第一章相遇
大魏建康元年，新帝寧南權登基，帝年少，時勢不穩，朝中無人相輔，唯鄱陽淮王一脈尚為己用。帝為固權，封淮王寧錚為攝政王，命其速離分封之地，入京輔政。
建康十四年，帝羽翼漸豐，漸恐攝政王之勢，意欲暗中鏟除寧錚。然，寧錚勢大，各方權勢盤根錯節，堅不可摧，欲動搖時，已無計可破。彼時，大魏雖有攝政淮王寧錚干政，但魏帝寧南權並非傀儡，雖權勢不及寧錚，卻依然可以與之抗衡。
然，帝年少落病，此後常常纏綿病榻，奮力與攝政王抗衡之時，體況愈下。而大魏七大士族勢力亦趁此時機逐漸豐厚，分裂之勢愈加明顯，各族包藏禍心，割據一方，政局動蕩不安。大魏內憂不止，遠處西土的中朝國大肆興兵，侵擾大魏邊疆，戰事一波未平一波又起。看似寧靜的大魏，實則暗潮洶涌。
江南一代，會稽之地，東接于海，南近諸越，北枕大江，間者闊焉，是世間最為神秘，屹立千年不倒的強大幫派水閣發源之地。
而于建業一帶，後而崛起之夜箜閣與之稍有抗衡，二者極大的扼住了大魏糧草與軍需之咽喉。邊疆戰火不斷，帝與淮王雖內斗不止卻不約而同的將目光轉向水閣與夜箜閣。為填軍需，帝與淮王都暗中派遣人馬前往會稽、建業游說水閣與夜箜閣之人。
建康十五年，會稽水閣服于朝廷，與帝建立聯系，以資軍需糧草，保衛大魏邊疆。
一時之間，帝在水閣之勢擁護下，與淮王之爭佔盡上風。淮王情急，竟暗中遣出殺手截殺水閣與帝之人。帝震怒，徹底與淮王撕破臉皮。
淮王勢危，焦灼不堪，其次子寧南憂忽向父請纓，願親往建業游說夜箜閣為己用，淮王寧錚一口應下，送兒出行。
三月後，寧南憂帶回夜箜閣使者與淮王一脈商談糧食軍需之要，由此歸順淮王之勢。
此動蕩之勢，搖擺難定，水閣與夜箜閣的無端牽扯使得大魏之勢更顯危急。一場正統與權臣之間的較量，各族爭權分裂與一統的混戰隨著各路陰謀被揭露後正式開始
「站住，別跑！」一聲氣勢洶洶的厲喝聲自洛陽城天子腳下一條小胡同里傳來。十來個大漢于洛陽城上東門西大街北處相通的南巷胡同里奮力向前跑著。而竄在這十幾個大漢身外幾米的左不過是一個個頭沒多高，渾身粗布麻衣，一身亂糟糟的小乞丐。這乞丐年紀雖小，體力卻勝過身後數十個壯漢。
他跑跳的正高興，轉頭看著身後咬著他不放的十幾個壯漢個個追的滿頭大汗，氣喘吁吁，于是站在原地，手指著他們幾個哈哈大笑起來，「十幾個壯漢追不過我一個孤身少年，這要是傳出去，你們家大人的面子里子豈不是全都丟光了？」
那領頭的大漢歇在原地，大喘了幾口氣，听著這乞丐少年的話，險些沒被氣死。
「你個從土窩里蹦出來的小兔崽子。今日，我若不將你抓了去毒打一頓，到還當真對不住我家大人！」大漢擼起袖子，狠狠擦了頭上的一把汗，便等不及的又追了上去。
小乞丐呵呵一笑，不知從哪里找來一根狗尾巴草噙在嘴里向那些壯漢啐了一口唾沫，「我街頭江小的名頭，可不是你們能夠欺辱的，先抓到我再說大話吧！」
話音剛落，那少年轉身一躍便又朝著另一條胡同里鑽了進去，一身輕功倒是十分了得。
那些大漢看呆了眼，一時間怔在那一處，等到一醒神，狡猾的少年早不知溜到哪一處去了。
領頭的人氣得一跺腳，向身後招了招手怒喊道，「給我追！今日將那小子拿下者，重賞！」
「諾！」身後一眾大漢滿聲滿勢的喊了一喊，接著一群人便都往胡同里猛扎。洛陽靠近上東門西大街的郭區可是京城中人頭最多的地界。一眾十幾個壯漢在小街道里奔走相尋，惹得街道里正走的安穩的人們驚嚇連連，避之不及，唯恐惹禍上身。
十幾人尋一少年，在這郭區中找了半宿竟半絲痕跡也沒尋到，免不得讓領頭的那壯漢氣得牙癢癢。
「老大，滿郭區都尋過了，愣是沒見著那小子！」身後人氣喘吁吁的報著話。那領頭大漢向地上狠狠啐了一口痰，罵道，「媽的，這當真見鬼了？東北郭區不過就這麼些地，他能跑去哪？」
那領頭的漢子氣不過，往四處到處張望，突然被一塊石子猛地砸了眼楮，一股子鑽心眩暈之痛傳來，那大漢慘叫一聲，隨即破口大罵道，「哪個不長眼的東西敢往老子頭上扔東西？」他揉著被砸的左眼，瞪著右眼到處找人。
「喂！胖頭嘟嘴的壁虎爺，您還當真眼瞎呀！我擱這坐了半宿，看著你們尋人，我都累了。」瓦屋頂上不知哪處忽然傳來譏諷取笑之聲。一眾壯漢卻都虎軀一震，四處慌忙張望起來。
江小坐在一處平屋屋頂上，悠哉悠哉的蕩著雙腿，瞅著底下尋了半日還未找到他的無用大漢，不由得唇角一扯，眉眼耷拉下來，只暗覺無趣，遂而轉身一躍消失于茫茫人海之中。
待到壯漢們反應過來，人早就不見了。
領頭大漢猛一跺腳，氣結于心，冷下一張滿是橫肉的臉對身後手下啐道，「尋人將洛陽城的乞丐、流浪漢都帶至中都府！」
數十大漢抱拳呼喝一句，「諾！」遂于街頭而散，扎入人堆，不一會兒功夫便都消失了蹤跡。
京都，攘攘熙熙的京街上難得一見如此追人猛打卻撲空無果之景。半日內，街頭小巷皆傳江小之傳奇，成為人們飯後談資。
此名江小之人，三月之前，不知因何輾轉入京，一身補丁破布的乞丐衣卻在街頭混得風生水起，不僅招攬了全京城的街頭乞丐為己所用，而且竟與這些流民乞丐在京城天子與淮王腳下做起劫富濟貧之事來，短短一月，江小帶領數十人劫遍了京城中富得流油且與百姓結下惡緣的官員府邸，並將這些劫來之財悉數變賣後散入平民百姓之手，一時之間獲得了京城極多百姓的擁護。
江小成為民心所向，這不得不讓朝廷之下奉命捉拿江小的中都官尚書趙琪一個頭兩個大。江小此人，不僅民心所向，且變化無常，有數十人見之面貌皆言不同。因而趙琪更不知江小究竟是何模樣。
此事耽擱數月，當今魏帝與淮王接連施壓于趙琪，無奈之下，趙琪與府中師爺商定一計，于街頭設十幾壯漢衙役假裝強搶民女。演一出戲來引江小現身，那江小既是個俠義心腸，遇到這樣的場面定然會出手救下被強搶的民女，到時，十幾壯漢相圍不怕抓不住一個江小。
只可惜，這趙琪算得了江小會現身，卻並未算得此人武功奇高，十幾壯漢竟不敵他一人之力，這少年狡猾非常，竟將中都府下十幾壯漢衙役耍于股掌之中，戲弄了一整個早上，後突然消失不見，更讓眾漢氣得頭腳發麻，抓狂不已。
趙琪听此消息，大為失望，于府中大動肝火。此次抓捕不僅沒有成功，反而再一次極大增加了江小于洛陽百姓心中的好感，讓中都府的臉全部丟盡，成為了整個洛陽飯後的笑柄談資，趙琪焉能不氣？
而此刻，這個讓中都府上下雞飛狗跳的少年江小躲藏于東北郭區眾多家戶中的一間無人平屋中，動作利索干淨的換上了一套粗布麻衣，稍稍打理了一番發髻，隨後伸手一模臉，竟生生撕下一張臉皮來。少年轉了個身，迎上照進屋里的陽光，漸漸顯出了真實面貌，他沖著窗口搖晃著的柳葉凝神望著，映著陽光，細長的柳眉輕輕蹙起，一雙眸流盼嫵媚，轉著一份幽深的傷意，秀挺的瓊鼻，粉腮微晨，朱唇輕抿，且有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。
江小于此停留許久，微勾唇，縴細白女敕的手指抬起，推開了平屋的門，徐徐而出，細看而去，雖一身粗布，卻有窈窕身姿盈盈而來，出塵氣質不言而喻，定楮一望，胸脯二兩微微顫動，顯然江小乃為女嬌娥。
江小離開平屋，悄悄朝著後巷而去，在這大小街坊中模索徘徊了約莫一柱香後，江小繞到了一間極其普通的平宅前，推門走了進去。
斑駁的木門吱呀一聲，里面的人像是被驚著了一般，瞧見現身的江小，匆忙朝著屋里喚了一聲，「薛大哥！姑娘來了！」
看著本來在堂前打著瞌睡的小孩兒被突然驚醒，一臉慌忙的樣子，江小換上一副溫和的笑容柔聲對這看門的小童道，「午後悶熱，實在令人昏昏欲睡，你若是守夜太困，此時便下去休息一番吧。」
小孩兒受寵若驚，連忙朝著江小磕頭，感激涕零道︰「多謝姑娘體恤！」
江小微微頷首，邁步向屋里走去。此時平宅內堂間，一個男人听見了小童的呼喚聲，連滾帶爬地從里面沖了出來，只瞧著出來的那人衣衫不整，青絲亂散，嘴唇臉頰邊還留有被人啃咬過後的痕跡，渾身上下泛濫著迷離與未消散下去的火熱。