朝中紛爭漸起，穩定了近二載的遼東局勢，也逢劇變。
魏忠賢重啟天啟二年陶先案，不知何故，東林溫和派卻開始與閹黨聯手，共同對付都察院御史游士任。
後者得知此事，更伙同一批激進派文官，如瘋狗一群，四處亂咬。
左都御史劉宗周提拔門生進入禮部，大理寺左寺丞左光斗，監考鄉試時舞弊，讓一大批東林士子考學評優。
還有各地大小官員，在萬歷三十七年朝廷于畿輔興修水利時中飽私囊，挪用公款等事，全被抬到明面上來。
一夜之間，朝野驚震。
官員或是惶惶不可終日，徐圖自保，或如游士任等人一樣破罐破摔，靠揭發他人來使自己月兌離大眾視線。
而魏忠賢和東廠，此時亦將全部目光放到了天啟二年陶先案中，同韓爌等人準備三司會審。
在主審官左光斗等人的默許下，陶先一案的初審結果在天啟三年被徹底翻案，陶先、游士任等人皆成為鯨吞東江軍軍需物資的罪魁禍首。
魏忠賢即刻派遣番役登門，捉拿游士任下獄。
番役氣勢洶洶到時，游士任正襟危坐于正廳，仿佛早已料到，見闖門進入的東廠一行番役，據說他沒有絲毫的害怕和恐懼，反而是堂然大笑。
自然，這個消息傳到魏忠賢耳中，又是令他震怒不已，下令糾集罪證，定要誅了他的九族。
游士任雖已下獄，然其在朝中造成的影響，依舊不可磨滅。
朝中大亂，遼東也好不到哪兒去。
努爾哈赤集結號稱十四萬的八旗兵力，于沈陽親斬斷明旗誓師，講述自己以十三副先祖遺甲起兵至今百戰百勝之事跡，借此激振軍心。
後金大軍再次進犯重鎮沈陽，圍而不打，其意在圍點打援，消耗大明邊軍有生力量。
負責守衛沈陽的參將滿桂，堅持熊廷弼堅守不出的戰策，日夜親巡城牆，以穩定士氣。
另一方面，科爾沁部、內喀爾喀四大部亦收到赫圖阿拉來信，五部領主于科爾沁草原會盟，集結大軍，揮師南下。
五部聯軍號稱二十萬鐵騎，兵鋒直指內喀爾喀五大部中勢力最為強勁，歸附于大明的福余部。
福余部領主，達延汗第六子孛兒只斤‧宰賽亦下令，福余部的部眾，男子凡高于馬首者皆需參戰。
他召集了歸附福余部的眾多小部落，向他們宣示死戰到底的決心，並遣輕騎至廣寧求援。
廣寧受到求援後，很快派出快馬飛報京師。
兵部尚書崔呈秀非常重視此事，受到塘報後即升堂部議。
部議之中，崔呈秀拿出天啟皇帝前不久發回京的諭旨，以此為根據，結束了兵部眾官對此的紛爭，檄召九邊重鎮及京畿各地兵馬入衛京郊大營。
檄文下達的同一時間，國書被使者送至察哈爾部「都城」察漢浩特，意思就一個，大明朝廷要求察哈爾部的林丹巴圖爾，立即率領察哈爾部及漠南蒙古諸部參戰。
林丹巴圖爾對使者善加款待，但其意未明，一連數日，毫無音訊，宰賽憤怒不已，怒罵林丹巴圖爾背信棄義，枉為黃金家族直系後裔。
但讓他欣慰的是，大明參戰了。
還不僅僅是參戰，這次乃是大明自薩爾滸之戰後規模最大的一次軍事行動，九邊軍鎮及畿輔各地的兵馬，皆需入援。
動員的兵力，甚至超過了西南親征之役。
這個消息，不僅讓宰賽頗為振奮，更使福余部的部眾對察哈爾部離心離德，更忠于天啟朝廷。
關內動員大軍，欲要與後軍再來一次「薩爾滸之戰」的消息，很快通過細作之口傳到努爾哈赤耳中。
後金緊急召開貝勒會議，不少人都對大明這次的態度十分不理解。
按說，大金已經不是第一次進圍沈陽了，難道是這次的另外目的，被他們發現了？
確實，努爾哈赤發現猛攻沈陽已經沒有用處後，就改變了戰術意圖，這次他們在沈陽實際上只是裝裝樣子。
努爾哈赤真正的目的是攻滅福余部，讓科爾沁部及內喀爾喀連成一片，這樣，廣寧及遼沈廣柔的土地，就將暴露在他們的鐵蹄之下！
但他沒有想到，前往科爾沁報信的哨騎還在路上時，熊廷弼就迅速識破了他的戰術意圖，並且動用了遼東經略的權利，直奏在南京的天啟皇帝。
這次，大明對後金動作的反應可謂迅速。
朱由校提前發諭旨到京，確定了一旦後金發難，福余部求援，務必召集大軍參戰的旨意。
崔呈秀後來召集部議時，正是憑借這份諭旨，跳過了以往繁雜的口舌之爭，在收到廣寧塘報的第二天就發了檄文。
這種速度相比以往，可謂神速。
從第三天開始，畿輔及九邊重鎮的明軍已經開始向京師集結，預計半月之內，一支將近二十萬的北征大軍，就將形成。
所以眼下的後金內部，也是矛盾重重，形成了幾個派別。
有人說，明國既然如此迅速的動員兵力，那就是已經知道了他們的想法，需要從容再議。
也有人說，他們大金根本不用害怕明國兵力，科爾沁五部聯軍，兵力超過福余部數倍，科爾沁騎兵戰斗力也不錯，必能一舉攻滅福余部。
到了那時，戰爭主動權將全然掌握在大金手中，如果明國大軍來援，那就再打一次薩爾滸之戰，消滅他們的主力。
範文程也提出，經過累年的戰爭，大明實則已經是一只紙老虎，這次動員的兵力，毫無疑問就是他們在九邊和畿輔的主力。
消滅這支出關的明軍，大金將在戰略上徹底佔據主動權，遼東對大明來說，就成了一塊雞肋。
拒守，無兵無財，熊廷弼獨木難支。
放棄，他們內部又會互相傾軋，不願放棄祖宗社稷之地，無論如何，只要消滅這支明軍，大明再不能和大金對抗。
不得不說，範文程對大明內部還是極為了解的，他這話可謂一針見血，幾乎將整個主退派的八旗貝勒全部勸服。
阿濟格、圖爾格等人都是振奮不已，想要憑借這第二次「薩爾滸之戰」，徹底擊垮大明，撕碎他們那貌似強大的偽裝。
而努爾哈赤，自知年邁已衰，能上馬打仗的日子，過一天就少一天，錯過這次天啟皇帝帶勇衛營南巡的機會，下一次還不知道能不能等得到。
最後，後金仍然決定打這一仗。
他們準備先按照原定計劃行事，將整個戰事的成敗，決定于五大部聯軍能否在規定時間內順利攻滅福余部。
與此同時，遼東經略熊廷弼、遼東巡撫洪承疇，廣寧參議孫承宗得知參戰的消息，亦分別在遼陽、海州、廣寧升帳，召集諸將領軍議。
遼東各地將校、督撫都在全力理順政務，發布朝廷北征檄文，平定四方，宣慰人心。
山雨欲來，明金之間的第二場薩爾滸大戰，即將打響！