天水東南方向一百余里。
一隊運糧的隊伍排著長龍，緩緩前行，在中間的是運糧草，護衛這是在兩邊，最前面的第一輛車上，插著兩根旗幟，一面寫著「姜」，一面寫著「楊」。
護衛都是些精干的西涼漢子，膀大腰圓，數目約百人，雖然說沒有全數身披鐵甲，但是大部分還是有皮甲在身，再加上手持兵刃，其中騎馬的約有二十人，分布前後呼呼喝喝，倒也威風，但是負責推拉車輛，拖拽牲口的民夫卻顯得瘦弱不少，衣衫襤褸，形成了鮮明的對比。
雖然並不是正兒八經的官道，但是這一條道路相對來說也是比較平順，並沒有多少起伏的地方，再加上走這一條路這些護衛也不是一次兩次了，這一段時間都是太平無事，因此在車隊兩側護衛的這些西涼漢子，多少也就有些松懈，一邊跟著走，一邊相互開著玩笑解悶，就連在隊列前方的兩名統領也不例外。
天水地面上，姜氏和楊氏聯手，有能力的麼，多少和姜氏或是楊氏有些關系，也不至于為了這些糧草就絕了幾十年的交情，而天水左近那些沒有交情的家伙麼，多半又沒有這個能力動手……
加上這些天，天氣又好，除了路上有些燥熱，吃些塵土之外，也不會難行，所以，說是押送，其實就跟玩差不多。
「呸！他娘的……」在隊列最前方，左首的護衛統領把迎面順著風飛進嘴里的沙子吐掉，罵了一聲，然後說道，「老姜頭，這是第幾趟了？」
右邊的老姜頭說道︰「第三趟了！還有兩趟就完事！他娘的，這一身土！等事完了，老子要去天水藉河里好好洗洗……」
「哈哈哈……我說，老姜頭，去藉河不光洗澡吧，那東門里坊的春香樓啊……嘿嘿，嘿嘿……」
「怎麼了，老子光棍一個，不去那里難道還干忍著不成，你小子有了媳婦就笑話老子啦？你以前也沒少去！再說了，這天氣讓人心里都燥的慌，不去泄點火，小心老子憋不住了就去翻你家牆頭！」
「得，你是大爺！你是大爺成不？」
老姜頭正得意的晃著腦袋笑了兩聲，忽然臉色就僵硬了，然後轉頭問道︰「……你……你听見了沒有……」
路面之上的沙土微微的顫動著。
一群騎兵驟然出現在前方的丘陵頂上，然後順著山坡便直沖了下來！
「該死！敵襲，敵襲！」
「列陣！拿好兵刃！」
押運糧草的護衛根本沒有想到會在這里遭遇敵人，他們更多的已經在憧憬著到了地頭的熱湯熱餅子，眼見就要到天水了，這段路來說應該是毫無危險才對，這突然而來的狀況，讓他們沒有準備，一下子就慌了手腳。
雖然帶隊的老姜頭和楊七大聲呼喝，希望指揮著護衛防御反擊，但是毫無準備的護衛根本沒有多少人反應過來，雖然有幾個還能開弓射箭，射倒了幾名襲擊者，但是其余的人卻並不給力，很快就被殺得潰不成軍，四散奔逃。
那些民夫也嚇壞了，他們扔下車，扔下糧草。四處逃竄。
襲擊者發出「呦呦」的呼喝聲，策馬狂奔，他們撞入隊列當中，擊殺那些膽敢反抗的護衛，雪亮的刀光帶起一蓬蓬的鮮血，潑濺在黃沙和運輸糧草的車輛上。
「投降！投降！」楊七見勢頭不對，立刻扔下了戰刀，舉起了雙手，他家中還有一個剛娶來的嬌媳婦，可不能便宜了別人，「別動手，別動手！我是天水冀縣楊氏的人……對面的好漢……啊哈……」
楊七的話還沒有講完，就看見從側面奔來一匹戰馬，馬背上騎兵探出長槍，「噗」的一聲扎透了自己的胸膛，然後馬背上的騎士嗤笑了一聲，便又去追殺下一個目標了。
「殺光他們！」
一個聲音呼喝著。
襲擊者縱馬奔馳，急促的馬蹄聲卷起一陣陣煙塵，如同一條條咆哮的凶獸，將那些跪倒在路邊的，還有四散逃竄的護衛和民夫，全數吞入月復中……
………………………………
和天水那種半荒漠半綠地的黃土丘陵地區不同，從某個角度上來說，下辯附近的風景比後世要好看得很多，最起碼在這里，視線所及的區域，依舊還是很多綠色。
漢代，水土流水還並不多。只不過水土流失這個玩意，對于植被來說，基本上就是一個惡性循環，如果沒有有意識的恢復植被，終究會光禿禿的什麼都不剩下。
只是不知道，這樣的綠色，在人類的侵蝕之下，還能夠保持多久？
斐潛站在下辯的這個修建在西漢水邊的臨時營地，望著在水邊忙碌著的民夫和兵卒，他們正在將糧草裝船。
漢中的糧草運到下辯，然後下辨的糧草順著西漢水運往祁山，從祁山再往北一段路，便可以到達天水，再從天水城外轉為水運，通過渭水，便可以直抵關中了。
因此整體來說，從下辨到關中的這一段路當中，大部分時間都可以走水路，只有從祁山到天水這一段路是陸運，再加上姜冏原本就是天水冀縣人，完完全全的地頭蛇，因此不管是運輸的速度，還是運輸的便捷，都還算是可以接受。
再怎麼說，水路運輸也比用人馬走山路人扛馬駝要好得多，斐潛是親身走過儻駱道的，有時候整整走了一天，發現只是從這一座山頭爬到了那一座山頭而已，直線距離可能只是前進了幾百米，然而人馬就必須攀爬一整天……
斐潛看著一艘艘滿載著糧草的平底小船從西漢水上劃過，升起了風帆，駛向北方。
這些船都不大，但是不管是船體還是風帆，都秉承了漢代的特色，方方正正的。這些船的船型麼，都是船頭船尾略翹，船身弦板平直，斐潛甚至懷疑，若不是船頭船尾這個部分要破開水流，說不準也會改成方的。這些都是純粹的貨運船只，至于作戰的蒙沖和樓船什麼的，在整個大西北，找不到幾只。
之前長安和雒陽城外，都還留存了一兩只樓船，後來長安和雒陽動亂，這些船只也就都付之一炬了，當下可以說，水軍這一塊的拼圖，不管是斐潛還是楊彪，甚至袁紹和曹操，都是同一條起跑線上。
雖然斐潛眼前有這些船，但基本上來說，水面的戰斗力都是接近于零，只能用于運輸……
不過也就只能是這樣了，總不能說就在現在搞出一個鐵甲艦來吧？
而且想搞也搞不出來，畢竟蒸汽機還沒有呢……
還有各種材料，車床，技工等等。
都缺。
科技就是這樣，就算是缺少一塊拼圖，整個的畫面就沒有辦法完整。
只不過對于煤炭的利用和開發，已經是黃氏工房的一項任務了，就連墨家的派遣來的幾十個人，也有其中幾個在專門研究煤炭，最主要的便是研究如何大規模的產出無煙煤，畢竟含硫含雜質的煤和純淨的無煙煤，對于冶煉鋼鐵來說，其中作用差別太大了。
「這是第三批了……」姜冏站在斐潛身側，介紹道。
船隊一共分成了三個批次，到達相應地點之後，便會在那個地方歇息一夜，順便裝一些回頭貨，便重新上船返航，如此往復。大量的糧草運往關中，然後從關中運些布匹、器皿來，甚至還有相當數量的兵刃武器，這些東西都是隴右比較缺乏的。
基本上來說，但凡是有些頭腦的人，都知道這一條路上油水有多麼豐厚，所以姜冏在短時間內就能匯集了大量的運輸船只，專門跑這一條線路，除了原本姜氏在天水冀縣的影響力之外，參與其中的家族或是部落，都能在其中獲取相當的利益，自然也是促成此事的一個相當強的凝聚力。
對于這個，斐潛也是心知肚明。總歸是要分潤一些利益出來，才有人願意依附在自己身邊，只不過……
「仲奕，」斐潛看著遠去的船帆，淡淡的說道，「這一路船運，折損幾何？」
姜冏飛快的看了斐潛一眼，然後說道︰「……這個……約是四成……」
漂沒。
「四成。呵呵……」斐潛笑笑，不置可否。漢代的時候雖然沒有這個專業術語，但是一樣的雁過拔毛。
也就是說，假設從下辯運出十石的糧草，到右扶風的時候只會剩下六石，另外的四石就是這條路線的運輸報酬。
這個損失的量，或者說是運輸費用，說高麼，確實挺高的，但是對比陸路運輸，又好上許多。當然，這其中有多少是真正損失的，有多少的落入了運輸者的腰包，這就是見仁見智的事情了。
入了關中，再建一個屬于自己的船隊出來罷……
斐潛發現，隨著地盤的增大，除了戰爭之外，自己需要做的事情還有很多很多，越來越多。
就在此時，幾名漢騎和羌騎從北面驚慌失措的策馬而來，帶來了一個令斐潛和姜冏都非常震驚的消息，從祁山運往天水，準備轉運到渭水轉運關中的糧草，被人搶了！
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「詳細說來，究竟怎麼回事？」
斐潛坐在中軍帳內，看著下首的前來報信兵卒，問道。
喝了一些水，平復了些氣息的報信的兵卒，不顧身體上的疲倦，應了一聲，然後開始講述事情的經過……
西漢水從下辯處可以直接抵達祁山，並且在整個西北區域，並沒有像是東南或是西南那樣水網密布，也就不存在什麼水賊之類的民間組織，因此行船基本上來說，除了自然的風險之外，其余的風險都不是很高。
所以從下辯至祁山，一路上都沒有什麼問題。從祁山至天水，則是由天水的姜氏和楊氏兩家共同接收護衛的，然後乘坐楊氏的船只，從天水下渭水，至右扶風……
斐潛听到楊氏的時候，看了一眼姜冏。
姜冏略微點了點頭，表示所說的這個人便是昨日和斐潛提及的楊阜。
楊阜，也同樣是天水冀縣人，和姜冏一樣，在天水都算是當地土著，要募集車輛船只，必然是繞不開的，因此姜冏也就同樣將楊阜推薦給了斐潛。
冀縣的這個楊氏其實也算是跟弘農楊氏有些淵源，不過已經是多少代之前的事情了，應該是楊炯那一代開始分出來的吧，早就是已經五服之外了，具體間隔了多少代，斐潛也不是很清楚。
沒想到還沒有等見到楊阜，卻遇到了這樣的一個事情。
糧草就是在祁山到天水，這一段陸路轉運的時候，出了問題，被不知道從哪里冒出來的騎兵，劫殺了……
斐潛听完，皺著眉頭，捏了捏下巴上並不長的胡須。
祁山臨近天水，並且前一段時間運輸糧草也沒有發生什麼危險，因此不管是姜家的人還是楊氏的人，可能相對來說比較松懈了些，但是膽敢在地頭蛇頭上公然打臉，然後拉屎拉尿的，恐怕也不是善于之輩。
「打著什麼旗號？有多少人？」斐潛問道。
報信的兵卒回稟道︰「沒有打旗號……人數，大概五百騎……」
「沒有旗號？」姜冏忍不住在一旁追問道，畢竟這個事情跟他姜家也是有關系，「那有留下什麼其他痕跡沒有？」
「……倒是有一些……」兵卒說道，「據逃得性命的人說，衣著服飾，有些像是氐人……」
「氐人？」
姜冏又追問了幾句，然後兵卒也沒有再說出多少有用的信息。
斐潛想了想，確實沒有什麼需要問的了，而且估計問了也問不出什麼來，便揮揮手，讓報信的兵卒先退下。
「將軍……依某推斷，賊子定然熟悉天水地形……」思索了片刻之後，姜冏拱手說道，「五百余的騎兵，若是不熟悉地形，行動之間必然會被發現……但是氐人多數在下辯，天水左近，並沒有多少氐人……」
「並且氐人多為步卒，善戰于山地之間，並不擅長騎戰……」斐潛點點頭，說道，「若是排除他人假扮……那麼擅長山地戰，又擅長騎戰的，恐怕只有……」
「白馬羌……」
「白馬氐……」
幾乎是同時，斐潛和姜冏都說出了答案。
「可是……屬下倒不是為白馬羌開月兌……只是此事，略有些蹊蹺……」姜冏沉吟片刻之後，說道，「白馬羌多數位于武都游牧，說是趕到天水劫殺糧草，這距離上雖然說得過去……但是，不敢瞞將軍，白馬羌首領，某也認識，多少還有些交情，這……這完全沒有理由啊？」
「嗯……」斐潛沉吟著，這件事情就像是一幅圖畫，但是缺少了其中重要的幾塊拼圖，便緩緩的說道，「會不會是白馬羌之前並不知道姜家運送的是某的糧草，然後現在知道了……亦或是背後有他人指使……」
姜冏思索了一下，拱手說道︰「若說如此，倒也有這個可能……白馬羌人數眾多，算是左近的大部落，出動五百騎也是不難……不過關中之戰，損傷最大的是犛牛羌，白馬羌並無多少損傷，若說因此和將軍結仇，未免也太過于牽強了……不論如何，屬下懇請將軍準許某立刻前往天水，詳細查勘，再來稟報！」
斐潛剛點點頭，正準備吩咐些事項，卻听到帳外又傳來急促的腳步聲，一名兵卒在外稟報道︰「啟稟將軍！西北方向五十里外發現有斥候刺探！」