原本大多數軍隊都已隨曹操出征徐州，而兗州僅有的兵力也部署在邊境要地防範周邊諸侯，兗州境內的城鎮，基本無兵可守，如今面對突如其來的呂布，他們甚至連發急報給曹操的時間都沒有，各個郡縣就相繼陷落了，而作為兗州之重的濮陽，如今也岌岌可危。
此時濮陽城中的軍民們，都在忙著加固城防和戰斗準備，人們的呼喊聲和馬匹的嘶鳴聲不絕于耳。
濮陽城的城頭上，一個優雅的文士正俯看著城里一切。
他大約三十歲的年紀，儒雅的面龐帶著淡淡的憂傷，清澈的雙眸卻籠罩著一絲憂慮，他兩鬢之上烏黑的頭發，不知何時摻雜了一些白發，以他這樣的年紀，正是人生最年富力強之時，但在他身上卻看不到充沛的精力，有的只是無盡的疲憊，和深深的不安。
此人便是荀彧。
也難怪他會感到如此疲憊，因為原本的他們，在接受了青州流民之後，形勢是一片大好的。
如果不是匆忙之間攻打徐州，以兗州如此雄厚的資本，對付一些弱小的諸侯，勢必摧枯拉朽，所向無前。
等他們的地盤逐漸擴大，軍力更加充實之後，即便如徐州這樣的大州，以一州之力，也難以抵擋得住那時候逐漸強大起來的曹操了。
待到那時再向更強大的諸侯發出挑戰，這才不失為上上之策。
可一切美好的設想，都因為一場意外而被打亂了。
原本曹操在兗州逐漸站穩腳跟之後，便想將父母家人都接到兗州來，這對于常人來說，也是合情合理的一件事，但壞就壞在他們不按照郭嘉定好的路線返回，而是大搖大擺，招搖過市地來到了徐州城。
這樣一來，他們勢必成為了敵人的目標，即使有優秀的護衛保護，沿途還有其他部下支援，也無濟于事。
最終曹操的父親曹嵩，還有其他的家人，都慘死于田豐的侍從鈴兒之手。
但手段高明的鈴兒，卻在殺了曹操一家之後，
嫁禍給了陶謙的部下張，制造了一個見財起意的將軍，謀害曹操家人的假象。
不明真相的曹操，也因此勃然大怒，誤以為陶謙乃是害死他家人的凶手，所以不分青紅皂白，就下令進攻徐州。
匆匆集結而來的大軍，就這樣向徐州進發了，只留下一堆繁瑣之事留給荀彧和一眾留在兗州的文官謀士們。
即便才智卓絕如荀彧這樣的人，在面對龐雜沉重的政務之時，也感到力不從心。
所以這短短的數月間，讓他看上去蒼老了十幾歲，就連原本烏黑的頭發，也長出了白絲來。
看到荀彧一臉憂愁，一旁的程昱寬慰道︰「荀司馬不必太過憂慮，賊眾雖來，我等亦有防範，只要堅守十余日，主公援軍必然會趕到。」
荀彧嘆了一口氣，說道︰「十余日？仲德可知這些人佔領大半個兗州花了多久時間？」
面對荀彧的問題，程昱沉默不語，因為他心里也清楚，荀彧說的是不爭的事實，這些敵人突然出現在兗州，以迅雷不及掩耳之勢攻陷了許多郡縣，以至于他們都還來不及向曹操發出求援，這些敵人就已經把大半個兗州給佔領了。
這時荀彧低聲說道︰「我並非是害怕敵人攻城，而是擔心兗州有內應。」
程昱听聞，回答道︰「如果真的有內應的話，那敵人能如此輕松避開邊境的防御也就說得過去了。」
荀彧擔憂道︰「正是如此，我們為了防止其他諸侯進攻而構築的防線，現在一點用處也沒有，而且僅有的兵力也分布在邊境上，如今兗州境內四處告急，不僅主公來不及救援，邊境上駐防的軍隊一時之間也趕不回來，濮陽之急，真是迫在眉睫！」
程昱說道︰「可最大的問題是，直到現在我們都還不清楚敵人究竟是誰？而且潛伏在兗州的內應究竟是何人也毫無頭緒，這些隱患，或許才是更大的威脅。」
荀彧點了點頭，看著城下忙碌的人群，他的目光剛好和一個賊眉鼠目，
東張西望的民夫踫在了一起。
看來，這個人正在暗中觀察著城頭上的荀彧他們，見程昱怒目瞪著他，這人趕緊低下頭，匆匆離開了。
荀彧看到了這個人，自然知道是怎麼回事，但如今濮陽正面臨更大的問題，他根本沒有多余的精力去處理這些細作，所以他也只能睜一只眼閉一只眼了。
而城頭上的呂虔見到這鬼鬼祟祟的民夫後，二話不說，拿起大刀就要下樓。
但這時荀彧卻叫住了他，說道︰「呂從事，不必理會他們了。」
呂虔一臉驚訝，指著城牆下的人群說道︰「那家伙擺明了是個細作，就這麼放過他了？」
荀彧說道︰「濮陽城中的細作豈止他一個，如果都要抓起來的話，非得把整座城都翻過來不可，但我們當務之急，是抵御敵人的進攻，這些宵小之輩，就先由著他們去吧。」
呂虔疑惑不解道︰「難道就讓他們在城里肆無忌憚地查探我們虛實？要是這些細作在城里搞破壞怎麼辦，難道也由著他們去嗎？」
呂虔的話不無道理，敵軍細作混入城中，為的不僅僅是刺探情報，更會悄悄破壞城內重要的設施，還有煽動軍民叛亂，可以說得上是一種潛在的威脅。
所以呂虔看到人群中有細作混在其中後，才會如此生氣。
不等荀彧開口，呂虔便大步流星地走了下去，看來他是下定決心要將細作們一網打盡了。
但就在呂虔剛要走下城牆時，一陣腳步聲傳了過來，接著，便听見「踫」的一聲，樓梯那頭傳來了一陣叫聲。
只听見呂虔驚訝道︰「師父，怎麼是你？」
原來，這呂虔來曹營後，曾輪番慘敗于曹操的親族將領們，于是他痛下決心，想要學習陣法和兵法，一雪前恥。
于是，他放棄自尊，死皮賴臉地向劉曄尋求學習兵法和陣法的機會，劉曄拗不過他，于是只好勉為其難答應了他。