他們是清晨準備上山的。鎮子里的人說，雪硯宗的大門辰時打開，入夜卻是看心情關的，所以越早動身越好。這個鎮子是弟子們最常來的地方，有誰想要遠方的東西，會委托這里雜貨鋪的老板進貨。這兒的酒也與谷中的不太一樣，有人喜歡自家釀的，有人喜歡鎮上的。不過謝轍他們運氣不好，這幾天鎮子里沒有回谷的弟子，得他們自己去。
山上的路有很多條，有的是環山路，有的是越過高山最近的路線，只有一條通往谷中。不過也不用擔心迷路，在分岔路上，路牌標得清清楚楚。走到目前，他們還沒有遇到什麼困難。太陽微暖，空氣里充斥著春花的芬芳，卻少見那些艷麗的影子，大約是藏在綠葉之後。
「連極月君也不確定雲外鏡的下落。真遺憾，我以為他多少知道點什麼。」
寒觴說話的時候，彌音恰好打了個大大的哈欠，眼淚都順著臉頰流下來了。聆忙問她是不是沒睡好，薛彌音只是搖頭，什麼也沒說。她確實很困，困得精神恍惚。昨夜等她回到屋子里的時候，趕緊躺下，還是能好好睡上一覺的。但是，許多亂七八糟的事在腦內又是唱歌又是跳舞，讓她的思緒一刻也不得停歇。等好不容易有些許困意時，公雞嘹亮的鳴聲馬上就同鑽進屋里的陽光一道把她拎起來了。
她的頭暈暈沉沉，比真正的一宿沒睡還要難過，都是因為那些事太過沉重，讓她疲憊無比。走在最前面的寒觴放慢了腳步，謝轍也將水囊遞過去，問她要不要休息。
「不，不要管我。我們快走吧……目標近在眼前了。」
即便薛彌音已經知道，她不再需要雲外鏡了。
就連她自己也有些意外，此刻自己竟仍然站在這群人之中。她本以為與故人的重逢是欣喜的、雀躍的、足以令她拋下一切的……本該如此。她說不清楚哪兒出了差錯，但事實便是——她很迷茫。是的，迷茫。妙妙所說的那種生活亦是她所向往，開始有些不太平靜，但很快便能過上更好的日子。她可以學本事，學更多的法術，變得與妙妙一樣，然後她們聯手就能解決一切困難。那時候，歹徒和饑餓都不能戰勝她們，那麼今後所有的天災人禍也不足掛齒。而且妙妙需要她，因為沒有任何人能理解身為妖怪的苦難，尤其她曾經是個人類。
可她還是猶豫了。當下這樣熱鬧的生活……她似乎也不討厭。
薛彌音知道自己必須做出選擇。她沒有辦法介紹妙妙融入這個團體，而她也深知自己從未融入其中。更何況，這個他們自稱「臨時」的組合會在達成目標後就地解散。可彌音自己也很清楚，實際上其他人多半已經認可了她，是自己拿妙妙作為擋箭牌。高舉歷史，以排斥未來，這是一個好的選擇嗎？她自己都覺得有些說不過去了。
好在她的友人向來善解人意，她給了自己一個選擇的機會。
一個陪著新朋友們走完這段路的機會。
但是，故友最後的一段話，讓她頗為在意。
「人們都是嘴上說著好听，你該知道的。真正的朋友，是有福同享有難同當的。可實際上，只有當一切都風平浪靜時，人們才和和氣氣。真遇上什麼麻煩，都是大難臨頭各自飛。這世上，只有你我從未變過，只有你我才能坦誠相待。我信你交朋友的眼光，可老話不說了麼？患難見真情。在經歷真正的苦難前，誰也不值得信任，你千萬要小心。」
薛彌音知道她在擔心自己，還因為自己「放了鴿子」而感到抱歉。但沒關系，妙妙說，她會在這附近等一陣子。畢竟拿到雲外鏡，怎麼說他們也該散伙了。就算沒有拿到，她也可以找個理由離開，剩下的是他們自己的事。說來奇怪，這一路上，彌音都沒怎麼操心過那狐妖的事，可在確定妙妙也是妖怪以後，她多少對寒觴的遭遇感到些許悲傷，心中原本遲鈍的那處用以共情的部分，竟然有了微弱的回音。她已經與故友相見了，但他呢？他的朋友還是他的朋友嗎？彌音不敢細想，只是難得願意為他在心里獻上祝福。
也算好聚好散吧。
說起來，妙妙聲稱她在同一個地方停留太久會有危險。彌音當然明白為什麼，只告訴她自己一定盡快。同時，她也很感動于對方為了成全自己這段有始有終的緣分做出的「犧牲」。妙妙一直這樣，與那陳舊回憶里的形象別無二致。
行至半路，他們有些累了，便停在路邊稍事休息。這又是一處分岔路，向偏西的山路走上去，就是通往雪硯谷的小徑。太陽當頭，竟然曬得人有些熱了。他們又挪到樹蔭下，各自扇著風，喝著水，說一兩句閑話。
就在這時，從山頂上走下一個人。
這一幕實在是過于似曾相識了，即便第一次發生時，只不過是個旅行路上的小插曲。但當它重現于幾人眼前時，屬于這部分的場景又重新投射在腦海里，讓他們清晰地回憶起自己曾是見過這一幕的。唯一的區別在于，那時寒冬積雪，此時春風拂面。
那個女人——身著一身藕色長裙的女人。她比起過去少了件外搭，但里面這件兒連著下方裙擺的，幾人不會認錯。三人不約而同地站了起來，徒留薛彌音一人茫然地坐在這塊大石頭上，一會兒看看他們仨，一會兒看看那個女人。
「您不是那位……」
「我從山上听到你們的聲音，心想保準是你們，果真讓我給猜中了。」
她的聲音一點沒變。也是，這不過是經歷了一個季節的交替，人的變化怎麼會大到教人認不出來呢？這正是當時謝轍與聆剛與寒觴結識，離開翡玥城時，翻過的那座山上遇到的女子。還真巧，這次又是向上的山路，而對方已經從容地下山了。
「真沒想到能在這兒遇到您！」聆有些驚喜，「是從山的那邊來麼？說來我們第一次相遇，還沒離開翡玥城呢。」
「是呀。」她輕輕笑了笑，問，「你們要去雪硯宗麼？」
聆與她搭話的工夫，謝轍與寒觴在後方對視了一眼。還坐在那兒的彌音莫名其妙地看著他們，又隱隱覺得兩位少俠之間似乎發生了一場無聲的對話。明眼人都知道，這女子與他們是認識的，或者至少有一面之緣。但還比較陌生，不然，那兩人怎麼會是這種眼神？
「是的呀。」
「那讓我猜猜，你們是要去找雲外鏡吧？」
「哎，您是怎麼知道的？」
女子神秘一笑，但並不吊人胃口。她直言道︰「來雪硯谷的，多半不是想拜師學藝，而是選個養老的好地方，圖一個避世清淨。想要長居的，都是些上了年紀，身懷絕技之人；前來觀光賞景的，不該是這個時候來。從那麼遠的地方過來，要麼趁著秋高氣爽，一睹冬日綠意的奇景；要麼春光乍泄之時，待到炎炎夏日再來避暑。你們倒好，挑個大風大雪的時日，恐怕是有求于此了。至于雪硯宗內的人我並不了解，只好盲猜你們是為了雲外鏡來。只有那稀罕物件，才值得千里迢迢趕路來尋呢。」
「哎呀，真讓您說中啦。」
話雖如此，聆卻有些心虛。因為實際上他們出發的時候，並不知道自己要造訪此處，只是奔著歿影閣去的。不過說實話，若以翡玥城為起點，他們直直走到雪硯谷確實差不多要這麼長時間。但後來，他們是從蝕光闕出來，抄了近道，才剛好在這個時點來到此處。
薛彌音有些驚訝，因為聆撒謊了。
她當然知道她在說謊。從時間上判斷，他們應該是更早的時候遇到這位女子，而那時他們相互不知道對方要去哪兒。至于去雪硯谷這個決定，她知道幾人是何時做出的，距與自己相遇隔得很近。而他們從翡玥城出發這件事，一定是更早之前，那時候三人的目的地一定不是雪硯谷才對。她不清楚聆為什麼會說謊，或許是為了避免麻煩。但在彌音心中，她向來單純，不該什麼胡話都信口拈來才對。算了……受傷的事，她不也瞞著大家嗎。
想到這兒，薛彌音略皺起眉。
「那您也剛從雪硯谷返回呢。」聆說。
「咦？你可真聰明。你是如何想到的？」
「因為這座山很大，您這個時候下山，只能是從雪硯宗出來——那里是辰時開放，現在時候正好。您若從山的那邊來，昨夜就得上山，沒誰會在那時候冒險的。」
女子欣喜地點了點頭，連夸她聰慧。兩人相談甚歡，另幾人有些尷尬。這時候，女子注意到被兩位男性擋住的薛彌音，她頗為好奇地問︰
「咦？這位姑娘是……我之前可沒見過。」
「嗯，是路上認識的伙伴。」
說著，葉聆拉彌音起來。以往這種情況，彌音一開始自個兒就主動起開，但因為有心事，所以她沒那個心情。她敷衍地打了招呼，視線便錯到別處。好在女子並沒有纏著她，而是對他們說起了雲外鏡的事。
「說來你們不遠萬里找雲外鏡，不該像其他旅人一樣只為一睹真身吧？若是有求于它，你們怕是要失望了。唉，說實話，我也有些氣餒呢。」
寒觴警覺起來︰「怎麼了？」
「那鏡子就是一面普通的鏡子，根本不如傳說中那般神通廣大。」女子無奈地攤開手，眉宇間盡是惋惜，「看來什麼知天曉地博古論今，不過是雪硯宗杜撰的幌子罷了……他們一點兒不隱瞞，光明正大地展示出來呢。說不定只是個贗品，不然怎會如此輕率，對不對？」
寒觴怔在原地。