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一刻後，軍議結束，人走屋空。
張孟談俯身一邊小心地卷著地圖，一邊說道︰「司寇最後還是婉拒了子有的建議。」
無恤坐在席上沉吟了片刻，想起冉求的提議，想起方才那陣沉寂，搖著頭說了這麼一句話。
「子有知兵，且眼光獨到，可惜他的性子正而不詭……」
冉求是趙無恤發現的將才，也是個可以托付重任的敦敦治吏，可惜人哪有十全十美，他的情商以及對局勢的觀察比張孟談、闞止差了不少。
無恤輕笑︰「也罷，不詭便不詭，寸有所長尺有所短，子有性情如此，難怪喜歡堂堂正正之師列陣而戰，戰勢上雖然有創新，但都在陣法和兵種上，卻不太用奇謀詭計。」
縱然如此，往日治兵軍演時，羊舌戎、穆夏、田賁、虞喜、伍井等人卻無一能敵。唯獨虎會依靠作戰經驗老道，能勝之一籌，等這仗打完後，有過歷練的冉求大概就是無恤手下除虎會外，第二個能獨當一面的軍吏了。
……
冉求退下後有些莫名其妙，雖然方才話剛月兌口而出就知道自己說錯了，卻不太明白其中的利害關系。
歸晉，這是趙無恤在朝見魯國君臣時常掛在口邊的事情，也是鞭策手下晉人們篳路藍縷的動力，可事到臨頭有了機會，卻為何以「不可輕舉妄動」為由擱置了呢？
他思索再三，模模糊糊意識到一些東西。但又無法確定。這一夜冉求輾轉難眠，便模著黑起床。讓人備好禮物，等到第二日宵禁剛結束。便帶著隨從抱著一只士見禮用的野稚趕到闞止的居所外靜靜等待。
在趙無恤手下做事的屬吏都過得挺滋潤，俸祿粟米足夠養活自己和家人、私屬，若是花的不大手大腳，還能有些富裕。此外，出手闊綽的主君還會幫你把住房問題一起解決了，中級軍吏和屬臣自有居所，冉求和公西赤住處鄰近，闞止則傲然獨處一邊。
但冉求卻舍近而求遠，一來是因為公西赤作為邑三老。並未參與今日的軍議。而闞止作為無恤身邊佐吏謀臣，卻得與听聞，謹慎的冉求牢記軍務不得外傳的禁令，絕不會以身一試士師成摶負責的軍法刑罰。
二來，他覺得師弟子華的性情有時比自己還大條，恐怕理不清這其中的各種關系，反倒是闞止經常玩弄陽謀陰謀，向他請教或許能得知答案。
平日冉求為人低調小心，交游不廣。很少過來，今天來此拜訪殊為難得。
不過看來闞止也是這樣的人，他的府邸門可羅雀，連過路的人都沒幾個。冉求就這麼冷冷清清地等了半個時辰。等到朝食前後，門總算開了一邊，看門的閽人揉著眼楮往外一瞧。有個士人在外等待，便忙不迭地去告知主人了。
他心里暗道奇了怪哉。自家這位主人人緣極差，自從搬到這兒以後。鮮有人來拜訪的啊！
沒多會，闞止趨行而至，口稱「稀客」。他邀冉求入內，冉求這才發現，這座由趙無恤饋贈的小小居室和公西赤那處大小相同，里面卻完全是兩個樣子。
公西赤喜好享受，雖然俸祿不多，但即便向人借貸，也要維持侈靡生活，他府中高車肥馬，輕裘魯縞充斥內外，瓷器玩好陳列其間。
但闞止這地方卻不同，家中無衣帛之妾，無食粟之馬，雖然不知道他在闞邑時是什麼樣子，但至少現在看上去十分節儉清廉。
冉求此時尤未多想，只是暗暗思索道︰「我也得勸勸子華，私行勿要太過侈靡，司寇雖然讓子貢經營奢侈之業，卻將這股風氣嚴嚴實實地擋在了領地之外！」
隨後，兩人在席上分坐後，冉求也不多客套，直接表明了來意。
「還請子我教我！」他長拜發問，問的自然是昨日軍議時發生的事情。
闞止揮手將侍奉在旁的豎人隸妾退下，移席壓低聲音說道︰「此事本來應該秘而不宣，不知道的就不要問，知道的也要爛在肚子里。但我明白子有是個能守住話的人，便破例為你解惑一次，你平日為人謹慎，昨晚的提議，確實莽撞了些……」
「司寇多次說過欲歸晉國，晉人同僚們也不時露出思鄉之情，我本以為……」
「道理上沒錯，但卻不能現在說出來，尤其是不能從吾等魯人口中說出！」
「求愚鈍，還望子我教我！」
闞止無奈地搖了搖頭，分析道︰「看一看典史便能知道，晉國之政，內斗與外爭從未停止過，當年範文子就曾說過，只有聖人才能做到既無外患，又無內憂，如果不是聖人，必然會偏于一邊。如果偏重于外患，晉國諸卿合力對外，那局勢還可以補救，如果偏向內斗，那政出多門，晉國就危險了。」
「子我的意思是，司寇的選擇，是考慮到晉國內爭的緣故？」
「沒錯，從司寇被逐出晉國時起，晉人齊心對外的時代已經過去了。子有恐怕不知道，趙與範、中行有隙，幾乎到了有你無我，有我無你的程度，可不是一次援救和市恩能解除的。你說，司寇怎可能為了救中行的城邑而在火中取栗呢？」
「退一萬步說，即便司寇此次保全了夷儀，為晉國立下大功，那樣真的就能回國麼？或許會更受忌憚，歸國之事只能依靠趙氏和司寇自己，指望晉侯開恩，指望其他諸卿？嘿，恐怕永無歸期！」
……
在闞止將其中緣由敘述一通後，冉求頓時出了一頭冷汗，暗呼僥幸。自己這次莽撞的建議，還是不懂晉國內部紛爭的結果。差點壞了司寇的大事。
冉求也意識到，自己身為軍吏。只需要考慮如何勝于戰陣，趙無恤要考慮的卻更多。他眼里的齊人是敵國。可在趙小司寇眼里，說不定還是削弱中行氏的利器咧！
闞止繼續提點他道︰「更何況，子有想過沒有，若是司寇此時歸國，西魯的局面，尤其是三邑的未來將何去何從？」
「是繼續作為魯國的城邑領地，由國君和三桓指派新的大夫來統治呢？還是繼續保有在司寇名下，在他歸國的交割給晉國，從此成為趙氏的一塊飛地。」
雖然第二種情況在春秋多有發生。比如鄭國和宋國的卿大夫都曾接受晉國的贈地以作養邑。但冉求覺得，魯侯和三桓只要還想留下半分邦國臉面，就絕不會允許第二種情況發生。
于是闞止便順著這種可能性繼續往下問︰「那子有你呢？到時候是隨司寇去晉國，從趙氏門客家臣從頭開始呢？亦或是留在三邑侍奉新的主君。」
這下冉求便兩難抉擇了，他舍不得魯國，舍不得夫子和師兄弟們。但經過一年的任職，他對目前的狀況十分滿意，趙無恤也是極為少見的明君，不以親疏而以能力擇才。若是換一個主君，是否能像趙無恤一般敢放權，敢提拔呢？冉求覺得不可能再遇到了。
所以若是無恤歸國，他作為事君的家臣。或許會追隨而去。這本是這數百年來的常態，但遵守的人已經不多，因為這意味著要割舍許多東西。尤其是本地籍貫的屬吏，恐怕不會追隨吧。
「無法抉擇了？所以說。一旦司寇歸晉，晉人們自然歡喜。但吾等魯人便要為難了，或是背井離鄉，或是硬著頭皮留下來，以三桓的胸襟，恐怕再也不會重用吾等。」
冉求恍然大悟，他感謝了闞止一番，臨走時還提出下次再來拜訪。
誰知闞止話說得十分決絕︰「我的門楣，子我還是少來為妙。」
冉求愣住了，雖然闞止與無恤手下的屬吏們，尤其是孔門弟子關系十分一般，可哪有這樣的送客之法，也太過無禮了吧。
「我對子有有幾分欣賞，不似與子貢、子華一樣話不投機，但君子之交，淡如水；小人之交，甘如澧，何必日日相會互訪，更何況……」
闞止整理了一下衣襟，傲然道︰「不瞞子有，司寇恐怕會在戰後設立監察史之職，我便是第一個人選。我如此作態，也是不得已而為之，還望見諒。」
「原來如此，恭喜子我了。」
冉求了然，所謂的監察史，便是趙無恤打算新增加的屬吏。地位不高，屬于百石吏，比邑宰、邑司馬、邑士師還低，只與邑三老相當。三邑只設正副兩人，負責代替越來越忙的趙無恤巡查亭、里，對基層的行政事務進行監督。
這個職位的第一個要求便是對趙無恤的忠誠，不結黨營私，第二是不畏強暴，第三便是清廉！
如今無恤手下能用的人才已經不少，而且涵蓋了方方面面，但符合這個條件的，只有性格獨特的闞止等寥寥幾人，任命本來已經下來了，卻被突然的戰事打斷。
這職位少不了奔波勞頓，俸祿雖然不高，但權力不小。無恤就是想用闞止這個要人緣沒人緣，又不怕得罪人的家伙將官僚們可能滋生的腐朽之芽扼殺在萌發狀態。
冉求拜別後暗暗想道︰「子我性格高調，初來乍到便和司寇倚重的子貢有了沖突，我還以為他沒什麼心眼，誰知竟是刻意營造不黨不私的形象。他在家如此節儉，大概是在學季文子的克儉持家罷？此人他日必成大器！」
不過冉求卻不見得認可闞止這種刻意為之的「偽飾」行為，更不會效仿。
與此相對，他恍然想起了同樣字「子我」的宰予，雖然那位師兄也有些「偽飾」的性情，但和闞止的孤僻獨立正好相反。
宰予來廩丘參與會盟時曾拜訪公西赤，捉著他的手說了這麼一番話。
「如今除了晉國舊人外，子貢、子有，還有你是最受重用的一批。正如夫子說過的，君子群而不黨，小人黨而不群！汝等還要向司寇繼續引薦同門，愈發抱團才行，如此，君子便會充斥幕府上下，才能更好為司寇效力！」(未完待續……)
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