神龍殿。
寢宮之內，華燈初上。
李二陛下跪坐在靠窗的地席之上，太子坐在他對面，兩側是魏王、齊王、蜀王、燕王、蔣王等等一眾皇子，長樂、晉陽、城陽等幾位公主在不遠處的臥房中，與楊妃、韋妃、徐妃等嬪妃一件一件整理著衣袍。
氣氛有些凝肅、壓抑。
李二陛下伸手接過晉王斟的茶水，呷了一口，看看面前幾個兒子凝重擔憂的神色，不僅啞然失笑。
心中慰籍。
開口道︰「汝等毋須擔憂，為父當年橫刀立馬、戰陣沖殺，可不比程咬金、丘行恭那些夯貨殺得人少，天下英雄，哪一個不是俯首稱臣？如今雖然年歲大了，卻也不用親自上陣，整日里坐在中軍大帳，行軍坐臥皆有內侍照料，與身在宮中無異。」
話是這麼說，可幾個皇子依舊滿面擔憂。
雖然性情不一，但是皇子們對于李二陛下的敬畏之情卻是一般無二，平素怕得要死，可心里也是真心關切。
太子苦著一張胖臉，嘆氣道︰「話雖如此，可遼東苦寒，山高水遠，父皇的身子骨畢竟不如當初，兒子們豈能不心中擔憂？」
他是最怕李二陛下出事的那一個。
除去兒子對父親那種天性的孺慕不談，若是李二陛下當真在東征途中有什麼意外，必將引起朝中巨大的風波。東宮的力量如今雖然比前幾年強盛許多，朝中的大臣們也更多依附，可畢竟尚有晉王在一側覬覦儲位，關隴貴族們更是虎視眈眈，沒有李二陛下壓著，誰知道這些人會做出何等瘋狂之事？
李二陛下最是不耐煩看到太子這等優柔寡斷、患得患失的性子，男兒漢大丈夫，自當意志堅定一往無前，即便遭遇挫折，那也是逢山開路遇水搭橋，自己硬生生趟出一條路來，整日里這般愁眉苦臉唉聲嘆氣，能有什麼出息？
冷哼一聲，沉聲道︰「帝國如今眾正盈朝、國泰民安，即便為父有什麼閃失，有趙國公、宋國公、越國公這些朝廷柱石在，天下就亂不了。身為太子，自當迎難而上，有所擔當，坐鎮長安監國之時，要讓天下臣民心生安定，即便朕陣亡在遼東，亦要確保江山穩固、社稷安寧！」
太子嚇得面青唇白，急忙跪伏于地，連聲請罪。
其余諸位皇子也心中戰戰，不敢出聲。
臥房里幾位嬪妃、公主被驚動，紛紛出來查看，見到幾個兒子盡皆拜倒在地，李二陛下臉上則陰沉似水，都心中詫異，不知是誰又招惹了陛下。
李二陛下威望絕倫，這個時候無人敢上前勸阻，除了晉陽公主與徐妃……
徐妃在一旁文文靜靜的站著，俏臉上一片寧和，紋絲不動。
若是李二陛下對大臣發怒，她尚可上前去勸諫一番，可眼下李二陛下發作的乃是一眾皇子，她就不能出面了，否則難免瓜田李下之嫌……
長樂公主隱蔽的用手指捅了捅還在看熱鬧的晉陽公主的腰肢，沖著父皇那邊努努嘴。
晉陽公主心領神會，腳步輕盈的走到李二陛邊跪坐下去，一手攬住李二陛下的胳膊，嬌憨道︰「皇兄們也真是的，既然是擔憂父皇御駕親征遠去萬里，自當在父皇面前彩衣娛親哄得父皇高興才是，怎可招惹父皇生氣呢？真是不孝啊！」
李二陛下無奈，氣道︰「你個小丫頭，跟著摻和什麼？一邊兒玩去！」
晉陽公主卻不怕他，也不理他，看著齊王李祐道︰「听說五哥最近在府中請了諸多戲子，整日里排練著曲子，要在父皇面前唱舞一曲以為壯行，怎地跪在那里不聲不響的？來，快給父皇唱一曲，也讓小妹听听！」
地上跪著的齊王李祐連都白了……
小祖宗誒！
你這不是哪壺不開提哪壺麼？為兄只是一時好玩，弄了幾個戲子在府中唱曲兒解悶，何時說過要在父皇面前獻曲了？而且由于保密做得不好，被御史台那幫子御史言官得知了，這些時日以來不知彈劾了自己多少奏章，自己正害怕父皇提及此事遭受責罰呢。
你這是要害死我啊……
然而李二陛下卻沒有發作，只是瞥了嚇得鵪鶉一般的齊王李祐一眼，訓斥道︰「平素朕懶得管你們，可身為皇子就代表著皇族的顏面，也得持身守正、明辨是非，整日里跟一群戲子胡天胡地，成何體統？太子，你回去盯著這廝一些，讓他將府中戲子都攆走。朕出征以後，你替朕監國，自然言出法隨，他若是不听話，就替朕嚴懲于他，不得袒護！」
「喏！」
太子連忙領命。
李佑心里松口氣，面上卻絲毫不敢表露，連忙道︰「父皇教訓得是，兒臣知錯，回去之後就將那些戲子盡皆遣散，不敢違命。」
李二陛下捋著胡子，看著眼前這幾個已經成年的兒子，也是心緒萬千，嘆息一聲，道︰「都起來吧。」
「謝過父皇。」
幾個皇子起身，老老實實的跪坐，眼觀鼻鼻觀心，乖巧得不得了。
晉陽公主接過李治的活計，替大家斟茶。
李二陛下喝了口茶水，目光從兒子們臉上一一掃過，柔聲道︰「為父性情剛硬，有些時候對于你們過于嚴厲了一些，希望你們能夠理解。身為父親，自然希望你們一個個的都能有出息，雖然太子只能有一個，可這天下是咱們家的，你們自然應當兄弟齊心、其利斷金，團結起來將這錦繡江山好生打理，千秋萬代的傳下去。」
皇子們謹然受教，不敢說話。
李二陛下看著李治，說道︰「太子乃是為父之嫡長子，理應冊封為太子，克繼大統。如今為父只是允許你與太子公平競爭，卻絕對沒有認可你可以取代太子。朕離開長安之後，你要謹守本分，明白什麼事情該做、什麼事情不該做，決不可依仗為父之寵愛，便恣無忌憚、毫無底線！」
李治忙道︰「父皇放心便是，兒臣對太子哥哥絕無半分輕慢之心，只是覺得自己更適合繼承父皇之大統，並非無視手足之情。這江山是父皇的，父皇哪一天給我，我就盡心竭力做好準備。父皇若是不給我，我就安心做一個富貴王侯，盡心輔佐太子哥哥。」
李二陛下欣然道︰「如此甚好！」
他又看向太子，目光復雜了一些，柔聲道︰「勿要覺得父皇偏心，皇位之歸屬，不僅關系到爾等手足之未來，更關系到整個皇族之存亡、江山之延續，為父不得不慎之又慎。不過你放心，為父答應你，只要你能夠做一個合格的太子，讓為父看到你將來繼承大統之後也能夠有能力當好皇帝，為父絕不會辜負于你。」
事實上，他心中對太子的不滿，以及急不可待的易儲之心，在這兩年已經有所削減。
隨著太子在房俊、李績等人的輔佐之下漸漸有所擔當，不再如以往那般胡鬧不堪，李二陛下的心意也有所變化。
他又豈能不知一旦易儲，給自己的兒子們會帶來什麼樣的傷害，導致什麼樣悲慘的結局呢？但凡太子能夠讓他看到希望，他都絕對不會輕易將儲位交給李治。
然而他不僅僅是一個父親，更是一個扺掌偌大帝國的皇帝，他不僅要為自己的兒子們負責，還有為天下億萬黎庶負責。要在兒子們的幸福美滿與江山的錦繡繁華之間做出取舍，當真不易……
太子跪伏在地，涕泗橫流，哽咽道︰「兒臣對父皇之敬仰，亦如登臨泰山仰望蒼穹一般！兒臣乃是父皇所生，這江山更是父皇打下來的，您給不給兒臣，全由父皇乾綱獨斷，兒臣心中絕無半點埋怨。」
若是當真易儲，他也不會埋怨父皇，只會埋怨蒼天。
既然注定不讓我繼承大唐皇帝之位，那又為何讓我生而成為父皇的嫡長子呢？
將這一切都歸于我的名分之下，最終卻又殘酷的掠奪，上蒼待我何其冷酷也……
(本章完)