此時距離兗州被襲擊的消息傳到曹操這邊已經過去了半個月。
這半個月的時間里，曹操內心焦慮不已，但他表面卻顯得十分鎮靜，這是因為他身為全軍主帥，一旦表現出慌張和不安，便會將這種情緒傳給所有人，因此，即便他心里早已十分焦急，卻還是要強裝鎮定，當作沒事發生一樣。
這時的他們，已接近到了兗州的邊境。
自從兗州被襲擊之後，消息就一直傳不出來，即便是擁有黑百舌的郭嘉，也一直沒有告訴曹操，兗州到底怎樣了，這讓曹操心里很不舒服。
此時來到邊境之後，郭嘉終于開口說話了，他對曹操說道︰「主公，兗州有新消息傳來，荀彧和程昱他們已從濮陽撤了出去，在鄄城、範縣、東阿縣形成掎角之勢，守住了呂布軍的進攻。」
郭嘉的消息頓時令曹操的心頭大石落了下來，在郭嘉將這個消息告訴他以前，就連他自己也沒有把握還能保住兗州不失，一旦兗州完全落入呂布手中，即便他還有數十萬大軍，也將舉步維艱。
這是因為曹操的大軍，在失去兗州糧草供應之後，已經快要斷糧了，如果不能迅速將呂布驅逐，奪回兗州，那麼即使他們還保留有這只大軍，也很快會因為糧草消耗殆盡，而潰散。
唯一的好消息就是，荀彧和程昱沒有令曹操失望，雖然他們失去了濮陽和大半個兗州，但還保有三座城池作為曹軍的據點，這就已經是奇跡了。
因為就算曹操自己在兗州，面對如此懸殊的兵力差距，並且對手又是令人畏懼的呂布，他也難以保全得住兗州。
所以當他听說荀彧他們到現在還保有三座城池的時候，真是喜出望外。
听到了郭嘉的消息後，曹操大笑了起來，說道︰「哈哈哈，太令人意外了，沒想到荀彧他們幾個手無縛雞之力的文士，居然能抵擋得住呂布的進攻，真是不得了！」
接著，他對郭嘉問道︰「元讓他們怎樣了？」
曹操之所以這麼問，是因為他清楚，郭嘉將夏侯惇和虎豹騎派去兗州作為先鋒，是有重要的原因的，但至于他們到底做了什麼，就連曹操也猜不到。
郭嘉說道︰「回稟主公，元讓將軍他們一到兗州之後，就快速趕到了鄄城，並將那些想要投靠呂布的官員們當場斬殺，樹立了威信，其他城池的人，看到夏侯惇他們趕到之後，便不敢輕舉妄動了，所以荀彧和程昱才能帶著主公家眷和士族們安全到達那里。」
听到郭嘉說的消息後，曹操又驚又喜，他沒想到荀彧撤離濮陽之時，竟連那些頑固的士族們也帶走了，這可是個艱難的事情，即便蘇秦、張儀再生，口若懸河，也未必能說得動他們離開濮陽。
而荀彧他們竟然在短短的時間里，就將這些人都說服了，還帶到了鄄城保護了起來，這完全出乎了他的意料之外。
曹操笑道︰「文若他們真是了不起，竟能說服這些頑固的家伙們離開濮陽，真不愧是吾之子房呀！」
但郭嘉卻一臉嚴肅道︰「主公，荀彧他們雖然保住兗州士族和幾座城池沒有丟失，但形式卻不容樂觀，呂布的軍隊每天都在猛烈攻打這剩下的幾座城，如果不是顧及城中的士族們，投鼠忌器，就算荀彧他們設計再巧妙，也難以抵擋呂布的猛攻。」
曹操說道︰「奉孝你說的不錯，我們得加緊時間趕去救援文若他們！」
就在曹操和郭嘉商量著如何救援兗州的時候，前方傳來了急報。
「啟稟主公，前方斥候來報，發現呂布大軍正于十里之外的曠野上列陣，並有一封戰書送與主公！」
曹軍的斥候向來有直入中軍而無需通報的特權，這樣的好處就是，前方偵查到情報的斥候，能以最快的速度將重要的消息告知曹操，而不用再一層一層通傳，浪費寶貴的時間。
正如現在這個小兵這樣，他能將情報直接告知曹操，而無需經過守衛們的通傳阻攔，使曹操很快就能得知最新的情報。
當曹操听說了這個消息後，輕蔑地一笑，說道︰「呂布這家伙還真是狂妄啊，沒等我去找他，自己先找上門來了！」
這時一旁的郭嘉詢問道︰「他們的兵力有多少？」
小兵回答道︰「回軍師，據斥候偵查到的情報，呂布的軍隊有兩萬人左右，且清一色都是騎兵！」
夏侯淵一听，頓時笑了起來，說道︰「區區兩萬人，敢在我們三十萬大軍面前這麼囂張，這呂布還真是狂妄到極點了！」
曹洪也跟著說道︰「就是，他是沒領教過我們的厲害，還當自己真的天下無敵了，我倒要瞧瞧，這個號稱天下無雙的猛將，到底是貨真價實，還是浪得虛名！」
這曹洪十分好戰，從小就是個喜歡鬧事的家伙，如今當他听說呂布軍就在眼前的時候，早就安耐不住心中的激動，恨不得立即就和他分個高下了。
夏侯淵說道︰「子廉，你的傷還沒好，可不要勉強呀，我看這回你就好好待著，由我來領教領教那個呂布的身手吧！」
曹洪一听，怎肯答應，慌忙說道︰「我這點小傷早就不礙事了，不相信的話，那咱們就比試比試，看看誰更有能耐！」
夏侯淵笑道︰「好呀，這可是你自己說的，到時輸了可別賴我欺負你！」
曹洪氣惱地大喊道︰「誰耍賴誰是狗！」
說著，他拿起兵器就要和夏侯淵一較高下。
「住手！」
突然，一聲低吼打斷了他倆的決斗。
一個身披重鎧的將軍騎馬沖到兩人之間，訓斥道︰「大敵當前，虧你們還有心思在這里胡鬧，是不是元讓一走，就覺得沒有人能制得住你們了？」
這訓斥二人的將軍卻是曹仁，雖說他年齡和夏侯淵不相上下，但卻比這個吊兒郎當的大男孩穩健多了。
見到曹仁訓斥他倆，夏侯淵和曹洪頓時安靜了下來，不敢再爭吵了。