是你們，一而再再而三地試探迦樓羅大人的底線。說我指揮的他，你有什麼證據？我證明給你也可以，只要你敢把臉伸過來讓我試試。不敢的話，你擱這兒廢什麼話？」
「你欺人太甚！」
君傲顏將陌刀向前一杵，刀柄在石質的地面發出悶響。但這並不能嚇倒陵歌。她冷眼掃過幾人，又四下看了看滿面愁容的村民們，轉身對茗茗說︰
「我再最後問你一句︰你們——」
「呯！」
一道白光在茗茗的眼前閃過。在他眼前，白涯的彎刀狠狠地擊打在陵歌的武器上。他是什麼時候抽刀的？陵歌是何時做出反應的？一切發生的太快，他沒能看清。陵歌的武器是一對金色的金屬棍，但那似乎另有玄機。
「你沒看出來，這孩子不想搭——理——你——嗎？」
「你不覺得讓孩子替你們承擔錯誤有些——過——分——嗎？」
陵歌不甘示弱。兩人手上都極為用力，金屬顫顫巍巍的摩擦聲令人耳朵發痛，細小的火花從中迸濺。茗茗感到害怕了，可他不知道為什麼自己會怕。之前那些妖怪，連面對縋烏時他也不曾怕過不是嗎？
或許不是他在害怕。
是。
因為他，他們，失去了對這副身體的控制權。
以及「出賣」的痛苦。
忽然間，他發出聲嘶力竭的尖叫來。
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