殷岳本不願接任這個司農卿的位置的。
殷家乃是武勛將門，其兄殷嶠乃是大唐開國功臣，當年跟隨秦王殿下征討薛舉父子，先因則損兵卒過眾而被除名為民，後又因戰功官復原職，只可惜在征伐劉黑闥之時病死。
不過秦王對其甚為器重，待到秦王登基之後，將殷嶠敕封為鄖國公，謚曰「節」，配饗高祖廟庭，蔭萌子孫。
殷氏一門，榮寵備至。
殷嶠五子，故而過節殷岳之子殷元為嗣，承襲其爵位。
而殷岳之志向，亦是馬背上博得功名，光宗耀祖，不墜其兄之氣節。只可惜其祖父殷不害曾官任南陳之大司農，導致殷家有文官傳承，故而在司農卿竇靜致仕之後，百官推舉，將他捧上了這個位置。
不想干？
不想干也得干！
同僚捧著你，陛下信任你，這個時候還要打退堂鼓，豈不是不識抬舉？
殷家固然是開國功勛，卻也沒到這種不看旁人臉色的地步……
干就干吧，反正打定了主意混吃等死，少干少錯，就當個泥胎菩薩，不求有功但求無過。
結果咧，這還沒干上幾天呢，就接到房俊派人前來司農寺傳話……
殷岳郁悶的要死。
你一個兵部侍郎，跑來培育什麼糧食作物也就罷了，還要指使我這個堂堂的司農卿？
簡直豈有此理！
他很想將那傳話的人打將出去，可終究不敢……房俊的戰斗力在朝堂之上有口皆碑，長孫無忌、令狐德棻那等資歷、權柄稱得上獨步朝堂的大佬都對其甚為忌憚，不止一次吃了大虧，他若是跟房俊擺明了車馬干上一架，注定了負多勝少，殊為不智。
誰叫人家是陛下面前的大紅人呢？
殷岳只能捏著鼻子認了……
結果到了地頭，听聞百姓私下里議論紛紜，這股火氣愈發鬧騰得難受。
你特麼閑著沒事兒搶著司農寺的活兒干，咱也不說啥了，結果你這等越界的行為成了一心為民崇高正義，老子就成了尸位素餐的窩囊廢？
殷岳帶領著幾個司農寺的官員，黑著臉上了驪山，被房俊的親兵引著來到一處向陽山坡上的溫棚。
近日關中的氣溫還好，連著下了幾場大雪之後天氣放晴，陽光很足。
已進入溫棚之內，便感覺到一股潮濕的熱浪撲面而來，明亮的陽光透過溫棚頂部的玻璃照射進來，暖融融令人冒了一層虛汗。
溫棚內的植物早已被刨除干淨，泥土被翻整一遍，前頭一人用钁頭刨出比之的一道淺溝，後頭有人捏著一些黃澄澄的種子，每隔一步遠便放下去兩三顆種子，隨即兩腳趟著浮土，將淺溝里的種子覆蓋。
殷岳看清了那捏著種子播種的人，愣了愣，正是房俊。
此刻這位名震關中的「棒槌」，穿著一套尋常的衣服，衣擺撩起掖在腰間的腰帶上，露出粗壯的小腿，赤足踩在地里，身上難免沾了不少土，望之有若鄉間尋常的農夫，哪里有一絲半點堂堂國侯、世家子弟的風采？
殷岳難堪的臉色稍稍和緩，施禮道︰「下官司農卿殷岳，拜見房駙馬。」
他立志熬戰沙場馬背上博取功名，鄙視那些好吃懶做恣意妄為的紈褲子弟，但是對于肯正經做事的世家子弟，還是很看的入眼的。
房俊抬起頭，微微一笑，並未有國侯的盛氣，頷首道︰「殷寺卿不必多禮。」
然後看著跟隨殷岳前來的幾個司農寺的官員，叮囑道︰「看著某如何播種，以及如何起壟。」
「喏！」
幾個司農寺的官員趕緊答應下來。
他們與殷岳這個剛剛上任的新官不同，是經歷了原司農卿竇靜與房俊聯合起來編纂《農書》的，知道這位平素食不厭精膾不厭細的貴人，實是大唐少有的精通農事之人。
即便是他們這些半輩子跟作物打交道的專家，在房俊面前亦只能執弟子禮，每每遇到難處，便虛心請教……
殷岳也打起精神，看看這房俊口中高產之糧食，耕作方式有何不同。
這一等，就是將近小半個時辰，外頭天色漸漸黑了下來……
*****
朱雀門。
霍王李元軌陰沉著臉，從皇宮之中出來，飛身躍上戰馬，帶著一眾親衛招搖過市，直奔荊王府。
門子也不入內通稟，直接打開府門，將霍王請了進去。
到了正堂，霍王坐到椅子上，早有管事奉上香茗，然後入內稟告荊王李元景。
未及，李元景匆匆自後堂走來，邊走邊整理著衣裳，發髻散亂，面色隱隱潮紅。
「十四弟這是剛從宮里出來？」李元景坐到主位，拿起一旁案幾上的茶水一口飲盡，略略吁出口氣，溫聲問道。
李元軌面色有些陰郁，直言道︰「六哥乃是親王之尊，天潢貴冑，應當愛惜自己的身子才是。此時斜陽未落、玉兔未升，便繾綣床榻纏綿帷幄，實在是過于荒婬，非是長久之道。」
他少年時囂張跋扈，仗著才華橫行無忌，但是就藩徐州之後，接觸多了江湖見的奇人異士，卻漸漸懂得養生之道，最是看不慣李元景這等荒婬無道之行為，紅粉有若骷髏，唯有身子骨才是最根本的！
沒有一副好身子，這等天家的榮華富貴，哪里還有命去享受？
李元景頓時一臉尷尬，連忙笑著支吾過去，問道︰「如何，陛下同意了你的奏請？」
一說起這個，李元軌一肚子氣！
「非但未同意，反而劈頭蓋臉的教訓了吾一頓……六哥你說，弟弟自小就跟陛下親近，當年玄武門……那件事之後亦是最先表示支持陛下，這是何等忠心？現在居然叱責吾無視國法擅自離開封地，難免有不軌之心……真真是冤哉枉也。」
李元景打了個哈哈，敷衍道︰「陛下罵兩句就罵兩句唄，咱們唯有听著。」
心里話，這也就是你，若是換了我擅離封地，還要跑到長安來請求調撥封地的駐軍，說不得唯有回家等著三尺白綾一杯鴆酒……你是親王啊，是有資格承繼國祚的，就算皇帝不防著你，你自己難道一點好歹都不知道？
李元軌抱怨了幾句，又道︰「房俊這廝果然跋扈，怪不得六哥你這等心胸寬厚之人，亦對其深有不滿，實在是囂張得過頭！吾這個親王，在他眼里估計與市井之間的販夫走卒並無不同，一絲半點的敬畏之意也無，也不知陛下為何能夠這般縱容？」
他覺得自己當初就夠囂張的了，橫行關中縱馬長街，一眾世家紈褲勛貴子弟，哪一個見了他不得規規矩矩？卻不成想自己離了長安這才幾年，便有房俊之輩迅速崛起，比他有過之而不及。
提起房俊，李元景便心里發堵，瞅著李元軌這個神情，便知道自己先前攛掇的沒起作用，有些失望。
可是換了他自己，是萬萬不敢在這個當口去跟房俊叫陣的，誰知道那貨會不會惱羞成怒之下直接跑皇帝那邊諫言讓他去當那個勞什子的新羅王？
非但不能跟房俊作對，眼下還得好生的配合房俊，總歸先將李恪送去新羅，再從容計較……
兩兄弟聊了一陣，心情都不好，李元軌便告辭，說道︰「弟弟不敢逗留，陛下已經嚴厲申飭，萬一再被那些個正事兒不干的御史言官們抓住把柄，怕是不好收場。這便起身返回徐州，至于雪災之後的百姓，咱也不管了，總歸這個天下是陛下的，又不是我的，管那麼多還沒人領情，何苦來哉？」
李元景便道︰「那為兄給你準備一些禮物。」
李元軌搖頭道︰「弟弟就藩徐州，什麼樣的寶貝沒有？六哥有心了。」
便告辭離去。
李元景又喝了口茶，眯著眼楮坐在那里琢磨了半天，這才起身走入後堂。剛剛戰至一半，尚未解渴，這會兒正好重整旗鼓殺他個三進三出，定然要美人兒哀哀求饒，才能放過……
李元軌出了荊王府，匯合自己的親衛，趁著尚未宵禁，徑直出了長安城，沿著官道一路駛向潼關。
此時已然天黑，一行人策馬疾馳，行至通關不遠，忽然路邊一輛牛車拐上官道，一名親衛躲閃不及，連人帶馬直接撞了上去，「轟隆」一聲，人、馬、牛車，盡皆翻滾在路上。
親衛被摔得七暈八素，一腦袋懵圈的自地上站起。李元軌等人剛剛松了口氣，便見到一個身形自牛車之上甩飛出老遠，落在地上，一動不動，生死不知。