第一卷‧黃泉十二月 第十一回︰千苦不渡

阿鸞被這聲嚇得一激靈。

「干嘛呀,嚇人一跳。快起床了!」

山海抹了把鬢角,都是汗。剛坐起來就覺得渾身的關節都在疼,鐵定是受涼了。

或許也正是因為這股涼意,竟然讓他回憶起了兒時的事。那夢太真實,真實到直至他醒來也感到一陣恍惚。在回憶的泥沼里掙扎並不輕松,畢竟與他而言,它們過于沉重。尤其是極月君那最後的聲音,仿佛正是他本人在自己耳邊低語。

真是噩夢。

一大清早,老伯出了門就把驅邪的事兒說了個遍,鄰里們都湊到陳屠戶家門口。等山海從人群中擠過去的時候,就看到門口的樹上栓狗似的栓了個小鬼兒。

它長得和昨天見到的那只挺像,但也不完全一樣。這餓鬼個頭更小些,頭頂蓋著層毛糙蓬亂的枯發,面目扭曲,神態凶巴巴的。它就像條惡狗,對誰都齜牙咧嘴,要不是繩子困著,怕早就跳上來咬人了。

一群人圍成個大圈,山海用符水畫好了一個陣,陣里放著潮濕的香椿木,似乎也被擺放成了特殊的格局。他引燃一張黃色的符咒,伸出手,讓它隨風飄進柴堆里。而後,他揮舞著拂塵,口中念念有詞。

他的記性一直不錯,那些年師門上下傳的各種咒術,他都記下了。

阿鸞在一旁,將濕柴間升起的黑煙扇向餓鬼。

空地上煙燻霧繞的,人人都捂住鼻子,不知這道士葫蘆里賣的什麼藥。可過不了一會,原本對在黑煙里張牙舞爪的餓鬼,竟安靜了些許,像是暴跳如雷的狗見了肉似的,它撲向煙霧,不斷地抓著空氣往嘴里送。

旁人無不看得目瞪口呆。

這種法術,能教燻煙在餓鬼眼中變成可供吞咽的吃食,雖不能超度它們,卻可以減輕它們的痛苦。

這只小鬼對著煙霧足足吃了小半個時辰,一群人就這麼怔怔地看著。終于,它好像是飽了,頂著圓滾滾的肚子橫躺在中央。陳屠戶走過去拽它的繩子,它也不反抗,就這麼拖死狗似的拉了一段距離。

人們議論紛紛,都在夸凜道長道行高深。但山海仍捏著把汗,他不知道諸如此類的方法,對那中邪的孩子是否有效。就這麼琢磨的這會功夫,一個戴頭巾的中年婦女就沖上前來,撲通一下跪在山海的腳邊,哭哭啼啼的,嘴里含糊不清地說著什麼。

他明白了,這定是老伯口中的寡婦。她所說的,想必也是栓子的事兒。

他也半跪,好好勸著栓子媽。

「您兒子的事兒,我听說了。但我沒有十足的把握,只能說是姑且試一下。再者,我來的倉促,沒有做什麼準備。我得回一趟住處,去取些工具,置辦點東西再來。」

「道長,道長您說話算話,您一定要回來啊……一定啊!」

一群人費了老大的勁,才說服栓子媽把手從山海的衣擺上松開。有人借了他們一匹老馬回城,只是這馬確實上了年紀,走走停停,一會要歇腳,一會又要吃草。從西南會到西北邊的裕安酒樓,他們足足用了兩倍來的時間。

本身就沒有休息好,再加上大清早就作法布施,山海確實是傷了些許元氣。阿鸞看得出來,一直主動提著山海的包袱,這倒是讓他欣慰不少。回到酒樓,他領著阿鸞上了三層,拍響了裴員外住處的門。

屋內仍是一片花天酒地。

山海與阿鸞的臉色都不大好看,但裴員外顯然是沒看出來。他一面醉醺醺地招呼這兩人坐下來喝酒,一面向兩個花枝招展的姑娘吹噓面前這位道長有多厲害的道行。

修行者不要說粗鄙之語,山海在心里頭勸著自己。

他向裴員外匯報了自己的見聞,和自己做過的事。他與幾位姑娘時而面露驚恐之色,時而詫異萬分,听書似的,動不動還起個哄。

阿鸞看不下去了,皺著眉望向山海。他在桌下扯住她的衣角,示意她不要聲張。

「那餓鬼,為何吃不得人食呢?」有姑娘給裴員外嘴里塞了點心,他鼓著腮幫子問。

「有許多種原因。我們所見到的,是因為前世的因果業障,使得食物在他們眼前或肚里化作不能吃的東西。」

「煙就可以吃了麼?」

「……算是吧。」

「仙長可否現場示範一下,教我們開開眼!」

阿鸞剛準備伸手去拽山海的衣角,他卻先一步抱拳行了禮,從凳子上唰地站起來,木腿兒在地上摩擦出 嗒的聲響。

「我明日還需再去那里一趟,需做些準備,不宜在此久留,先行告退。」

說著,他轉身就走。阿鸞楞了一下,看了眼一臉茫然的裴員外,就好像他不知道為什麼山海發那麼大火似的。她連忙追上去,留下裴員外和陪酒的姑娘們面面廝覷。

何不食肉糜?

山海扶在欄上,望著樓下人來人往。男人的哄鬧和女人的嬉笑不絕于耳,他緊皺著眉,卻不知該對此說些什麼。

或許有些話,他也不必說。這世道,就是這樣。

阿鸞在後頭輕輕拽了拽他的長發,他也沒有回頭。

「你打算怎麼辦呢?」

「硬辦。」

「你若真是不高興做這個,就算了吧,沒人怪你。」

「……可我會怪罪自己。」

凜山海實在沒法沒心沒肺地活著。他是那樣容易心軟,世間苦難,從小他就听在心里,長大以後,也都看在眼里。

他的師父,也就是阿鸞的師祖——凜霄觀的門主,有一位年輕的友人。他一身青黑相間的袈裟,總是持著一柄禪杖,另一手上掛著佛珠。可若說是佛門弟子,他那頂陳舊的斗笠下卻留著瀑布似的長發,真是個怪人。

閑來無事,那人經常來觀里與他談天論地。那時候,山海還小,也就是干點端茶送水的工作。走出門的時候,偶爾也會听到師兄弟的竊竊私語。

「那假僧又來啦。」

「是啊,看著對佛心也不誠,跑到我們道觀又做什麼。」

「可別這麼說,听說呀,他和師父是忘年交呢。」

小孩子自然是心直口快的。這些話他听在耳里,記在心上。終于某天有了機會,他問了門主關于那僧人的事。

「佛道有別,卻殊途同歸。我自以為,佛與道不分上下,而應求同存異。這世間萬事萬物,都是此理。你那位師叔雖帶發修行,卻早已貫徹天地真理,有些事,我還要向他請教。」

原本以為問了這樣無理的問題會招致師父的不滿。不曾想,師父也並不惱,只是意料之外放下昔日那嚴肅的面孔,和善又平靜地與他講起道理。

說起來,他尚未給那名雪硯宗弟子所解完的那卦火澤睽,是有那麼句異中求同的。

他還記得,兒時的自己是這樣追問師父的。

「那……異于何處?」

「佛門以身贖世,志在普度眾生,達濟天下;我道者修身養性,欲渡人,先渡我。」

「同又同在——」

「大道無形,眾生皆苦。」

眾生皆苦啊。

想起那些平民百姓的眼中所流露出希冀的光,凜山海不得不強迫自己振作起來。他深吸一口氣,捏了捏鼻梁,重新挺直了身子。

阿鸞繞到他側面來,眨巴著眼楮,像是有話同他講。

「你若想說什麼,直說便可。」

「……啊,也沒什麼。就是我剛剛好像听小二聊天說,樓上住了位雅克,前幾天就在那兒了。說是對漂亮姑娘與美酒都沒興趣,喚來頭牌的藝妓,只是整日彈琴給他听。听那位置,好像就在我們屋子隔壁……」

凜山海二話不說,三步並作兩步   跑上樓去。阿鸞本想轉移下他的注意,讓他別想那些有的沒的,不曾想他居然對這種消息大有興趣。她追上去,發現山海已不請自來地推開鄰屋的房門,她也跟著進去了。

隨即,阿鸞就愣在了門口。

屋里頭坐著的,除了一位被打斷了演奏而受驚的妙齡女子,還有位她有些熟悉的人。

那人一身輕飄飄的白衣,邊角繡著青碧的緞帶。外翻的衣襟是黑色的綢,繡著暗紋,里頭是純碧色的內襯。

雖然裝束與先前相比不大一樣,但那張臉,她絕不會認錯。

「極月君?!」

阿鸞驚呼。

他沒有戴著眼前那道黑色的簾兒,但那雙清冽如許的眸子,與她所想的是一模一樣。

極月君擺擺手,那彈琴的女子鞠了一躬,抱著琴出了屋子,並掩上了門。

「你怎麼老盯著我呀,真叫人放不開。」

他笑著說,那雙眉眼也跟著彎起來。只是,他的瞳色很淺,泛著似藍非綠的光彩,讓她覺得很不自然。更奇異的是,在那瞳孔與眼白之間,有一絲弧狀的金色痕跡,薄厚不均,在縴細的環狀末端也不曾完全閉合——就像三日月那樣。

她在他跟前拼命地上下擺動手掌,像是要證實他是否真的目不能視。

「別晃了,他當真看不見。」

山海陰沉沉地說著,坐在他對面的位置,兀自倒起了茶。

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