說書人來到一處新的城池。
這城池原本是九王爺的地盤，此人沉迷聲色，一天到晚不干正經事。結果有天，莫名其妙翹辮子了，誰都懷疑是有人下了毒。要說這王爺啊，當今實在不值幾個錢，因為太多了，先皇真的很能生。然後這九王爺沒了呢，眼前就一個兒子。你猜怎麼著，八歲。
正值一個狗都嫌的年齡。
但狗究竟嫌不嫌棄那是王爺府上的事兒，問題是現在誰來管這座城池——曾經的諸侯國。有人說是他娘親說了算，也有人說是他舅舅管，因為就目前來看，發展的還不錯。
孩子實在太小了，城內的保衛工作便嚴格了起來。進進出出的人，都要一個個攔著查，看你有沒有帶什麼密信，這啊那啊的。武器雖然沒有明令禁止，畢竟江湖上誰不帶點防身的家伙——可是說書人還是給守衛攔住了。畢竟，那白淨的模樣實在不像習武之人。幸虧他能說會道，硬是給那群守衛忽悠地給他放進去了。一來可能是煩的，二來，就那模樣大概也不能把誰怎麼樣吧。
說書人逛了一上午的街，中午吃了兩碗面，略撐，又逛了一下午的街消食。別說帶著這對沉甸甸的刀，真的是很鍛煉身體。他尋思了半天，覺得自己耍不好，拿來防身作用不大，只能起到震懾作用。若是拿去當了吧……是不是有點暴殄天物？琢磨了大半天，他也沒想出個好法子來處理這個刀。真麻煩，早知道把那人頭繩揪下來，讓他當個小瘋子得了。要不還是新編一個故事，說的動情點，這玩意比較真。回頭看看有沒有識貨的……
鬧市區有個大戲台子，從卯時開始唱戲。他沒錢買票，找了一棵大樹爬了上去，坐在樹枝上遠遠地看。爬樹的時候，刀實在沒地方放，就先扔樹下了。吹著小風，听著小曲，閑的沒事晃兩下腿，愜意得很。要是能有二兩小酒可就更好了。
眼瞅著天要黑了，戲也該唱完了。听說只有大人物要看的時候，戲才會唱到半夜。台子太大，要把周圍都點亮很費油。說書人伸了個懶腰，準備找家飯館。中午面館斜對過有個包子鋪，聞著很香，奈何他吃飽了沒吃下，現在去。他剛一低頭，目光突然和二丈外一個人的視線對上了。他渾身一個激靈。
不至于吧？這小子竟然追到這兒了！
「你、你干啥！」
年輕人又抬起眼珠子看他，臉卻和筆直的樹干平行。他真受不了這個眼神，鬼一樣的，要麼就是在看鬼。
「找刀啊。」
說罷，年輕人抬起雙手。就這麼一個動作，樹下的兩把彎刀突然感受到某種引力，朝著年輕人飛了過去，刀柄牢牢地附在他手上。說書人看呆了，愣在樹上，感覺現在下去很不合時宜，可總在上面坐著又不是事兒。
「哎，我就是跟你開個玩笑。既然你找到了，那、那就請回吧？」
「不急。你下來我們敘敘舊，去酒肆喝兩盅。」
「你別這樣，我心慌。」
「你還能心慌？」
說書人真的很想挑釁，「有種你上來啊」，但看剛才那個架勢他真怕這人嗖一下就飛上來了，而且這不是沒可能。他想了想，決定轉移話題。
「那……你這刀，到底是怎麼回去的？」
「認主。」
「我不信，除非你再表演一次。」
要說年輕人也是真不含糊。眨眼間，他將一對雙刀用力丟了出去，那兩把刀飛刃般在空中旋轉著，繞了一個大圈，當真飛了回來。說書人看呆了，他本想借這個機會跑路的。
「看也看了，下來吧，我不揍你。」
「我怕你砍我。」
「那我盡量不。」
「你還真敢？殺人犯法的，」
「那我不砍，真的。」
「我怕你扇我，抽我，削我……」
「再嗦樹給你砍了，看你下不下來。」
「你怎麼這麼沒愛心啊？花花草草也是有生命的。而且砸壞了地誰賠啊！」
「那你別吃菜。」
「我確實不吃，我一會打算買肉包子的。一整天了，肚子里沒點油水。」
「羅里吧嗦，娘們一樣。」
「你這人怎麼性別歧視？」
僵持了半天，兩個人誰嘴上都沒饒誰。年輕人點點頭，說，行。然後他走到樹下，往後一靠，坐了下來。他雙手抱臂，閉上了眼楮，儼然一副打算在此過夜的模樣。
「喂喂喂，你這人怎麼這樣？」
「哪樣？」年輕人閉著眼楮，不說話。
「既然你感覺到刀在哪兒，也找回去了，能不能別和我計較啊？大家混江湖都是為口飯吃，都不容易啊。要不你給我買幾斤肉包，我吃胖了，這樹也就塌了。」
「砸壞了地誰賠。」
「你……」
「還幾斤，吃死你。你餡兒的包子吃過嗎？」
「啥餡？」
「你餡兒。」
「……」
說書人是真累了，嘴累。活這麼大，比自己還貧的他就沒見過幾個。年輕人還倚坐在那兒，他倒吊著，馬尾辮兒也垂下來。看著顛倒的世界，他小聲嚷嚷著︰
「行吧，要多少錢你開價。早知道上午就給你賣了……事先說好，我可沒多少錢啊。」
年輕人睜看眼，站起了身子。于是說書的就跳了下來，穩穩落在地上。年輕人說︰
「是這樣，我也不難為你。走個流程，和我去官府一趟。」
「別別別！」奇怪的是，說書人立馬就急了，「有話好說，多少錢我賠你就是，沒錢我現給你洗盤子賺行吧？不偷不搶，真的，咱們別去官府，我對那兒過敏。」
年輕人沉默了一下，突然一把抓住他的手腕抬起來，氣勢洶洶。說書人嚇了一跳，發現這小子力氣是真的大，又不敢輕舉妄動。
「你小子……該不會有前科吧？」
「沒、沒有，你可別瞎說。我很正直的。」
「偷雞模狗，你有臉說自己正直？我看你手腳不干淨，別是從哪個地方犯事兒了逃出來的吧？你現在就跟我去。」
「我了個——別介，真的，我是真過敏。我、我仇人在上頭有人，四海八荒的官府都有人，能給我玩死。我就算是偷了東西，也罪不至死吧！我真的只順小玩意而已！講道理，我寧可被流放南國我也不想……」
「你說的？」
年輕人眼前一亮。說書的很驚訝，那鬼似的眼里是不是有一瞬間放光了？
「……啊？」
「我要去南國。」
「啥？」說書的突然抖開了他松懈的手，「你有病吧，去那鳥不拉屎的地方。」
「我去找人。」
「我管你干什麼？不是，我說真的，你是不是昨晚受了風寒，把腦子凍傻了？你知道那地方朝廷送去了多少人嗎？一個回來的都沒有，一個都沒，尸體也沒。你跟我開這個玩笑，我承認你是比我幽默多了。」
「我認真的。」
「我也認真的！」
「我很早之前就給朝廷寫了信，他們回復我，讓我親自去京城。一來是確定我有沒有那個資質，二來是給我發通行證，不然不能出海。我本是一個人去，但听你給他們說……你曾也是派遣去南國的一員，只是路上遭了海難，你順著風抱著船只殘骸漂了回來。你本不想當什麼英雄，只想撿一條命，沒想到他們給朝廷報損失，為了補貼說的全軍覆沒，還派人追殺你，你逃走了……你說的官府，可是這一段？」
「吹牛你也信？！」
「萬一呢？你若去過，我反倒是覺得能說通。我從未去過南國，你指路，我既往不咎。」
「你有病吧？！」
「去京城的路上，還有去南國以後的所有開支我報銷。」
「可以，什麼時候出發？」
太快了，變臉太快了。
說書人心里當然有個算盤。他尋思著，先假裝答應，一路騙吃騙喝，等他掉以輕心時再偷偷溜掉。但是今晚能住客棧了，他很高興，不用睡大街。跟著那人走了幾步，他問道︰
「誒，你真的有錢嗎？有錢你昨天怎麼不住店？」
「趕時間。」他轉過頭盯著他，「但是都被你耽誤了」
「……行行行，是我不對。那你是哪家的闊少爺啊，這麼有錢？還包食宿？不會是讓我吃你剩下的吧。」
「你話真的很多。」
「開玩笑。對了，你叫什麼名字？」
「你呢？」
「啊我……祈煥，叫祈煥就行。你還沒說呢。」
「白涯。」
「喲，你跟那個殺人魔‘堅臂斬鐵’是什麼關系？」
祈煥說的那個殺人魔確有其人。此人姓白名砂，行惡無數，江湖上有不少關于他的離奇傳說，一個個都帶著血腥味，行內的人喊他白爺。他的案子，一個都破不了，所以有人說你要是慘死在「堅臂斬鐵」的刀下，那真的是給「白殺」了。至于為什麼有這個稱號，是因為他斷了一條胳膊，不知上哪兒接著骨頭讓人給打了一套鋼鐵之刃。有人說在左，有人說在右，沒個準話，看清楚的怕是都死了。據說那個刀匠也被他殘忍殺害，毀尸滅跡。
不過啊，他已經入獄好幾年了。他的事跡也都成了傳說和歷史。真真假假，虛虛實實。
「他是我爹。」
「？」
祈煥愣了一會，站住了身子。
「你在開玩笑？」
「愛信不信。」
白涯沒停下來，他追了上去，將信將疑地問︰
「真的假的。那白爺是你爹，你是什麼？白二爺？不對，那是爺爺的弟弟。二白爺？小白爺？白小爺？怎麼听著都怪怪的。」
「是這——我吃個虧。我是他兒子，你就喊我一聲爹。」
「滾。」
祈煥啐了口唾沫。