長孫沖覺得自己忽略了一些東西。
自從唐軍進入遼東開始，佔據一直朝著高句麗不利的方向發展，連連丟城失地，屯駐遼東的數十萬軍隊根本無法延緩唐軍的推進速度。即便安市城曾經一度讓高句麗人看到了一絲希望，但是旋即在唐軍不計損失的猛攻之下亦遭淪陷。如今唐軍兵鋒直抵鴨綠水，若無意外，不久之後就將渡河南下，直撲平穰城。
可謂戰局糜爛。
然而自始至終，高句麗朝野上下固然一片慌亂，但是作為高句麗實際掌舵人的淵蓋蘇文，卻行止有度、調度得法，整個人看似忙碌，實則好整以暇，鎮定自若。
看上去似乎「一切盡在掌握」的模樣……
需知道，以目前之局勢，一旦唐軍攻陷平穰城，或許高句麗王室能夠僥幸活命，畢竟唐軍還需要向高句麗人展示仁德寬厚之一面，更需要高句麗人協助管理高句麗之地，不然總不能當真將高句麗人屠殺干淨吧？既無必要，也不能那麼做。
畢竟，當初唐軍出兵之理由，便是剪除倒行逆施禍亂朝綱的「高句麗之奸賊」，輔助得到大唐承認，並且自認藩屬的高句麗王室。
只要唐軍攻陷平穰城，淵蓋蘇文必死無疑。
那麼淵蓋蘇文在這等危機之下，卻為何依舊表現得井井有條、鎮定自若？
是做給朝野上下看，以此來穩定軍心？
亦或是心有定計，有恃無恐？
以長孫沖這些時日以來對于淵蓋蘇文之了解，他更傾向于後者。畢竟是一代梟雄，若無頂尖的魄力、手段、智謀，如何能夠恣意殺戮高句麗國王，攫取高句麗軍政大權，成為事實上的「高句麗王」，百官懾服，萬民俯首？
這樣的一個人杰，斷然不會坐以待斃。
……
淵男生坐在一旁，極力掩飾著心底的失望，擠出笑容對長孫沖說道︰「父親執掌高句麗，雖然頗多非議，卻只是那些不臣之人詆毀抹黑而已。數百萬高句麗人，哪一個不曾深受父親的恩惠？高句麗橫行遼東，繁榮穩定，皆乃父親之功績。如今唐軍勢大，高句麗莫可抵御，父親不願高句麗生靈涂炭，故而決定議和，宏偉壯闊之心胸，千古罕見。惟願大郎能夠懇請令尊，為父親爭取大唐皇帝之寬恕，則淵氏一族願意獻上所有財貨珍寶，從此之後追隨父親遠遁海外，永不返高句麗之土地。」
這話說得很是孝順，願意用淵氏一族的所有來換取淵蓋蘇文的活命。
然則實際上，淵男生心里郁悶得要死……
他之前的謀劃，便是借助長孫沖之人脈關系，背著父親與大唐暗通款曲，待到唐軍攻陷平穰城之後，父親必然死于唐軍之手，之後自己便可借助淵氏一族世子之身份收攏家族勢力，取代高句麗王族成為大唐統治高句麗的代言人。
然而不知怎地，素來剛愎自用、暴虐無雙的父親，忽然打起了議和投降的主意……
一旦父親與唐軍達成協議，待到平穰城破之後，淵氏一族自然還是由父親做主，斷然不會落在自己手上。
如此以來，淵氏一族實際上的掌控者依舊還是父親，以父親對于二弟的寵愛，廢黜自己世子之位幾乎是板上釘釘。而一個被廢黜的世子，是絕對難以得到善終的……
淵男生即不舍得淵氏一族的權勢，更舍不得自己的小命，心里如何不急？
面上卻絲毫不敢顯現，否則以父親的暴虐性情，說不得當場就能將自己這個「不孝子」一刀宰了……
長孫沖瞥了一眼淵男生，自然知道他口不對心，嘴上說著願意用整個淵氏一族的所有來換取淵蓋蘇文的性命，實際上恨不得現在淵蓋蘇文就暴斃而亡，由他順利接掌淵氏一族。
心中鄙夷，口中說道︰「世子還請放心，大唐乃禮儀之邦，陛下更以仁義治國，心胸如海，氣量如虹。以往無論是突厥亦或是薛延陀，戰敗之後其貴族皆能夠得到陛下之賞賜任用，從不曾予以苛待，更何況是大莫離支這樣的一代人杰呢？在下定然懇請父親從中周旋，保留淵氏一族之富貴權勢。」
淵蓋蘇文嗟嘆道︰「吾豈是貪生怕死之輩？只願唐軍能夠許諾不會恣意屠殺高句麗百姓，于願已足，至于個人之生死榮辱，卻是並不放在心上。」
長孫沖道︰「大莫離支高風亮節、心懷萬民，古之聖賢，莫過于此。」
淵蓋蘇文擺擺手，道︰「行了，你們兩個下去商議一番措辭，然後便給令尊去信吧。議和之事，即便兩國皆有意向，其中之權衡取舍亦是牽扯到方方面面，非一朝一夕可以達成，不能耽擱。」
「喏！」
兩人急忙起身施禮，而後一起告退而出。
淵蓋蘇文一個人坐在諾大的廳堂之內，凝眉沉思良久，方才端起面前的蓋碗，緩緩呷了一口，闔上雙目，凝神思索眼下之困局。
……
淵男生領著長孫沖來到位于府中一角的一座院落，吩咐手下的親兵把守門口，然後命侍者奉上香茗之後，將所有人都趕到門外，只余下他與長孫沖留在書房之內。
長孫沖跪坐在地板上，腰桿停止，面色凝重的問道︰「大莫離支何以忽然之間願意議和？這實在是出乎預料，不符他的性格。」
淵蓋蘇文此人霸道蠻橫、剛愎暴戾，固然能力、智謀皆是頂尖，但性格卻絕對是寧折不彎的那種。投降議和這種事，實在是與淵蓋蘇文的性格、風格背道而馳，這等想法出自他口，令人難以置信。
淵男生坐在他對面，一臉苦悶，亦是不可思議道︰「昨夜三更時分，父親忽然將我叫到書房，談及此事……我也很是驚詫啊！父親什麼性格，我作為兒子豈能不知？那必然是戰至最後一兵一卒，寧為玉所、不為瓦全，即便將整個高句麗都拖進刀山火海萬劫不復，他自己死于亂刃之下，亦休想讓他卑躬屈膝的苟活于世！」
所謂知子莫若父，反之亦如此。
父子兩個朝夕相對，淵男生身為嫡長子，協助處置淵氏一族的事務，時常聆听淵蓋蘇文的教誨，對于其人品性格、行事風格自然熟的不能在熟。
斷然想不到淵蓋蘇文會有主動投降議和的一天，這實在是太出乎預料了。
長孫沖盯著淵男生，不放過他臉上任何一絲表情變化，沉聲問道︰「此舉極不符合大莫離支之性情，或許，是大莫離支另有謀算？」
淵男生一愣，旋即醒悟，問道︰「你是說，父親此舉乃是緩兵之計？嗯，倒也不乏這種可能。」
唐軍勢如破竹，估計用不了幾天就會抵達平穰城下，屆時一場大戰在所難免，高句麗軍隊失敗亦是情理之中。這個時候若是能夠以議和為手段，促使唐軍放緩腳步，給于高句麗更多的征調兵卒、部署防御之時間，自然未嘗不可。
長孫沖沒有從淵男生面上看出什麼異常，便知道他應當也不知淵蓋蘇文的謀算到底為何。
畢竟淵男生愚笨膚淺，喜怒形于色，絕無可能在自己面前演戲卻不露出一絲一毫的破綻。
如此，淵蓋蘇文的用意愈發讓他覺得叵測難料。
淵男生沒有察覺長孫沖在試探他，他此刻心中滿是焦慮，急不可耐的問道︰「大郎，你說若是父親主動議和，大唐皇帝會否繞過父親一命？」
這是他最為關心的問題。
只要淵蓋蘇文活著，不僅他所有的謀算都是一場空，再不久的將來，他更會世子之位不保。以二弟淵男建對于世子位置的貪婪，以及對于自己的厭惡痛恨，自己或許唯有落得一個淒慘而死的下場。
他豈能不急？
尤其是兩國罷戰議和，使得唐軍兵不血刃覆亡高句麗更加附和長孫沖的利益，說不得長孫沖也不會站在自己這一邊，那可真真是天亡我也……