然而，郭嘉的反應並不比田豐慢，早在曹軍還在包圍徐州城的時候，郭嘉就已經從臨仙樓那里得到了關于兗州將會有難的情報，于是他很快做出了安排，將曹軍中的大將夏侯惇派了出去，作為奇兵救援兗州，同時，為大軍撤退做好了準備。
如今，日夜兼程而來的夏侯惇，卻發現兗州的烽火台已經燃起了狼煙，他們終究還是慢了一步。
發現兗州被襲後，夏侯惇下令部下們加快腳步，迅速救援兗州，要與入侵者們血戰到底。
相傳大禹治水後，劃天下之地為九州，兗州即為其一。
而「兗州」一詞的出現始于春秋以後。
春秋戰國時期，百家爭鳴，著書立說，把禹時的九州冠以稱謂，兗州即其一。
這「兗」字，古文中也作「沇」，《史記‧夏本紀》中「兗州」便作「沇州」。
古代的行政區劃分，往往以地理條件為根據，受地理因素的制約。夏、商、周三代均有關于九州或十二州的記載，雖所指有所不同，三代皆有「兗州」，作為地理概念用語。其地約在今河南東北部、河北南部、山東西部。春秋以後，諸侯國逐漸確立了自己的行政區劃，但由于地理概念的代名詞不太適應作為行政區劃的用語需要，因此常易混淆。到了秦代，廢除州名，全國實行郡縣制。
兗州正式作為行政區劃是在西漢武帝設十四州刺史時開始的。
漢帝國由于「開地斥境」，擴大了疆域規模，同時為加強中央集權統治，把全國重新劃分為十四州，設十四州刺史部。兗州正是其中之一，治所設在濮陽，轄山陽(轄瑕丘、橐縣、方與……等)、東郡、陳留、濟陽、泰山、東平六郡國。
王莽時期認為漢代的「州名及界，多不應經」，因此把州名作了改動或合並，而兗州卻未變。
東漢建武十一年，將西漢時期的朔方並入並州，改全國為十三州。
此時兗州治所改為昌邑，下轄陳留、東郡、任城、泰山、濟北、山陽、
濟陽、東平八個郡國。
兗州各郡皆有郡治，而其中東郡郡治，便是濮陽。
如今的濮陽雖已不是兗州郡治，但悠久的歷史和發達的經濟、文化，讓這里一直繁榮不已。
所以曹操佔據兗州後，便將根據地中心定在了濮陽。
而曹操留在兗州的重臣荀彧，也一直在濮陽為出征在外的曹軍源源不斷地提供著錢糧。
夏侯惇此次回到兗州，為的就是力保兗州不失，而兗州不失的關鍵，正是濮陽。
話說曹操之所以能成為兗州的所有者，和當地士族們的支持密不可分，而濮陽，正是這些士族們最聚集的地方。
因此，一旦濮陽失守，不僅是失去一個重要的據點，更嚴重的是，兗州的大士族們，也會落入敵軍之手。
這對于依靠士族支持的諸侯來說，可謂是釜底抽薪般的打擊，所以曹操無論如何也不能失去這麼重要的地方。
而夏侯惇作為曹操的心月復大將，靠的可不僅僅是與曹操間的親族關系，以及勇猛的戰斗作風，更重要的一點，夏侯惇會審時度勢，判斷戰場之上正確的形勢，這比其他勇而無謀的兄弟們來說，才是最難能可貴的。
所以，這時當他趕回兗州之後，發現烽火台燃起狼煙，他最擔心的不是別的，而是濮陽的安危。
因為他知道濮陽城中，不僅有荀彧他們，還有那群士族們。
夏侯惇確實關心荀彧他們，但那些士族們的生死卻並不是他想要理會的，只不過這些人對于曹操來說，還有重要的利用價值，所以夏侯惇才無論如何都要確保濮陽城和他們的安全。
所以，夏侯惇不管其他地方的郡縣是否有被敵軍攻陷的危險，他首要的目標，便是保護好濮陽不被敵軍攻破，所以他一到兗州之後，便帶領著虎豹騎，向著濮陽狂奔而去了。
發覺到夏侯惇的意圖後，曹純立馬攔住了夏侯惇的去路。
正心急如焚的夏侯惇，突然被曹純攔住之後，氣得雙眼血紅
，怒吼道︰「子和，你在干什麼？」
此時的夏侯惇恨不得立刻飛到濮陽，保護這個重要的地方，但曹純卻不知為何突然攔住了他，所以他才會如此震怒。
只見曹純神情嚴肅地問道︰「元讓大哥，你這是要去哪？」
夏侯惇極其不耐煩，要不是他深知曹純的為人精明能干，絕不會在這種緊要關頭無理取鬧，此時早就動手打人了。
但正是因為知道曹純不是無理取鬧之人，所以夏侯惇才會在如此分秒必爭的時刻，還停下來听曹純說話，如果換做其他人，說不定早就被夏侯惇一腳踹開了。
但即便如此，面對曹純提問，夏侯惇還是一副氣勢洶洶的樣子，他大聲回答道︰「這還用問，當然是趕去救援濮陽了！」
看到夏侯惇這副心急火燎的樣子，曹純卻顯得十分冷靜。
只見曹純說道︰「元讓大哥，如今萬萬不能趕去濮陽！」
曹純的一句話讓夏侯惇十分驚訝，于是忙問道︰「豈有此理，濮陽乃是兗州之根本，如今危在旦夕，我們如何能不去救？」
面對夏侯惇氣勢洶洶的發問，曹純始終能保持平靜。
只見他回答道︰「元讓大哥，請你冷靜一點想想，如果這些敵人能在主公、軍師還有荀司馬都毫無察覺的情況下襲擊兗州，他們會不知道我們急著趕去救援濮陽嗎？」
曹純的一番話就像冷水一樣，頓時讓夏侯惇冷靜了下來。
他這才驚覺事情正如曹純所說的那樣，十分不尋常。
這些敵人，不僅能在謀略和才智聞名天下的荀彧眼皮底下，悄無聲息地突破了兗州邊境的防線，而且連曹操和郭嘉都沒能提前發覺，由此可見，這些敵人絕不尋常。
冷靜下來後的夏侯惇，看著這個年紀輕輕，卻極有主見的後輩，頓時意識到了什麼，于是問道︰「說吧，你有什麼看法？」