見到眾人過來，南安郡王也不得不以袖遮面。
黃鳳閣沒有理會他，只是對賈環說道︰「賈大人帶著王爺稍歇兩日，本將安排人送你們去肅州。」
至于賈環所說回肅州過年一事，黃鳳閣也在認真考慮。若不是賈環提起，他還真不好擅自後退，一個不小心，就可能會被甘肅的文官參上一本。
現在有了賈環背書，他就放心了許多。但他還要再等一等，哈密那邊的黃金還沒有拿到呢。
听到黃鳳閣的話，賈環說道︰「那便再叨擾大將軍兩日。只是王爺回來的消息，還是要趕快發給京師。」
黃鳳閣點頭道︰「賈大人放心便是了。」
兩個人都沒有提給南安郡王接風或者壓驚的事情，便在轅門各自散去。
回到帳子中之後，賈環便說道︰「王爺先和下官擠一擠，過不了幾天就回肅州了，那邊寬敞。」
南安郡王悶聲道︰「無妨。」然後卻忽然問道︰「怎麼是你過來？」
賈環輕笑道︰「為何不能是我？這是王府老太妃的意思，給郡主求一個體面。」
南安郡王大驚，賈環可是翰林，是不該走這一趟的，里面定然有貓膩！
可現在賈環明顯不想多說什麼，他也不好多問，只是心中依然放心不下︰「原本听說是要換親的，來的是……」
「是您府上的郡主！」
還好自己回來了！南安郡王心中定了定，有什麼事情，回到肅州再去問一問靜姝吧。
傍晚，便有斥候回來。
「大將軍，打探清楚了，準格爾人的火槍兵快到哈密了！」
「好！」黃鳳閣簡直要大笑了，這些日子，他把宋星攆得像狗一樣忙活，就是為了截斷羅布發往哈密的信使，現在看來是有效的。
「傳我將令，升帳！」
待到次日一早，大營之中便開始造飯，一個營的官兵飽餐一頓之後，帶著些許干糧，便往北而去了。
賈環休息地早，听到動靜便豎起了耳朵，只是他不能掀開帳子出去看，心中暗自猜度，黃鳳閣終于要伸手拿錢了。
營中兵士訓練的聲音漸大，賈環也出來了，南安郡王無臉見人，只是躲在帳中。
來到中軍，賈環便朝黃鳳閣拱手說道︰「不知道大將軍何時有暇，本官想著還是先回肅州吧。」
黃鳳閣卻說道︰「不急，賈大人再多等幾日。」
賈環心中明了，黃鳳閣這是要他等黃金。他心中也有著幾分好奇，不知道這次能從葛爾圖手中搶到多少。
後面的幾天，賈環就過得頗為自在了，心中石頭放下，只有回家的渴望——唯一不美的就是身在軍中，凡事不得自由，但算起來也留不了幾天了。
從敵營回來之後，賈環發現只過了一個晚上，營中將士對他竟然敬重了許多，這與以往不同，以往都是看在功名的份上，現在竟然有了幾分真心。
不管是要熱水還是要食物，這些軍士的腿腳都要快上許多，而且口中都沒有抱怨了。他還隱隱記得自己剛過來的時候，還有人把他當做來混前程的人。
南安郡王依舊不肯出帳，無聊的時候便抓著賈環一起下棋，倒也是一個打發時間的好辦法。
待到六天之後，賈環在帳中烤餅子的時候，卻听到外面傳來了喧鬧之聲。
剛掀開簾子，就見到四瓜跑了過來︰「大人！大將軍請您去中軍！」
賈環點點頭，便趕快過去了。
方一入帳中，就看到了宋星的一張臉，笑容折疊得就像橘子皮，只是身上尚有著幾分血跡，看來也是經過了搏殺。
「恭喜大將軍了！」
黃鳳閣也笑道︰「總算沒有白去這一遭！宋將軍忍不住先回來了，後面的幾輛馬車還得個三兩天。」
「得手便好！這次終于可以過一個好年了！」至于分錢的事情，賈環沒有去想。能把南安郡王要回來，已經算超出預期了。
「晚上本將擺酒，給賈大人還有王爺踐行！」
「有勞大將軍了！」
雖然不知道發生了什麼事情，但營中的將士們見到主官的心情好了，自然心情也就跟著好了起來，說話也敢大聲了。
待到晚上，賈環便去赴了酒宴；南安郡王雖然不想露臉，但也知道不能不去。
兩個人一前一後地去了黃鳳閣的帳中，里面已經擺好了酒菜。
賈環抽了抽鼻子，贊道︰「好香！」
「賈大人，王爺，先請坐！」黃鳳閣心情也很好，送走了南安郡王，又得了黃金，哪里還有比這更好的事情了。
幾個人方才落座，一個傳令小兵噗通一下就栽了進來︰「大將軍，京城來的急報！」
黃鳳閣心中疑惑，嘴上卻說道︰「賈大人和王爺先用。」然後接過急報，撕開一看，默然不語。
賈環看著黃鳳閣的表現，很是奇怪︰「大將軍，我和王爺先去出恭……」
黃鳳閣擺了擺手，沉聲說道︰「皇帝駕崩了……」
賈環伸手把桌子上的酒杯拿起，把酒撒到地上，垂目說道︰「大將軍，更衣吧。」
發生了這麼大的事情，這酒自然是不能喝了。
回到帳中之後，賈環也換了一身素服；不單單是他，整個大營都是一樣，而且低沉的氣氛開始蔓延。
黃鳳閣捏著下巴想道︰「看來不回肅州都不行了！」剛好可以按照賈環說的來，先讓出地方，把準格爾人給引過來，明年再打他們一次。
只一夜，軍中俱是縞素一片，黃鳳閣也傳了令，大軍要退回肅州，盧秋成的神機營斷後。
賈環也跟著大軍緩緩退向了肅州，在京師的時候，他就猜到平治皇帝過不了今年了，能活到現在，都出乎他的意料。
現在太子已經登基，年號「咸靖」。看到這個年號，賈環心里就咯 一下，以後葛爾圖和荷蘭人的日子不要好過了。
收回思緒，賈環又想到了家里，經過平治皇帝的出手，新皇應該不會再為難賈府了。
咸靖皇帝現在正在御書房處理政事，葬禮要辦，國事也要處理，總不能真的都丟給內閣——不理政的皇帝可是要亡國的。
第一道詔書便是大赦天下，也標志著咸靖皇帝正式行使了皇帝的權利。
另外賈環還在邸報上看到了大行皇帝準備謚號，經過內閣和禮部、宗人府反復確定，定下了「順天承道恪識佑哲崇文布武廣德敬孝憲皇帝」。
看著這個憲皇帝，賈環腦子里總是蹦出來「雍正」的影子……
慈寧宮里面，太皇太後正抱著小湯圓，地上的王宣正跪著苦求︰「奴婢殘余之人，叨天之幸得以侍奉先帝左右，如今更別無他求，只求能給先帝守靈三年，以盡寸心。」
太皇太後放下湯圓，對王宣說道︰「難為你了，先起來吧。這個事情哀家應了，晚些的時候再去和皇帝說一說。」
王宣叩頭道︰「奴婢多謝太皇太後成全。」然後擦了擦眼角，恭謹地退下了。
太皇太後喃喃地說道︰「知進退，多好啊！」還有三個字，太皇太後沒有說，那就是「得善終」。
一朝天子一朝臣，對于宮中內侍而言，可真的是一點也不假。這才幾日的功夫，何奎就已然大不一樣了。
王宣早早就退了，程科元卻還在走何奎的路子——何奎是王宣的干兒子。
但王宣卻知道，現在別說是干兒子，就是親兒子，也不好使。哪個太監會允許別人往皇帝身邊湊，分走自己的恩寵？
只是他勸不動程科元，只好看他自己的造化了。
過了幾日，便听到了消息，程科元也借著先帝的名頭，去掌了神官監。
看來也是個聰明的。
待到十一月十三，咸靖皇帝便收到了西北的急報，賈環用少了一只右手的準格爾將領蒙克，換回了南安郡王。
得到這個消息，咸靖皇帝總算安心了。
「何奎！」
「奴婢在！」
「去和南安太妃講，他兒子快回來了！」
對于南安郡王，咸靖皇帝倒說不上有什麼特別的感覺，只是南安太妃竟然把賈環給磨去西北送親，讓他心中很是不滿。
但消息傳出來，御史言官們個個摩拳擦掌，要等南安郡王回來之後，好好參上一本。
何奎去了南安郡王府，回來的時候兜里滿滿——听到兒子孫女俱是平安，南安太妃老淚縱橫，給何奎的茶錢也極是豐厚。
賈環鄉下的莊子終究也不是世外桃源，國喪的消息一傳來，那賈府被抄也就瞞不住了。
但幸好只是奪爵降等，根基還在。
賈蘭和探春俱是心思通透之人，老太君早早使人把他們送過來鄉下，恐怕就是為了躲這一遭——再沒有比這里更讓她放心的地方了。
只是有了這個事情打岔，賈蘭也沒心思讀書了，他不是賈環，兩世為人。一個半大小子，經歷如此大變，能不失態已經很難得了。
李紈見到兒子的樣子，也不知道該如何，只能等賈環回來再說了。
過了一些日子，當得知賈環在西北用一個殘廢的準格爾人換了南安郡王回來之後，整個莊子的氣氛都開始好轉了。等到賈環回來，那時候就是賈府重新抬頭的時候。
這個時候大軍也回了肅州，路上，賈環與黃鳳閣多有籌劃。
到了肅州之後，賈環便向黃鳳閣辭行，黃鳳閣鄭重和賈環拱手道別。
待到了驛站，南安郡王便去了女兒靜姝的院子相見，而鄭百戶卻過來低聲說道︰「大人，剛剛有個將軍過來，說大人西北一行辛苦，黃大將軍特意給大人準備了一些土產。」
賈環明了，黃鳳閣肯定會有所表示的，吃獨食的人向來走不遠，他能做到撫遠大將軍，定然不會讓別人挑出刺來。
待到了自己的屋子里，就見到了兩個大箱子，上面還貼了封條。