常潤之整理了一下衣著，便帶著姚黃魏紫去了錢姨娘的院落。
安遠侯只有一妻兩妾，錢氏和岳氏住的地方比鄰。
常潤之打算著，去錢姨娘那兒待一會兒後，再去岳氏那兒陪她說說話。
到了錢姨娘處，錢姨娘剛用了晚飯。
「三姑娘怎麼來了？」
錢氏听人來報，忙迎了出來。
錢氏出身小官人家，身上自有一股小家碧玉的風姿。她年紀不算大，瞧上去也是個美婦人。
常潤之笑著搭了她的手道︰「閑來無事，便來姨娘這兒坐坐。」
「快進來。」
錢氏迎了她進屋，吩咐人去端茶水點心。
「今日三姑娘帶著四少爺出去玩，可還玩得盡興？」錢氏笑著問道︰「四少爺沒給三姑娘添麻煩吧？」
常潤之搖頭︰「小四很听話，也不會亂跑，哪會給我添麻煩。」
兩人說了會兒閑話，常潤之方才微微坐正了身子，半玩笑地對錢氏道︰「今兒小四還跟我抱怨，說姨娘管他比先生管得還要嚴。姨娘這般就不怕把他管成個書呆子？」
錢氏表情一頓。
「是四少爺和三姑娘說了什麼？」錢氏看向常潤之︰「他年紀小，不定性，不可由著他胡來。」
常潤之點點頭︰「姨娘自然是不會害小四的，您也是盼著他能夠有出息。可姨娘這樣做，就不怕把小四給逼急了？他只有十歲，還沒有長大呢。」
錢氏搖頭︰「就是因為他還小，所以才不能寵溺著他，由著他，得從現在起矯矯他愛玩的性子。」
錢氏誠懇地對常潤之道︰「三姑娘疼四少爺，這是四少爺的福氣。可三姑娘也要知道，小四不是侯府的嫡子，將來長大了，受不到侯府的蔭庇。他以後是要自立門戶的。如今這世道，也就只有入仕這一條路。他要是現在不抓緊些，將來可要被人給比下去的。」
常潤之點了點頭，接過姚黃遞來的團扇輕輕搖著︰「姨娘說的我也明白，但小四又不是榆木疙瘩，相反他很聰明的。姨娘想想，從前你不盯著小四念書，小四不也乖乖念著書嗎？如今姨娘盯著他，反倒讓他對念書起了厭煩之心了。」
「啊？四少爺對念書厭煩了？」錢氏立刻驚坐了起來。
「姨娘別急。」常潤之安撫住她，道︰「小四在姨娘身邊待的時間最多，您看不出來嗎？自從姨娘時刻關注著他念書的事情，小四都不怎麼喜歡念書了。「
「這可怎麼辦，我可是為了他好……」
錢氏一臉焦急，常潤之道︰「小四正是開始叛逆的年紀，姨娘越是讓他做什麼，他就越是不想做什麼。男孩兒這歲數，可不都喜歡和大人長輩叫板，反著來嗎？」
常潤之笑了笑，道︰「姨娘不如對小四寬和些，別管他太緊。功課方面，有父親盯著呢。小四也不是個死讀書的孩子，姨娘也不希望將來小四成了個滿嘴之乎者也的酸儒吧？」
錢氏左右為難。
常潤之嘆了口氣︰「姨娘不過是怕小四走歪了路。」
錢氏也跟著嘆了口氣，耷拉了肩︰「二姑娘出嫁了，我唯一要操心的也就是四少爺了。偏生他性子活泛……我就怕他年紀小，沒能約束住他的性子，今後他會給府里闖禍……」
「姨娘也太小看小四了，他聰明伶俐的，無緣無故哪會闖禍？」常潤之笑道︰「他長到現在，可從來沒混不吝過。
若他性子有問題，太太早就管教他了。太太也喜歡小四天性活潑，都不忍約束他太過。姨娘可是小四的親娘，您忍心讓他過得不快活？」
錢氏無言以對，仔細想想，自己平日里管這個唯一的兒子，也的確是有些苛刻。
常潤之見錢氏心有所動，也不再多說，起身道︰「姨娘，我疼小四，白管了這一回事，說的話里有什麼您听著不開心的，別放在心上。」
錢氏忙站起搖頭道︰「哪兒會，三姑娘是疼四少爺，我高興還來不及。」
常潤之便笑了笑，福禮道︰「那就不打擾姨娘了，今兒我說的話，也希望姨娘能听進去一二。」
說著，常潤之便告辭而去，
錢氏送了常潤之離開，回去後不由問貼身伺候的婢女︰「我是不是真的太嚴格了？細細算來，四少爺的確也好久都沒和我親近了，反倒是和三姑娘走得很近……」
婢女忙在旁勸慰。
另一邊，常潤之乘著落日的夕陽，到了岳氏院兒里。
岳氏雖然比不上錢氏的出身，但她的院子卻也精致。
得知女兒來，岳氏忙迎了她進來，接過她手中的團扇給她扇涼。
「我正想去瞧瞧三姑娘呢。」岳氏一邊扇著風，一邊吩咐婢女去取她的針線簍子︰「我給三姑娘做了兩身貼身紈衣，三姑娘瞧瞧可還行。」
婢女端來了針線簍子，常潤之伸手接過，從里面拎出兩件小肚兜，仔細一看，針腳細密，伸手一模，毫不硌手。
常潤之鼻子微微有些發酸，抬頭對岳氏笑道︰「姨娘，這很好，謝謝姨娘。」
「三姑娘喜歡就好。」
岳氏听得女兒滿意，自己也非常開心，忙讓婢女將紈衣疊了，擱到一邊，又對常潤之道︰「太太讓給你做的夏衫，緊趕慢趕的也趕好了，下晌時剛送了來，正好那會兒我在太太那兒，太太便讓我順便拿回來給你，你去試試，要哪兒不合適的，我也好給你改改。」
婢女送上來三件疊得整齊的輕薄夏衫，岳氏拿起第一件抖摟了兩下，比在常潤之身上，笑道︰「我瞧過了，這衣裳做得也不錯，三姑娘選的這配色很好看。」
常潤之接過衣裳，依言去換了。
一連換了三件，岳氏越看越滿意。
「三姑娘身條好，穿著這三件衣裳很好看。就是第二件腰那兒有些緊，我給三姑娘松一松，免得擠著三姑娘。」
岳氏說干就干，拿起針線簍子，接過衣裳便開始上手松腰。
常潤之便在一邊專注地坐著看。
天下間的母親，對兒女的心都是一樣的，只不過表達的方式不同。
錢姨娘望子成龍，擔憂小四的未來，所以難免嚴厲苛刻。
而岳氏，卻是將滿腔柔情，都付與了她。
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