中午時分從木葉村口開始出發，想要抵達火之國前線戰場，至少也需要趕路十幾個小時。
到傍晚的時候，白石一行六人找了一塊易守難攻的地形休整一夜，準備第二天凌晨再開始出發，然後第二天傍晚時候，應該能夠趕到前線的木葉營地。
這次砂隱與木葉的忍者戰爭，其邊境線處于川之國與火之國接壤的部位。
這是一個生存在火之國與風之國兩大國之間的小國家，北部則與雨之國毗鄰，國內有一定的忍者力量，但組織起來的忍者村落力過于薄弱，在忍界之中也毫無名氣。
因此，在這場戰爭中，川之國的忍者力量幾乎可以忽略不計。
在空地上六人正在休息，但彼此間交流的並不是非常強烈。
一來經過大半天的趕路時間，眾人身體已經有所疲憊，都希望能夠好好休息一下。
二來兩個小隊彼此之間並不是很熟絡。
也許自來也和朔茂的關系很好，但白石三人和水門之間，倒是沒有什麼聯系。
就算認識，也只是偶然之間听到對方的名字，算是點頭之交，連普通朋友都算不上。
「他的實力很強。」
靠在一棵大樹下的白石，正是皺眉沉思自然能量的事情，旁邊的琉璃突然來了這麼一句。
「什麼？」
白石結束了思考，下意識抬起頭。
「這家伙全身上下沒有絲毫的破綻，即使在休息的時候，也選擇了易守難攻的地勢進行防守，而且是在第一時間判斷出來，可見他的分析能力也是一流。面對朔茂老師的時候，也顯得不驕不躁，沒有被朔茂老師的氣場懾服。他對于自己的實力非常自信。」
白石明白琉璃說的是誰，是在另一邊的波風水門。
對于琉璃做出來的評價，白石同意的點點頭。
能夠被三忍帶在身邊的忍者，怎麼可能簡單到哪里去呢？
何況，在忍者學校的時候，對方就已經嶄露頭角，是遠近聞名的天才人物。
按照白石的估計，水門現在的實力，很可能已經達到了上忍水準。
「但是和琉璃你相比，應該還差一些吧。」
綾音這時笑著說道。
琉璃在朔茂小隊中的實力僅次于隊長朔茂，加上宇智波一族的優秀血跡能力，一般上忍很難從琉璃手中討到好處。
「這種事只有打過一場才知道。」
琉璃雖然自傲，但是她覺得能夠跟隨在三忍身邊的水門，並非是一般上忍可以比擬。
不過琉璃對于自己的實力也非常自信，尤其是掌握了自然能量之後，光是體術能力，就讓上忍級的忍者感到無比頭疼了吧。
更何況在戰斗中，還要時刻注意她的寫輪眼。
整體來說，如果真的發生戰斗，琉璃不認為自己有輸掉的可能性。
可對方實力不俗也是事實。
若是情況允許的話，倒是很想要試探一番，在這種時候，這種地點，還是稍微克制一下比較妥當。
「好了，差不多到巡邏的時候了。」
這時白石起身，結束了關于水門的話題。
即使上一次任務把砂隱的一支精銳部隊殲滅，最近也沒傳出火之國境內遭遇破壞的消息，但也不能因此放松。
只要離開村子執行任務，就要打起百分之二百的注意力，防止意外發生。
朔茂小隊的巡邏任務，一向是兩人一組。
白石與綾音負責前半夜，琉璃和朔茂負責後半夜。
現在天色已經差不多暗下，白石和綾音也開始了前半夜的巡邏工作，到周圍巡查看看是否有敵人潛伏。
對著琉璃點了點頭，白石就和綾音從原地消失，開始巡邏工作。
琉璃看了二人的背影一眼，沒有說什麼。
巡邏的任務對白石這一組相對簡單，畢竟有綾音的白眼在，半徑五公里之內，只要有敵人接近這里，都會無所遁形的出現在白眼視野中。
盡管在範圍方面無法和感知忍者相比，但感知忍術只能確定距離、方向和目標數量，而白眼的全方位監視能力，卻可以知道敵人用什麼招式打過來，己方又需要用什麼手段來制敵先機，迅速壓制敵人的士氣。
正因為白眼的功勞，木葉每一場戰爭都可以避開敵人精心設計的陷阱，使得敵人的任何陰謀詭計都無效化。
「到這里就差不多了。」
到另一片森林中，白石停下腳步。
綾音已經開啟白眼，只要有人接近這里就會被她發現。
接下來，他們只需要定時在周圍轉上一圈，就可以完成前半夜的巡邏任務了。
白石從忍具包里拿出一張紙條，放到綾音手里。
綾音不是很能理解的歪了歪頭，但還是拿在手中，左右看了看，發現沒有任何異常，才打開紙條。
上面寫著——周圍有蛤蟆存在嗎？
「……」
蛤蟆？
綾音不是很明白白石為什麼要問這種問題，只是輕輕搖了搖頭。
周圍的蟲子倒是有不少，然而距離這里最近的一只蛤蟆，離這里也有一百多米，還是在河水里面。
「看來沒有蛤蟆啊。」
「是的，周圍沒有發現蛤蟆的蹤跡。不過，白石君為什麼要特別在意蛤蟆的事情呢？」
綾音眨了眨眼楮，問出心中的疑惑。
「那是因為最近木葉村里突然多出了很多蛤蟆，我擔心那是有人在布置耳目。」
「用蛤蟆布置耳目？」
「嗯，做這件事的，很可能是那位三忍之一的自來也上忍，听說他和妙木山的蛤蟆簽訂了通靈契約。而蛤蟆這種不起眼的生物，很容易被人忽略掉，收集起情報來很方便不是嗎？」
這就是琉璃培養的貓咪是一個道理，不排除有人在利用蛤蟆收集情報。
「難道是在尋找什麼？」
綾音露出沉思之色。
「不是很清楚，也可能是在監視什麼。反正蛤蟆的事情和我們無關，頂多以後交換情報的時候，注意一下就行了。」
「原來如此，的確。」
綾音了解的點了點頭。
他們身邊都沒有異常狀況發生，也沒有暗部進行監視，也就意味著他們之間的秘密並未暴露出去。
過多的舉動反而會畫蛇添足，引起不必要的注意。
這種時候即使發生了意料之外的事情，只要保持平常的節奏即可。
「對了，還有一件麻煩事要和你說明一下。」
白石撓了撓頭，無奈地嘆了口氣，一時間不知道怎麼開口才好。
「麻煩事？」
「啊，和琉璃有關。」
白石眼楮不自然的瞟向別處。
綾音想到一個可能。
「該不會是……」
「就是你想的那樣，我們的事情暴露了。所以以後三人行動的時候，我也不需要刻意隱藏實力，會使用全力戰斗。」
白石繼續抓頭，感覺事情變得越來越麻煩了。
因為琉璃對于這件事的態度具體如何，他根本猜測不到什麼有用的信息來。
但這樣也好，以後三人一組行動的時候，他也不需要隱藏實力，來遮掩什麼了。
這樣說不定能更好的完成任務。
之後只要把功勞盡管推到琉璃和綾音兩人身上，他繼續做個不起眼的小透明就行。
畢竟安全第一。
「這樣啊。」
綾音微微低下頭，讓人看不到她的表情。
沒有去問為什麼會暴露，因為這種問題已經毫無意義起來。
所以接下來只需要放寬心態相處就好了。
但是這樣一想，又稍微有一點不甘心呢。
最先接觸到白石君真正秘密的，應該是我才對吧？綾音有些苦惱的想。
「那個，你沒什麼吧？」
看到綾音低下頭的動作，白石有些擔心她會胡思亂想。
「不，沒什麼。其實我也覺得白石君應該早一點和琉璃坦白比較好哦。」
綾音抬起頭笑了笑，已經把失落的心情收拾好，沒有在臉上表現出來，至于心里是怎麼想的，也只有她自己知道了。
無法從綾音的笑臉上讀取出什麼，和以前相比，果然成長了許多。
所以，還是盡快結束這種話題比較好。
總覺得繼續這種話題，在一個女人面前聊另一個女人，事情會變得異常恐怖起來。
之後，白石把自然能量的修行方法，還有輔助用的藥物一並交給綾音。
讓她也盡快把自然能量運用自如。
說實在的，在他們三人中，很可能綾音才是受到自然能量最為照顧的人。
因為日向一族的主要戰斗方式便是體術，也就是配合白眼使用的柔拳法。
白石無法揣測到綾音掌握了自然能量後，可以把柔拳的威力提升到什麼程度，但接收自然能量後受到的益處，絕對在他和琉璃之上。
白石很期待綾音用自然能量，配合柔拳，實力會上升到什麼層次。
綾音拿到東西，沒有在這里立即展開修煉，而是和白石一起在周圍展開巡邏工作。
前半夜的巡邏中沒有發現任何問題，不過由于自來也小隊的也介入巡邏的隊伍中，所以夜晚的時候，巡邏時段分為三段。
所以白石和綾音比平時早兩個小時結束巡邏任務，返回營地休息。
一夜過去，沒有任何事情發生。
在第二天凌晨的時候，一行六人再次出發。
白天一直在趕路，等到快要到傍晚的時候，才終于抵達火之國與川之國交壤的邊境地區。
木葉迎擊砂隱部隊的總根據地就是駐扎在這里。
在這里一共有兩千多名木葉忍者，而指揮人員便是與自來也同為三忍的大蛇丸，綱手則是作為副指揮官，協助大蛇丸工作。
即使如此，前線的戰況依舊不容樂觀。
經過嚴格的審查後，看守大型營地的木葉忍者，才開始放行。
進入營地之後，白石就感受到了一種與木葉村完全不同的壓抑氛圍。
用擔架抬著傷員進入營帳的護工人員。
三三兩兩聚集在營帳旁邊，手里捧著簡易熱食的忍者，麻木著一張干瘦的臉，干巴巴吃著手里食物。
然後不知道是因為吃不下，還是食物太過難吃，有不少忍者直接嘔吐起來，捶打著胸口開始大口灌水。
從醫療區域經過的時候，還能听到從營帳里不斷傳出來惡鬼一般的痛苦慘嚎聲。
每個人的神經都緊繃到了極致，只差一個引爆裝置，就可以引爆他們內心壓抑許久的負面情緒，崩潰當場。
這就是戰爭。
朔茂和自來也需要去和指揮官大蛇丸會面，白石三人加上水門，就需要在營地外面等候。
這個等待時間並不長，大約幾分鐘後，朔茂從營帳里面走出來，手里多出一個卷軸，上面記錄著朔茂小隊要完成的任務。
「我們走吧。」
「是。」
時間緊迫，朔茂準備一邊趕路，一邊在路上和白石三人說明任務內容。
「那麼，我們下次再會了，水門。」
「好的，再見。請小心點。」
面對白石善意的道別，水門也微微一笑，目送著朔茂小隊一行四人離開營地。
◎
「接下來我們兵分兩路，任務是切斷砂隱補給。」
沒有浪費時間，離開木葉營地大約有幾公里，朔茂在一片河谷地區停下來，言簡意賅敘述了任務的內容。
「就我們一個小隊嗎？」
白石三人微微一怔。
「途中會有暗部進行協助。還有一點，這次任務事關重大，不能泄露任何行蹤。因此，一旦在途中遇到的不是自己人……全部殺掉！」
朔茂面容冷酷，白石三人心神凜然。
砂隱村的補給線不可能放在火之國境內，他們只有進入川之國地域才能切斷砂隱的補給線。
也就是說……即便是遇到川之國的普通民眾，也要一個不留的清理掉，防止行蹤泄露。
「從這個方向出發，大約十五公里外，會有一隊暗部接應。」
朔茂指了西南的方向。
白石三人順著朔茂所指的方向看去，再往前就是川之國地帶，不屬于火之國範圍。
「明白的話，就開始行動吧。」
朔茂說完，從另一個方向消失了身影。
白石三人互相對視了一眼，彼此之間都能看到對方眼神中的凝重之色。
不只是下達了把所有目擊者消滅掉的殘忍命令，任務的目標還是切斷砂隱補給，這怎麼看都是一個困難無比的S級任務。
即使有暗部協助，這個任務也充滿了危險。
白石吐了口氣說道︰「也不用太過擔心，既然上面給了我這樣的一個任務，那也就意味著，這個任務是有完成可能性的。現在最重要的是和暗部人員匯合。」
的確，朔茂雖然給了他們三人任務，但是具體的任務步驟並未給出來。
可以明白，朔茂有自己的任務，他知道的只有這麼多。
白石三人需要和暗部人員匯合，才能知道接下來的任務要怎麼進行，與暗部配合。
琉璃和綾音二人沒有異議，于是立刻行動起來。
西南十五公里的距離，用了十幾分鐘時間就趕到了。
在那里果然如朔茂所說，有木葉的暗部在這里蟄伏，總共有四人。
但是有一個地方比較奇怪，那就是這些暗部臉上戴著的面具，與白石以前見過的暗部忍者佩戴的面具樣式有少許不同。
這些暗部忍者臉上的面具圖紋，給人一種壓抑與陰冷的感覺。
尤其是面具後的眼楮，冰冷無情，毫無情緒波動，就好比是一群機械一樣。
「你們是……」
「我們是暗部‘根’的忍者，這次切斷砂隱補給的任務，由我們和你們打配合。」
其中的領頭人物走出來，對白石三人淡漠說道。
「根？」
對于白石三人的疑惑，領頭忍者並未解釋什麼，繼續用淡漠的口吻說道︰「之後的行動由你們三人負責佯攻，吸引敵人的注意力，我們負責破壞。」
說著，領頭忍者掀起上衣，身體上密密麻麻貼著‘爆’字符紙。
在他身後的三名忍者也同樣如此，掀起上衣，肌膚上密密麻麻貼著起爆符。
「……」
「所以，一旦佯攻計劃成功之後，你們要想辦法盡快月兌離戰場，從中逃出去。因為我們身上貼著的都是特制起爆符，威力非常巨大。到時候不小心死掉別怪我們沒提醒。」
「……」
看來這次的任務，比起砂隱忍者，自己人才是最應該警惕的那個。
正常人誰會在自己身上貼滿隨時可能引爆的起爆符啊。
一群瘋子！白石三人腦袋痛苦起來。
他們三人頓時有種有種立刻拔腿遠離這些瘋子的沖動，唯恐這些人一個操作不當，即興表演一次爆炸藝術，把他們所有人送上天。