慕琬止不住地想，如果施無棄在，他絕不會放過謝花凌——他一定會在第一時間做出選擇，寧可廢了馬，寧可讓謝花謠置于危險之中，也絕不會讓地圖被這麼搶走。憑山海的反應和能力，攔住她也不是難事，但她知道，他說到底還是礙于自己的面子。
而她選擇了猶豫，就像過去的每一次。她心里總是本能地抱著一種……僥幸，一種「我想應該不至于會這樣」的、潛意識的假設。
所以她總是輸。
他們就這樣渾渾噩噩地走著，一路沉默不語。為了避免在入山口被把關的弟子察覺，他們不得不繞了更遠的路。實際上，他們連本來應有的路線是什麼也無法辨認了。盡管誰都很想休息，但誰也都清楚，在這片是非之地多停留一會兒，都可能招致殺身之禍。他們甚至不敢借天狗從這一帶飛出去，因為目標太大了，在開闊的天空上很容易被發現。
真是可笑，前幾天明明還是最受歡迎的家人與客人。轉眼間幾人就成了「通緝要犯」，待遇已是雲泥之差。
偶爾，他們會輪流坐在尋的身上休息一陣，再繼續走。他們覺得尋也很累了，不敢讓它背太久。它長而多節的身體月復部，在每兩節肢體間都是隆起的、堅硬的東西，絕不是普通小動物覆蓋著絨毛的、柔軟的肚子。那更像一種石頭，但在黑暗中可以發出淡淡的微光。它走在最前面，就像一排燈一樣給他們引路。
它有時候停下來，將頭伸向不起眼的草叢，或用尾巴拽住樹枝。它總能在這些奇怪的地方發現禽鳥的蛋，大小顏色都不盡相同。它會把這些蛋交到黛鸞手里，走了一路，她幾乎要拿不下這些蛋了。有時候它會吃掉一些。
東方的天空逐漸泛起微光，整座夜空開始褪色了。月亮和星星的光輝都逐漸消失，被那一抹生硬的暖色取而代之。三個人的視線都有些花，高度緊張後的放松帶來的只有加倍的疲勞。走到最後，腰下的兩條腿都像木頭一樣，僵硬又毫無知覺了。
地勢變得更加平坦，眼前是一望無際的密林。
「就快要出去了。」慕琬啞著嗓子說，「雖然這一帶我沒來過，但站在山頂上，能看到這片樹林蔓延到山腳。」
密林中有風吹過，樹葉摩擦發出沙沙的聲響，夾雜著不知名動物的叫聲。
走吧，出去就好了。等離開這兒，就能找到住處，好好睡一覺了。他們這樣告訴自己。
好在林子里沒有什麼太大的威脅，除了偶爾從眼前竄過去的兔子會嚇人一跳，讓他們的精神稍微振奮些。又走了一陣，天空更亮了，即使不用尋走在前面也能看清路。
突然，尋停下了腳步。這次的反應與嗅到禽鳥的蛋不同，更像是察覺到潛在的敵人。它很警覺地支稜起耳朵，肢體擴開，好讓自己站得更穩。這一下，讓山海他們又緊張了。
眼前走過一個人。
他路過一般瞥了他們幾眼，突然站住了，正停在他們面前不遠的地方。慕琬揉了揉眼楮驅散困意，仔細看向他。那人長得很高，比施無棄都要高一個頭，即使隔得比較遠也讓他們不得不昂起脖子。本身低頭走了一夜，脖子和肩膀就痛極了，這麼一抬，更要命。
高並不是此人唯一的特點。他雖然高，卻很瘦，尤其側著身，讓整體顯得很縴長。或許是因為太高了，他微微有些弓背。雖然很削瘦，但一眼就能看出他是個男人。只是他有著一頭厚重的、鉛灰色的長發。一件黑色的羽織搭在他身上，他轉過身，另一側覆著不規則的白色花紋，如附上了一層厚厚的霜。他的里衣也是白色，只是比起羽織上的要泛灰些。
他看過來的眼神很平靜，像一對狹長而漆黑的裂縫，對一切都興趣缺缺的樣子。
不過……從里面倒是溢出了離奇的光彩。
「六道無常？」山海一眼認出來。
「霜月君！」慕琬月兌口而出。
那個人稍微歪了頭，揣著手，長發向這邊傾側而去。
「啊，你是……是雪硯谷的弟子。我記得你。」
他的聲音也冷冰冰的。慕琬沖上前去。黛鸞甚至都想，她不會又要拽他領子了吧。
奈何太高，連說話都要踮腳。
算了。
「你、你這廝竟然還敢出現在雪硯谷！」
「……為什麼不敢。」
「我師父——你、你這忘恩負義的人！」
「忘恩負義？」霜月君把頭外向另一邊，長發又隨之遷移，「你們宗主好像也沒有特別有恩于我吧。」
「你……」
「先說清楚，我只是路過。」他依然是那副冷若寒冰的腔調，「我從附近的六道靈脈直接出來，沒多久就遇上你們。」
凜山海也向前幾步，詢問他說︰「您是要去什麼地方？雪硯谷嗎？」
「算是。也不算是。」
「這是什麼話？」慕琬沒好氣。
「雪硯谷有兩處靈脈。一處在山腳，一處在谷中。我以此為中轉，要去另一個靈脈抄近道。靈脈與靈脈之間也不盡相同……但說了你們也不懂。」
「怎麼不懂了！」黛鸞插嘴道，「你從來的地方，不能直接去目的地唄。」
「差不多吧。不過我要去哪兒，就和你們沒關系了。」
說罷，霜月君整理了袖口，準備繼續走了。慕琬立刻攔在他面前伸開雙臂。
「站住！你還沒解釋，為何對我師父見死不救？」
「你師父死了？」
三人啞口無言。霜月君這一反問竟將他們問住了，不知如何作答。山海正準備追問，是否他其實並不清楚雪硯宗掌門遇害的事時，霜月君又接著說︰
「唔……對你們而言或許是死了。」
「你到底在說些什麼亂七八糟的東西？」慕琬按捺不住脾氣，「我原本想著，若是見了你，一定要跟你好好打一場。要不是現在沒力氣，我可不給你好好說話的機會。」
「嗯，看出來了——是說你現在真的很狼狽，這點。」
山海和黛鸞站在一邊，連連搖頭。他們都不知道，霜月君這種仿佛有種……謎一樣的傲氣，與這冷冰冰態度的人，到底是如何與慕琬的師父結識的。
「你為什麼能這麼冷漠？他好歹是你的友人，你就這樣對他不聞不問——還有雪硯宗，現在也亂得很……」
「啊，現在是鄔遠歸那小子在管事兒嗎」
「……」慕琬不情願地點點頭。
「我早知道，那小子和皋月君的手下有來往，所以讓你們宗主主多加提防。他還說不打緊，鄔遠歸是他從小看著長大的，不會有事。如今這幅模樣，只能怪他太自信了。」
話糙理不糙，這讓慕琬有些難過。但山海想了想，覺得她師父或許……是听進去了一些的。不然，為何只有雁沐雪一人被告知了雲外鏡的事？就算他對鄔遠歸設防，他也一定不願信任其他別人用心的人，或是妖怪。所以反過來看，霜月君願意告訴他與自己無關的這種事情，說不定反而證明他們交情不錯。
只是現在，慕琬沒有心情分析這個。她仍緊皺著眉，抬著臉死死盯著面前的霜月君。霜月君也望著她，面無表情。
他忽然就嘆了口氣。
「你和你師父早年一樣，就喜歡打打殺殺。」
山海有些好奇︰「您二位很早就認識了嗎？」
「可不是……那時候，這老東西年輕時就喜歡四處比武切磋。打遍江湖無敵手，開始琢磨去和鬼神作對。也不知听誰說的，有人告訴他，‘六道無常里就數辜葭潛龍有一身絕學，在他活著的時候便武功蓋世’，于是他就四處打听我，硬是要跟我一決高下，狗皮膏藥一樣怎麼也甩不掉。那時候，這老家伙大概……就你這麼大吧。」
霜月君將左手從袖子里取出來，伸出一根指節分明的食指瞄準凜山海。他暴露在空氣中的一部分手臂上，顯出了一部分純白的紋路。
「那你接受了他切磋的請求？」
「一開始沒有。我甚至看也沒多看他一眼。六道無常的差事多得很，沒時間同他糾纏。誰知他說，‘你若不拒絕，那就是接受了’，自此追著我不放。我往來于人間各處，他不知哪兒來的消息，不斷地找到我。我雖然沒有刻意躲著他，到也覺得有些煩擾。不過，這人的韌性倒是挺強，我便問他，是不是了他一樁心願，就不再來煩我了。」
「所以你答應他了？」黛鸞問。
「那是自然，他高興得很呢。只是我丑話說在前頭，我確實不會謙虛于我的武學，不過……刺客的套路可不討喜，在你們江湖義士的眼里盡是些下三濫。他倒是完全不在意，還說明槍暗箭陽招陰招，都是自己的本事，沒什麼損不損的。我覺得這人還挺有意思，就決定不用那些不義的手段。」
「……誰贏了？」
「你師父雖然厲害，但也不至于到了稱霸武林的程度。不過，他能在我手下撐過十個回合，倒也有些能耐。我先前都沒有認真對付，便在下一掌用心了些。我修習的是寒性氣勁，他的鐵劍變得很脆，一踫就碎。他也輸了。」
慕琬听著有些不可思議。在他的認知里，師父一向成熟穩重，並不像這樣急功近利的。霜月君看著陷入沉思的她，繼續說︰
「不過他可真是……很倔強一個人。明明當時躺著不能動了，在得知我只使了七成功力時，非說我看不起他，要把傷養好以後，讓我用全力和他一決高下。真是不自量力，若是如此，他那身板連我三招都接不住。」
「後來呢？你們又打了嗎！」黛鸞居然興致勃勃。
「自此……他就落下病根，再沒好過。他從深秋開始渾身骨頭都會發痛，只能在溫暖的地方生活。但若與霜雪伴身又能將我打進他體內的靈力加以運用。那以後，我偶爾看看他，免得他說我跑了——滿世界告訴別人我不給他面子。」
雪硯谷這地方，還真是適合他。或許也是冥冥中注定的吧。