桓都，郭開府邸。
現在的桓國大臣，早已人心惶惶。
郭開也不例外，今日下朝，多有官員竊竊私語，隱晦的談論退路之事，他回到府中，也正在為此事憂慮。
前番蕭遠收到六封示好的密信，以郭開德行，這其中當然有他的。
只是他不知道秦王對此究竟是何態度，亦正在考慮，是否提前收拾好金銀細軟，隨時準備避難。
顯然，他對此戰已經不抱有任何希望了。
正在這時，管家來報︰「老爺，府外有一商人求見。」
郭開現在正煩著呢，直以為和以前一樣，是來找他幫忙辦事的，不由皺眉一揮手︰「不見！」
可很快，他又心中一動。
現在桓國的情況，可謂亂糟糟的一片，國家政令，都沒有幾個人遵循了，這般時候，哪里還會有商人求他辦事。
思念及此，他又連忙叫住了管家，稍稍沉吟道︰「來者幾人？」
「只一人。」管家回到。
「恩……帶他進來。」
不多時，在管家的帶引下，商人被請入了客廳。
這是一個二十多歲的年輕男子，相貌普通，是那種扔到人堆里就很難再找出來的類型。
將其打量一眼之後，郭開也試探性開口道︰「閣下來此，所為何事啊？」
來人正是秦國密探頭目侯青，他先是拱手施了一禮，接著卻並未說話，而是笑呵呵的看了看左右。
見狀，郭開擺了擺手︰「都退下。」
「是。」僕人放茶之後，施禮而退，廳中只剩二人。
侯青也不再墨跡，直接從懷中掏出了一封帛書，上前兩步，放于郭開身側桌案，笑呵呵道︰「此乃我王給郭大人的回信，請過目。」
「哦？」郭開聞言，精神一震，先是忍不住看了侯青一眼，接著拿起帛書，快速打開，細看了下去。
蕭遠在信中的言辭較為客氣，並承諾郭開，如能襄助自己，和平解決桓國問題，不僅可保官職，還另有重賞。
等其看完，眼中也露出了興奮之色。
他這種人，最怕的是什麼，最怕的就是與桓國陪葬，如能保有榮華富貴，什麼骨氣，什麼奸臣佞臣，對他來說都不值一提。
侯青見狀，正色說道︰「郭大人，我王的意思已經很明白了，如果郭大人能夠勸降桓王，那就是此次平定桓國的第一功。」
「哦？第一功！？」
「沒錯。」
「以何為證？」
「此乃我王親筆，焉能有假？」
對話至此，郭開不由小心翼翼的收好帛書，放進了懷中，目光幽幽。
侯青繼續道︰「另外，桓國朝中，還有五名大臣，可助郭大人一臂之力。」
听到這話，郭開忍不住道︰「秦王還與其他人有所合作？」
「郭大人放心，在我王那里，您是最重要的人，也是其他五人的領導者，否則，在下也不會來此了。」侯青道。
「恩……」郭開聞言，緩緩點了點頭，這對他來說，無疑是最好的退路，桓國要亡了，他又哪里願意跟著桓王一起死。
第二天早朝。
上朝之前，郭開就已經聯系了侯青所說的另外五名大臣。
桓王宮內，步入大殿的台階上，幾人正聚在一起，竊竊私語。
不多時，眾臣已入朝議大殿，繼而紛紛跪地施禮，齊聲高呼。
「平身吧。」桓王位于王座，聲音疲憊的擺了擺手，現在的他，對朝議似乎已經沒什麼興趣了，因為多日以來，眾臣皆無一退敵之策。
「謝大王——」人們起身，各自位于班列，接著，先是一名大臣站了出來，匯報了最新的情況。
桓王听後，苦澀了笑了笑，有氣無力道︰「鎮陽也丟了，接下來，秦王該進軍華陽關了吧，華陽再丟，就該到桓都了。」
眾臣聞言，皆沉默不語，現在項戈只有五萬中央軍，強征的青壯雖有數萬，但這些人能擋住秦軍的兵鋒嗎？
加之靈國侵佔南部，國內民心盡失，百姓無一支持，種種局面，已無回旋之地。
眾臣的無言，似乎在桓王預料之中，他今日也不過是走個過場罷了，見狀剛要苦笑退朝，可郭開卻站了出來，拱手說道︰
「大王，今戰事至此，秦軍臨近都城，國內政局不穩，人心動蕩，即便我們向華陽關投入再多的青壯，面對秦國虎狼之師，恐怕也是于事無補啊。」
听到這話，桓王眉頭微皺，忍不住問道︰「郭大人何意啊？」
「這……」郭開猶豫了一下，壯著膽子道︰「臣是想說，再這樣下去，只會造成桓地子民流血傷亡，且為逃兵役，流民四起，多地動亂，已……已無法扭轉局勢了啊。」
桓王深吸了口氣。
見狀，郭開又連忙說道︰「秦王攻桓，說是為楊清安報仇，實則，就是想為帝國收復桓地，想讓桓國，重歸天子治下。」
「你這是什麼意思？」桓王眉頭大皺。
郭開小心翼翼的看了他一眼，咽了口唾沫道︰「臣，臣以為，秦王既有此意，那我國，不妨，不妨順水推舟，大不了，再像從前一樣，向皇廷稱臣。」
「而秦王見狀，便再無攻桓之實，也必會繼續讓大王做這桓地之主。」
他話說完，桓王大驚，剛要開口，可緊接著，另有大臣站了出來，連忙說道︰「大王，郭大人言之有理啊，如今戰事于我不利，與其血流成河，不如退而求其次，反正，天下本就是帝國治下，我國向天子稱臣，並無任何不妥。」
「是啊大王，秦軍兵鋒強盛，攜幾十萬大軍，不可與之正面爭鋒，唯有歸順皇廷，方能保桓國無虞啊……」
「郭大人深謀遠慮，請大王納忠良之言……」
「還請大王三思……」
許多大臣都站了出來，這本就是郭開與他們提前商量好的，由他第一個出列，再由其他人跟著附議，于桓王壓力。
可任誰也知道，這個歸順皇廷，說白了，就是歸順秦王蕭遠，因為皇旗在其手中握著呢。
而見此情形，桓王也睜大了眼楮，緩緩掃視一周，一時之間，竟不知說什麼了。
因為出來附議的人實在太多了，不僅有郭開一系，那些求和派，更是趁機諫言。