深秋頗冷，賈蘭緊了緊身上的衣衫，把頭探出馬車外面，看到府學方向早已經一片燈火，紅彤彤的耀眼。
「蘭哥兒，靜心！你三叔當年，那可是沉穩多了。」
听到賈璉的話，賈蘭便把腦袋縮了回來。畢竟還是不一樣，三叔當年可是縣試案首，已經內定了一個生員的名額，自然可以輕松沉穩，他可還是要費心費力地好好答題。
待到了府學，賈府的奴僕早就給佔好地方了。
「二爺，大少爺！這邊！」柱兒見到了賈府的馬車，就趕緊揮手招呼。
賈璉看到了柱兒，滿意地點點頭，這個小廝，還是上了心的。
柱兒前一天晚上就過來了。
賈蘭可是二房的大少爺，上頭可有著大太太大女乃女乃三爺看著，自己這邊的二爺也上心得很，他可不敢不上心。
幾個人跳下馬車，賈蘭便找到江寧縣這邊的童生，相互寒暄著。
賈璉看著眼前的一幕，分外羨慕，這種場面他是沒機會去經歷了。
很快，龍門一聲炮響，賈蘭朝著賈璉拱拱手，說道︰「二叔，我先進去了！」
「去吧，安心應試便好，不要多想。」
見到賈蘭進了龍門，賈璉便打算先回府。這邊賈蘭就是才思敏捷，也要午後才能交卷。
「你們在這等著，我下午再過來。」
興兒和柱兒便留在了府學前面，這邊有幾個小館子，兩個人便找了一個，要了點粥和油條，美滋滋地吃了起來。
「我覺得大少爺這次可以中！」興兒嘶嘶哈哈地說道，粥甚熱，在這涼意滿滿的深秋算是一種極好的廉價的享受。
「我也覺得可以，現在可是三爺在教授大少爺呢。」
里面的賈蘭還在奮筆疾書，他本就天資極好，有著賈環的督促，學業方面更是大進，這次的文章，他也是做得甚是得心應手。
太陽從東邊升起，然後又急急往西邊趕去。賈蘭雖說早飯用了不少，但寫文章也是極耗腦力體力，很快就感到月復中有些饑餓。
這次家中給他準備了一些閣老餅，還有一些簡單的醬肉醬菜，賈蘭喝了一些清水，簡單用了午飯之後，便接著答卷。
待到日頭西斜，又仔細檢查了一遍，方才交卷。
賈璉已經在外面等著了，這次賈蘭沒有提前交卷，這也讓賈璉心里大安，他就怕這小子處處學他三叔。
龍門已經放了好幾撥童生出來了，賈蘭都不在其中，待到考試時間到了之後，賈璉才在人群中看到了自己的大佷子。
「快！蘭哥兒！這邊，咱們趕緊回去了！」
賈蘭拎著考籃，和周邊熟悉的童生相互打了個招呼，便趕快到了賈璉身邊。
「感覺怎麼樣？」
听到賈璉的問話，賈蘭很老實地說道︰「很餓。」
賈璉大笑，說道︰「走，咱們先去吃飯，然後再回府。」反正已經考完了，擔心也沒有什麼用，先吃飯。
叔佷二人挑了一家小館子，簡單要了幾個菜，一壺酒。賈蘭年幼，賈璉可不敢讓他沾這個東西，只是讓他吃飯。
賈蘭看上去胃口頗好，這讓賈璉暗暗放心，看來這次答題頗順。
賈璉喝了一杯酒，心中對自己的兒子也是充滿了期待。
叔佷兩個正在用晚飯的時候，外面卻忽然傳來了一陣喧鬧。
一個騎士從街上打馬而過，舉著一個明黃色的包裹，口中大叫︰「西北大捷！西北大捷！」
這引得許多人都跑到街面上來看熱鬧，只是那騎士卻不曾停留，直奔皇城而去。
「黃大將軍果然威武！這次，可真的是關二爺轉世了！」
「那可不是！兩次大勝，葛爾圖離進京的日子，不遠了！」
又打贏了？賈璉心中詫異，早知道自己也去西北轉一圈了。
正在吃飯的賈蘭見到賈璉的杯子停在嘴邊，哪里還不知道自己二叔的心思。
「二叔，別想了。西北是大勝不假，可估計也要死不少人。」
這是正理，葛爾圖又不可能讓自己的麾下排著隊讓唐軍砍。
內閣那邊很快就拿到了捷報，這次黃鳳閣再次大勝葛爾圖，斬首萬余。
有了東南的經濟支持，西北那邊也不再像之前那樣緊巴巴了。在物資充裕的情況下，黃鳳閣無需行險，只需要按照自己的計劃，步步為營，穩站穩打，逼得葛爾圖不得不兵行險招。
方一入秋，黃鳳閣就預感到了葛爾圖會發動一次攻勢——如果是他，也會嘗試一下，里正要在入冬之前把唐軍往後趕一趕，以贏得喘息。
既然是這樣，黃鳳閣也就使了一招誘敵之計，估計暴露了自己的大營——這是南安郡王總管的地盤，里面可是有著大量的軍需糧草，外加一個郡王，足以讓葛爾圖犯險。
果然，葛爾圖那邊得到了唐軍的漏洞，想故技重施——一把火燒掉這個大營，那唐軍自然潰敗。
就在葛爾圖派輕騎偷營的時候，黃鳳閣也出了一彪人馬前去偷葛爾圖的老巢。有心算無心的狀況下，黃鳳閣自然大勝。
準格爾本來就比大唐貧瘠匱乏，在比拼國力的時候自然落了許多下風，若不是麾下人馬悍勇，葛爾圖估計也逃不回來。
大帳里，葛爾圖一邊收拾左臂的傷口一邊詢問範承運︰「軍師，唐軍一次比一次難打了，可有何良策？」
這次計劃也是範承運來運籌，本以為最多也就是偷營不成，結果自己這邊反而被黃鳳閣打了個對穿，偷營的人馬折掉了大半，自己的老營竟然也被端了。
這個黃鳳閣甚是能忍，明明探明了自己這邊的大營位置，卻一直不肯動，一直忍到自己前去偷營。這次失敗，讓範承運也不得不收起他的自傲，天下英才多矣，自己萬不可再有輕視之心。
他也得了消息，大唐那邊開海禁了，一年下來收的海貿稅銀就將近七百萬，這可是準格爾完全無法匹配的財力，同時也讓平治皇帝能夠從容應對西北的局面。
「求援。」範承運也是思慮良久︰「首先就是向北面的鄂羅斯求援，要錢要糧要兵器！然後派使者前往烏斯藏，力求說動那邊對大唐形成包夾。」
听到範承運的話，葛爾圖略有沉思，半晌才說道︰「鄂羅斯那邊倒是還好，但烏斯藏那邊希望不大。」
「權且一試吧。」
範承運算了許多年，就是沒有算到海禁解除這一點。在他看來，海禁是不可能解除的，所以大唐一開海，就讓他的許多運籌成為了泡影，畢竟準格爾無法以區區一地之力硬抗大唐。
這個消息讓張庭瞻甚是高興，西北平定有望，這是他作為內閣首輔的一項極大的成就，後世的史書也會有所記載。
張庭瞻在堂上來回踱步，內心歡喜。「快，去把消息報知陛下！」
這可是個美差，早就有小太監盯著了，听到張庭瞻的吩咐，馬上就有人躥了出去。
「這個小五子，腿腳還真是快！」旁邊幾個反應慢了半拍，沒有趕上，心里都是有些酸溜溜的。
小五子一路哼著小曲，就快步去了御書房，這可是大勝，皇上一高興，說不定能多賞自己一些呢。
平治皇帝正在御書房練字，他最愛的是《張翰思鱸帖》，自打得了便是愛不釋手，有了閑暇，也會臨上一臨。
小五子到了御書房，卻見門口有人守著。
「可有急事？」
「不是急事，是大喜事！黃將軍在西北又贏了，斬首萬余呢。」小五子喜滋滋地說道，手里緊緊握著那份捷報。
「拿過來吧！現在皇上沒空，等會咱家自然替你交給皇上。」
小五子哪里肯，這個差事可是好不容易才落到自己頭上的，若是交了出去，那自己可就真的白跑一趟了。
「無妨，小的現在也沒什麼其他的事情，就在外面等上一等吧。」
「那便等上一等，皇上還在臨字帖呢。」既然不是急事，那就不要進去打攪了，免得擾了皇上的興致，平白挨一頓板子，那可是不值。
小五子會意，讓皇上晚高興個一會，也沒什麼。
平治皇帝的耳朵卻是好使的，听到外面的動靜，心里很不高興。
「王宣，去外面看看，到底是什麼事？」
手中的筆卻是舍不得停下來，心道，若是沒有什麼大事，外面那幾個小太監，一定要打板子。
王宣推門出去之後，外面立刻安靜了下來。
「吵吵嚷嚷的，成什麼體統！說罷，怎麼回子事？」
那小太監壓抑住興奮說道︰「大總管，西北又打勝了，黃將軍斬首萬余，大勝啊！」
果然是極好的消息，在這深秋時節能打了這麼一場勝仗，今年西北又能過個好年了。
「跟咱家進來吧，算你這猴兒運氣好！」王宣自然不屑于搶小太監的活計，就帶著小五子進了御書房。
平治皇帝臨完最後一筆，神完氣足，滿意地看著自己的作品，順手把筆放在硯台上，自然有小太監前去收拾整理。
「說罷，是什麼事？」
王宣興奮地說道︰「稟陛下，黃將軍在西北又打了大勝仗，斬首萬余！」然後從小五子手中接過捷報，遞上前去。
平治皇帝接過，粗粗一看，仰天大笑，卻忽然間笑聲卻戛然而止，身體向後栽倒。
「皇上！」王宣驚叫一聲，御書房登時就亂成一團。