隨著王凱的繼承人出世，王凱麾下的群臣都是吃了一個定心丸。
自此，王凱便等待著一年後出兵河洛。
再說曹操平定徐州被封為司空後，他也是向漢獻帝建議改元建安並立許縣為都。
漢獻帝見曹操竟然讓他立許縣為都時，他雖然心中萬般不願，可他畢竟只是一個傀儡皇帝，所以他最終也只能答應了下來。
自此，公元197年正式改元建安元年，這比史上的建安元年晚了一年。
此後，曹操在許都組建了新的大漢朝廷，他麾下的文臣武將俱被加官進爵。
待新的大漢朝廷運轉起來後，曹操召集了麾下的謀士們商議起了下一步的戰略。
「諸位，如今吾雖已拿下徐州、兗州和豫州五郡，可北方的袁紹現在也是虎踞冀州、幽州和青州，他的實力比吾更甚，再加上坐擁涼州、漢中和關中十一郡的王凱，吾現在是月復背受敵難以動彈，而淮南袁術也一直有北上之心，依眾位看，吾現在應該往哪動兵？」
听到曹操的話後，曹操麾下的謀士們俱是有些頭疼，因為不管是袁紹還是王凱都是兵精糧足，就連袁術也有二十萬以上的兵馬。
這時，還是荀彧向曹操進言道︰「主公，袁紹如今虎踞河北三州之地，他若南下我軍恐難以抵擋，我們應當誘使袁紹攻打並州，如此，北方的壓力可暫時減輕。而後，我軍可出兵南陽攻打宛城張繡。」
「攻打南陽有四處利好︰其一，張繡兵力最弱最好攻取；其二，南陽郡離許都較近，消滅張繡可解除許都的後顧之憂；其三，南陽郡是王鎮西出關的戰略重地，若我軍拿下南陽，王鎮西便只能堵在關內不得動彈；其四，南陽郡內不僅有武關可通長安，還有伊闕關可通河洛，我軍據守南陽不僅可堵住王鎮西出關之路，還可派兵從伊闕關支援河洛。」
听完荀彧的分析，曹操也是頗為贊賞的說道︰「文若不愧是吾之子房，這南陽郡的確是一個咽喉要地。」
說到這，曹操又很是憂慮的繼續說道︰「可這南陽郡的局勢也是錯綜復雜，除了宛城張繡之外，劉表、王凱都對南陽頗為重視，甚至是袁術都有可能過來插上一腳。」
眾人听後也都很贊同，因為南陽郡的局勢的確很復雜。
曹操在經過深思之後，他頓時說道︰「劉表與張繡並不是真的主從關系，若吾能直接說服張繡投降，那南陽便能不攻自破。」
「諸位，誰願出使南陽替我招降張繡？」
听到這話，毛玠自薦道︰「主公，臣願前往宛城說服張繡。」
「好！」
隨後，毛玠前往了宛城出使張繡去了。
半個月後。
當毛玠來到宛城時，宛城的守軍立即攔下了毛玠並出聲問道︰「來者何人？」
毛玠隨即答話道︰「吾乃曹司空使臣毛玠！」
听到這話，立即有守軍士卒前去稟報張繡去了。
張繡得知曹操竟然遣使前來時，他立即派人找來了賈詡。
待賈詡趕到，張繡連忙說道︰「文和，城外有曹操的使臣，你說我見還是不見？」
「主公，曹操遣使想必已經盯上了南陽之地，此時我們不應與曹操走的過近，但也不能過于疏遠，主公可見上一面但不可答應任何要求。」
張繡答應下來後立即召見了毛玠。
毛玠來到張繡的府邸見到張繡後，他當即行禮說道︰「毛玠拜見張將軍！」
「毛大人，不知曹司空派你前來所為何事啊？」
毛玠見張繡直奔主題，他當即回道︰「吾是來為張將軍尋富貴來了！」
「尋富貴？此話怎解？」
「張將軍，如今南陽郡乃是一個火坑，吾主不忍張將軍這等英才隕落在此，所以特派吾來勸說將軍歸于朝廷，只要張將軍願意，吾主願保舉將軍為平西將軍。」
「平西將軍？」
「是的！」
張繡听後頓時有些意動。
看到張繡有些意動，毛玠的心里頗為喜悅。
賈詡見狀連忙咳嗽了兩聲。
听到賈詡的咳嗽聲後，張繡頓時想起了賈詡的叮囑。
緊跟著，張繡回道︰「吾何德何能能任平西將軍一職？煩請來使回去轉告曹司空，吾張繡暫時沒有寄人籬下的打算。」
毛玠見張繡听到賈詡的咳嗽聲就改變了主意後，他頓時回道︰「張將軍，此等良機若是錯過，恐怕您以後再也沒有這樣的機會了！」
「無妨！」
毛玠見張繡鐵了心不願投降時，他頓時頗為失望的辭別了張繡。
待毛玠離開府邸，張繡頓時對賈詡說道︰「文和，汝剛才為何出聲攔下我呢？」
「主公，你忘了我曾對你說過什麼了嗎？當今天下雄主有二，現在還不是我等擇主的時候，一旦選錯，我等恐再無回頭之路，為今之計只有按兵不動再靜觀其變。」
「文和，這話你都對我說了許多次了，可南陽現在還是高忱無憂啊！」
「主公勿急，南陽即將迎來一場大災難，我等若想明哲保身，只有待時局接近明朗時再行選擇。」
見賈詡這麼說，張繡最終也是無奈的嘆息了一聲。
再說毛玠離開宛城後，他很快便回到了許都向曹操復命了。
曹操得知宛城張繡直言拒絕他的封官時，他頓時怒道︰「張繡匹夫，竟如此不識好歹！」
這時，毛玠接話道︰「主公，張繡本來已經有所意動，但他听到一名文士的咳嗽聲時便拒絕了臣的提議。」
「哦？此人是誰？」
「回主公，此人好像是董卓舊臣賈詡。」
「賈詡？這又是哪里冒出來的。」
因為賈詡在董卓手下聲名不顯，所以曹操自然不知道賈詡可是史上算無遺策的頂尖謀士。
沒能成功說服張繡，曹操頓時只能調遣兵馬做好了出征南陽的準備。
與此同時，袁術在收下呂布後，他頓時產生了收復南陽的想法，因為他自討董時便是南陽太守，只可惜後來敗逃至淮南地區，而且他想收復南陽還有一個最重要的目的，那就是依托南陽稱帝，畢竟南陽郡是帝鄉，還是天下第一大郡。
有了想法的袁術隨即召集了群臣商討了起來。
得知袁術想要打南陽，呂布當即站了出來請命道︰「主公，末將願領兵前往！」
袁術一听頓時笑著說道︰「有呂將軍出馬，南陽必是手到擒來啊！」
這時，袁術麾下的主簿閻象站了出來並說道︰「主公，瞄準南陽的勢力不止我們一家，王凱、曹操、劉表都對南陽有所覬覦，再加上宛城駐扎的張繡，要想拿南陽還需從長計議。」
听到閻象這麼說，袁術頓時點頭說道︰「閻主簿說的有理，那就從長計議吧！」
呂布見自己領軍的機會就這麼錯過了，他頓時記恨起了閻象。