劉裕看著劉穆之，輕輕地搖了搖頭︰「胖子，這些是你的情報，不是我的，你明白我的意思嗎？」
劉穆之的臉上閃過了一絲不太自然的神色︰「這個，寄奴，你是在怪我沒有把吳地的情況向你匯報嗎？」
劉裕的神情變得很嚴肅︰「我知道你是為了我好，听到這些事情怕我忍不住又去向一些世家人渣痛下殺手，但是，這不是你能把這些事情向我隱瞞的理由。我有我的理智，不是殺人機器，對王愉那麼狠一是因為開頭進京要立威，二是因為他殺的是我們京八兄弟，按我們京八的誓言，這個仇是必報的。如果吳地的京八兄弟給世家子弟害死，那我仍然是不可能放過他們的，你瞞報只會後果更嚴重！」
劉穆之輕輕地嘆了口氣︰「就是因為給害的不是京八兄弟，而是普通百姓，所以我才給你壓了下來，但我也知道你嫉惡如仇，就算給害的不是京八兄弟，你听到後也不會放過那些惡棍的。但是寄奴，這種行俠仗義，可以在江湖游俠的身上，但現在你是掌國家大權的人，你要知道，在你這個位置上，需要的更多是妥協，讓步，而不是堅持普通人和俠客的理想，原則。」
劉裕厲聲道︰「我們當初投軍報國是為什麼，為的是自己的榮華富貴，封妻蔭子嗎？為的是變成跟以前騎在我們頭上，作威作福的世家高門嗎？胖子，我們都是出身貧寒，起于微末，就是要改變這個不公的世道，才會拋家從軍的，剛才我問兄弟們當年的初心還在不在，現在，這個問題我要同樣問問你。」
劉穆之平靜地看著劉裕，說道︰「我的初心，一直不變，就跟我們當年投軍前說的那樣，我就是要用我的這一身才華，改變這個世道，就是要輔佐你建立一番功業。寄奴，你可知道，為何當年我們投軍前我就說過，以後會是輔佐你，而不是讓你來為我效力？就因為你打架比我厲害，武功比我高嗎？」
劉裕的眉頭一皺︰「這也是這麼多年來我一直想問你而不知如何開口的一件事，你明明在治國理政的文才上跟我是天壤之別，而整個天下的風氣又是重文輕武，看不起軍漢，哪怕連桓溫這樣的世家貴冑都給當面稱為老兵這樣的辱人叫法，你雖然心胸遠非那些世家子弟可比，但你畢竟也是士人，就真的願意跟我們這些一身臭漢的丘八混在一起，還願意居于我之下？」
劉穆之輕輕地嘆了口氣，眼中閃過一絲悲涼之色︰「因為，你身上有我想有而不具備的東西，那絕不是打架的本事或者是一身的蠻力。」
劉裕勾了勾嘴角︰「你是想說兵法？這些你也會啊。」
劉穆之搖了搖頭︰「不，不是這些具體的技能，如果是這個世上能學的東西，我自問不會比任何人差，因為我不缺乏天份，更不缺乏刻苦的能力，無論是兵法還是經史，我都會做到最強，至于這身體鍛煉，要是我拿出跟讀書一樣的苦功，從小練武，我也自問不會比你們差到哪里，最起碼也能達到希樂，無忌的水平。你我從小一起長大，一起從軍，應該知道我所言非虛。」
劉裕點了點頭︰「這點我信，你只是把鍛煉身體的時間全用去讀書罷了，當年在北府軍中，你雖是文吏，但也天天跟我們一起操練，甚至最後能通過進入選拔老虎部隊的資格試，雖然你最後放棄了，但你的軍事技能，是要強過大多數普通軍人的。」
劉穆之微微一笑︰「因為我鍛煉的目的是為了能跟上大軍，不至于在作戰時拖後腿，我一開始就很清楚，我在軍中的位置不是在前方沖鋒陷陣上，不是因為我怕死，而是因為我有更重要的事情要做，在中軍帥帳運籌帷幄，起草文書，管理後勤，安排營地，這些才是軍中最需要我的地方。北府軍缺的是能管理好軍隊的人，而不是一介武夫。」
劉裕正色道︰「你一直很聰明，知道自己要做什麼，也知道需要你做什麼。所以，你說的在我身上有你所缺乏的那樣東西，到底是什麼？」
劉穆之看著劉裕，緩緩地說道︰「你最打動我的，也是我最羨慕的，就是那份可貴的初心和理想，這理想不是普通人的那種想要自己榮華富貴，甚至也不是有志氣有野心的英雄豪杰們想要的建功立業，青史留名。而是那種想要結束亂世，天下太平，眾生平等的理想。你打天下不是為了自己，而真正地是為了那些和你沒有關系的黎民百姓，是為了蒼生，即使大權在手也不改初心，這一點，是我萬萬做不到的。」
劉裕的心中一陣感慨，看著神色異常嚴肅的劉穆之，說道︰「我是不是有點太自我了，太理想了，跟這個世界格格不入了？」
劉穆之搖了搖頭︰「絕對不是，我自幼是讀聖賢書長大的，你所堅持的，其實就是古聖先賢們，千百年來要我們做的事，甚至是要我們在孩童時，在沒有給這個世界所玷污，還保留著童真的時候就要我們明白的道理，只是隨著年齡漸長，我們和這個世道接觸得越多，那些兒時的理想就越無法堅持，我們會在一次次的挫敗中，在被打壓，被羞辱而無力反抗的時候，一步步地失去自己的原則，最後慢慢地背離初心，最後真的奮斗成功，大權在手時，卻發現，自己原來成了自己最討厭的那個人！」
劉穆之說到這里，一動不動地看著劉裕︰「少年時的我，其實也沒太多想法，看著你，就想著我們能成為祖逖和劉琨，一起聞雞起舞，一起投軍報國，用平生所學，報效國家，拯救蒼生。但是那次的檳榔宴上，我迷失了，因為我第一次發現，哪怕我再有本事，如果手上沒有權力，也只能任人羞辱，我發現這麼多年來，我沒有辦法給我的家人，給我的妻子帶來任何回報，只能連累她們跟我受苦，所以從那天開始，我就放棄了平天下的理想，我跟你投軍，只有一個目的，那就是取得權力，而這一天起，我就不再純粹，就跟你拉開距離了！」