你想做妖怪，還是人？」
捧來一葉水的美麗女妖這麼說。
瀧邈抬起吃痛的頭，望著這來路不明的家伙。她手里捧著一大片彎折好的葉子，葉子里是清澈的水。他靠在石壁上，有些猶豫地接過來。
「我們是不是見過？」
按照瀧邈警惕的本性，他是不會隨便與這種路過的妖怪搭話的。但他覺得這個女妖很漂亮……漂亮得眼熟。只是他元氣大傷，還在慢慢休養。畢竟就算是妖怪，自己給自己身上來一刀，也是要好好休息一段時間的。
「你不記得我啦？」她坐到瀧邈邊上，「我們在蒼曳城見過。」
「蒼曳城……」
那個只會帶給他痛苦記憶的地方。他側過頭打量她，她大大方方回以一個微笑。那淺金色微卷的頭發，和這身長長的披風，讓瀧邈將她和印象里一個倉皇的夜色聯系在一起。
「你是那個妖怪？」瀧邈皺起眉，「我記得當時你和一個人類男性在一起。」
「對啦。」她一合掌，「你記得我，真好。」
瀧邈承認，那天夜里她好像帶著兜帽，好像沒有，所以自己沒有第一時間想起。而且今天的她和上次相比，簡直像是兩個人。那一天她的臉冷冰冰的，帶著些許不知從何而來的不屑，散發出一股骨子里的高傲。現在那種高傲還在，但那種輕蔑感蕩然無存——也可能是藏起來了。這反差大得令他有些不舒服。不過，他還沒往對方圖自己什麼上想，全當她那天心情不佳。畢竟自己這副落魄的樣子，還會有誰正面看他一眼呢？
除了肚子餓的大妖怪。
這個女妖有很強大的妖力，但沒有刻意表露出來。只是讓他察覺到的部分，已經足以判斷出她是個很厲害的角色。不過這種有所收斂的舉動，則代表她沒有惡意。暫時。
「你放一百個心，既然我與你有過一面之緣，是不會吃你的。」女妖回答得很認真，「你明明渴了，為什麼不喝水？是怕我在里面下毒嗎？」
「倒也沒有。」
瀧邈憑借妖性中的本能判斷出來，這是很干淨的水，而且是特意從井里打來的。敏銳的嗅覺讓他還未喝進嘴里，就察覺到一股獨有的清甜。
美麗的女妖捧著臉望著他，反而令他有些喝不下。
「你為什麼會在這里？你那個朋友呢？」
「我和他分開了，我們有各自的事情要做。」她說，「我來找你。」
「找我？你如何找到的？」
女妖從懷中取出一枚翎毛，白色的。瀧邈一眼就認出，這是屬于自己的東西。他當初只給了三個人，但絕不包括她。他皺起眉，心生疑慮。
「是誰給你的，還是……你偷來的？」
女妖一副吃驚極了的樣子，甚至有些委屈。
「是我撿的。」
「我可不信。」
那三位都不像是粗枝大葉的人。
「我在一個荒無人煙的地方撿到的。那里有一座破敗的房子，一個人也沒有。」
「房子？」
「唔，倒是有一個妖怪。但她已經死了。」
瀧邈的腦內有什麼東西炸開了。
「什麼？誰？等等，怎麼回事？」
他不是一個急躁的人，此時情緒的起伏代表他無法控制。因為眼前的妖怪，與他認識的任何人都沒有交集。她方才形容的那個人，听上去真像是那個可愛的小姑娘。但她怎麼會死呢？莫非里面有詐？他很快冷靜下來，用警惕帶著些許憎意地瞪視對方，試圖尋找破綻。
「哎呀，怎麼突然這麼嚇人？」
「你說的到底是什麼地方？」
「葬頭河附近吧……一個小院兒，里面有一棵木棉樹，已經枯死了。樹前有一副妖怪的骨頭，能看出是個小孩。這根毛飄進她的胸骨，被困住了。我心說這風吹雨打，羽毛還能如此靚麗，一定是注入了妖氣。于是我拿過來，果不其然，就找到了你。」
她拍著手，顯得有些開心。但瀧邈不論如何也不敢相信她說的是真的。他依然盯著她，蒼白的嘴唇發出質問︰
「你怎麼保證不是你殺的人？」
「我殺她做什麼？」她感到莫名其妙，「那麼一點妖力，還不如我去吃個人類的孩子來得快。不過啊，那棵樹上有一道深深的裂痕，是用劍砍的。從那個裂痕里發出的氣味，我是認識的。那是一把骨劍，名為鬼嘆。所以我猜……那把刀的主人要找你！但那小妖怪把你的翎毛藏在體內，死也沒有告訴對方，于是就被殺掉了。」
瀧邈感到心里很堵。他無法判斷這個妖怪說的是真是假，但若是假的，費盡心機編出這樣一個令人唏噓的故事是為了什麼？而且，木棉真的已經死了嗎？
「……那你為什麼找我？」他依然覺得可疑。
「我想幫你。」
世上從來沒有誰無緣無故幫誰的說法，除非有利可謀。他從小就清楚這個道理。
「眼神真可怕——」女妖抬高了眉，「一副很懷疑我的樣子。」
「懷疑你是理所當然吧。」
「在蒼曳城冷眼相待，我完全能理解，畢竟那時的我不比現在落魄……可這會兒又笑臉相迎，我又有什麼理由能相信呢？憑這口水和故事麼？」
「好啊，那就讓我跟你好好說道一番吧。看你這個樣子，也不急著去干什麼。」
女妖挪近了些。從她露出的那對觸須來看，瀧邈猜她大概是蝴蝶精。
「你听說過鳥神迦樓羅的傳說嗎？」
「知道。他被神無君殺了。」
「沒錯。有人類的工匠，將他的一根翅骨鍛造成了一把骨劍。後來，這把劍被葉月君收走，送給了當初拯救被無端遷怒迫害的鳥妖們的人類。」
「……我听過這個故事，不用講了。」
「唉，你听我說完嘛。」她有些著急，「令葉月君意想不到的是，那把骨劍具有強大的詛咒。如今那人的後代，僅剩一個小小的孩子。他背負的是最後的詛咒，如今這把骨劍侵蝕了他的意志。那個善良可愛的小孩之下，已經是個可怖的妖魔了。」
「我又無能為力。」
「他要來殺你啊！」
「但為什麼？」
瀧邈的表情有一瞬間的錯愕。女妖捕捉到了，並樂意看到這個結果。她接著說︰
「你的體內兼容了人類與妖怪的靈魂，這對寄宿在人體內的妖怪，應該很有吸引力。我知道我空口無憑，你不信我。這樣吧，我想有一個人你是一定相信的。而且，她現在就在那孩子的身邊。她也被蒙蔽了，時刻都在危難之中。」
瀧邈沉默了一會。他終歸是一個理智又清醒的人，他沒有問下去，而是等對方說。
「梁丘慕琬這個名字，你听過麼？」
「……你知道她？」
「是呢。她和她的朋友們，現在都在那孩子身邊。她被騙了，連葉月君也被騙了。但我知道我不能把他們怎麼樣……而且整件事，說到底與我無關。可是那孩子著實看著可憐。既然我閑著也是閑著，不如來找你說這件事。」
瀧邈寧願自己不知道。
不……還是知道比較好。
「我怎麼才能確定你說的是真的？你又是怎麼知道這些的？」
女妖抬起手，指了一個方向。
「我從那里過來。來找你的時候，我瞧見鬼嘆，和它身邊的人們了。我悄悄觀察了一陣，听他們提到了一個半妖，也听到了他們的名字。我想，那半妖一定是你了，我只好來找你。我是妖怪，他們之中有陰陽師，我若只與他們說，他們是不會信我的。」
「……我該怎麼信你？」
「去問她。」女妖說，「你信任誰，就去問誰。不過，你最好和她一個人見面比較好。若要讓別人知道了，那個可怕的孩子一定會捉到你！」
女妖眨了眨眼楮。陽光穿透樹冠，落到她濃密的睫毛上，睫毛長得能在眼下投出陰影。她模樣好看，身上帶著若有若無的花香，精致的眉眼間透出一股妖性的美。在這種別樣目光的注視下，似乎能讓人相信她每一句話，答應她每一個請求。
他動搖了。但還差一點，一點點。
「……我剛與她不辭而別。」瀧邈失落地搖了搖頭，「她對我的期待太好了。但我知道，我做不到，我只會辜負那些期待。」
「她會死。他們都會成為鬼嘆的糧食……你連問都不問，那就沒辦法了。你甚至可以去葬頭河證實一下我說的話。只是等你回來，他們已經不知道投胎去哪兒啦。」
瀧邈看著她。
「那你會得到什麼？」他質問，「我絕不相信會有人做沒有回報的事，操無用的心。」
「就知道你會這麼問。」女妖撐起雙手湊過去，「那我就告訴你︰我要那把骨劍離開那個孩子。那個孩子已經死了，所以必須將它們分開。只要切斷了它與肉身間的聯系，它就不能興風作浪了。而且……那把刀單單作為武器的話，可以剝離凡骨，或者妖骨。」
這便是她的殺手 了。
「你難道不想選擇一個身份活著？」她繼續說，「在這世上，人與妖都不喜歡陰陽兩面的人——即便每人都是。你的存在給他們的惡意找到了借口。你還不夠強。若沒有強大到能夠改變，就只能成為其中的一部分。所以，你得做出選擇。在人間生存，是沒法一個人的。」
也許不是一個人，他還能過得好些。
瀧邈心里忽然有些難受。離開翠萍灘之後，他不再去想那些事情。他知道，人有好人壞人，妖有好妖壞妖，包括一個人的好壞兩面——他都見過，都知道。他沒辦法做出選擇，因為好人壞人都喜歡選擇與好人相處。
他瀧邈這輩子沒什麼對不起的人。硬要說，是欠他哥一個人情。他突然意識到，不知不覺間，他已經在心中真正認同他作為親人的身份了。
只是他們合不來罷了。
「也就是說，你可以選擇成為人，或者妖怪哦。」她笑著，「當然我私心希望是妖啦。」
「我不能作為半妖活下去嗎……？」
好像全世界都在質疑。
「因為那樣很難嘛。你一定已經體會到了吧？捷徑就在眼前，你為何不走呢？」
她深深地望著他。
在這種別樣目光的注視下，似乎能讓人相信她每一句話，答應她每一個請求。
瀧邈承認自己是個自私的人，這令他也產生了應有的自厭。當對方提到友人的安危時，他沒有做出選擇，尚且可以用「不信任」作為理由。但這次，為了更輕松地生活，他知道自己動搖了。或許是體內「妖」的部分在作祟。
當初葉月君和極月君不也希望自己能做出選擇嗎？霜月君也是。捷徑就在眼前。
他不想要選擇的結果，他只想要選擇的權力。
「我該怎麼做？」
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