在賈環舉起酒杯之後，一場熱鬧的晚宴就開始了。
和在怡紅院里不一樣，眾人早就約好了表演的規矩，特別是前三個，梨香院只佔一個，其余兩個被紫菱洲和藕香榭的丫頭分了；探春那邊第一次過來，還不知道什麼狀況，就見到賈環酒杯一放，剛吃了一口菜，惜春身邊的彩屏就忽然開口說道︰「我給大家唱一段《牆頭馬上》吧。」
司棋見她穩穩地坐著，邊上好幾個丫頭都已經挪板凳的挪板凳，準備搶地方的搶地方，但彩屏的話一說出來，大家就不好爭了。
探春目瞪口呆地看著彩屏的才藝，分明就是早有準備，這和昨兒晚上的氣氛完全不一樣！
但隨即她就明白了，因為她見到賈環賞銀子了，不對，明晃晃的，那分明是金錁子。難怪這群小丫頭一個個都急不可耐的樣子。
彩屏拔得頭籌之後，大家紛紛逼她喝了三杯酒——眼下要漲價了，這頭彩也不好拿。
更令探春驚訝的是，趙姨娘也要跟著賞銀子︰「唱腔極好，我看啊，不比外頭的差。只是姨女乃女乃我比不得你們三爺大方，就給個銀的吧。」然後就示意小鵲賞銀子。
賈環也是沒想到，但他哪能讓趙姨娘拿銀子出來給自己長臉面？朝彩雲使了個眼色，彩雲就都懂了。
不一會兒，彩雲就悄悄拿了一包東西放到了炕角。賈環和趙姨娘一桌，就趁著低頭吃菜的功夫，對趙姨娘說道︰「姨娘既然要賞銀子，為何不早些對兒子說？兒子早就備好了，只待姨娘過來。」
花賈環的銀子，趙姨娘自然是沒有壓力——辛辛苦苦生他一遭，這本也是應當得的孝敬。
一個晚上，梨香院里唱腔聲，歡笑聲，響徹賈府的東北角。還好這里向來幽靜，離賈府中心又頗有些距離，要不早就有人過來查看了。
但若是說沒人，那也是假的，早就有耳報神把這邊的情況報到了怡紅院。
晴雯恨得牙癢癢，但又不能說什麼，那邊都是賈府的主子，哪是她一個下人能說嘴的？賈寶玉也有些晃然，他不知道環哥兒那邊什麼時候和姐妹們關系如此好了，竟然都勝過了他。
他實不願相信，竟然自己走到了梨香院的外面，听到里面的動靜之後，心里很是難過。
「二爺，咱們回去吧。」襲人不放心，就跟著賈寶玉一起過來了。
眼下雪雖然停了，但正是數九寒天，雖然賈寶玉身上穿得不少，但風卻也正緊，旁邊的樹木被吹過，都發出嗚嗚的聲音，搖搖晃晃，仿佛黑暗中的野獸，隨時準備噬人。
賈寶玉一聲嘆息，說道︰「走吧，咱們去林妹妹那邊。」
待到晚上戌時末，梨香院方才結束，一群歡樂的少女裹得緊緊地，朝著大觀園的方向走去，一路有說有笑，俱是談論今晚的熱鬧。
探春那邊的丫頭也都心情不錯，侍書雖然只是清唱了一段《長生殿》，但也得了一個金錁子——賈環沒給理由，但大家都懂，正所謂只可意會不可言傳。
加上趙姨娘賞的，還有最後散場的時候，彩雲拿出的那一小箱散碎銀子和銅錢，光侍書今晚得了就不下二十兩，而且探春也留意了，得了賞錢最多的竟然是繡橘，這小妮子差不多拿了快二十五兩了。
她一個主子，月錢也不過是二兩而已，一年下來也沒有繡橘一個晚上拿的多——但賈環也給她準備了禮物，一支碧玉簪子。
見著這支簪子，趙姨娘也不禁贊嘆︰「真真是好東西。你眼下把這好東西給了你三姐姐，等到你成親的時候，拿什麼給人家？」
賈環卻隨手從趙姨娘頭上拔下了一根銅簪子，說道︰「就是它了！」
趙姨娘急赤白臉地說道︰「什麼好東西？不嫌丟人！」
賈環卻說道︰「正是姨娘戴過的才好！」
雖然眾人都在笑，但探春和迎春卻覺得賈環說的是認真的。因為這支銅簪子，被賈環拿下來之後，就沒有還給趙姨娘。
趙姨娘也不再言聲，這個事情她不知道該怎麼處理，心里卻暖意滿滿，雖然環哥兒名義上不是自己的兒子，但他卻換了種方式讓將來的媳婦得到自己的認可。
斗吧斗吧，看你們能得意到什麼時候！趙姨娘心情大好，不管三七二十一，把手里的銀子就全賞出去了。
看著身邊的丫頭還在數銀子銅錢，探春終于發覺，賈寶玉那邊怕已經是明日黃花了。在賈府里面，下人才是慣會看風向的，他們的眼光，有時候比主子要準的多，而且讓探春心驚的是，這些還竟然都是無意識的行為……
自己的這個二哥，一向喜在內帷廝混，姐妹之間人緣極好；但賈環竟然不聲不響地和迎春惜春建立了更加親密的感情，這不是一兩日的功夫就能達成的，也不是表面文章能達成的，沒看見賈環都替迎春做主選了夫婿……
至于兄弟之間，賈寶玉的處理就不行了，向來是面子上過得去便罷了，所以到現在為止，像賈璉賈琮賈環賈蘭這些人，與他的關系竟然均是中下，沒錯，中下……只有賈珍、賈蓉那邊的關系要好上一些。
想到這里，探春方要覺得有些欣慰，但心頭忽然卻涌上一股惡寒，那邊寧國府父子的名聲可都是不怎麼樣……
艾官和小蟬則興致勃勃︰「姑娘，咱們明年還來麼？三爺可說了讓您明年再來呢。」
探春一直在想著賈寶玉，都沒有留意到自己丫頭說的話。
見著自家姑娘沒言聲，艾官和小蟬相互吐了吐舌頭，也不再說話，只是興奮地往秋爽齋那邊走。
第二天，探春便去了怡紅院，她的心思，終究還是在賈寶玉這邊多一些。
賈蘭不過在初一當天放松了一下，然後便投入到了書海之中。李紈自己都覺得兒子有些苦了，勸他出去玩一會，賈蘭不肯︰「還有不到兩個月就縣試了，眼下大家差不多都在過年，沒幾個看書的，兒子我就要趁著現在，多看一些。三叔之前說過，在別人玩的時候你用功，那你就差不多要贏了。況且眼下正是緊要的時候，兒子想一鼓作氣，把縣試過了。」
李紈無法，只得說道︰「只需看半天。晚上不許點燈熬油，仔細傷了眼楮。」然後吩咐素雲道︰「之前三爺送來的決明子和枸杞子，給蘭哥兒泡點水。」
素雲得了吩咐，就麻利地去了。
過了初五之後，便是各管家管事的輪流宴請府里的老爺太太。
在初七這一天，賈環去了林之孝那邊吃酒，這也是唯一一個請得動賈環的人。
見到賈環過來吃酒，眾人俱是驚訝不已，這可真是沒見過的場面。
賈璉見到賈環過來，就一下子就把他拉過來坐了自己這一桌。
「璉二哥，我琢磨著，想買個莊子。」
賈璉參謀道︰「眼下正是好時候！你是不知道，京里的地價跌成什麼樣了！哥哥我也打算趁機買點地！」
賈環樂道︰「那正好，咱們哥倆莊子買到附近，還能做個鄰居。」
「那好，我先讓管事的幫忙尋著。」
林之孝過來敬酒了︰「二爺三爺，小人敬您二位一杯！」
賈環一見到林之孝，就來了主意，喝完這杯酒之後，就對賈璉說道︰「璉二哥，我的莊子你就不用操心了。我想到有個人能幫忙了！」
「誰？」賈璉很是好奇。
「保密！」
邊上其他的管家管事都覺得林之孝這不聲不響的，不知道什麼時候投了賈環的眼緣，竟然能請得動他來吃酒。
「這狗日的林之孝，回頭得罰他酒！」賴大自是不服，他可是賈府的大管家，賈環都沒賣他面子，現在竟然屈尊來到林之孝這里了。
林之孝自己也沒想到，請賈環過來不過是面子上過得去——別人都請了，不能落下他吧。但他還真沒指望賈環能給他這個面子，現在看來，三爺也有自己的心思，肯過來自己家吃酒本身就是個信號。
自己得加把勁，多在三爺那邊表現表現。
賈環頭一次在管事的家里吃酒，這個信號讓眾人警醒。大家都不知道林之孝什麼時候搭上了梨香院這條線，而且看來三爺還頗給他面子。
現在賈府的小一輩開始抬頭，賈蓉那邊自然不必說，寧國府的繼承人，賈府將來的族長。賈璉這邊也不必說，將來榮國府的領頭人。
這兩位都是有爵位可以繼承的，雖然都已經到將軍的爵了，但並不妨礙大家靠著他們生活。
關鍵就在這榮國府的二房。
若說人丁興旺，莫過于政二老爺這邊，一連生了三個兒子。
大爺賈珠早死，不必再說，但卻有個遺月復子賈蘭，看上去也是頗為聰慧，而且讀書認真用功，將來前途如何，大家尚未可知，但卻讓人有個念想。
二爺賈寶玉，卻是最受寵愛，將來這二房少不得要落在他的肩上。只是大家近年來都知道，賈府越來越像個空殼子，將來若真的跟上這位二爺，估計就沒好日子過了——政老爺一旦歸西，那賈寶玉沒有功名爵位，光是賦稅就要交到地老天荒，哪里還有能力庇護眾人。
三爺賈環，雖是庶出，卻是賈府目前前途最為明朗的。就算這位狀元公再不爭氣，將來也能拿到一頂四品以上的烏紗——關鍵是這位爺還挺爭氣。
盤算了一圈之後，眾人心里的小算盤都打得門清，想往賈環那邊靠才是正經，但凡事又急不得，而且政二老爺眼下春秋鼎盛，給大家伙又留了許多的時間。