這個水力鏜床就像一朵小水花，很快就淹沒在京師的大海中，沒有什麼波瀾。但賈環知道，有了這一個水力鏜床，工部應該會能做出點像樣的東西了。
現在他已經到了梨香院，準備過中秋。
鄉試已經結束，京師中彌漫著焦慮的氣氛。
鄉試恩科，對之前的落第生員們來說，不啻為一個「天恩」，有許多生員認為自己氣運稍欠一絲，有了恩科，他們心中的期待也更勝幾分。
貢院中，各房的考官們也在認真閱卷，天黑了猶不肯歇息，僕役們點上蠟燭，把堂上照得通明。
黃彥仁也沒有休息，這是他第一次主考，謹慎異常。
外面的人也是同樣。
每次科考，都有人打主意，但敢實施的卻不多，最多也就是幾個同考官悄悄關照一下自己的學生，借著印記收了。
可張庭瞻卻在想著明年的恩科會試。
明年的會試，主考十有八九會是劉孚——朱凌也有可能，不過按照朱凌的謹慎，肯定要推掉的。
會試舞弊，那可就是大案了。
鄉試舞弊也是大案，可主考黃彥仁現在只是一個少詹事，他出手沒有意義。
等到明年開春，他要把這個事情放大，不管內閣是誰做主考，都要搞下去。
中秋前，小湯圓又過來了一次，這次小家伙又長了不少，走路也穩當了許多，也能開口說話了，不像之前咿咿呀呀地表達不清楚。
南安國公家的鄭平又來送了一次節禮，有了上次的經驗，這次他直接把節禮送到了賈琮那里——反正都是賈府，給誰不一樣？他們要的就是和賈府重新修好的局面，賈琮雖然不能替賈環當家作主，但賈環卻也不好越過賈琮去。
果然賈琮沒有拒絕，若不是在孝中，賈琮都要留他喝酒了。
回去之後，南安國公鄭源卻捏著下巴說道︰「平兒，你覺得你妹妹，許給賈琮如何？」
雖然鄭平來送了兩次節禮，但對于賈琮這個人，他還是瞧不上的。
看著兒子沒有說話，鄭源哪里還不知道他在想些什麼？
「現在不同往日了。靜姝想許個正經人家太難，賈琮那邊雖然是個不著調的，但現在也畢竟是榮國府的當家人。除了他，很難再尋一個像樣的了。」
還有一句話鄭源沒有說，那就是賈琮「窮人乍富」，靜姝在他眼里，就是往日里不可攀的人物，只要有人提這麼一茬，他一準兒答應。
鄭平也不說話了，父親說的很有道理。京中像樣的人家，怕都不肯與自家結親了，能說到賈府，已經是一個很好的結果了。
更何況結了親之後，賈環就更不好對自己再出手了。
「只是祖母那邊……」
鄭源也發愁了，母親那邊估計不會答應。
自己的爵位被降了，連帶著母親那邊也被降到了國公太夫人——這在以往是不可想象的，就像賈府那邊，不管爵位怎麼降，那邊的老夫人卻依舊是國公夫人，不曾降等。
「慢慢來吧，左右賈府也沒除孝，你祖母那邊，我去分說。」
過了中秋沒多久，鄉試放榜了。
焦守珍和褚凡年都中試了，這讓賈環很是高興。
不過兩個人的名次都比較靠後，排在了一百名之外。
可這並不能影響兩個人的好心情，連帶著在京中的一些同窗都過來祝賀，賈環也讓潘又安帶了賀禮過去。
又過了一些日子，賈環得了消息，趙誠也上榜了，只是孟之修依舊落榜。
賈環心中暗自嘆氣，等到下次鄉試，新的生員又要補上來，孟之修的競爭壓力又要大了。
賈蘭也很高興，他的國子監好友張揚這次恩科也中試了，明年肯定要進京來參加會試了。
西北，已經深秋了，往年這個時候，已經有了小雪。
黃鳳閣看著天，決定再等一等。
誰都想畢其功于一役，但這其中的代價，可是非常大的。
朝廷又給他送來了一萬支火槍，還有許多小炮，現在，就連最勇武的軍官，都知道時代變了。
但黃鳳閣依舊不肯放棄操練刀盾和長槍，他隱隱覺得，進入哈密之後，火槍可能發揮不了太大的作用了。
外面的斥候不停地進出，消息早就打探出來了。
葛爾圖現在開始往哈密增兵了，現在這個城已經有了好幾萬人馬。
自己這邊還要一些輔兵，葛爾圖那邊也是一樣，需要大量的奴隸幫助。
之前賈環曾同自己說過一句話︰「若是大將軍站在葛爾圖的位置，要怎麼打唐軍？」
黃鳳閣這幾個月就一直在想，如果自己是葛爾圖的話，面對這個局面，要怎麼破？手下的幾個文士和高級將軍也在想。
葛爾圖的火槍是從鄂羅斯那邊得來，與自己手中的不一樣，黃鳳閣縱然有心使用也用不了，只能毀壞了事。
那邊的火槍估計也多了不少，但有多少，卻始終沒有探清楚。
但黃鳳閣覺得，葛爾圖的火槍不可能比自己多，對方就算是窮兵黷武，也做不到這一點——兩國的國力相差太大。
之前賈環沒走的時候，對這場戰爭就抱有非常樂觀的態度。
既然已經開始用了火槍，那賈環就絲毫不懷疑葛爾圖的失敗了，這已經上升到比拼國力的時候了。
西北除了牛羊，還有什麼？縱然有一些礦產，以準格爾人的能力，又能開采多少？準格爾雖然地方很大，但真的要比，恐怕只靠陝甘的供給，都可以與其相持了，更何況身後還站著朝廷呢。
黃鳳閣擔心的也正是這一點，既然賈環能看到，恐怕其他人也能看到。要是這樣自己還打不了勝仗的話，估計會在聖上和內閣心中失分。
可為什麼葛爾圖一直沒有動？這才是黃鳳閣心中詫異的地方。
現在已經深秋，馬上都要入冬了，葛爾圖再不動，今年就要結束。
春天的時候自己打了對方一次，葛爾圖竟然還不肯來打草谷，他在醞釀什麼？
葛爾圖現在在操練軍隊，他也不傻，剛拿到火槍就去和黃鳳閣硬拼，根本沒得勝算。
只是他遲遲不肯行動，讓黃鳳閣心里很是犯嘀咕。
不止黃鳳閣在犯嘀咕，葛爾圖心里也沒底，怎麼黃鳳閣也遲遲不肯來打哈密？看著手里的地圖，葛爾圖和範承運心里隱隱有了答案。
肅州距離哈密實在太遠，黃鳳閣的大軍想要開拔，光糧草的供給就是一大筆支出。今年西北的光景一般，想要支撐大軍出征，還要從外地調糧過來。
這的確是一個因素，但更多的是，黃鳳閣在等，等葛爾圖增兵。
現在雙方就這麼默默地相持著，暗自積攢著力量。
御書房里，工部尚書岳岩正在向咸靖皇帝稟報。
「工部前日已經成功仿制出來火槍樣本，用的是整根的鋼棍鑽的孔。」
咸靖皇帝大喜︰「那就趕緊生產！」
岳岩卻苦笑道︰「能仿制是不假，但一天卻只能出產不到十根……」
咸靖皇帝嘆氣道︰「為何？」
「兩個原因。一是水力不夠，而是鏜床不夠。」
咸靖皇帝瞧了瞧邊上的劉孚，說道︰「在江邊建個火槍司吧。」
劉孚迅速心算了一下銀錢，覺得可以︰「臣稍晚便和岳尚書去選址。」
水力的事情好解決，那剩下的便是鏜床了。
這個岳岩沒有讓咸靖皇帝發愁︰「工部的匠人們可以仿造鏜床，只是需要陛下撥給銀錢。」
能用錢解決的事情那就不是事情，咸靖皇帝的心情又開始變好了。
「這事你和劉孚商量著辦吧。朕記得，賈修撰買這個東西也沒花多少銀子吧？」咸靖皇帝也不傻，雖然仿造也花錢，但你們也別蒙我。
岳岩已經六十多了，現在他已經不惦記入閣的事情了，能做出一兩件事情，讓自己頭上多幾個加餃體面致仕才是他的主要目標，自然不肯讓自己晚節不保。
「臣也是這麼想的。或者可以再去買一些鏜床，工部這邊也同步仿造。這種好東西，是不怕多的。」
得益于黃鳳閣是走了張庭瞻的路子，最近大半年雖然沒有動靜，但也沒有人去催促。黃鳳閣的計劃已經報到了御前，大家都覺得一戰打殘準格爾是個極好的計劃。
若是有人跳出來反對，那就要承擔方略失敗的後果。
吳善中雖然想做首輔，但他也不會拿這個事情來做賭注——勝了自己沒有半分好處，敗了就要承擔責任。
但黃鳳閣在折子里要糧草，這是為了明年開春的作戰準備。
咸靖皇帝還惦記著台灣府那邊，早點解決了準格爾，就可以騰出手來了。
那邊可是存錢罐，早點打破早點用。
時間一天天過去，西北的氣氛愈加詭異，很久沒有出現準格爾人，竟然讓西北的老百姓愈發地提心吊膽了。
在中秋之後，賈環便沒有再回鄉下了。日子一天天變冷，還是城里暖和。
王方給賈環送來了許多玉米棒子，惜春每日里最大的樂趣就變成了帶英哥兒烤玉米。
因為經常見不到小湯圓，元春的一腔母愛幾乎都要注入到英哥兒身上了，英哥兒也知道來到園子里，母親就打不了自己的了，就整日里跟著惜春身後往元春這邊來。
賈璉和鳳姐哪里不知道兒子的小心思，只是賈環也勸道︰「二哥二嫂子，現在英哥兒什麼都不懂，到貴人那邊沾沾福氣也好，說不定，貴人會親自給英哥兒開蒙呢。」
听到賈環這話，賈璉方才好受了一些。但鳳姐卻看得清楚，滿府的爺，就賈寶玉是元春開蒙的，現在的樣子他實在瞧不上，她不想兒子走這一條路。
晚上睡覺的時候，鳳姐便在被窩里把心中的想法瞧瞧和賈璉說了，賈璉听了之後，心里也開始動搖。
「罷了！自己的兒子不好教，還是外面請個先生吧！」
鳳姐說道︰「可不是！貴人也有小殿下要教導呢，哪能分心？」
但看著熟睡的兒子，賈璉還是說道︰「先讓兒子去陪貴人一段日子，這事咱們心中有數便好了。」
賈環還沒有睡，他已經把數理化的知識整理了許多出來，現在，他就等小湯圓長大了。
彩雲給賈環捧了幾個玉米過來，說道︰「四姑娘剛從廚房烤的，不像之前那麼焦糊了。」
賈環接過一個，問道︰「她人呢？」
彩雲回道︰「和三姑娘一道，到太妃那邊去了。」