「做夢了嗎？」
默涼睜開眼的時候，葉月君在桌邊倒了一杯茶。山海和阿柒也在屋里。其他人要麼幫老人家收拾屋子，要麼去早市上買菜了。默涼能感到一絲絲涼意，天應該剛亮。
他一翻身就模到了熟悉的骨劍，纏著粗糙的白色紗布。鬼嘆沒有消失。不如說，這才是理所當然。
「唔……」他揉了揉眼楮，問葉月君，「您休息了嗎？」
「我一直守在你身邊。」她笑了笑，「不必擔心，六道無常不需要休息。你晚上似乎睡得不好，總在說夢話。」
「夢話？我、我說什麼了嗎……」
「也沒有，只是很小聲地嘀咕著什麼，糯糯的，听不清。」葉月君有些擔憂，「是噩夢嗎？如果還覺得困，要不要繼續睡一陣？」
「啊，沒事的……」
默涼坐起來，將鞋子勾上。葉月君對他的照顧比池梨更「細致入微」，這令他有些不太習慣。有一點確定的是，他的確做夢了，而且那些畫面依然清晰地留在腦海中。
山海看了看那把劍。葉月君注意到他在看著，有些遺憾地說︰
「果然方法上出了些問題……」
「……也許沒有。」默涼說，「我見到你們說的仙境了，只是不知道那是不是假的，只是夢。」
「什麼？那，仙境里是什麼樣子？」
「是我最喜歡的樣子。」他說，「夢里有個人告訴我，若不是經過他人之手，而是單憑自己創建，能看到的就是最想要生活的地方。在夢里，是雲外境般的住所。說實話比起雪硯谷，我的確更喜歡那里……」
山海和葉月君對視了一眼。幸虧慕琬不在，不然她听到或許會傷心吧。
「那是個怎樣的人？」山海問。
「是個金色長發的女人。」他說，「很漂亮的女人。不……是個女妖。她說自己是被困在里面的，出不來。」
「……出不來？」山海感到疑惑，「莫非是付喪神？」
葉月君並不肯定。听默涼的描述實在是太簡單了，他們判斷不出。何況像是香爐這等邪性大的妖物，也能擁有付喪神嗎？付喪神只出沒于普通的物件，若從這種妖氣濃郁的東西里誕生的妖怪，竟然還能被困住？
「凜道長，這香爐……可曾下過什麼封印的咒術？」
「我想是沒有那種東西的。」山海的語氣十分篤定，但過了一陣，也有些猶豫，「若能完全隱匿蹤跡的咒術……不僅強大得難以對付，施咒者也其心可誅。」
對他來說，這個用詞的性質已經很嚴重了。
施無棄先回來了。他在老人的後院晾曬洛神砂，沒用太久。听到他們的對話不是難事。一進門，他就說道︰
「所以方法沒錯？那樣當真能進蜃景？」他拍了拍手，落下一些淡紅色粉末，「若是要兩人一起去呢？滴兩個人的血？」
「對，幾個人便要幾份血，一個人念咒語便是。」
「那被困住的妖怪，什麼來頭？」
「她說香爐在人間，只有人類能用，是真的麼？」默涼問。
葉月君點著頭說︰「的確是這樣說的。對妖怪來說，這只是個普通的爐子。」
「那個女妖說，這就是原因所在。對困在其中的妖怪而言，就像一個暗無天日的牢籠。對現世的妖怪而言，香爐本身釋放的經過煉化的妖氣，在妖的眼里被中和，變成了普通的爐子。爐子里對人來說是很大的世界，妖怪只覺得狹窄。爐中只能困住一個妖怪，若有第二個進來就會變得擁擠不堪，將原先的囚徒擠出去……但同樣，新來的就出不去了。」
「這就是原理所在嗎？」山海思索著，「里面的妖怪一定很想出來吧。」
「嗯，她很想。她拉著我說了許多事。我問她這麼多年是不是很寂寞，她說，爐中的世界過得很快，也能看到外面的風景，所以不那樣無聊。」
「像螢燈一樣。」施無棄說。
「那是什麼？」默涼問。
這個問題，葉月君知道答案。許多地方的妖怪間都流行著一個小游戲，他們抓來一種特殊的、富有妖力的螢火蟲——青璃澤就有許多。和人類的小孩一樣，將螢火蟲裝在一個通透的小口袋里，就能得到一個發光的小球。只是人類看不到這種光，而只需一只蟲，就已經足夠亮了。小口袋是妖氣編織的籠子，能讓那蟲活得足夠久。當那蟲子的光芒終于黯淡時，就可以抓新的放進去。只要籠子開個小口，里面的蟲馬上就會鑽出去逃走，即使知道自己活不了多久。將新的螢火蟲抓緊去，封上口，這個螢燈又能用很久了。暖才文學網
不是所有妖怪夜晚的眼神都很好。為了不驚動人類，許多小妖都耍這種把戲。
香爐就像一個螢燈，將妖怪困在里面。直到新的妖怪造訪前，都會一直待著。
「所以在半妖瀧邈面前，香爐是如何判斷的呢……」施無棄若有所思，「竟能與他融合，也不知究竟是什麼道理。」
葉月君問︰「你有沒有告訴她鬼嘆的事？」
「……嗯。」
「她怎麼說？」
「她有些開心，說鬼嘆可以‘擾亂視听’，若它能成長為真正的妖怪，就可以替換她，讓她重獲自由。你們說，這方法可行嗎？」
「這算什麼方法……意思是要讓你一直待在香爐里，等待鬼嘆成熟？不可能，八字沒一撇的事。」施無棄拿起他的骨劍，上下摩挲著，「這劍生長起來是什麼規律模清了嗎？瞎出主意。」
鬼嘆上還是兩個骨結，沒有變化。至于它有沒有生長……說實話，他們離別的時間不算太長，這劍長的怕是還沒默涼的頭發快。
「過于消耗靈力會加劇它的異變。」山海道，「我懷疑，是它透支了默涼自身的靈力。我們也不可能催著他消耗自己，太冒險。何況再怎麼說，那里是一個妖怪，妖怪的話不可全信……」
「那可不一定。」施無棄捏了捏劍，「有時妖怪比人要誠實。」
默涼看著他，半張著嘴，有些猶豫。葉月君看出來，讓他有什麼話都盡管說，大家都是自己人。于是默涼這樣說了︰
「那個女妖，說她有能幫我的辦法……」
「哈？」施無棄改了主意，「這听上去可真令人起疑。」
「我不清楚……她說，人和妖一樣，都是有靈有形的。鬼嘆姑且只算是靈，就像人只有魂兒似的。這一截骨頭不算真身，它必須有額外能與它凝聚在一起的體。」
施無棄拿著劍太久了，默涼有些焦急，他伸手想取回來。沒想到，施無棄突然將劍高高地舉起來，讓他夠不著。正巧，席煜從早市上買了一大堆東西回來。她提著籃子，剛路過門口就看到施無棄在「欺負」默涼。
「你干什麼！把東西還給他！」
席煜手上的籃子扔在地上，她伸出手怒斥他。沒想到，小姑娘還挺生氣。
施無棄微微皺眉，手上可一點兒沒放下來。他認真地看著默涼，問道︰
「這劍……一開始就有兩個結兒麼？」
氣氛突然僵住了，席煜瞪大了眼楮，倒吸了一口冷氣。明明太陽升起，一切都慢慢熱起來了，可屋子里突然冰得駭人。
「骨結？兩個？」山海迅速看向席煜，「什麼時候？」
葉月君突然沖上去一把奪下施無棄手中被包裹得嚴嚴實實的劍。席煜十分心虛，手都不知該放哪兒放。雖然池梨沒說什麼，但在路上，默涼叮囑過她不要說出去。現在他們才知道為什麼施無棄拿起劍時，他的眼神突然有一瞬的急切。
而現在，默涼的視線躲躲閃閃的。
「怎麼回事？！」
葉月君飛快地解開白淨的布。有的地方打了結，就這麼卡住了。于是她毫不猶豫地從箭囊里抽出一根箭，用金屬的箭頭順著劍身劃下來。破碎的白布散落一地，呈現在他們眼前的分明是生了兩個骨結的鬼嘆。
「天啊……」葉月君突然失態地跪在地上，捂著臉，「為什麼會這樣……」
屋里陷入令人絕望的沉默。實際上不止是他們，在屋內忙來忙去的慕琬也听到了。她就站在窗外，幫老太太收洗過的衣裳。她現在不敢進去，緊緊貼著牆，攥緊了手中新洗好的衣服不敢說話。皂莢淡淡的香氣留在指尖。
所有人都知道，葉月君沒必要為默涼的詛咒承擔什麼。不是默涼，還會是別人，總有一個人要面對這一切。可葉月君認為，一旦將錯誤向幾百年前追溯，必須找出個始作俑者來為此負責，除了那時愚蠢的自己外，她找不到第二個人。
「什麼時候……到底是什麼時候？為什麼……」
葉月君只是喃喃自語。
默涼一直不說話，席煜左右為難。最終，她攥緊拳頭，咬緊牙關，像是下定了必死的決心一般，開口道︰
「我師父害的。就那次，在雪硯谷的時候！他、他認真過頭，等你們走後的第三天，這把劍就……」