但賈環馬上就站在了迎春後面，一起迎接平治皇帝的到來。
一角衣袍方才進入眼簾，賈環就跨步向前，大禮拜倒︰「臣萬萬不敢擔皇上如此稱呼。」他可不傻，這話要是真流傳出去了，那可就真的是貽患無窮了；就算流傳不出去，在太後那邊肯定也要落一個「輕狂」的印象，這對元春來說，是絕對沒有好處的。
平治皇帝略嘆了一口氣，說道︰「朕也想體驗一下民間的生活啊。」然後頗為意興闌珊的樣子。
賈環對元春遞過來的眼神渾然不覺︰「皇上厚愛，臣卻不敢僭越。」
平治皇帝手上的動作遲滯了一下，方才對旁邊的元春說道︰「扶起。」
賈環爬起來之後，就老實地侍立一旁。
看著賈環拘束的樣子，平治皇帝對元春說道︰「看看你弟弟，怎麼那麼拘束，在御書房的時候，可不是這個樣子的。趕緊讓他坐下。」
元春伸手拉了一下賈環的袖子，賈環方才在桌子的下首坐了半個。
「擺飯吧，朕可是餓了大半天了。」平治皇帝在前朝處理政事，早就饑腸轆轆了。
元春便招呼抱琴趕緊擺飯。
賈環和元春都以為平治皇帝會借機問一些事情，但這個事情並沒有發生。飯桌上的氛圍也並不是很融洽，全程幾乎只有元春和皇上有些許互動。
皇宮的飲食安全為第一位，而且又多是看碟，再加上最近皇宮的用度都在減少，這頓飯的味道真比不上外面。
煎熬著吃完這頓飯，賈環覺得索然無味。
待桌子上的剩飯撤去，小太監奉上茶水，平治皇帝喝了一口，方才說道︰「以後若有空，常來看看你姐姐。」
賈環躬身施禮道︰「謝皇上天恩；只是宮里的法度，臣不敢不遵。今年臣已經見到貴妃兩次，不敢再奢求以後。」
「你父親，你覺得如何？」
這句話來得突兀，但賈環又不得不回︰「作為兒子，本不該談論父親；但皇上有問，臣就斗膽了。臣父親，做個工部員外郎，還是稱職的。」
這話和沒說一樣！賈環可不敢去夸賈政，政老爹一向古板方正，但能力卻實在平平，說不定還不如賈赦這種只知道撈錢的。
那邊平治皇帝點點頭，不再說其他了。
須臾，程科元進來回道︰「稟皇上，慈寧宮那邊傳來消息，道是太後著了風，發燒了。」
賈環立刻起身說道︰「皇上日理萬機，臣叨天之幸，得以侍奉晚膳，眼下不敢再耽擱皇上時間，臣請告退。」
平治皇帝起身說道︰「走，朕過去看看。」然後又對元春說道︰「著人送你弟弟回家。真是無趣，朕想認個內弟都那麼難！」
賈環趕緊辭道︰「臣萬萬不敢有此奢望。」
眼見著平治皇帝離開，賈環終于反應過來，為什麼皇後為在半路停下與自己說話了。此中意思，只可意會不可言傳。
離開之前，賈環低聲對元春說道︰「娘娘進來寵愛過分，當警醒。」
元春之前沒想那麼多，後宮里經常會有某一妃嬪忽然得寵，她不過當成了尋常事，只當近來輪到自己好運。
听到賈環如此說，心下惕然。
遣人送走了賈環之後，元春一邊喝茶一邊問抱琴︰「近來本宮是否太得意了？」
賈環還沒到家，消息就已經傳遍了金陵城。
「皇後夸獎了賈修撰，皇上更是呼賈修撰為‘內弟’，還向賈修撰詢問賈員外的品行。」
這句話帶來的消息，沖擊著所有人的小心肝，一顫一顫的。
張庭瞻細細品讀著這些消息，猜測著皇帝的意思。難道真的要開海禁了？難道真的要派賈政去做市舶司的主官？
賈政這個人他是有印象的，才干一般，但做事倒是兢兢業業，很是本分的一個官員——但你若是指望他能有什麼大刀闊斧的改革，也是白想。
若皇上真的開海了，那這個市舶司的提舉，自己一定要抓在手上。
市舶司提舉為從五品，難怪皇上去問賈環的話——賈政的工部員外郎，也剛好是從五品。這個市舶司提舉不見得要多有才干，只要對皇帝忠心即可，賈政毫無疑問非常符合這個要求。而且賈政之前就外放為福建學政，這次開海禁，泉州這個舊港口，估計又要重新啟用了，賈政剛好可以故地重游，優勢明顯。
張庭瞻細細思量，己方只有幾個戶部清吏司的主事可以拿出來打擂台。
「張誠！拿我的帖子，速速請陳閣老來我府上。」陳元復剛剛入閣，其實還不能被稱為閣老。
張誠應了一聲，就趕快出去了。
賈環坐在回家的馬車上，仔細揣摩著皇帝的意思。按照他的理解，不可能再外放賈政外任了，一來賈政在福建學政做的成績平平，考評也僅僅得了個中上，這里面難保沒有元春的面子；二來賈政對于銀錢方面，實在是個門外漢，當不起首任市舶司提舉的重任。
那皇帝今兒對自己說的話，就是試探了；不是試探自己，而是試探朝野。皇宮里哪有什麼秘密，但凡有個風吹草動，就傳到宮外了，眼下，說不定很多人都已經開始在串聯了。
自己能做的，就是什麼都不做。但皇上的話還是要和政老爹說一下，萬一皇上哪天忽然問話，政老爹沒個準備，可不好。
回到家中，賈政已經等他多時了，剛下馬車，就被叫到了書房。
「皇上稱贊父親差事勤勉。」
听到這句話，賈政面有得色，但還是對皇城方向拱手說道︰「蒙皇上賞識，為父愧不敢當啊。」
見到賈環面色古怪，賈政奇道︰「有什麼話就直說，莫要婆婆媽媽。」
賈環想了一下措辭，說道︰「此番入大內，讓兒子感覺到事情多有蹊蹺。近期兒子鬧的風波有點大，若是有人問起父親志向，父親可直言願留京多陪伴家人。」
賈政略帶慍怒︰「怎麼？你還要做為父的主不成？」
賈環趕緊說道︰「兒子不敢！只是近來海禁一事，沸沸揚揚。皇上今兒又贊了您，難保有心人不會胡亂聯想。」
賈政沒想到還有這麼多彎彎繞繞，當下意興闌珊︰「為父知道了。你回去歇著吧。」
出了書房，賈環就被鴛鴦請到了榮禧堂，不消說，賈母那邊也是極為關心元春在宮里的狀況的。
到了榮禧堂，只見燈火通明，賈母用過了晚飯，但精神卻依舊很好，半點睡意皆無；王夫人竟然也在一邊陪同——兒女都是娘的心頭肉，縱然王夫人看賈環不順眼，但涉及到元春，她少不得也要來听一下。
不等賈母和王夫人開口發問，賈環就說道︰「娘娘在宮里甚好，比上次孫兒去見的時候，氣色又好了許多。老祖宗和太太不用擔心。」
王夫人心下稍安，然後忽然拋出了一個重磅話題︰「環哥兒，你和老爺都在外面做官，可听說，宮里的安嬪，有身子了？」
看著王夫人的表情，賈環哪里會不懂。既然皇上依舊龍精虎猛，那元春是不是也能有個念想？但賈環卻是知道的，名分上，自己和元春是姐弟，但實際上，元春進宮的時候，自己才牙牙學語，幾乎是兩輩人了。
眼下自己都十六了，眨眼就要過年，那時候也就又長了一歲。元春也三十多了，這個年紀能得到皇上的寵愛已經不容易，而且皇上已經五十有余，元春想再有身孕，實在是太難。
「母親是從哪里听說？」賈環心里也是很驚詫，這個消息來得太突然。
王夫人說道︰「你們爺們都在外面，極少關心這事。我是听你寶二哥說的——他與北靜王關系一向極好，想來是從那邊得的消息。」
賈環想了一下，說道︰「太太，兒子覺得，這是天家事，咱們不能太過關心。這話傳到咱們賈府，就算截止了，可千萬不能再出去說了，萬一被皇上知道了，大姐姐那邊不知道會怎麼樣。」
想憑自己攔住王夫人的嘴，賈環自知是不可能。但若是拉上元春，那就是極穩的了。
王夫人心里憂愁，但也知道賈環說的在理。自己這邊萬一多說幾句，很容易就被理解為「心存怨望」。
金陵城東面時興坊的一處大宅子里，吳善中正在泡腳。
溫熱的水，搭配上幾種中藥材，讓整個人疲勞都感覺到緩解了幾分。作為內閣次輔，他身上的擔子並不比首輔輕松多少。
身邊的丫鬟垂手侍立，邊上有小火爐，上面坐著熱水，等著隨時給自家老爺添加。
外面的管家進來報道︰「老爺，陳閣老來了，在前廳等您呢。」
這個陳閣老，不用說，一定是陳廷敬；另外一個陳閣老陳山成，是不會來的——他是張庭瞻那一黨的。
張庭瞻借著西北戰事，成功引陳山成入閣，這也逼著吳善中和陳廷敬報團取暖了。
邊上的丫鬟很有眼色，趕忙上前拿干淨的軟布幫吳善中擦了腳，又隨手將一雙軟底布鞋放在了自家老爺腳邊。
吳善中一邊穿鞋一邊說道︰「先請到書房，就說我馬上過去。」
馬上就有另一個丫頭過來，拿了見客的外衣，服侍吳善中穿上。
吳善中一邊往書房走，一邊思索，陳廷敬這麼晚過來，是出了什麼大事？