探春走了，李紈來了。在梨香院門口剛巧遇到。
探春問道︰「嫂子這是來找三弟弟？」李紈說道︰「正是呢。蘭哥兒眼看也十四了，讓環兄弟看看他的文章怎麼樣。」探春忙道︰「那嫂子快去吧，三弟弟也就這個月的假了。」
這是大事，探春都不敢耽擱，更遑論李紈了。
自打賈環中了解元，李紈就想著能不能讓賈蘭跟著賈環讀書，但賈環還要準備春闈大考，李紈也不敢耽誤賈環的時間。賈環中了狀元之後，又一直在忙迎春和賈赦的事情，現在一段時間，才算安穩下來，李紈就挑了這個空，過來了。
看著李紈踏進梨香院，探春忽然感覺到，榮國府的重心轉移了，要是放在兩年前，哪里有人肯主動來找賈環，怕是避之不及。
見到李紈和賈蘭，趙姨娘趕忙招呼道︰「大女乃女乃來了，趕緊坐著。小紅，快沏茶！」李紈笑道︰「不用招呼了。我過來是請環兄弟幫忙看看蘭哥兒的文章的。眼看就十四了，也該下場了。他三叔是狀元，眼光肯定準。」
趙姨娘現在最得意的就是賈環的功名，哪怕是別人不經意地夸一句，她也會得意上半天。看到賈環還在炕上，就說道︰「趕緊給蘭哥兒看一下，你還真想這一個月就這麼閑著了？」
看著李紈一身不出挑的顏色，就知道，這個女人怕是把所有的心思，都放在自己兒子身上了，她一個寡婦家家的，還能指望誰呢？這點和自己與趙姨娘倒有些相似，只是李紈佔據著大女乃女乃的名分，過得比自己強一些而已。
但王夫人的眼里現在就只有賈寶玉一個人，李紈母子，怕是入不了她的眼，所以，早做打算才是正經。
賈環接過賈蘭的文章，略路一看，還是有些生澀，和自己當初的水平差不多。但他有著後世的見識和學習的自覺，見識方面，賈蘭肯定沒有，但學習的自覺性，賈蘭不知道能不能有。
想了想，賈環對李紈說道︰「嫂子，蘭哥兒可以下場試一下。縣試嘛，中與不中在兩可之間。文章尚可，考場上要仔細。」
李紈听到賈環這樣說，就很高興了︰「三弟弟，你這麼說我就放心了。我雖然是個婦道人家，但這科考的事也是略知一二。第一關的童子試，就難倒了這許多人，好些五六十歲的還在考。蘭哥兒，就先下場試一下。」後面一句話卻是對賈蘭說的，身後的賈蘭趕緊低聲應了下來。
賈環從身後的書櫃上拿下了一堆的紙稿，對賈蘭說道︰「這是我近幾年來寫的文章，你可以拿去參考。外面的書還是貴，你三叔我這里的書，你大可以過來借閱，每次最多兩本，看完之後我要考你！」
賈蘭恭敬地接了︰「佷兒多謝三叔。」
賈環笑道︰「自家人，謝什麼謝。」然後頓了一下，說道︰「這次縣試，不必心思太重。心思重，文章就寫得不好了，且記住了。」
賈蘭也恭敬地應下來了，三叔是過來人，自己還是不要亂想，沿著三叔的路，踏實往前走就是了。
賈環接著說道︰「距離縣試還有半年，這半年你不能閑著。雖說我在翰林院，但晚上落衙還是要回來的。每天制藝兩篇，每十天拿過來給我看，不許少了，也不能敷衍。」
趙姨娘她們也不玩牌了，就在一旁安靜地看著賈環和賈蘭。李紈則面帶喜色，賈蘭有了賈環的督促，舉業有望。
賈蘭听到每天兩篇文章，不禁面露難色。李紈見到，在旁邊說道︰「你三叔能指點你，是你修來的福分。別人想求都求不來！你三叔當年是怎麼用功的，想必你是也听說過的，到你這里你就照樣子做！」
賈蘭只得老實應下︰「是，三叔。」
賈環接著說道︰「經義方面也不能落下。你現在還不是童生，還不著急。等過了縣試，再把本經定下來也來得及。要是學有余力，現在也可以先讀。」
賈蘭說道︰「佷兒也想選《春秋》。」
賈環點頭道︰「也好。《春秋》字數最多，但要是能學好了，正是可以磨練心性。」
賈蘭老實應了，賈環又從書櫃上拿了幾本書，說道︰「這是我看書時做的筆記，眼下卻是不能給你，等你過了縣試，再看。」
趙姨娘納罕道︰「環哥兒，如何這般小氣？這可是你親佷子！」
李紈卻給賈環解圍道︰「不怪三弟弟。蘭哥兒眼下連縣試都沒下過場，提前看這些筆記，是有害無益。」說罷，又鄭重向賈環福了一福。
趙姨娘方才恍然大悟，然後又不好意思地笑了笑︰「我是真不懂，還是大女乃女乃，書香門第能懂這麼多，換成我，肯定是要以為環哥兒小氣了。」
賈環笑道︰「嫂子不必如此。我也想著蘭哥兒能有出息呢，最好能再中個狀元，叔佷兩狀元，想想就很向往。」
李紈也笑著說道︰「哪里敢指望能中狀元的。先把縣試過了是正經。」這是大實話，千里之行，始于足下，好高騖遠可不成。
外面的琥珀進來了，興沖沖地說道︰「我听外面的婆子們說，江寧縣來給咱們建狀元坊了。這解元坊才做成，現在又要做狀元坊了。」
趙姨娘在旁邊喜道︰「真的？」
琥珀笑道︰「哪里敢哄您和三爺呢。」
賈環看著賈蘭說道︰「咱們家的牌坊以後會越來越多的，下一個可就交給你了！」
賈蘭用力點頭︰「三叔我記下了。一定要好好念書。」
從梨香院出來之後，李紈對賈蘭說道︰「為娘這輩子也沒什麼盼頭了，就盼著你讀書能讀成。現在你三叔也肯教你，你可得爭氣！」
賈蘭點頭說道︰「我知道輕重的。」
李紈展顏道︰「走，咱們去看看江寧縣給你三叔建的狀元牌坊。」
母子兩個來到榮國府的路口，看著一些工匠正忙著挖地基，旁邊不遠處正是剛建好不到半年的解元牌坊。
「你三叔說，咱們家的牌坊會越來越多的。下一個，娘希望就是你的。」
賈蘭握著拳頭說道︰「娘放心，咱們家第四個牌坊一定是我的。」
第一個是賈敬的進士坊，第二個是賈環的解元坊，第三個還是賈環的，換成了最高規格的狀元坊，所以賈蘭暗下決心，一定要拿下第四座。
在旁邊看著工匠們忙碌，賈蘭忽然知道了李紈的用心，自家母親這是拿縣城的榜樣來激勵自己呢。忽然旁邊梨香院里面的馮婆子出來了，看著李紈母子，就先行了個禮，說道︰「三爺和姨女乃女乃說工匠們太辛苦，讓奴婢們準備了熱茶和點心。」
李紈點了點頭，說道︰「那你忙，我帶著蘭哥兒先回了。」
那邊的工匠開始喝茶吃點心休息了，這主家不錯，知道體恤工匠。
回去之後，李紈就開始督促賈蘭讀書了。
梨香院里面，趙姨娘問賈環道︰「環哥兒，今兒太太還問我了。說是你年紀也漸大了，該說一門親了。」
賈環把書本放下，說道︰「下次太太要是再這麼說，你就說我還小，而且二哥還沒定親，所以我是萬萬不能越過去的。一切等老爺回來再說。」
趙姨娘略顯遺憾地說道︰「太太也說了幾家人家的。听上去都是不錯呢。」
賈環說道︰「要是覺得不錯，就給二哥定下來！」
趙姨娘笑道︰「別什麼都拿寶玉做筏子。你莫不是心里有人了？」
賈環失笑道︰「哪有！」趙姨娘將信將疑。