第399章 驅虎吞狼

作者︰七月新番投推薦票 章節目錄 加入書簽

PS︰今天就一個五千字大章,明天兩更

「跖聞商湯獵于河濟之間,見野人張網四面而禱告曰,上下四方的禽獸盡入我網中。湯曰︰‘嘻,鳥獸盡之矣!不仁。’于是湯命去三面網,只張一面,禱告曰︰禽獸欲左,左;欲右,右。不用命者,乃入吾網。諸侯聞商湯網開三面,贊頌其仁德施及禽獸,何況諸侯乎?于是諸侯畢服……」

「今司寇于大澤內外布下羅網層層,舟楫不得出,粟米葛麻不能入,跖有罪,然四萬民眾何辜?待寒冬一至,凍餓致死者不知凡幾,司寇素有商湯仁德之名,于心何忍?跖竊為司寇不取也……」

九月末,鄆城,趙無恤穿著黑底描紅的皮甲,未著冠,只是帶著黑色幘巾,听了闞止念的盜跖回信,不由哈哈大笑了起來,這大概是他今年听到過最逗人的話語了。

「若非早知道他是個橫行江湖的大盜,我還以為是個斯文的孔門之儒,不去做個逞口舌之辯的行人卻是可惜了,將我比作商湯,真是太過抬愛。」

不過,被這麼一個棋逢對手吹捧,無恤內心還是有點受用的。

伏擊戰後,盜跖也不知道施展了什麼手段,竟能逃出生天,他的威望雖然大跌,但有他這個軸心在,至少到今年年末前,群盜不至于徹底分崩離析。

可趙無恤卻不打算給他喘息的機會。

配合著軍事上的勝利,政治上的攻勢也得跟上,對大野澤內的大規模招降行動已經開始了。外圍幾個小島,洞主之類望風而降。還差點幫他拘捕了盜跖。有幾處偏東的地點沒有回應,但也不敢加害趙無恤派去送行的使者。處于兩可之間。

可最大的東原島還在盜跖手里,島上還有他的精銳和資深盜寇千余人,都是凶狠的亡命徒。據說此島地形復雜,峭岩密布,連天的蘆葦叢中有無數條河道,盜跖的大寨位于高處,強攻恐怕要有不小傷亡。

何況舟師未成,那些望風倒的盜寇他壓根信不過,更不願意讓自己苦心的武卒登上賊船。萬一事情有變葬身魚月復那該如何是好?所以暫時不考慮再度進軍。

按照無恤和張孟談原本的計劃,如果能生擒盜跖,他和大野澤群盜是有可利用之處的。但現在未能盡全功,無恤雖然讓人送去了一封書信,但自覺想勸降柳下跖困難重重,他這種有了自己獨特的「道」的大盜,恐怕很難向別人低頭。

然而事實證明,無恤這次倒是低估了此人。

于是就有了回信里,盜跖以商湯網開三面的故事為開篇。請求趙無恤放他一馬的事情。盜跖信誓旦旦地說願意與無恤和解,只要能讓湖澤里的「民眾」熬過這個冬天,他願意登岸歃血盟誓,以後再也不靠近無恤封邑。乃至于西魯各大夫的領地。

簡牘里,柳下跖沒了往年橫行河濟的跋扈,沒了喊出「誅無道之君」時的傲然。字里行間透著無奈的低聲下氣。

趙無恤非但不會因此而輕視他,反倒會更加重視上幾分。能彎下驕傲的脊梁。能忍辱,能負重。能下人,這樣的人比起寧直不彎著來說,更可怕上幾分,雖然盜跖在簡牘里多次強調他的低頭是為了島上的「民眾」……

闞止道︰「事到如今,盜跖居然還想與司寇談條件,他這是想拖延,只要熬過這一年,乘著齊晉乃至于衛魯的戰事,他或許就能再度覓到復起的機會。司寇不可信之,放虎容易縛虎難,應該乘勢追擊,一舉剿滅!」

無恤點了點頭︰「我又何嘗不知道,但齊人在北牽制,衛國方面還不知道有什麼動作,三桓則根本靠不住,吾等現在有兵力全力對付柳下跖麼?」

闞止想了想,面露遺憾︰「不能。」

是的,無恤此次設伏的目的本在于讓盜跖一時間無暇從後方襲擊他,但若不能生擒或擊殺首腦,即便能擊退,卻不足以斬草除根,麻煩就麻煩在這里。

「我念你寫,再給柳下跖送一封信去,就說他現在有三個選擇,其一是收拾部曲,與我決一死戰。其二是攜大澤內全部青壯老弱,在十月初搗毀東原島上的巢穴,登岸投降,把所有人口和船只移交給我,我會對無罪者妥善安置。」

闞止道︰「柳下跖恐怕不會降。」

「他如今看似有戰和降兩條路,其實是沒有選擇。在遭遇鴛鴦陣後,他恐怕已經失去了力敵的信心,戰則必亡,那是遲早的問題。以我對此人的了解,那種不到最後一刻絕不束手的性情,肯定也不會束手就擒,所以我會給他第三個選擇。」

無恤繼續說道︰「其三,既然他願意低頭,那我也不吝于將網張開一面,他們不時缺糧食衣帛麼?我倒是知道有個地方真好有,就看他願不願意去!」

闞止恍然,一下子停了筆︰「司寇說的莫非是……」

「沒錯,我要讓柳下跖請攻衛國以自效!」

闞止思索片刻,拊掌贊道︰「妙計!司寇高明。」

無恤也不居功︰「此乃張子的驅虎吞狼之策,若是盜跖被擒,那就以他為名,操縱盜寇們去做,現如今卻只能稍微改一改了。」

「衛國遲遲不動,我看衛侯是在等待晉國範氏、邯鄲氏出兵夷儀的時機截擊之。如此一來,吾等若是主動攻衛,就成了挑起戰端者,首亂者死,說不準會被晉國諸卿非難。但盜跖不一樣,他是不統屬于任何一方勢力的野盜,群盜攻略橋梁、關隘不是年年秋冬都發生的事情麼?當然盜跖無器械,吾等不指望,他也不可能攻破大邑,只需要切斷邑和鄉里的聯系。佔領道路橋梁,削弱濮南的防備。讓守軍疲憊即可。到時候濮南就成了一只被拔掉大鰲和蟹腿的螃蟹,任由吾等魚肉了。」

……

闞止雖然對柳下跖是否會答應此事心存疑慮。但結果讓他吃驚,僅僅三天後,柳下跖便回信說,「願為司寇效犬馬之勞」,大湖內監視東原島的船只也回報說,島上再度開始動員。

「不能放松警惕,得等到群盜真的進攻濮南地,此計才算成了一半。除了盜跖外,吾等剛收編的兩千盜寇也可以擇其順服者為首領。繼續打扮成盜寇模樣,在武卒軍吏率領下南下。」

闞止道︰「三邑兵卒要留一部分防守北面的齊人,所以若能以群盜為前鋒,為我前驅,則可以減小傷亡。衛國兵卒死,則濮南防備削矣,群盜死,則大野澤之賊削矣。司寇也可以打著剿寇的旗號進入衛境,一路打到黃河邊上與趙兵會師!」

驅虎吞狼之計。令此攻彼也,使之兩相殘殺,以讓第三方坐收漁人之利。後世荀彧令劉備攻呂布,隋煬帝令鐵勒滅吐谷渾以自效而隋朝收其地。莫不如此。

闞止又面露遲疑︰「只是,若盜跖乘此機會劫掠民眾,恢復元氣。那該如何是好?」

從字面不難理解,「驅虎吞狼」的操作者需要有高超的技術和手段。否則到了最後虎害大于狼害,則後患無窮。

「只要上了岸。在武卒兵鋒之下,就由不得他們了。我可以讓他帶部分糧食衣物歸去,但不許掠人口,不許多殺傷,還可以乘機招降一批留下,到最後柳下跖會發現,他非但沒能恢復,反而日漸艱難。其實不知盜跖明白過來否,得罪大野澤周邊的民眾多一分,他存活的基礎就減了一分,他以為自己輸在軍陣上,其實是輸在民心上。」

盜跖或許意識到了,所以才有了均貧富的口號,但已經晚了,過去幾年間,他手下那些良莠不全的盜寇肆無忌憚的劫掠已經挖了自己的根,趙無恤的到來和善政,又讓這口號的殺傷力大為削減。

從這點看,只要無恤拿下了大野澤周邊,處理好民生問題,那盜跖便再無復起的可能,因為流寇注定會被國人唾棄,被歷史淘汰。

最後,闞止好奇地問道︰「不知司寇最初送去的那份手書里,究竟寫了什麼,能讓柳下跖態度轉變如此之大。」

「無他,我與柳下跖其實極其相似,他是柳下氏野合私生的庶子,入魯城後受盡三桓白眼,最後被季氏驅逐,不得已而落草為寇。而我也是趙氏庶孽,十多年來受盡冷遇,一朝雌飛,卻被奸佞嫉妒之徒構陷,如今也漂泊在外。大概是我信中某句話剛好讓他動心了罷,唯有庶孽子,方能理解庶孽子的處境和雄心……所以不管真假,他目前至少放下了對抗的姿態,願意嘗試著與我合作一番,若是合適,說不準還能一同對付共同的敵人,做一番事業。」

闞止嘗試著追問道︰「什麼話?」

無恤露出了意味深長的笑︰「王侯將相,寧有種乎!?」

……

衛國對晉的背叛,其實已經持續很長時間了,衛侯元自覺在熒澤之會上由晉國卿大夫主盟,吃了虧受了辱,窩了一肚子氣。晉國對衛的苛刻由來已久,和齊侯對他的親切相比,簡直是天壤之別,于是他回到濮陽帝丘後便打算叛晉投齊,只是齊國初敗,再征兵作戰得到第二年,所以才隱忍了下來。

誰料一忍,便是一整年的時光。

所以當齊國攻夷儀的消息傳來時,衛侯是欣喜若狂的。

但他又擔心大夫們反對,因為衛國的卿大夫與晉國利害關系牽涉極深,衛人的莊園和晉國佔據的淇澳之地犬牙交錯,當年的孫行林父甚至帶著土地直接投晉,至今都沒索要回來。

衛侯元無奈,只得再度請教在熒澤之會上幫他保全了臉面的大夫王孫賈。

其實衛侯雖然偶爾精明一回,但才干只是平平,他因愛好男寵而多猜忌,且脾氣暴躁,待民眾昏亂無道。衛國之所以在他繼位後國勢穩固上升,是因為他和齊侯一樣,在昏庸無道的同時。也有知人善任的一面。有孔圉接待賓客(就是敏而好學,不恥下問的孔文子)。祝佗管理祭祀,王孫賈統帥軍隊。這便是如今拉動衛國的三匹驂馬和服馬。

機智多謀的王孫賈生出了一個主意來,他讓衛侯停止朝會,搬到郊外的行宮去住。這是當年衛侯元繼位之初國內發生判斷避難的地方,此舉有特殊的含義,于是大夫們十分奇怪,紛紛前來詢問是什麼緣故。

一打照面,衛侯的打扮就嚇了他們一跳居然穿著軍敗或者國喪才穿的素稿素冠!

在這詭異的氣氛里,衛侯便把去年熒澤之會上,所受晉國人的侮辱和不平等待遇告訴他們。面色戚戚地說︰「寡人深知有辱社稷,對不住先君康叔、武公、文公,無顏再佔據君位,二三子還是改卜太子為嗣君,寡人願意避于新台。」

大夫們都愣住了,國君撂挑子不干了,這算什麼事?

他們深知這位男女通吃的國君看似糊涂,實則精明著呢,這二十多年來的權臣們。不都被他收拾了麼?何況和宋國的婚事好容易軟磨硬泡定下來,還指望著那邊將公女嫁過來呢,這邊的國君卻公然退位,那該如何是好?總不是讓宋國公女轉嫁新君吧!衛國現在夾在齊、晉兩大國之間。就指望處好和南面宋國的關系,好多一份依仗。

和宋國一樣,衛國雖然大小判斷不斷。甚至出過石蠟殺君,還有「政由寧氏。祭由寡人」的情況,但一直保持著尊君的傳統。卿族雖然強大,還與外國勾結,但卻不敢擅權。

于是卿大夫們紛紛勸誡說︰「這是衛國的禍患,哪里是君上的過錯?」

衛侯也本就是假意以退位威脅諸大夫,于是繼續說道︰「去歲的苛刻盟約也就罷了,可如今還有使更人擔心的事,如今齊晉構難,晉國懷疑衛國將叛,于是派行人對寡人說︰定要衛國太子與諸卿大夫之子為人質!」

大夫們遲疑了片刻,雖然對晉人的逼迫有些不滿,但還在接受範圍內,到時候派庶子跟著太子去新絳為質,他們和晉國六卿多多少少有些關系,對方還能不照顧一二?

于是便說︰「若是此舉有益于國,太子應該擔當此任,臣下們的兒子豈敢不背負著馬籠頭和馬韁繩追隨驥尾?」

王孫賈在旁冷笑道︰「晉人索要的,可是諸大夫的嫡子,而非庶子!」

大夫們啞然︰「真是如此?則過矣……」

王孫賈又蠱惑道︰「不止如此,晉人借口要制作大量兵器甲冑,要濮陽所有的工匠商賈都遷徙到朝歌、邯鄲、柏人去,衛的兩軍和國人也要為晉三軍服役,去夷儀填溝壑!」

大夫們有些憤怒了︰「晉人豈敢如此!」

衛侯戚戚然道︰「衛國在宗周時乃是諸侯伯長,晉國僻在戎狄之間,地位大不如我。可自從城濮之戰後,衛國放下了文王之後的尊貴,對武王之後的晉國無歲不貢,晉人卻屢次羞辱吾等。當年晉文公因為一點小過節,便想鴆殺先君成公,因為周室太醫用量不多,幸而未死,但晉人又把我濟西之田分予魯國。」

「這是舊怨,就說新近發生的事情,幾年前的皋鼬之會,晉人為了拉攏蔡國,竟然將這等蔡叔叛逆之余歃血的位次排到了我衛國之前,若非子魚大夫據理相爭,寡人恐怕要受辱了。去年的戰事,晉軍在衛國橫行劫掠,至少有兩千余戶的人口被掠走,趙氏庶孽子甚至佔據了甄城,晉國則公然將此邑劃給魯國。這也就罷了,可現如今,太子,諸卿大夫之子,還有國人、工匠商賈,只要吾等擁有的,全都得去服侍晉國,仿佛寡人已經不再是獨立諸侯,而是晉的一個縣大夫!」

衛侯說得義憤填膺,突然起身,去冠,拔出劍將案幾一斬為二!

「是可忍,孰不可忍!此等亡國滅社稷的屈辱,吾等決不能再答應,要依寡人的意思,如今齊國攻晉,不如叛晉投齊!」

果然是為了這事!大夫們面面相覷,露出了遲疑之色。

王孫賈圓場道︰「莫不如先背叛晉國,發生危險再送人質,何遲之有?諸位大夫思之,若衛國背叛晉國,晉國伐我,會危險到何等程度?」

雖然不知道衛侯和王孫賈信誓旦旦的晉國「苛刻條件」是否屬實,但諸大夫現在是箭在弦上不得不發,若是一個不願意,說不準就被被扣上叛國的帽子,所以都說︰「衛國雖小,卻也是五百乘之國,晉人即便攻打吾等五次,卻依舊不可能攻破濮陽,還有能力作戰。」

于是這場突如其來的公議便有了結果,衛國下了背叛晉國的決心。九月時,兩軍五百乘戰車、兩萬余徒卒聚集在濮陽,等待最佳的時機動手。

根據齊侯先前和衛侯接洽達成的密約,他們的目光緊緊盯著晉軍的動向。

所以濮南那邊,衛國只留了一師之眾防守各邑。

時間到了十月初,在晉國範氏、邯鄲氏各自集結了六百乘、四百乘兵卒準備東進支援快撐不住的中行氏時,蓄勢待發的衛侯也接到了濮南地區被盜寇滋擾,各邑間交通、通信斷絕的消息……(未完待續……)

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