他們逃離煉獄之後，天已經亮了。不知跑了多遠，直到太陽完全升到天空中，鳥雀的鳴聲不絕于耳，雙腿疲憊發軟，整個人差點將內髒嘔出來時，祈煥知道，他們應該是安全了。
柳聲寒不斷咳嗽著，怕是奔跑時吸了太多涼風。幾人在一處樹蔭下緩了一陣，抬起頭，看著漫無邊際的山林，仿佛晚上經歷的一切都是一場夢似的。但疲憊的身體與兵器上沾染的血跡告訴他們，所有的事都是現實。
包括藍珀被奪走的事。
白涯的臉色不好。他知道，友人們不讓他與那可惡的蜘蛛決戰的選擇是正確的。就算他要堅持，其結果無非是兩敗俱傷，何況火勢更猛的窪地也無法月兌身。不過，鑒于他沒有想出更好的辦法，就算想指責友人也只是無能的遷怒罷了。他狠狠地跺跺腳，將雙刀收了回去。
「孩子，你還好嗎？」
柳聲寒欠身模了模茗茗的臉頰。他臉上那道傷終于結了痂，但還有些黏。柳聲寒猜，里面大約是有阻止凝血的成分。他整個人呆呆的，站在那兒一動不動，木頭人一般，問他什麼話也不說。祈煥和君傲顏也不知所措地看著他，不知怎麼樣他才能恢復精神。
「你們不覺得……這兒太安靜了嗎？」
白涯忽然這麼說。祈煥看了一圈，漫山遍野蔥蘢的綠色里，不斷傳出蟲鳥的鳴聲。天亮了，它們早就成了合唱班子，天上還有鳥雀拍打翅膀的聲音，和風習習的呼聲。
「現在可一點也不安靜啊？」
「沒有蜘蛛的聲音，他是說……」柳聲寒知道白涯在特指什麼，「火焰的燃燒聲也沒有，氣味也沒有。我想，我們還沒有跑得那麼遠。」
君傲顏正心疼地模索著自己的刀刃。听了這話，她也覺得有些不對︰「是啊，怎麼能一點聲音都沒有呢。」
柳聲寒說︰「大概，那家伙把結界封起來了吧。」
「他還沒被燒死？」
「應該沒那麼容易……」
「那不是白忙一場嗎？」祈煥也跟著不甘心，「我們還說回頭再去找呢。這麼一來，可什麼都沒辦法了……不對，他既然是給鳥神看門的，會不會把琥珀上交給迦樓羅啊？」
「很有可能。」柳聲寒思索道，「但，並不能保證。」
「唔……」
這會兒，茗茗好像回過神來了。他猛一抬頭，看著一籌莫展的幾人，有些好奇。
「你們怎麼啦？一個個都喪著個臉。」
「還不是怪你。」
白涯嘀咕了一句，倒也沒追責的意思。反正歸根到底，是自己能力不行，連塊石頭都看不住，搶不回。茗茗眨了眨眼，一臉無辜。
「我怎麼啦？我不就是——」
「你沒事！」祈煥忽然搓了一把這小子的一頭白毛，「嚇死我們了，你個小東西。」
「我沒事呀，我很好。只是她餓了，她餓了就必須吃東西……」
「？是你妹妹？你吃了蜘蛛眼楮，你還記得嗎？」柳聲寒問，「那東西八成有毒。可你現在卻安然無恙，這又是為何？」
「嗯……餓了，吃東西就好了，如果一直沒東西吃——就什麼都吃。」茗茗張開雙臂比劃著，「借我的身子，若我受了傷，她就會生氣，就會出來。我想，她是把眼楮當果子吃了，那假果子又有毒，她以為我受傷，就出來救我啦。」
他們忽然理解，為何那個小山村的人們會對這孩子避諱有加。若不是他們親眼瞧見茗茗是如何與妖怪周旋，恐怕也會像最初的山民一樣，把他當做一個瘋瘋癲癲的臭小子。
「那琥珀能控制一些我們看不見的東西。」祈煥試著問，「你——你的妹妹，是怎麼做到的？她如何用那東西傳話，讓那些蜘蛛都听她指揮的？」
「我不知道耶。」
茗茗老老實實說了，滿臉寫著真誠。這讓他們都有些沒辦法。這時候，柳聲寒在他面前蹲，細聲細氣哄孩子似的問︰
「關于你妹妹的事，你記得多少？你可以告訴我們嗎？」
「為什麼你們會對她的事感興趣呀。」茗茗歪著頭，「真稀奇，我以前是很想說的，可是大家都不讓我說。他們說我編故事，說瞎話，神神叨叨，要麼是被不干淨的東西附身了。可才不是什麼不干淨的東西。我娘還在我身邊的時候，專門讓村里的巫醫給我搞什麼驅魔的儀式，我就讓藏起來，他們誰也找不到。」
「她的墓地在哪里？」白涯隨口問了一句，「埋哪兒了？別真是鬼上身。」
「不是鬼上身。」柳聲寒倒是很肯定，「這里應該有我們不知道的隱情，復雜的隱情。」
茗茗說，沒有墓地。葬在他的心里，他的肚子里。
他這麼一說，幾人也就明白了。在那物資匱乏的山村，一個受盡眼色與欺辱的寡婦的家庭，這一點點肉，哪怕是曾經的骨肉對母子倆來說都意味著什麼。母親沒有吃她，因為那真的是很小的一團肉，她全部留給了茗茗。
「也不是……不能理解。」
祈煥艱難地說完這番話，傲顏也點了點頭。他們都知道，戰亂之年，饑荒之時，人吃人都是常有的事。
「本來我娘也不知道該不該吃的。」
「的確，這種事……」
「她怕我也染了毒。」
幾人听著不對味了。那村里的阿婆不是說，他妹妹，是給餓死的嗎？
「為何是毒？」柳聲寒敏銳地追問下去，「村里人說，她是給餓死的。」
「是毒死的呀。我娘不讓我給村里人亂說，但你們不是村里的，我想，應該能說吧？」
「誰下的毒？」
「她自己哇。」
「她自己？」
「嗯。」茗茗點點頭，「村里有壞人騙她，說山那邊有果子吃，讓她一個跟他去。我當時就問，那里有吃的，你怎麼不去呀？家家戶戶都缺東西呢，你是不是要她當擋箭牌？那家伙特別討嫌，我娘說，他是個‘棍兒’，意思是就他一個人，找不到老婆。我猜他家沒人做飯，又怕妖怪吃他，是讓我妹妹去探路呢。他瞪我一眼，就走了，但回家以後，妹妹老是喊餓。她老想著山坡那邊的果子。」
白涯沉著個臉，臉色比之前還要難看。傲顏皺著眉，問後來呢。
「她半夜餓得受不了啦，可家里哪兒有吃的呀？一直喊餓，一直哭，我也跟著她哭，我娘哄不了。最後我倆都累得睡著了。醒來以後，就不見了。我想起那個壞人說的事，就告訴我娘，她拉著我去山那邊找，在河邊找到她了。她泡在水里，都有點胖了。」
「她已經……」
「她死了。我娘說不會說話不會動，那就是死了，以後也不能說話、不能動了。我看附近根本沒有果樹，要麼就是在河的更上面，她被沖下來了。回家後，我們看她嘴邊發紫，舌頭都黑了。我娘說，她是吃壞東西，中毒了。她總不能是跳進河里撈果子去了吧……她又不會游泳，就這麼淹死，是有可能的。我娘說她大約是做了個飽死鬼，是好事。可我呢？我好餓啊，我說，我也想當飽死鬼，我娘就給了我一個大嘴巴子。」
「……」
「我還是很餓——我娘忽然就說，去給我做肉湯。我可高興了，等了大半天還是沒有。于是我去廚房看。我娘說廚房危險，平時不讓我進的，但我實在太餓了。我聞到一股香味，鍋里煮著東西，地上放著一個球。我去抱起來玩，發現是的頭。我娘好像嚇壞了，忽然就抱著我哭起來。最後，她說她沒辦法，還讓我不要說給村里人听。我可听我娘的話了。」
事已至此，無需多言。對于茗茗家里到底發生了什麼，這一切都水落石出。柳聲寒說，可能是那果子的問題。那地方的流水，可能是從妖異的地界而來，那有毒的果子或許有什麼功效，只是她也不清楚。的魂魄被定在了茗茗的身上，他們是一身二魂。
是半妖。
幾人無言地走著山路，誰也不說話。祈煥順手擊殺了一只野兔。吃這頓將就的午飯時，君傲顏才小聲地問︰
「聲寒，你說這……算是鬼了吧？她不去投胎，不怕變成厲鬼，害人嗎？」
「小孩子的魂魄很干淨的，除非，是遭人陷害的慘死——他們知道是誰害了自己。我不知茗茗所言的壞人是否遭到了報應，也不想問。但，她既然是這般護著兄長，應當……」
茗茗以實踐證明，他確實不是個拖油瓶。可是其他人都寧願他不要出手。現在，他們準備憑自己的力量，去尋找鳥神迦樓羅了。
他們小小地睡了一陣，補了覺。下午的太陽還是很凶，他們卻不得不繼續趕路。走著走著，有巨大的影子掠過地上。白涯抬起頭，看到晴空萬里，並沒有什麼游雲。再一轉身，他看到了一個大鳥的影子。
那真的是一只很大的鳥，黑色的剪影被橙色的光包裹著。
忽然，它像是注意到下方，調轉了方向，落回距離他們不遠處的林子里了。