他未曾將疑問說出口，只是略略愣神，見他目光忡忡的盯著自己，便輕頷首應道︰「好。」
寧南憂推門而出，從庭軒樓離去。
竇月珊此刻清醒，坐于床沿長嘆一口氣，遂起身朝窗邊的放置的案幾而去。
隱蔽處，藏著一個巴掌大的檀木盒。
他小心打開檀木盒，里頭正擺著一枚和田玉的扳指，扳指的外側雕著一朵瓣如匙蓮、搖曳盛放著的瑤台玉鳳，中央花心中刻著一枚字眼，喚作月，扳指的整體甚是精致。
這扳指正同寧南憂左手大拇指上帶著的和田鳳紋玉扳指是一對。
竇月珊盯著這枚扳指瞧了許久，眸子中的光芒黯淡下來，逐漸流轉出一股哀傷之意。
他想將扳指套在大拇指上，卻怎麼也套不進去了。這扳指的指圍很小，像是孩童才能戴上的。只可惜，他早已錯過了能戴上他的年歲。
良久，竇月珊長嘆一聲，在案台的梳妝盒中尋了一根紅線，從扳指的空口穿了進去，牢牢的綁住，此後戴在了自己的脖子上。
他將玉扳指貼身放入衣里，面上浮現苦澀之意，似乎在懷念著誰。
翌日，江呈佳與寧南憂先前往了竇太君居住的暮桐齋，向老太太行了禮，又拜了新年，才同往曹夫人處拜年，卻意外發現竇月珊一清早便去了曹夫人居住的梨月閣，在她身邊侍候著。
寧南憂就站在月門後，瞧見曹氏對竇月珊露出從來未曾有過的溫柔，十分慈愛的同他說著話，便忍不住拽著江呈佳在照壁後停了下來。
她站在他的身後，探出腦袋朝梨月閣的院子里望了一眼，遠遠的便瞧見竇月珊乖巧的倚在曹氏身邊，正嘻笑哄著她，兩人相談甚歡。
她擔憂的朝寧南憂望去，只見青年臉上露出了淡淡的向往與期盼。
他那想要得到曹夫人如此溫柔相待，卻又不敢上前打破此景的模樣，叫江呈佳心中沉沉的痛了起來。
曹夫人待他，向來是嚴肅冷漠，甚至疏離。
她嫁入侯府的這大半年，曹夫人待她比待寧南憂都要好上許多，如今乍然瞧見曹氏與竇月珊這般歡聲笑語令人艷羨的溫馨場面，便是連她都有些神往羨慕，更別說是寧南憂。
他從不向曹氏奢求什麼，只求母親能平安健康。
可即便這樣，他瞧見竇月珊與曹氏兩人如此和睦相處，歡笑嬉鬧的場景，心中也充滿了渴望。
這樣「母慈子孝」的場景，在他與曹夫人之間，便從未有過。
七歲之前，曹夫人也極其疼愛于他，自那場無涯的噩夢後，小時那個溫柔良善，總是眉眼彎彎沖他微笑的母親，便再也不喜歡他了，甚至于厭惡他。
寧南憂曉得，曹夫人為何那般憎惡自己，無非因為他是寧錚的血脈。而對于父親，母親則是恨之入骨。
他失落的垂下頭，亮堂堂的雙眸逐漸暗沉。
江呈佳輕輕握了握寧南憂的手掌。青年轉眼望向她，只見面前的嬌美人兒沖著自己揚起甜甜一笑，向他靠來，在他耳畔溫柔道︰「二郎總有我陪著你，莫怕。母親她，也並非不愛你，只是羞于言表。她對你也是極關心的。」
這話仿若清風拂過寧南憂的心頭，掃去他心中所有的澀苦與低落。
青年深呼一口氣，遂在她的額間印下一吻，寵溺笑道︰「有你相伴，此生足矣。」
這才調整好了心情，牽著她踏入院檻，從照壁處繞了過去。
「子曰正同母親聊些什麼呢？這樣歡快？」寧南憂強裝著不在意，換上笑容，微微勾著唇道。
曹夫人見到他，嘴角的笑容便不自覺地落了下去。原本舒暢溫暖的氛圍登時有些涼了下來。
竇月珊眼瞧著曹氏沒有答話，寧南憂的面上險些有些掛不住，便急忙打著圓場說道︰「昭遠兄，我正同曹夫人聊著長安呢！這些年，京畿一帶變了不少，長安尤甚。曹夫人許久未曾前往長安瞧一瞧，便向我詢問。」
寧南憂因曹氏突然冷下來的態度，登時也有些不願開口說話。
眼見氣氛愈發尷尬，江呈佳便接話道︰「難怪母親這樣歡樂！」
曹夫人見她說話，臉上便露出一些笑容道︰「阿蘿？近來身子可覺得重了些？害喜可還厲害？」
江呈佳點點頭道︰「是重了不少害喜倒是不如年前那般，稍稍好了一些。」
她撫著小月復，唇角掛上溫柔恬靜的笑。
曹夫人只看著江呈佳，寵溺道︰「丫頭，近來可要格外注意了。你身子本就不好，又差點流產，這一胎保住本已是奇跡，更要好好呵護將養才行。」六號
話音落罷，曹氏朝寧南憂投去一眼道︰「阿蘿孕中受驚，有一半是你的過錯。昭兒，你更要仔細看護著些。若阿蘿與我孫兒有什麼不妥，我定然尋你麻煩！」
寧南憂一怔，瞧著曹氏終在今日肯同他多說一句話，自然高興，輕輕頷首道︰「兒謹記母親囑托。」
自曹氏曉得江呈佳在廣信遭了大罪，甚至差一點流產後，她便同寧南憂賭上了氣，再三認為他不該帶著江呈佳去那樣危險的地方。
盡管江呈佳已多次向她說明，是她自己任性要跟著寧南憂一同前往廣信，並非他的錯。曹氏卻仍舊覺得是寧南憂未能護她周全，這才令她孕中受驚。
于是近一個多月，曹氏待寧南憂的態度，便又恢復了以往的冷漠。
江呈佳掩口而笑道︰「母親，二郎歸來的這一月里，處處體貼小心照顧兒媳，已做得很好了。」
寧南憂立于一旁不語。
曹夫人只是點點頭道︰「他待你好，亦是應該的。」
夫妻二人又在梨月閣中多坐了片刻，正起身要離開時，曹夫人突然開口喚住了一直默默不語的寧南憂。
「昭遠，等等。」
寧南憂訝異的轉過了身，朝曹氏望去。
「母親有何吩咐？」他微微屈身向曹夫人詢問道。
曹氏有些躊躇，垂著眸子不知在思考什麼。
江呈佳與寧南憂互相對望一眼，面露異色，遂繼續候在曹氏面前，等她開口說話。
「這些年，你與子曰一向要好，母親也看在眼中，若不然，你二人趁著年節這段團圓日子，相互祭了祖，拜為兄弟？」曹氏猶豫了許久，最終將此話說出了口。
竇月珊與寧南憂皆一愣，便是連江呈佳也露出驚異的表情。
「母親怎得好端端的提及此事？」寧南憂不解道。
竇月珊面露緊張，說話時甚至有些捋不直舌頭，結結巴巴道︰「曹夫人這麼多年來，晚輩同昭遠兄一直似親兄弟般，何須祭祖結義一說？」
曹氏卻固執道︰「你二人正式拜為了兄弟，竇太君才能真正成為昭兒的太祖母，你亦能喚我一聲母親。這般才算是一家人不是嗎？」
寧南憂眉頭深深鎖住，站在曹夫人面前，雙目緊盯著她瞧，想從她臉上瞧出些什麼。
只是曹氏過于淡定，略蒼白顯著病態的拂面嬌容上並無任何情緒波動。
「此事母親為何當年不肯？」寧南憂疑惑道︰「兒子同子曰初相識便覺志趣相投，也曾有過祭拜結義的想法。但當年是母親親口回絕了兒子。怎得今日又突然將此事翻了出來？」
他說此話時，語氣里帶著濃眷的不滿。
曹氏冷著面道︰「這些年了，我自然是盼著你兄弟二人能繼續和睦相處。想著，既然你也曾有這個意思，不如便結義拜把。怎麼，如今我肯了，你倒是不願意了？」
曹夫人的話咄咄逼人。
江呈佳在一旁瞧著這場面，便心驚膽戰起來，生怕這二人因此事吵起來。
「母親哪里的話？這些年竇太君將兒子看成了親孫，子曰亦將我視為兄長般愛戴。若說祭祖結拜，那本就是禮之應當的。只是兒子好奇，為何母親的態度突然轉變？這般隨口一問罷了。」寧南憂在曹氏面前屈著身，始終未曾將禮數放下。
曹氏略顯煩躁道︰「昭兒，你是哪里來的這麼多問題？」
江呈佳見曹夫人已有些不悅，正打算上前圓場，卻听見一旁竇月珊道︰「兄長，既然曹夫人同意了，你我二人便義結金蘭，從此往後，我與兄長二人有福同享，有難同當。」
他將話題錯開，稱呼寧南憂為兄長，暫時緩解了此刻堂下尷尬緊張的氛圍。
曹氏緩了緩緊繃的臉色，語氣也和緩了不少道︰「此事，便這般定了，祭祖結拜所需準備的一應物品，我與竇太君皆會商議一番再定下。你三人便先退下吧，說了會子話，我也乏了。」
寧南憂曉得曹夫人已不願再同他多說一句，心中並不是滋味，然則他只能忍著這種失落，朝母親再拜道︰「母親好生休息，兒子便告退了。」
江呈佳默默跟在他身後從梨月閣退了出去。
竇月珊等夫妻二人離開後，這才向曹氏拜了拜，退了出去。
寧南憂一路沉默不語，方才來梨月閣前的笑容，此刻都隱了去，陰沉沉的一張臉滿是不悅。