山海和黛鸞沿著河邊走了很久。黛鸞覺得無聊，一路把河邊的小石子踢進水中，但也不想在客棧里不動彈。整個棠寰縣都是很無趣的，只是最近熱鬧了些，大街小巷都在傳「狗場」那里的一場變故。作為當事人，他們並不願意听這些與自己有關的糾紛，所以跑得遠遠的。
慕琬不一樣。她說去中央地帶轉一轉，隨便打探一下消息。雖然他們也不知道有什麼可打探的，但還是任由她去了。現在就師徒倆走走停停，望著冷清許多的河川，一時無話。
過了老半天，阿鸞把第二十七顆石子踹進了河里。
「舟皿去哪兒了？」
「誰知道。」
「那我們接下來去哪兒？」
「等梁丘回來再說吧。」
山海心里也沒個底兒。
他還記得很清楚，他們幾個是怎麼被檀歌掃地出門的。在那湖中的幻境里，雖然沒有見過她，但他們都知道那只是個孩子罷了。誰曾想，涼月君所描繪的竟然是那麼多年前的事了。山海甚至懷疑，她家里出事那年他自己也才剛出生。
現在，他們知道的信息十分有限，基本都是舟皿後來陸續說的。檀歌的養母——那條年邁的犬妖，已經死了，被人類的陰陽師所擊殺。她本應當與妖怪們十分親密才對，但不知為何會在這個視妖怪的生命為草芥的地方工作。在養母去世後，她到底經歷了什麼？
而且「狗場」是歿影閣所管轄的地帶，他們也十分詫異。但由于那個地方的布局深諳五行之法，陰陽之律，那手法出自歿影閣的確理所當然。只是不提他們，也想不到。
不明白的地方還有很多，但答案卻很難找。在那件風波過去的第三天，舟皿不再來了。
「我覺得還是找雲外鏡重要。但是……」
眼見著黛鸞停下腳步，吞吞吐吐，山海把她想說的話已經猜了七七八八。
「我們對狗場不夠了解，很難把他們全救出來。」
黛鸞很失落。
河面上散布了細碎的斜陽，那些溫暖的倒影正慢慢融化，色塊均勻地分配給每一道粼粼的微波上。只是一切都太冷，感受不到任何溫度。
「道長！阿鸞！」
他們听到慕琬的聲音，一並回過頭去。她邁著急促的步伐，一邊揮手一邊向這邊跑。他們感到奇怪，原本說好晚上回到客棧就行了，不必互相去尋。只是她怎麼知道他們在這兒？
「你們看我遇到誰了！」
慕琬的表情很高興，像是遇到了一位有趣的故人。師徒倆都沒反應上來，只是疑惑地看著她。但不等慕琬說完，身後便款款走來一位身著褐紅色長衣的女俠，兩邊各插著三枚金簪子，眼熟得很。
「啊！」
黛鸞喊了一聲，立馬沖過去撲在葉月君懷里。
雖然慕琬並沒有像當時的極月君一樣伸出手，但她似乎能體會到那種微妙的心情了。
「你怎麼在這兒！啊，對……我記得你是在這一帶來著……」
「咦？阿鸞知道我在北方嗎？」
山海按照慣例作了揖，葉月君按照慣例回了禮。他說︰
「我們與一位大妖怪同行，來到這里。在船上的時候，他說他知道您在中原以北忙碌。只是沒想到您居然就在這里。啊……冒昧請問一下，您在此地所為何事？」
「是來查辦狗場的嗎！」黛鸞有些激動。
「唉，可別提了……」葉月君擺擺手，「真是忙得要命。多虧了某些人……我滿世界去給他收拾爛攤子……」
相較于過去的拘謹，葉月君在他們面前放開了許多。這倒讓他們也覺得自然。
「莫非是……」
「朽月君。」她翻著白眼，「他將自己的妖力給予了其他妖怪。雖然不知道具體的數目，卻散布在九洲大陸，十分難辦。有些妖怪總在惹是生非，他卻完全不需要負起責任來！那家伙總是說，自己是可憐他們，幫了他們，怎麼利用這種力量，又受到怎樣的影響，都與他毫無關系。」
慕琬氣得牙癢︰「他還真是輕松啊……」
不過，山海卻微皺起了眉。
「這倒是有些令我意外……紋上咒令的人，即使再少，也會分走宿主的力量。他的妖力十分充盈，無邊無垠，可听你這麼說，許多妖怪也擁有一部分他的力量……他怎麼……」
「紅玄長夜的妖力直接從地獄汲取。這點東西對他而言九牛一毛。若想從根本上斷絕他的力量源泉，除非讓整座地獄道消失……這簡直是痴人說夢。亦或是鏟除人間全部的罪業，也正像是我們在做的事。可說起來，還不如前者來的輕松。」
「憑什麼讓你來做啊……」慕琬直犯嘀咕。
「沒辦法，我也並不待見他。這都是上面的意思。」
「帶有朽月君咒令的妖怪，我們倒也只知道一個。」
山海嘆了口氣。黛鸞像是想起了什麼，一拍手說︰
「啊！對，是那個山村里的白貓姑娘，我想起來了。也不知道她後來……」
葉月君皺起眉。
「白貓？」
「嗯，是啊，一只貓又。她的尾巴又白又長，有九條呢。」
慕琬補充著︰「應當快成人了吧，畢竟對貓妖來說百年的修行也差不多了……」
「……她不會變成人了。」
葉月君突然這麼說了一句，另外三個人都看向她。他們不明白，為何她的話里帶著些許悲哀，這讓人有一種很糟的預感。
「你……認識她？」
「嗯，我在找她。妖怪們汲取的力量越多，越頻繁，更強大的妖力便會根據需要源源不斷地涌現在妖怪的身上。雖然這是很危險的行為，不知何時就會被力量反噬，亦或是透支了生命。若我們說的九尾貓是同一位姑娘……她已經遁入魔道，與凡骨無緣了。」
「為、為什麼？！」黛鸞沒想到這個結果。
「……她殺了很多人。」
「那些山村里的嗎？」
「更多人。」葉月君說，「現在她跑到這邊來了……我不確定是不是朽月君授意她了什麼事。即使是，那位大人……也不會告訴我。」
沒有人能讀懂奈落至底之主的心思。
「說來有些難辦……」葉月君接著說，「你們說的狗場，如果我沒記錯是皋月君的地盤。她所管轄的區域都屬于歿影閣，甚至與整個棠寰縣無關。若她去了那里，所有的規矩又都該按照歿影閣的來，很麻煩。」
他們面面相覷，思索一番後，將「狗場」發生的事都講給葉月君听了。
天完全黑下來，涼意更重一層。他們一邊往回走，一邊和葉月君說著話。葉月君來到這個地方還有一個原因，便是她的弓壞了。那只是普通的弓，在一次「狩獵」中被斬成兩截。她說她認識本地的一位制工人。那人還小的時候，她就已經認識了，他的射術還是自己教給他的。而那孩子又有制弓的天賦，便走上了這條路子。她方便的時候，都是來找他制作的。
剛好走到客棧門口，黛鸞問︰「你說的那個人，是不是叫張長弓？」
「咦？你怎麼知道？啊……也對，他現在在狗場工作嘛。你們去過了。」
山海和慕琬皺著眉，相互看了一眼，顯然沒料到黛鸞听說過此人的名字。
「那、那你去狗場的時候，能不能……替我們打听一下檀歌的事？還有就是，我想知道其他妖怪被困在哪兒了。」
「你想救它們？」葉月扶著臉，「雖然我也並不喜歡那里，但我不覺得與歿影閣作對是好的選擇。何況狩恭鐸近來可能要親自看看場子……吳垠的賬核算出來是有問題的，里面大概私吞了不少錢。若真的趕上，怕是難免針鋒相對。」
黛鸞又說不出話了。慕琬想拉著她去屋子里，問一問地圖的事兒。
「 ，阿鸞竟然畫出來了，真了不得。不愧是……不愧是阿鸞呢。」
「嗨呀我也沒那麼厲害啦……」
于是四個人去了慕琬的房子里。他們都坐下來，等著火缽讓屋里暖和一些。但葉月君就像不怕冷似的，並沒有加入那三人瑟瑟發抖的行列。
「你們六道無常不會冷嗎？我第一次見極月君的時候，他在陰天也穿的很薄。」
「嗯……我們對天氣變化的感覺不大明顯。畢竟都已經是死人了，一開始看著冷，甚至還保留睡覺的習慣……現在已經無所謂了。可不敢睡呢，不然不知耽誤多少事。」
慕琬打趣說，豈不是在寒冬臘月也可以穿單薄又漂亮的衣衫。葉月君又搖了搖頭，說他們的時間太緊，也根本沒有功夫去穿衣打扮。反正沾染靈氣，也不會髒，一件衣服穿幾百年完全是常態。
在慕琬拿出地圖之前，葉月君話鋒一轉，語氣變輕了些。
「關于施掌櫃的事……我拖卯月君做了佔卜。」
原本有些散漫的幾個人忽然僵住了，敏銳地察覺到一個名字後，他們都猛地抬起頭，稍顯困倦的眼神都銳利起來。
「怎麼樣？」
「不、不太好……」
「不太好是、是怎麼樣？他現在到底在哪兒，到底還……」
還活著嗎？
葉月君捏了捏鼻梁，語調有些哀怨。
「我……我們還是覺得抱歉，沒能幫到你們什麼，反而闖下如此大禍。清和殘花說……說不論在天界還是地獄，都沒有他的影子。」
「意思是……」
「或許他已經回到人間，但或許也沒有。最壞的可能，是他又逃到了其他地方……不論餓鬼道、畜生道還是修羅道，都不是尋常人所能待下去的地方。」
三人相顧無言。
沒辦法了，想要確定這件事……就必須要得到那件東西。那件能夠判斷他是否重返現世的、重要的寶物。
雲外鏡。