孫永源明顯在置氣，但他畢竟還是泉州知府，依舊是目前這一畝三分地的最高行政長官。
有了孫永源的幫忙，劉長雲底氣一下子就來了，攪屎棍也是棍，一樣好使。
金陵薛家，薛蟠回來之後，到底沒忍住又擺了酒，顯擺了一下這次泉州之行。
眼下開海已經不是秘密了，薛蟠大可以吹噓一番。
薛姨媽只出去了一小會，就發覺薛蟠不見了蹤影，只是以為自己兒子去辦正經事了，但沒過幾天，就听說了薛蟠在京中顯擺的事情。
幸好已經不是什麼私密之事了，要不然，好多人要頭大了。
看著院子里哼著小曲的薛蟠，薛姨媽還是直扶額，自己兒子這麼沉不住氣，可怎麼好。
薛寶釵已經開始往家里拿東西了，一邊招呼鶯兒往自己房間里拿包袱一邊和薛姨媽說道︰「母親，今兒個我和姨媽說要搬回來，姨媽沒有留我。」
薛姨媽有點疑惑，按說不至于啊，轉頭一看薛寶釵的臉色，仿佛又知道了些什麼︰「你姨媽還說什麼了？」
「姨媽倒是沒說什麼，但寶兄弟卻在旁邊說了大哥去泉州的事情。」
薛姨媽恨恨瞪了薛蟠一眼，這個口無遮攔的，不知道在酒桌上說了些啥。要是把環哥兒和璉哥兒都抖落出去，那王夫人的不滿是肯定的了。
這次她所料不差，薛蟠的確把賈環和賈璉都說了出來，一點兒也沒隱瞞。
「你哥哥這樣大嘴，以後咱們想再找人合股，可就難了。」
薛寶釵也有些愁，誰不想悶聲發財，這下子可好，自己哥哥一下子就把人家晾在了陽光下，還好賈府那邊是自家親戚，不會說出什麼難听的，但以後要是再想合作，估計就千難萬難了。
賈府里，王夫人在和賈母告狀︰「母親，媳婦兒是不知道璉哥兒和環哥兒哪來的這麼些銀子，竟然能和薛家合起伙來做生意。這大房二房兩個小輩聯手，我們這些當家的竟然全然不知。」
賈母模了模手腕的佛珠，很是淡然︰「你操這個心做什麼。兒孫自有兒孫福，你大哥那邊你是知道的，家底本來就不豐厚，總要找幾個來錢處。環哥兒打小就機靈，你也算看著他長大的，眼下也算分出去了，你就不要想那麼多了。」
王夫人能不想麼？眼下賈府的虧空越來越多了，從主子到奴才，都在拼命攢私房，歸到公中的，是越來越少，偏生二房這邊的幾個莊子出產又不多。眼看都入冬了，今年的新衣服，還沒做好。
前段時間李紈和探春來回，道是銀錢不夠使，今年的衣裳，只能有往年的一半。
體面都不要了？王夫人是心里有苦說不出。本來多好的一個來錢處，開海禁，她即便是一個婦道人家，眼下也是知道，這是最熱的買賣。
只是自己的妹妹既沒有找她，也沒有找大兄王子騰，而是找了兩個小輩，讓她在不滿之余有很是有些不解。
讓她更不解的是，賈璉和賈環竟然真的能拿出這麼多銀子來和薛家合股，眼下她過來賈母這邊，就是想著能讓賈母發話，讓這些銀子都歸到公中。
但賈母卻很明顯讓她失望了，因為賈環已經分出去了，她也不能見著環哥兒眼下手里有錢了，就把人家給拉回來貼補公中的銀子。
「行了！兩個小輩而已，手里能有幾個錢？環哥兒分出去的時候，也就五十畝地，你也是知道的。要是沒點手段，梨香院那一幫子人，也是養不活的。」
王夫人卻很是急切︰「母親，這可是去泉州啊！」
賈母眼皮抬了抬︰「泉州怎麼了？就算是開海了，璉哥兒和環哥兒去趁個東風也是可以的。」心里卻想道，那可是你自己的妹妹家，自己的妹妹都不找你合股，怪的誰來？
但這次偏偏還真就不怪王夫人了，她對自家妹妹一直盡心盡力，沒想到竟然被閃在了半路。
滿心不滿的王夫人听到薛寶釵要搬走，也就沒有挽留。
賈寶玉卻頗為不舍︰「寶姐姐，你為什麼要搬走？可是下人怠慢了你？」
薛寶釵笑道︰「本來在府上也是暫住，眼下我家中已經收拾停當，是該搬回去了。而且眼看著也要過年了，總不能再和你們一起過。待到初一，我再來拜年。」
薛寶釵搬走之後，賈寶玉竟然也是渾渾噩噩，走路都差點栽進了小路旁的冬青叢。
見著自家二爺這副魂不守舍的樣子，焙茗暗道︰「誰說二爺的心只在林姑娘那里？看來寶姑娘在二爺心里的地位，也是極為重要的。」
但他一個小廝，也不敢摻和這事，只能暗暗著急。
王夫人過了幾日，也便想通了。就算薛姨媽來找她合股，她也拿不出銀子——眼下銀庫里根本就沒有那麼多現銀。
所以薛寶釵來告辭的時候，她又說道︰「也不必老不過來。蘅蕪苑還給你留著，總要來住上些時日才好。」
賈寶玉眼巴巴地看著薛寶釵，那邊的薛寶釵很是得體地說道︰「年前家里亂糟糟的，怕是不得空，甥女年後再過來吧。」
王夫人知道，薛寶釵不會來常住了，看了看邊上的兒子卻是一臉期待的模樣。賈寶玉仿佛覺得等到春暖花開的時候，寶姐姐還是會回來的。
看著空空的蘅蕪苑，林黛玉也覺得心里好像少了些什麼。
「都道是天下沒有不散的宴席，但真到了散場的時候，心里又覺得不是滋味。」
薛寶釵在某種意義上算是第一個離場的，史湘雲雖然也許了人家，但她在大觀園里面沒有自己的住處，不能作數。
眼下薛寶釵主動搬出，看來也是終于意識到賈寶玉的心不在她那邊了。
等到開了春，迎春估計也會嫁人了吧？大觀園的姐姐妹妹，可不是越來越少了？
正傷感著，卻見到賈環從櫳翠庵里出來，邊上跟著彩雲，主僕兩個正有說有笑。
在林黛玉的印象中，賈環並不常來大觀園，即便過來了，也只是去找迎春，什麼時候和櫳翠庵那邊那麼熟悉了？
按下心中的疑惑，林黛玉覺得最近發生的事情和想象中的都不一樣了，她要回去好好想一想。
天氣漸冷，榮國府的冬衣終于分了下來。
打前幾年開始，府里的人就開始覺得日子不好過了，今年的冬季衣服更是能看得出端倪。
李紈和探春還在努力維持著賈府的體面，數量倒是沒有少，料子也足夠鮮亮，只是懂行的人都知道，這是表面光了——大的皮毛衣服都不見了，這些才是大頭。
梨香院那邊也是差不多的狀況，本來賈環就不喜奢華，梨香院的衣服也偏老氣。但這只是下人們自己說嘴而已，顏色不夠鮮亮是真的，但該有的都有。今年的梨香院的大毛衣裳就半件不少，連小丫頭都分到了兔子毛的衣裳。
在賈母用飯的時候，更是能看出一些端倪了。
本來近些年來，各莊子的產出都愈發少了，賈母專用的胭脂米，眼下也就真的是賈母專用了，別人竟是半點都沾不了了。
寧國府那邊的尤大女乃女乃來陪賈母用飯的時候，竟然端起了白米飯，而不是通常用的碧粳米。
這個時候，賈母終于反應過來，家里的日子，怕是沒有之前那麼好了。
賈母心里傷心，就病下了。
她這一病不要緊，一下子就讓整個賈府都慌了神。
王太醫來診了幾次脈，也看不出個所以然︰「不過是年紀大了，常見的。寬心就好，不礙的。」
雖然太醫這麼說，但賈政夫婦還是不放心，更加用心侍奉。
王太醫臨走的時候，卻看到賈環也過來請安。
問過了賈母的病情之後，賈環也模不著頭腦，賈母看著精神還好，只是有些懨懨。
之前他已經知道了人參是賈環買的，眼下見到正主，就悄悄把賈環拉到了一邊︰「賈大人，前些日子，我從東北那邊又得了兩只好參，您這邊，可還要？」
當然要了！賈環現在估計窮得只剩錢了，這可不行。
「那晚點我讓家人去您那取，如何？」賈環沒有問他那兩只參的成色如何，這反而讓王太醫心里有點不安，他雖然官居五品，但對上一個翰林，還真不夠看。
「好叫賈大人得知，這次的參比上次的也不差，也是干參，一只七兩，另外一只，也有六兩多。」
「有勞王院正了。」賈環鄭重謝道︰「眼下老祖宗身體不好，剛好用得上。」
王太醫卻擺了擺手，說道︰「莫要用人參。貴府老夫人的病，無需用藥，安心靜養便可。」
賈環不敢不信，這要是真的給賈母亂補，說不定會補出其他毛病。
既然王太醫都說沒什麼毛病，那他也就暫時放心了。待到晚上，賈環便讓林之孝把那兩支人參都取了過來。
冬至前幾天，錦衣軍指揮使盧順之就把福建的案子查完了。
沒有真憑實據證明福建水師有人參與了刺殺賈環一事，但是箭支確實是福寧那邊的。而且最為關鍵的是，福建水師參與了走私。
除了這件事，盧順之順帶著給姚萬里帶來了另一個不好的消息，那就是工部官員在泉州港怠工，孫永源正準備上折子參他們。
姚萬里不敢耽擱，當晚就把消息帶到了王子騰府上。
王子騰捏著下巴，對工部的官員很是無語。這都什麼時候了，還一副這種樣子？難道工部就不打算從海貿中撈銀子了？
盧順之的人一回到京城，王子騰的書房里就聚集起了小團體。眼下任何風吹草動，不不得不謹慎。
「換人吧。」賈雨村說道︰「順帶著自己上折子承認過失，不要把修繕泉州港的差事丟了便好。」
姚萬里已經從剛開始的驚慌回過來神了︰「不可！這消息眼下還沒到京中，向大人一旦自陳過失，那就等于承認有自己的消息來源。而且錦衣軍剛剛回京，難保沒有有心人會聯系在一起，得想個萬全之策才行。」
向品源也急道︰「王大人，咱們得趕快想辦法，留給咱們的時間，可不多。」