面對袁術指名道姓地讓他楊弘回答，這一回楊弘再怎麼想回避也回避不了了。
說實話，在袁術身邊當謀士，是最艱險的一件事情了
實際上，並非是他楊弘想不出一兩條計謀來，他既然能將馬屁拍得如此冠冕堂皇，學識自然是不弱的，但之所以一到袁術需要有人替他謀劃計策時，他卻選擇默不作聲，是因為他深知袁術為人。
這袁術既好大喜功，最不喜歡別搶他風頭，而且他的氣量又狹小，只要結果不如他預想的那樣，就會遷怒于出謀劃策的那個人，才智如袁渙這樣的人，到頭來也落得這樣的下場，他楊弘有自知之明，知道自己的才學遠不及袁渙高，如果貿然替袁術出主意，一旦事情搞砸了，他這條小命也就沒了，所以楊弘才會一再逃避這種場合，他只需要等待袁渙出頭，然後什麼後果都由他承擔就好了。
可是現在，這個替他出頭的擋箭牌不在了，楊弘瞬間感到坐立不安，可是他又不能當著袁術的面逃跑，如果他這時候走開，那更會開罪于袁術，同樣沒有好下場。
所以此時，楊弘只能硬著頭皮上了。
只見楊弘強笑道︰「回稟主公，在下以為，既然知道那曹操和劉表圖謀不軌，意圖對淮南不利，那我們便應當早做防範，加派重兵，把守住南北要道關隘，以防賊子們偷襲。」
「嗯。」
袁術面無表情地應了一聲，顯然，他對于這個答案並不滿意，畢竟這種事情，即便不由他楊弘說出來，任憑在場的任何一個人都能想得到，說白了，就是廢話，就連周圍的將軍們，都皺起了眉頭，要不是楊弘受到袁術寵信，換成是那個袁渙說出來，非被臭罵羞辱一頓不可。
楊弘也意識到自己說的話太沒有價值了，于是又緊接著說道︰「我們做好防範之後，再由主公派一位大將出兵徐州，如今曹操大軍進逼徐州城，徐州全境的兵力都在向徐州
城集結，來防範曹操的大軍，所以此時其他的地方也就沒有兵力防備我們了，如果我們這時派一部分軍隊進攻徐州，便可輕易拿下不少城鎮，而且曹操有言在先，邀請主公共伐徐州，主公師出有名，曹操也不敢做什麼。」
楊弘此言一出，只見袁術仰頭向天，負手而立，思索了起來，周圍頓時一片寂靜，沒人敢發出一點聲音，尤其是剛提出建議的楊弘，此時更是忐忑不安，雖然他極擅長揣摩主子的心思，但那是在自己置身事外的時候，如今他頭一次為袁術出謀獻策，其緊張之感可想而知，因此，他也不能冷靜地分析袁術的想法了，而像一只待宰的羔羊，站立在原地瑟瑟發抖。
「好！不愧是楊長史，果然足智多謀！」
突然，袁術大喊一聲，拍著楊弘的背對他大加贊賞了起來。
一旁的眾人見到袁術稱贊楊弘，于是便也跟著說起了無數贊美的話來，似乎他楊弘是一個剛在戰場之上立下赫赫戰功的大將凱旋歸來一般，這樣的待遇，換做是袁渙可是做夢也不敢想的。
「謝主公恩獎，楊弘愧不敢當！」
直到這時，楊弘才反應了過來，立即躬身向袁術回禮，以示謙虛，就算此時袁術一時高興，對他大加贊賞，楊弘也不能大意，如果反應不及時，讓袁術以為他居功自傲，那所有功勞都功虧一簣了，這袁術就是這樣一個喜怒無常的人，楊弘此時才突然意識到，在這樣的主公身邊擔當謀士，是一件多麼艱難的事情，他竟開始同情起那個袁渙了，真難為他能堅持到現在，同時也因為袁渙替他擋了不知道多少次災難而感到感激。
不過這一次他楊弘總算是靠自己躲過一劫了，在袁術看來，計謀好壞，全憑他本人的判斷，如果他理解不了這個計謀，即便那真的是絕好的奇謀妙計，也會被當成是昏招而慘遭責難，但如果是合乎他心意的，即便那個辦法不怎麼樣，他也會高興的采納，不過話說回來，他雖
然會采納自己覺得不錯的建議，但如果這建議效果不理想，他還是會事後算賬的，還是那句話，在這樣一個人身邊擔當謀士，實在是太艱險了，也難怪即便袁術擁有了淮南那麼大的一片領地，又有無數兵馬錢糧，但是他身邊的才士還是少之又少，算上楊弘和袁渙，剩下的謀士加起來，一只手都算得過來。
這相較于身在河北的哥哥袁紹，大家同樣出身于「四世三公，門生故吏遍天下」的汝南袁氏，袁紹身邊的文臣武將人才濟濟，天下英杰爭相投效他的麾下，而反觀這個弟弟袁術，身邊僅有幾位謀士，而且除了袁渙之外，真正有才識的人寥寥無幾，絕大多數的，都是像楊弘這樣擅長拍馬溜須的人物，所以袁渙才會如此擔心袁術的未來，以致不惜得罪這個氣量狹小的主君，冒死相諫。
「紀靈，那就由你帶五萬人馬會一會這曹阿瞞，看看他到底有沒有膽子敢打我淮南的主意？」
接著，袁術又對其他人說道︰「橋蕤，你領兵十萬，負責防範北面的兗州。」
接著，他又指著另一個人說道︰「張勛，你也領兵十萬，負責防範荊州的劉表！」
這幾人都是袁術手下的大將，此刻袁術指名道姓命令他們，或進攻，或防守，寥寥數言即吩咐完畢。
他們幾人面面相覷，有苦說不出。
要說這紀靈領到的命令還算好的，雖然說他領到的兵力最少，只有其他兩位將軍的一半，但他接到的命令是進攻徐州，而此時的徐州，正如楊弘所說的，境內的絕大多數兵力都調去保衛徐州城了，留在邊境守備的兵力少之又少。
尤其是南面防衛揚州的兵力，由于在此之前就因為陶謙和袁術有盟約，所以數量很少，如今曹操大舉進攻徐州，此處的兵力更是被抽調去了大半，僅余少數老弱病殘的士兵守衛幾處關鍵的關隘要塞，這對于紀靈來說，攻破徐州邊境，簡直易如反掌。