牛渚一線，面對周瑜大軍和袁術大軍的雙重壓力，陳慶之軍團陷入了前所未有的被動和麻煩之中。
這種局面在魯達和武松的來援後才被打破。
張定邊、魯智深、武松三將為陳慶之暫時解決了些許壓力，薛葵和寧伯標的來援才讓陳慶之徹底有了翻牌的底氣。
失敗不可怕，陳慶之敗給周瑜後就開始不斷反思自己，意圖從當下的困境之中找到破局的辦法。
「如何才能將目前的局面反敗為勝呢？」
陳慶之看著雙方的兵力布置，陷入了沉思。
「將軍，我這里有一個新的消息，或許對你有用。」
薛丁山來到陳慶之大營，說道。
「哦？什麼消息？」
「淮南袁術那邊，正在舉行一場婚禮，是孫策的弟弟孫權和袁術的女兒袁嵐的婚禮。」
「孫權和袁嵐？」
「難道是兩家結親，才讓袁術出兵相助周瑜，孫策？」
陳慶之很快明白了袁術為什麼無緣無故地幫助孫策，原來是有這層關系在。
「結親，聯盟……」
忽然陳慶之恍然大悟什麼，突然一臉冷笑道︰
「他周瑜可以聯結袁術，那麼為什麼我們不可以聯結外援？」
「子雲，我們有外援嗎？」
薛丁山一臉不解地問道陳慶之。
「哼，俗話說得好，敵人的敵人就是朋友，江夏黃祖，曾經射殺孫策和孫權的父親孫堅，兩家結下世仇，黃祖就是孫策的敵人，也就是我們的朋友。」
「你的意思是……」
「孫策可以拉袁術入局，我們為什麼不可以拉劉表入局？」
「你想說服黃祖趁機偷襲周瑜後路？」
「沒錯！正是此意，不止是黃祖，還有山越，當初還有一部分山越軍沒有投靠孫策，正好可以為我們所用！」
陳慶之一臉自信道。
「可惜，我們軍中沒有能言善辯之士。」
「哈哈哈哈，誰說沒有能言善辯之士？憑老夫三寸不爛之舌，定能說動黃祖出兵！」
王朗此時進來說道，陳慶之見到王朗到來，不禁大喜不已。
「如果是您的話，那我當然放心了。」
陳慶之立刻準備了些許的財寶金銀，讓王朗帶著，王朗在武松的護衛下，前往黃祖這邊而來。
而魯智深與山越軍有舊，派人前去聯絡。
王朗過了兩日，到達江夏黃祖那邊，說明來意，黃祖听了，見了王朗這位名士大儒。
「王景興先生前來，還恕我怠慢，招待還有所不周啊！」
黃祖恭敬地對王朗說道。
「哪里，我這是有求前來啊，還有一事，需要你的幫助。」
當下王朗將來意說明，黃祖听了，當即笑起臉來，道︰
「我殺了孫堅之後，孫家就對我恨之入骨，我也時常想著除掉孫家這個心月復大患，如今有著你們幫忙，我自然是要配合你們，剿滅孫家！」
「那就多謝了。」
黃祖當下派出手底下大將，錦帆賊甘寧帶領七千水軍偷襲周瑜大軍後路，王朗和武松也回到陳慶之那里復命，另一邊，山越頭領留贊同意了魯智深的邀請。
一切準備就緒後，陳慶之開始了自己的反擊之戰。
「寧伯標，你攻打周瑜大軍的蘭欽所部，薛丁山，你攻打周瑜大軍的梁興甫所部，武松，你攻打周瑜大軍的周處所部，樊梨花，你攻打周瑜中軍蔣欽所部！」
「魯智深和薛葵謹防馮勝那邊。」
一切安排就緒，陳慶之所部開始了對周瑜大軍的猛攻。
周瑜听到戰報後，也是有些驚訝。
「陳慶之難道瘋了嗎？打算畢其功于一役？不像是他的風格啊。」
「傳令下去，給我頂住！」
兩軍相踫，很快就有士兵傳來，附近山越首領留贊偷襲他們的消息。
「留贊？難道陳慶之說服了山越聯合？這就是他的底牌？應該不會那麼簡單才對。」
周瑜思索著，意識到事情不簡單。
「董襲，你帶兵去警惕有其它的大軍前來攻打！」
「是！」
董襲走後不久，就有大軍前來報告，黃祖大軍從水路前來，攻取舒縣、居巢。
「黃祖，先鋒甘寧？！」
周瑜恍然明白過來，陳慶之竟然聯結了黃祖前來攻打他。
「怪不得陳慶之如此有恃無恐，加上黃祖、山越這就是三股力量，而我軍和袁術卻沒辦法像他們一樣聯合。」
「可惡，陳慶之，此人配做我的對手，不過他別以為這就能夠贏過我。」
「傳令下去，全軍從水路撤退，走下蔡，和袁術那邊屯兵一處，守宛縣。」
時宛縣太守朱光、將軍王惇引周瑜兵馬入城，暫閉陳慶之大軍鋒芒。