西陵，桓振大營。
桓振的面色陰沉，看著對面，須發零落，渾身透濕的卞範之，還有同樣失魂落魄，盔歪甲斜的桓謙，桓蔚和何澹之，緊緊地咬著嘴唇︰「陛下，陛下真的已經蒙難了嗎？」
卞範之的眼中盡是淚水，哽咽道︰「千真萬確，我的三波哨探，都回報了同樣的結果，陛下，陛下是在枚回洲，被毛修之引來的巴蜀艦隊所害，就是陛下允許扶毛璠的靈柩回建康的那支巴蜀船隊！為了確認這個消息，我們一行甚至逗留了整整兩天，多方打探了情報，才知道此事千真萬確！」
桓謙咬著牙︰「若不是陛下遇刺，身邊沒有護衛，區區幾百人的巴蜀船隊，又怎麼能害了陛下？！」
桓振長嘆一聲︰「天意，這一切都是天意，陛下若是早點用我，又何至于此？！上天是要降災難于我桓氏啊，剛剛建國成功，卻轉眼間國破君亡，人生的大起大落，還有比這個更讓人感慨的嗎？！」
一邊的桓蔚說道︰「阿振，現在感慨這些已經沒用了，連你的軍隊都已經在潰散，現在陛下駕崩，人心離散，這個時候，先保下命來，再談其他，惟今之計，只有我們趕快逃往後秦，投奔姚氏，上次陛下誅殺北府諸將，有些北府軍的余黨就投奔了後秦，得到了保護，今天，輪到我們走這一步了。」
桓振的眉頭一挑︰「不，現在我們還有余力，還不到非逃不可的時候。」
桓謙吃驚地睜大了眼楮︰「你這話是什麼意思？現在你的整個大營，已經不到三百人，就靠這個，要跟京八賊拼命？就連江陵城中的王康產，王騰之這兩個叛徒，手下也有兩千人馬啊。」
桓振冷笑道︰「跟著我的兄弟，出生入死多年，怎麼會僅僅因為得到陛下的駕崩消息，就一夜潰散呢？這些不過是我的計劃而已，賊人一時得逞，但江陵兵力不足，剛剛被擁上皇位的司馬德宗，司馬德文兄弟，一定會趁機招兵買馬，擴充自己的實力，只要是散兵游勇，他們是來不及做甄別，必是來者不拒，如此一來，我的部下就可以混進城中，雖然不過兩千余人，但已經足夠了。」
卞範之的雙眼一亮︰「你是要反攻江陵？甚至擊垮劉毅？」
桓振哈哈一笑︰「不錯，要的就是這個效果。以我本來手下的三千銳士，打垮王康產的那些蝦兵蟹將，易如反掌，但作這樣的布置，就是為了一舉襲殺那些京八賊的首腦。他們現在一時奸謀得逞，必是趾高氣揚，得意忘形，會先行入城搶功，到時候，有我的兄弟在城中內應，我再帶三百死士連夜突襲，必可將其一舉擒殺，到時候，咱們再改奉升兒為新帝，重新豎起大楚的旗號，然後趁勢突襲京八賊的大軍，沒了皇帝和幾個為首大將的京八賊軍，必然會土崩瓦解，如此，我們只有消滅了京八賊的這支討伐軍，才算保了荊州的平安，才談得上以後！」
卞範之猛地一拍手︰「妙啊，如此絕妙的計策，我都不敢相信，是阿振你想出來的。」
桓振冷笑道︰「怎麼，卞侍中，你就這麼看不起我嗎？」
卞範之的臉微微一紅︰「豈敢豈敢，老實說，以前我一直以為你是沖鋒陷陣的虎將，卻沒有想到，智謀也如此過人，是我太低估你了，先帝，先帝也低估你了，若早早用你，何至于此啊。」
桓振擺了擺手︰「好了，我們時間緊迫，要早作準備，各位一路辛苦，先去吃頓飽飯，好好休息，我三更的時候會帶領死士出發，你們可以留在這里等我消息，如果兩天都沒有來光復江陵的消息，你們就趕快去投奔後秦吧，留得青山在，不怕沒柴燒，將來每年清明之時，記得為先帝，也為我燒些紙錢即可。」
在場眾人全都感動地涕淚橫流，但他們仍然一個個起身與桓振行禮告辭，卞範之最後一個離開，臨出帳時，他轉過頭，對桓振說道︰「阿振，先帝的在天之靈，桓氏列祖列宗的英靈一定會保佑你成事的，不管他們如何選擇，我此生是不會離開荊州的，若你不幸，我必隨你而去，絕不讓你孤身上路。」
桓振的眼中泛起了淚光，點了點頭，然後，看著卞範之的身影，消失在帳外，過了一會兒，他身後的氈毯微動，掀起，一身軍士裝束的陶淵明從坑中跳出，燭光映著他那張黝黑的面孔，桓振咬著牙，恨聲道︰「陶公，你的計劃，真的可以成功嗎？」
陶淵明淡然道︰「拿下江陵，易如反掌，只是劉毅這些賊首會不會去江陵，那就很難說了，不過，不管他們去不去，你這次必須一擊而中，如果時間拖久了，那人心真的就會散了，即使這時候混進江陵的部下，也難保不出意志動搖之徒。」
桓振點了點頭︰「是的，就是這一錘子買賣了。只是如果不能襲殺劉毅等賊首，那接下來要跟京八賊的大軍作戰，勝負難料啊。」
陶淵明微微一笑︰「有司馬德宗在手上，必要的時候，可以作為要挾，讓司馬德宗下令京八賊撤軍，再不行，就作交易，以交還皇帝兄弟來換取京八賊退兵，現在你需要做的，是爭取時間，只要有時間，就可以重召舊部，司馬德宗為了顯示帝王權威，要雍州的魯宗之，廣州的吳隱之，以及劉毅，何無忌，劉道規等將都要去江陵參見他，這可是個千載難逢的好機會，可以把這些人一網打盡，然後拿下雍州和廣州，再加上你反攻江陵後來投奔的舊部，完全可以和劉毅一戰！」
桓振點了點頭︰「那陶公的族人，可否助我一臂之力？」
陶淵明點了點頭︰「這是必然的事，但他們只有在看到江陵屬于大楚的時候，才肯為你而戰，還有苻宏，我的同伴正在說動他，只要你拿下江陵，他也會為你效命的。甚至魯宗之，也未必不會重新降伏于大楚。」