在陸地上，這種礦物——姑且認為它是藍色的水膽琥珀，不會散發出海里那樣深邃幽遠的美麗光澤。即使在火光下，它也只是一顆除了中央外質地通透的寶石模樣。或者說它其實更像琉璃，卻輕巧得多。可不論如何，他們都不知這東西的確切使用方法。
「你確定不需要把它……裝回去吧？」祈煥試探性地問。
「不知道。我只知道裝不裝回去都沒用了，畢竟另一半在夜叉手上。」
「……那你打斷它的決定會不會太倉促？」
「你在當時想一個更好的辦法？」
雙方爭搶的畫卷在混亂中被撕碎是很正常的邏輯。祈煥不吱聲了，因為即使是現在他也沒有更好的主意。理論上講，那長戟的質地與夜叉們普通的兵器一致，問題的關鍵應當只存在于這枚琥珀上。那時的光是多麼絢爛啊。
白涯將琥珀湊近了君傲顏，沒有任何變化，還不如祈煥遞來一碗熱湯好使。他們實在是沒辦法了，決定把這東西塞在傲顏手里，先過這一晚上看有沒有變化。兩個人輪流守夜。
「前半夜還是你先吧。我覺得，憑我是叫不醒你的。」
祈煥這話倒也中肯，白涯沒有提出異議。
可實際上，他剛躺下，卻怎麼也閉不上眼楮。主要原因是渾身的痛感難以壓制，他還是不自覺地想要抓撓皮膚。一旦安靜下來，夜深人靜時這種感覺愈發明顯，相反忙碌著的自己倒很少注意這種不適。就像是人睡得越晚，越容易想一些亂七八糟的煩心事，更睡不著了。對于祈煥，二者兼備。他實在做不到白涯那樣「沒心沒肺」。
止痛的藥不是沒有，但原材料白涯還在分揀。剩下的他也摻在了君傲顏的藥里，自己在枯葉堆上翻來覆去，碾得葉子 嚓響。另外兩人也沒說話，等他輾轉的差不多了，也就沒什麼聲音了。這可不行，熬到姓白的睡覺換自己守夜了還沒睡著，豈不是虧大了？
過了許久，好不容易泛起些許困意。祈煥抓住這疲乏的尾巴，壓到身子底下試著快些入睡。誰曾想，就在這個時候，遠方傳來了難以名狀的哀鳴聲。
他一下子坐起來，眼楮瞪得老大。君傲顏睡著了，卻緊皺著眉，手里攥著那塊琥珀。白涯還在挑揀藥材，听到這聲響也只是抬了頭，沒什麼反應。
「你沒听見嗎？」
「听見了啊。」
「這什麼聲兒啊？」
「狼，或者妖怪，誰知道呢。」
「這……」
「慌什麼，這不還遠著嗎？」白涯繼續低著頭，只有瞳孔上移，挑釁似的看他，「你該不會是怕了吧？」
「……切。」
祈煥重新倒下去，翻了身背對篝火。身後被火烤的暖融融，前面兒凍得發抖。那聲音一陣一陣，听上去像受傷的人類止不住地哀鳴。若不是十分遙遠，他甚至懷疑是受傷的君傲顏在說夢話，但她一直很安靜。真的是狼嗎？他不清楚。他只知道貓叫春的時候聲音像小孩子哭似的，可這又算什麼？
他又坐起身來。
「會不會是妖怪？」
「不是沒可能。」白涯面無表情地挑挑揀揀，「我知道有種妖怪，專門砍人的頭下來，吃了身子，然後靠死人的嘴求救。听到呼救聲的人偏離大路去看，就會落入陷阱。如果一直沒有人路過，舊的人頭就會腐爛，爛了就不能發出聲音。所以它們總埋伏在荒涼的山路邊。」
「嘶……大晚上你能別講怪談嗎？」
「也不嚇人啊，我知道什麼說什麼而已。」
「那我倒是奇怪了。」祈煥盤起腿，「一般人听到聲音，早就嚇出問題了，怎麼還會靠近呢？這不是給妖怪送上門來嗎？」
「那是晚上。它們其實在白天出沒，那時人的膽子總是很大的。這妖怪就潛伏在林蔭下或是道路附近的山洞里。我爹曾經殺過一個，那妖怪很大。在它的洞窟附近，有許多人的頭骨。因為它太大了，總是主動襲擊那個山村……」
講著講著，白涯就把他經歷的那回事兒說完了。祈煥听了不知該說什麼，陷入了一陣漫長的沉默。半晌，他才說了句︰
「听說吃妖異的肉，是會被詛咒的。」
「那也得看它有沒有那麼大本事。」
「這本就不是屬于人的食譜，吃多了不見得是好事。」
「沒得選啊。」
「說的也是……」
「我娘也吃過。」
「啊？」
祈煥愣了。那不絕于耳的人鳴聲並未消失，但依舊很遠。听了白涯這番話，他頓時覺得這陣聲音也變得不可怕了。
「把嘴合上。」白涯伸出沾著藥味兒的手將他下巴向上一推，「這有什麼奇怪的？」
「這確實很奇怪啊！而且你爹娘左衽門的出身，不至于……窮到這個份上吧？」
祈煥其實很想說，莫非她的死就是妖怪的某種詛咒。但事實如何，他又不在場，自然是不知情的，怎麼能對別人母親的死說三道四？他憋了回去，希望白涯能給出個答案。遺憾的是，白涯也只是從他爹口中听來的零零碎碎的事。他爹常提他娘，他很愛她。
否則也不會為了什麼返魂香甘願在入獄後，被流放到這個鬼地方吧。
「他們自然是有錢的。」白涯撓了撓頭，「不過我娘那時候不是餓，是病。她知道自己過的是刀尖舌忝血的日子，想有個後並不容易。拿命在鬼門關前晃多了，她的體質並不適合生育，也保不住胎。我爹說那時她比他還擔心我沒了，四處求醫。有一個人們口耳相傳的神醫給她開了個方子，里面有不少妖怪身上的東西。」
「啊，確實……我听說巫醫是會開這種藥方的。人的尸體，妖怪的尸體，都是能拿來賺錢的。有許多人，家族世代都是靠尸體這行當活命的。」
「但那巫醫也說了，沾了妖異的方子都很邪，怕是要借陽壽。八成是給說中了，落得這個樣子……我爹說我娘死的時候很瘦，我卻是個大胖小子。」
祈煥又有話憋在嘴邊，吐不出一個字。他不知道白涯是否清楚，確實有這種方子，讓孩子變成寄生蟲似的東西，吸母體的血，活月兌月兌是個催命鬼。但這種巫術，也需要被附生的人同意才能生效。如此淒涼的故事，不論說給誰，都會令人唏噓不已。
他殺了他母親。這話並不好听。
不如說，他母親將刀遞給他，然後自己撞了上去。
祈煥沒有再想下去。他轉過身，將手放在君傲顏頭上，現在似乎涼了一點，但相對正常人的體溫而言還是很熱，只是沒之前那樣夸張。
「我模過，反復好幾次了。」
「……希望快點找到城鎮，越大越好。」
祈煥重新睡了下去。他做了個混亂的夢，夢里有睡前提到的妖怪，也有他們遭遇過的夜叉。除了妖怪，也有人；除了兩位友人，還有家里的人。在夢中，君傲顏康復了，但自己的病還是反反復復，是落下病根了？父母居然也出現在九天國了，帶著他的哥哥姐姐們。或許是做夢的原因，他並不覺得震驚。可他並不想見他們。于是幾人一直在找他，追他，他也一直在躲藏，逃跑。珍奇的異獸與異花在夢中層出不窮，他無法確定現實中是否見過——至少在九天國見過。祈煥也沒有意識到自己是在做夢，因為這些事太順理成章了。一切都沒有關聯也沒有邏輯，他只是順從劇本的安排，反抗，掙扎，卻不肯定抗爭是不是劇情的一部分。
當他睜開眼時，天已經亮了。
白涯沒能把他叫醒，還是壓根沒有叫？夜晚明明很冷，他醒來時卻滿身的汗。他坐起身，額頭上頂著一塊濕漉漉的破抹布，熱乎乎的。但自己並沒有發燒才是。
「你……」
「啥？」
「你不是一晚沒睡吧？」
「我還挺能撐的。」白涯看上去精神頭不錯，「眯了一小會，夠了。」
「虧你能醒啊。」
實際上他確實懷疑白涯一宿沒睡。八成是沒敢叫醒他倆吧？他轉頭去看君傲顏，她已經醒了，但臉色很差，一副失血過多的樣子。他再給她把脈，發現她的手更冷了，額頭依然高燒不退。說實話，他是真的很怕傲顏燒出問題。他不是沒見過發燒燒傻的人，若是好好地活下來，人卻瘋了，別說給朝廷怎麼交代，他自己也承受不了這個負擔——物質和心理上的。
好在，現在說什麼她還會答應。她說自己總是很困，睡不醒，醒來就痛，渾身痛。
「……我知道。」祈煥點點頭，「不去想能好一陣子。」
白涯用一夜時間分離了大部分藥材，剩下太細碎的，他暫時沒那個心情。他也是實打實地戰斗了一整天，到現在還不休息，祈煥是真的佩服。
他們騎著馬，沿著不像路的路走下去。君傲顏幾次快要抓不住韁繩，祈煥只得代她牽著。走到一處清澈的水池，他們下了馬，準備去裝水。
白涯拿著椰子殼與竹筒，來到水邊。祈煥拉著馬頭，那匹倔強的馬怎麼也不願意過去。
「它們不渴嗎？怎麼不喝水啊。」
白涯剛彎下腰，忽然僵在那里，盯著水面怔怔地看了一會。水很清，一看就覺得干淨。白涯想了想，放下容器，蹲在水邊捧起一抔水嗅了嗅。
「怎麼了？」祈煥看過來，「水里有毒不成？」
「水里沒有魚，也沒有任何水草和蟲子。」
「說明水干淨啊。」
「那為什麼馬也不喝？」
祈煥不知道原因，但他也覺得不妥。這些馬是從那海邊的村莊拉出來的，說不定知道這座叢林隱藏的秘密。說不準，這純淨的水當真危險。
「這幾天沒有下雨，我也找不到水的源頭。這理應是一潭死水。」
白涯說的沒錯，可死水哪兒有這麼干淨的？祈煥卻說，除此之外，沒有別的水了。先裝進來趕路，晚上歇腳時，燒開了也能喝。于是白涯照做了。而到了晚上，容器里的水統統變成黏稠的液體，像干淨的鼻涕，無法飲用了。
還有多久才能離開這座林子？誰也不知道。君傲顏的病情還在反復，傷口持續惡化。
實際上，他們已經連像路的路也找不到了。
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