燕春娘答道︰「一個月多以前，屬下便在水樓中听到有人言，公子發了好大的火，將秦冶連夜從洛陽送回會稽的傳聞。後來屬下偷偷去了行醫閣中瞧了一眼。秦大夫確實被送了回來，並囚禁于行醫閣的冰室之中，不允任何人探視。」
江呈佳眉頭眼尾間瞬間斥滿了不安。
燕春娘又繼續道︰「屬下托人仔細打听了一番，才曉得秦大夫恰好是在汪鶴投案自首前幾日，被公子扭送回了會稽。」
「難道說鄧元府上爆炸一案，不僅僅同周源末有關，還與秦冶有關？」江呈佳低聲呢喃道。
「周源末？」燕春娘驚道，「姑娘是說夜箜閣拂面宮掌門宮主周源末？」
江呈佳點頭應道︰「正是此人。」
燕春娘只覺得出乎意料道︰「夜箜閣周源末，向來是個行事仗義，灑月兌之徒。京城駭人听聞的臘八爆炸一案，致使死傷人數七八十余人這怎會是周源末所為？」
「我從前也是這樣認為的。只是周源末似乎並不似江湖中傳聞那般。其人頗有心計，且兩面三刀。」江呈佳說著，想起周源末對自己做過的事情，以及他與付氏聯合，參與宋宗暗樁交易一事，心中便非常不適。
燕春娘驚愕道︰「怎會？周源末做事灑月兌，從不計較得失，為人也幽默風趣如今姑娘怎會對他做出這樣的評價？」
她仿佛難以相信。
江呈佳默不作聲的沉下眸子。她其實可以理解燕春娘的想法，在她與周源末沒有過多交涉之前，確實覺得，他私下非常風趣且瀟灑。可自從在臨賀指揮府中，她與他的交涉越來越平凡後，她才知，此人心思極重，若想定料定了的事，絕不會改變，且比那做事遲鈍，忠誠耿直的呂尋還要固執己見。
燕春娘見她不語，心中便有了一些猜測。
她停止了詢問。因為她知曉，江呈佳從不會隨意評價一個人，一旦做出評論，定是貼合此人所說，絕不會失真說謊。
因為她從不屑污蔑旁人。
只是，燕春娘從前與周源末見過一面，印象中的此人，時常穿一身灰綿布衣，總是一副玩世不恭的模樣，卻行俠仗義，堪稱江湖豪俠。
此刻，要令她怎樣相信，周源末是江呈佳口中述說的那種城府極深，兩面三刀之人？
江呈佳凝著眸，愈發覺得臘八京城爆炸一案，是秦冶與周源末里應外合所作。
于是即刻寫了一封書信，命人送去了信鋪。
傍晚余暉落下前，她方從茶樓歸去，寧南憂早已等在府門前。
他眼巴巴的盼著江呈佳歸，瞧見巷口有自家牛車緩緩駛入，便疾步迎了上去。
千珊在外頭到了一句︰「姑娘，君侯迎了出來。」
江呈佳正坐于牛車上閉目養神，听她這麼一說，便掀開了車窗素簾朝前頭看去，瞧見寧南憂負著手，大步流星的前來，便急忙道︰「停車。」
燕春娘攙扶著她下了車。
「君侯怎得迎出來了？」江呈佳慢步走到寧南憂面前。
只見他面露沉色，低聲道︰「你日後，不可這麼晚歸。且瞧瞧這遠處的山頭都看不見顏色了，這麼夜了，我尋不到你，自是焦灼。」
他輕輕握著她的雙肩，鄭重其事的說道。
江呈佳起先愣了片刻，後而撲哧笑道︰「這麼眼巴巴兒的盼著我回來？倒像是個幽怨盼夫歸的小婦人！我不是同葉柏葉榛交代過了麼？我與洛芙多年未見，去茶樓听書罷了。只是多坐了會兒。」
寧南憂將她攬進懷中，有些懼怕道︰「我只是擔憂再發生兩日前的那檔子事。父親此刻雖不會再對你動手，但卻不能保證以後。你一人在外我瞧不見，便著急。」
江呈佳微微勾著唇，輕輕撫上他的背，安慰道︰「好啦，那日後，我絕不晚歸。咱們進去吧。」
寧南憂低聲嗯了一句，便小心攙扶著她入了府。
此後半月，臨賀城中風平浪靜，遠不及京城洛陽的風波四起。
沐雲傳信後的第十二日，二月十九日，京城又傳來了一則消息。
據報，正是寧錚返程時的那一日，佔婆國前來和親的緋玉公主失蹤的消息，終于被人上呈至了魏帝面前。
魏帝命大鴻臚付沉即刻調查此案。終點
因付沉與寧南憂多年的深交，他向臨賀八百里加急遞來了急報。
寧南憂這才憶起緋玉公主一事。
兩個多月以來，他一直忙著謀劃北地之事，竟一時間忘記關注緋玉公主之動態，便即刻招來呂尋詢問情況。
自緋玉公主在大魏邊疆被劫，寧南憂便命精督衛仔細搜查她與段從玉的下落。詢問呂尋此事時，卻听他言，兩月以來，精督衛沒有搜尋到半點蹤跡。
正因此事著急時，江呈佳卻不知為何來到了校場。
精督衛因要訓練士兵馬術一事，時常弄得校場之中塵土飛揚。
寧南憂急忙迎了上去，將戰袍拉起擋在江呈佳面前問道︰「外頭風大，你今日怎得跑到校場來了？」
江呈佳答道︰「我一則緊急的消息需告之二郎，便顧不得外頭了。」
他奇怪道︰「什麼消息？」
江呈佳把他拉到營帳中，便從懷中掏出一封帛書，塞到了他的手中。
寧南憂接過查看，還未將帛書讀完，臉色便沉了下來︰「此事可當真？」
江呈佳鄭重其事的點頭道︰「千真萬確。」
此帛書正是佔婆國內水閣密探經日調查後，跑死了四匹馬送至臨賀的急報。
千機處與尚武行兩閣聯手調查，終于在九真城中發現了段從玉的蹤跡，又以此一路尋查，沿線找到了緋玉公主跟在段從玉身側的痕跡。
「緋玉公主失蹤一事，不光二郎私下命精督衛調查，我也曾命人前往調查。守在大魏邊疆的一干水閣密探皆未曾察尋到段從玉以及緋玉的下落。我便猜測，這二人經兩月時間，不辭辛苦，定是自荊州出，前往了中朝，再從中朝西隨出境返回佔婆。因此才沒有令我們任何一個人查到他們的蹤跡。」江呈佳被寧南憂扶著坐下，對此事下了個定論。
他心事重重的在她身側坐下，沉著臉思索了片刻道︰「京城之中有人向我送信，說陛下已然得知緋玉公主失蹤一事。眼下已派遣人手調查。」
江呈佳愁眉凝眼道︰「緋玉如今既然已身在佔婆國，那陛下不論派遣多少北陵禁軍前往搜尋都無用。佔婆王是鐵了心要引起戰事。」
寧南憂卻搖搖頭，此刻雙眉緊鎖，低喃道︰「佔婆國兵力不足，不能與大魏抗衡。若佔婆王當真以緋玉公主失蹤為借口，發兵攻打大魏，只能是自討苦吃。所以他一定還有其他計劃。段從玉既然能帶著緋玉公主從中朝逃離大魏。我只怕這個不安分的佔婆王同中朝國君私下商議了什麼。」
「你是說佔婆王很有可能向中朝借兵，兩國並發，攻打大魏？」江呈佳問，可卻不贊同道，「中朝與大魏停戰沒幾年，西疆一戰已經令中朝元氣大傷，如今怎麼可能再起兵攻打大魏？」
「因此他們會趁著大魏內憂外患之際，出兵。」寧南憂沉沉道。
此時，江呈佳才漸漸默了聲。
她曉得，他是何意。
付博與馬月私下屯兵一事並未解決。他們二人此時壓下風頭，隱隱不發，並不代表之後便不會起兵造反。便如最近，清河與右扶風處躁動不安，難免不是付博與馬月私下謀劃著什麼。
江呈佳隱隱有預感，兄長向魏帝提及的新政之改革，會成為大魏內亂的源頭。
然而，他們二人的擔憂，卻並沒有發生，一切悄然無恙。二月的寒風在春日的到來下，逐漸轉暖，不再那麼森寒逼人。
三月，佔婆國得到消息，知緋玉公主于大魏國內失蹤，亦派出使者前往大魏，幫助尋找。最終，未尋得果。
兩國聯姻無法繼續，佔婆王更是以兩年為限，要求魏帝找到緋玉公主，確保其安然無恙，並送回佔婆國，否則兩國交好，便算作罷。
佔婆國的兵力雖不及大魏，但因宋宗孟災走私軍火一事，佔婆的軍火兵力劇增，雖仍舊不能與大魏抗衡，但卻有叫囂的資格。前來和親的公主失蹤，本就是大魏使臣外交未能行穩的過錯。即便佔婆國向其他國朝借兵，攻打大魏，使得戰亂紛揚，這天下亦是站在佔婆國這邊的。
魏帝本命付沉調查此事，秘而不宣。
不知怎得，消息便傳至了佔婆國。佔婆王既然提出此等要求，魏帝也只能加大力度調查，命廷尉以及東府司御史中丞薛青協助大鴻臚尋查，期盼能夠找到失蹤的緋玉公主。
然則，一波未平，一波又起。
很快，廷尉審查宋宗一案到了最後階段，上庭與諸臣共議此案處理結果時，遭到了宗正的駁斥。
九卿之一，掌管皇室親族或外戚勛貴等有關事務的宗正——鄧夫，對遠在臨賀作為臨賀兵馬指揮使的寧南憂提出了質疑。