一夜無事。
謝花謠像過去一樣，小師妹睡著的時候，她就守在旁邊輕輕拍著她，哄著她。在家里的時候她這麼哄阿凌，來到雪硯宗就哄小慕琬。後來她長大了，走了，又換成了阿凌。
第二天醒來，慕琬覺得自己很精神。她似乎很久沒有這樣好好睡過了，之前不論在床上躺多久頭都昏昏沉沉的。或許是苦水倒干淨，人就輕松了。已經晌午，但周圍都很安靜，不知道他們去哪兒了。但她一點也不擔心——在家里跑來跑去又有什麼關系呢。她伸了個懶腰，穿好衣服，掛好傘桶，推開了房門。
「呀，她醒了！」
和黛鸞在院子堆沙丘的阿凌突然這樣說。這時候，不知道哪兒就涌過來一群人，都是一張張熟悉的面孔。他們交談時都離得遠遠的，生怕吵到她。慕琬被一群舊友包圍起來，一時有些不知所措。
「我、我那什麼，臉還沒洗……哎，你怎麼還看熱鬧！」
山海背著手，和謝花謠與幾個年長些的師兄遠遠站著，笑而不語。看來她的一些情況，一大早就被他和謠師姐昭告天下了。十幾個人殷勤地簇擁過來，七嘴八舌地問東問西，讓她有些招架不住。看了會熱鬧，那兩人終于過來解圍。
「她還沒休息好，有什麼事兒，晚點再問吧。各位的好意她一定心領了。」
「是啊，一路上走了很久呢。」
黛鸞在一邊小聲嘟囔，其實也沒多久。
慕琬雖然手忙腳亂，但心里高興得很。只是她不斷地環顧四周，左看右看，沒有找到師兄的臉。這難免讓人有些失望——興許在忙吧，她也沒敢多問什麼。
「小師妹想找鄔師兄吧」一位師姐說，「有人去告訴他了。他又熬夜處理事務，八成現在還沒醒呢。」
另一個師兄說︰「安心，大家已經開始張羅洗塵宴了。天黑前，你們肯定能見到。」
慕琬不禁感慨，不愧是同門看著她長大的兄弟姐妹，一點小心思也藏不住。
阿凌悄悄對黛鸞說︰「好久沒人喊鄔師兄這三個字了。」
「是誰？那個掌門的第一位弟子嗎？我听慕琬說過。為什麼不喊了？」
「他好像不喜歡這麼說了。關系近的遠的，都直接叫遠歸。那些新入門的弟子和一些我們不熟的、他的友人，直接喊他鄔掌門。」
「……真給面子啊。」
「可不是嗎。」
不出所料，慕琬一個一個地去拜訪過去照顧自己的舊友們了。師兄師姐總想拉她坐下來聊聊天，奈何各自都有事情要做，而且她也不能走到哪兒坐到哪兒，都是粗略地打了招呼。大家第一句話都是喊小師妹——盡管她已經不算是了，這僅僅對宗主的門下而言。第二句，都是問她什麼時候走。倒不是盼著她趕緊離開，而是生怕留不了多久。
「應該，要多留幾天……」她總是陪著笑，模稜兩可地說。
就連中午吃飯的時候她周圍也沒閑著。大家都嘰嘰喳喳的，像一群興奮的鳥雀。在一片歡聲笑語間，山海卻覺得有一絲不自在。
他說不上來為什麼。那些快樂的確是發自肺腑的，但不知為何，他總有種異樣的感覺。而這種感覺的源頭，很快便得到了證實。
慕琬剛放下碗筷，一個人便向這邊跑來
見到他的一瞬，慕琬睜大眼楮，一個字也沒說出口。而那個男人也什麼都不曾說，突然緊緊抱住她，半天才撒開手。
「你、你回來了……」
那應該就是她的大師兄了。
山海和阿鸞都遠遠地打量他。鄔遠歸的確相貌端正，一表人才，儼然一副正人君子的模樣，與她的描述沒有太大不同。但或許是過了多年，他身上有一種比起慕琬口中更濃重的老成，和一種成年人特有的圓滑。這一點，也從他接下來對山海的客套里體現出來了。
滴水不漏，毫無破綻的措辭。
……如果忽略旁人的沉默的話。
沉浸在巨大喜悅中的慕琬毫無察覺，她只是滿面笑意，呆傻傻地听師兄說話。後者一串串妙語連珠，從她離去時的思念說到歸來時的驚喜，如何說著自己的寢食難安、輾轉反側。慕琬也不知道信是沒信，但听著倒是挺開心的。
怪怪的。
「你受苦了……」他最後說。
彩排過似的熟練。這倒也無妨，說不定他身居代理掌門之位，與江湖上各種各樣的人打交道，已經練出了這副口舌。但……其他人照理說，是不該一個個都陰著個臉的。
尊敬是有的，只是感覺，又敬又怕，怕佔了大頭。
鄔遠歸理所當然地問起山海來。在得知他是凜霄觀弟子時，他輕輕挑起了眉。
「那，道長一定是知道……一位叫丹寧的仙長了。」
「是。本門始祖，怎麼會忘記呢。只是他早已得道升仙了——您莫不是認識他？」
「不不，這麼大的面子，鄔某誠然是沒有的」他笑了笑，嘴角弧度動人，「不過我听他老人家留下些仙器，倒是聞名于江湖。」
「唔，的確如此。」
「凜道長，今天的晚宴，您可一定要賞臉。多虧了您一路照顧，小師妹才能平安歸來。這孩子，從小就不讓人省心，肯定添了不少麻煩……」
慕琬沒有反駁，但她打斷了他︰
「其實還有……」
「小師妹，你听我說」鄔遠歸突然握住了她的手腕，「你雁師姐的事……你應當是知道了。我還在派人找，但一無所獲……」
慕琬愣了一下。
她試圖把求助的目光投向謝花謠——看來她還沒有告訴別人。只是她這會不在，可能是在廚房忙活。她包的水晶餃漂亮又好吃，慕琬夢里還惦記了。
「你能回來，真是蒼天有眼……定是怕我們太難過，趕緊把你送回來。」
他們似乎還有很多話想說，只是鄔遠歸還有事情要忙。兩人不舍地告別，把剩下的話都留到晚上。明明剛吃完午餐，慕琬已經開始惦記晚宴了。鄔師兄還說，會把很多新的弟子和朋友介紹給她認識。
一到下午，一群人又將她拉扯來拉扯去了。山海和謝花謠跟了一路。走在路上的時候，山海與慕琬拉開了距離，借機問了謝花謠一個問題。
「你們的代理門主……也是陰陽師嗎？」
「算不上的」謝花謠說，「他自由習劍，對付妖怪的事，僅限防身罷了。」
「那他有沒有什麼自己的式神？或者，有什麼上年紀的物件生出的付喪神？」
「沒有。應該……沒有吧。凜道長，您該不會也覺得……」
「嗯。我們一路上原本還有位友人。只有常年與妖怪在一起的人，身上才會沾染如此濃郁的妖氣。」
「……是這樣嗎？我與他見得少。我第一回注意到時，問過其他的兄弟姐妹。他們幾乎都與遠歸一起長大，不覺得有何不妥。我就想，興許是我多慮了。」
「你沒有。」
「……」
雖然雪硯谷常年暖如深春，不過終歸快要入冬，天都黑得早了。谷里剛點上燈，就有弟子傳他們去參加宴席了。
冗長的說辭是所有宴會必然的環節，這點倒是逃不過的。不過，就算慕琬再遲鈍，她也察覺到，這席間的座次是不太對勁。先不說為何師父尚還下落不明，師兄卻坐在了掌門的位置上——這倒也情有可原。只是那些師叔與其他排的上門面的弟子，都坐到很下面去了。上席左右的位置，全部都是些生面孔。而那些人幾乎都沒有什麼表情，一個個都板著臉，神情輕蔑，神氣得要命。這讓慕琬心生討厭，卻不便說些什麼。
反正大師兄還是顧著她的，這便夠了。
鄔遠歸身邊還有一個位置，一直空著，也沒有人問。山海略提了一下，他只是說，是一位十分重要的謀士，但身體不佳就沒有參與。他替他賠一杯酒。
在拼接起來的、長長的宴桌尾端，黛鸞和謝花凌偷吃了一路水晶餃。
餃子皮 得很薄，蒸得透明，能看出里面的肉、青豆、玉米、蘿卜丁……難怪阿凌給自己吹噓了這麼久，好吃是真的好吃。又夾了許多谷里生養的肉蛋蔬果，十分新鮮，吃得兩個人滿嘴油光，神清氣爽。
「你覺得無聊嗎」謝花凌問她，「我們溜了吧？」
「可是去哪兒？我對這里不熟的。」黛鸞老實說。
「我帶你去直系弟子們住的地方，離得很近，可氣派了。」
于是黛鸞就跟著阿凌從宴席上溜走了。反正人很多，很亂，大家的注意力也都放在那三個人的身上，不會有誰發現偷偷跑掉的兩個小姑娘。能注意到他們的也就那些人，他們都不方便月兌身，正是個好機會。
走在裝潢精致的樓內，黛鸞跟著舉著蠟燭的阿凌，有些感慨。
「我以為這種世外之地，建築都會簡樸一些。這些是你們自己蓋的嗎？慕琬說，你們的吃穿住行都是自食其力的。」
「也沒有。鄔師兄不過接手了半年的掌門之位，立刻請人來將破舊的東西翻修了。說是翻修，與重建無異。看上去花了大價錢，可說得上話的都是受益人——誰願意在漏風漏雨的屋子里睡覺呢。于是，也沒人追問他哪兒來的錢了。只是沒想到，這不過是一個開始……不過，他倒是告訴我們，給琬姐姐留了一間房子，應該就在三樓。我們去看看。」
黛鸞也不傻，早就察覺此地並非那樣兄友弟恭了。
「鄔遠歸身邊空著的位子是誰？」
「說是個算卦的，幫他不少忙，算大師兄的參謀。姓佘，大家都叫佘師爺。只是我們其實都沒怎麼見過他，那些空位子，都是擺出來表示尊敬的。」
兩人來到了三樓，也是最高的一層。有一處房門上粘著交錯的封條，掛了一把大鎖。
「這樣……誒，那扇門怎麼貼著紙條？」
「咦？哪里……」
「這……這該不會」謝花凌有些遲疑，「莫非是……雁師姐的房間？」
「不過是……出門而已，為什麼要……我看其他房間——慕琬的房間也沒封起來呀。」
「要是能進去就好了。」
黛鸞眨了眨眼楮，問︰「你想進去？」
「……不太好吧。」
正在兩人鬼鬼祟祟地在燭光旁交流的時候，身後的黑暗里，突然傳來這樣的聲音。
「你們在這兒做什麼？」