魯侯宮室在魯城的西南角，約佔內城的四分之一，中心有一片高地，是宮殿區和太廟的所在地。重要的建築「閟宮」等成直線排列，大致對稱，形成魯城內一條由最重要建築物構成的中軸線，這和《匠人營國》所記的宗周國都規劃相一致。
「禮樂崩壞，卿大夫與陪臣執國命的魯國，只有在建築格局上還依然維持著周公之國的尊嚴。」
趙無恤暗暗嘆了口氣後抬眼望去，卻見宮殿磚石與木結構混合，雕梁畫棟，極盡奢華，饕餮紋和雲雷紋的瓦當密密麻麻佔據了天空，幾只鴻雁從露出的半片藍天上飛過。
宮殿高台之下，趙無恤身穿高冠寬袍的朝服，亦步亦趨跟隨著負責接待他的司儀柳下季前行。
前方引領道路的柳下季身高八尺有余，而形貌昳麗，他面如冠玉，頷下是飄逸的長須，衣著得當，儀態雍容端莊，佩玉鏘鏘，即便放後世也是一個美男子，據說他每次出行都會引起曲阜大街小巷的婦人側目。
來曲阜前，趙無恤一直以為這一位就是「坐懷不亂」的柳下惠，一問才知並非如此。
「原來那是柳下氏的先祖，在一百年前的魯僖公之時，雖同為季子，以季為名，卻不是一個人，幸虧事先做了準備，不然保不準就要鬧個失禮的大笑話。」
通過觀察趙無恤發現，魯國這個小邦雖然上下尊卑錯位得厲害，卻格外喜歡用自己擅長的禮儀來對付別人。當年魯襄公訪問楚國被楚人扣押，逼迫襄公給剛死的楚康王行臣子之儀，為他更換死人的衣服。魯人可是這時代玩禮儀的祖宗，一通商議後借助這個優勢擺了楚國人一道，喪禮上使用君為臣奔喪的禮儀保住了尊嚴，楚人卻還傻呵呵地茫然無知。
所以這次進曲阜趙無恤也處處小心，不然保不準還真會被小心眼的魯人暗算一通，雖然沒什麼實質性的損害，可也夠惡心人的了。
不過柳下季對無恤的態度卻很和善。他耐心地解釋起了自己的家族淵源︰「吾家本是魯國公族，隱公八年，始祖公子無駭去世，其子公孫羽父為他請求謚號和族氏。隱公向眾仲詢問關于族氏的事。眾仲回答說，天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。諸侯卿大夫以字作為謚號，他的後人又以這作為族氏。先代做官而世代有功績。就可以用官名作為族氏，也有以封邑為族氏的。」
「于是隱公命令以始祖公子無駭的字‘展’作為吾等的族氏名，就有了展氏，至于改為柳下，那又是許久之後的事情了。」
柳下惠本名展獲，因為是季子，不能繼承大宗，所以就獨立了出來，以居所柳下邑作為氏名，才形成了柳下氏。
「原來如此……無恤受教了。」
柳下季雖然不是大名鼎鼎的柳下惠。但他在魯國也頗有賢名，身為大司儀，雖然實權沒有多少，卻也不容小覷。趙無恤還知道此人與孔子為友，兩人在不同場合相互贊揚過。
說到這里，柳下季回過頭朝趙無恤行了一禮︰「听說子泰在大野澤之北遇盜，以少擊多剿滅了此僚，救下了孔子之徒，可有此事？」
「的確有這回事，大澤附近的盜寇真是越來越猖獗了。無恤回去後恐怕還得征召國人訓練備寇才行。」
現如今魯國看似還算平靜，但知道內幕的無恤卻曉得，陽虎與三桓火拼在即，至遲到十月之交就會爆發。覲見魯侯後他將火速趕回封邑。開始秋收、維新、以及征兵事項，為即將到來的大戰做準備。
備寇，是趙無恤預備擴軍的一個最好借口。
然而柳下季卻面帶愧色，朝趙無恤一拜道︰「家門不幸，實在是有愧于子泰。」
趙無恤有些奇怪︰「此事往小了說，是目無君父的群盜所為。往大了說，也是鄆城大夫賑濟不力的結果，柳下大夫為何要替盜寇抱歉？」
柳下季抬頭看了他一眼︰「子泰還不知道？大野澤的群盜首領盜跖，正是我的庶弟！」
無恤好奇心頓起，柳下氏雖然並不算龐大，比起三桓來大為不如，但好歹也是一個公族大夫之家，他們的子嗣怎麼會淪為盜寇？再說了，既然柳下季是年紀最家族幼小的季子，為何還有一個做盜寇首領的弟弟呢？
倆人一個願說一個願听，于是他們腳步漸慢，前方等待的豎寺想催又不敢催。
經過柳下季的敘說，趙無恤才知曉，原來盜跖原名柳下跖，是柳下季父親在外與野人之女所生的庶孽子，所以連伯仲叔季的排名都沒有。
「他先是在大野澤隨野人母親采食蒼耳，捕魚打鳥，十歲後才被送到曲阜認父，初見時恍然是一個漁童。」
趙無恤聞言暗暗想道︰「盜跖這經歷和楚文王時的令尹子文，還有魯國叔孫氏的豎牛倒是有些相似，這兩人都是貴族在外野合產下的庶孽子，但一個成了楚國名相，一個卻是禍亂叔孫氏的奸佞家臣……」
想到這里，趙無恤心有戚戚，其實他也算是有類似身世的人。
「我父待柳下跖不薄，尋名師教他君子六藝，還讓他跟著家司馬學習統兵。誰知他野性未泯，數年前因為與季氏起了沖突，便反出了魯國，去大野澤做了盜寇！若是就此湮沒也就罷了，可誰料誰鬧起了這麼大的陣仗！」
這之後，盜跖縱橫大野澤數年，從諸侯到領邑大夫都頭疼不已，曹、魯、宋、衛都派兵去進剿過，卻無功而返。他算得上是中國古代「農民起義」的先行者，甚至還留名後世，讓趙無恤記住了他的事跡，想來其人必然有其過人之處，是小人之中的梟雄。
雖然盜跖現在跟趙無恤沒有太多交集，僅僅是會阻斷來往道路，但只要無恤將手伸向高魚、鄆城，必然會和盜跖起沖突，帶著這種心思，他又向柳下季打听了不少相關的事情。
在說明了情況後，柳下季再次替弟弟向趙無恤賠罪︰
「按理來說。做父親的必定能告誡自己的子女，做兄長的必定能教育自己的弟弟，但假如子女不听從父親的告誡，兄弟不接受兄長的教育。即使像季一樣能言善辯，又為之奈何哉？」
「而且吾弟的為人，思想活躍猶如噴涌的泉水，感情變化就像驟起的暴風，勇武強悍足以抗擊敵人。巧言善辯足以掩蓋過失，順從他的心意他就高興，違背他的意願他就發脾氣，容易用言語侮辱別人。他叛出魯國後我也去勸說過，卻沒什麼用，還與我斷絕了關系，威脅說若是再去游說，就要將我的心肝做成膳食……」
柳下季對這位幼弟似乎還是有些感情的，說著說著面色戚戚。
「他或許是在用這種方式不連累大夫啊。」趙無恤如是安慰道。
「子泰為何這樣說？」
「若非盜跖六親不認的名聲讓陽虎及三桓知曉，大夫還能繼續做現在的司儀中大夫麼？」
柳下季恍然。呆呆地站在了原處，只覺得趙無恤所說倒是極有可能。他過了一會後反應過來自己有些失態了，便輕咳一聲道︰「若真如子泰所言，倒是我小看舍弟的心智了。」
說到這兒，兩人已經到了大殿之外，柳下季有引領之職守，趙無恤也有覲見之任，所以他們都打住了話頭，整理衣襟，肅然入內。
大殿長二十丈。寬十五丈，光滑的木板條有些冰涼，四周有回廊，掛滿了魯縞帷幕。大殿兩旁的木架上掛著八枚一組的大型編鐘，盡頭是林立的高台。
在柳下季用雅音吟誦下，無恤一趨一拜後抬頭，在這里，他見到了魯國名義上的最高統治者，魯侯宋。
魯侯年近五旬。容貌端莊，身穿黑色的袞衣，紋飾九章，戴長長的冕冠，其下頭發依然黝黑，但胡須已經微白。
這次覲見仿佛是一場戲，趙無恤已經先行見過魯國實際的掌權者陽虎，還有留著些許余威的三桓，魯侯反倒排到了最後。
想到魯國現如今的奇葩格局，他都有些樂了︰「這位魯侯也是倒霉，最初是被季氏當做傀儡立起來的，之後三桓雖然羸弱了，但陽虎卻又擅權，還逼迫他歃血盟誓。頭上一共有四個太上國君，一個比一個霸道，一個比一個強勢，也真是夠了。」
現在趙無恤前夜與陽虎翻臉的消息已經傳遍了魯城，心向公室公族的柳下季自然也是陽虎之敵，剛才他能和趙無恤坦誠地說起家丑盜跖，也是因為把他視為「同志」。他還曾低聲告訴趙無恤，大殿上有陽虎的眼線在監視，所以君臣對答不得逾越。
魯侯也配合得很，一板一眼地背誦著老套的問答言辭，趙無恤一一回應，平淡無奇地進行著這場覲見。
趙無恤現在也算見識過好幾個國君了，難免將他們放在一起比較比較。晉侯午的貪玩和小聰明，曹伯陽的嗜田獵如命和窘迫的財政，還有宋公欒的仁德和嬌慣女兒……
想到這里，趙無恤眼前卻突然閃過一個紫衣的身影，那一夜在宋宮黃堂的曖昧，還有纏住自己手臂的柔膩**，小妖女南子銀鈴般笑伴隨著環佩玉聲璆然。
「距離我離開宋國已經過去了三個月，當時本是為了月兌身的信口一說，一半真一半假，也不知道這位翁主現在怎麼樣了？」
不過相比于沒什麼情分的南子，趙無恤倒是更想念遠在晉國的二女，還有依然枯守靈堂的樂靈子。
趙無恤也恍然察覺，這一世，自己血氣方剛的年紀大概也到了。
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