「大王放心，在下必竭盡所能，說得漢帝！」孫光憲滿臉的慷慨。
這主臣二人之間的情誼，怎麼都透著股「塑料」的味道。而一旁，梁廷嗣張了張嘴，卻沒出聲，看那表情，似乎想和孫光憲一道去。
「不過！」高保融又不禁遲疑，說道︰「眼下漢騎將至，兵臨城下，這眼前之憂，如何解決？」
這是一個沉重的話題，于這主臣而言，卻是面臨最緊迫的問題。不過孫光憲看起來是老謀深算的人，既然建議降，對于投降也有比較全面的考慮。
雖然同樣驚異于漢軍行動之快速，但還不至于驚慌失措，聞高保融問，直接道︰「大王當緊閉諸門，固守江陵，漢軍騎甲雖然精悍，卻也難破堅城。
同時，遣派人出城，勞師犒軍。在下北上東京，大王另遣人往中軍，與慕容都帥取得聯系，說以臣服獻土之意，只道先得到天子敕旨，方大開江陵之門！」
稍微停頓了下，孫光憲繼續道︰「大王，慕容都帥有韜略，識大體，顧大體，或當容情。然先發之漢騎，建功心切，我閉城而守，恐生齟齬，觸怒漢將，可使漢使曹彬居中聯絡，以安軍心，免生誤會！」
「好！孫公真賢臣啊！」高保融這才心安不少。
「啟稟大王，哨卡報，數千朝廷鐵騎，正火速南下，距城恐不足十里！」商談間，有城門軍校得到消息，匆匆來稟。
高保融再度坐不住了，火燒般起身，伸手急道︰「快去賓館請漢使曹彬！」
又環視諸臣︰「孫公去開封，諸位誰願替孤往謁慕容延釗？」
「還是我走一趟吧！」高保勖嘆了口氣，起身道。
「末將願一同前去，以作護衛！」梁廷嗣趕忙道。
高保融似乎有愛弟之意，不免擔憂，對高保勖說︰「你身體不好，此行安危難料」
「兄長已有獻土之意，一片赤誠，朝廷焉能加害。再者，我去也算是代表高氏，以表誠意！」高保勖輕咳了一生，從容說。
聞之，高保融這才點了點頭。
沒有等待太長的時間，曹彬被從賓館更加卑敬地請入王府大堂。稍微掃了眼滿堂的壓抑，曹彬平靜的眼神中有所恍然，神色愈見從容，拱手向高保融道︰「末將于賓館，尚未休息多久，不知大王喚我來何事，莫非，已然商討好了？不知如何答復？」
看曹彬有少許拿捏的意思，高保融當即道︰「朝廷欲討湖南叛逆，我高氏為大漢臣屬，自當傾力相助，借道之事，何需商談！孤這便下令，讓沿途水陸關卡駐軍，放大軍通過，不得相阻。」
注意著曹彬神情，只是平靜，未見多少激動，不免有些失望，高保融繼續說︰「孤已決議順漢，遣中丞孫光憲前往東京，面見天子，商談獻土之事
只是，如今大漢鐵騎，將至江陵，軍威雄壯，江陵士民，常年未見刀兵，為免黎庶惶恐，還請先鋒甲士能夠暫駐城外。
然，城中未有相熟者，為免產生誤會，孤準備了一些犒軍之資，希望將軍能夠出城，代為安撫。若事能成，孤必有重謝！」
听高保融這麼一番言講，曹彬也就基本明析其情了，也知道這主臣何以如此緊迫局促了。眉色未加多少變化，只是嘴角輕揚，略作思忖，回應道︰「大王既有歸順之心，末將豈敢拂之。只是，如欲出城撫軍，還需一件禮物了！」
「將軍請講！」聞言，高保融神情微松，忙道︰「不管是金銀財貨，奇珍異寶，只要江陵城中有，孤絕不吝惜！」
「末將並不需要什麼珍奇！于大王而言，得之更是易如反掌！」曹彬微微搖頭。
「將軍請講！」高保融說。
「听聞，周逆的使者，正在江陵城中。大王既然乃朝廷忠良，還是不當與逆賊有所牽連，傳揚開來，對大王也不是好事」曹彬語氣幽幽道。
曹彬話說得不怎麼明白，但高保融似乎開了竅一般，不加猶豫，即抬手厲聲吩咐道︰「來人，立刻去取楚使首級來！」
數百輕騎倍道而來，卷起一道塵煙，至江陵城北百丈方至。鐵騎軍副都指揮使史彥超親自帶頭在前，勒著馬韁，微眯著眼，望著城垣上下的情況。
史彥超原在侍衛司龍捷軍任職，南征淮南後，因功升遷到殿前司，這些年，禁軍的高級將領們，都是這般遷職調動的。此番南征，也是費了極大的功夫與一干將領較量，方才爭奪這從征機會。
雖然率先叩關的只有數百騎，但夕陽下的江陵城，顯得有些無助。城門洞開，一隊車馬緩緩而出，車載馬馱，盡是米面酒肉等犒賞物資。
曹彬當先，馳奔而來，手里拎著個盒子。因為郭威的緣故，史彥超是認識曹彬的，見到他，也就稍稍放松了戒備。
「末將曹彬，拜見將軍！」
「國華！你這是？」史彥超打量了他兩眼，又指著城下那支犒軍隊伍，問︰「江陵又是什麼意思？」
「將軍兵鋒所至，聲威震天，江陵文武驚懼，特意準備了一批酒肉來犒軍。畏懼將軍虎威，特禮請我代為聯絡，希望鐵騎能暫駐城外！」曹彬言語輕松地對史彥超解釋道。
「哦？」史彥超輕蔑地應了聲，注意到曹彬手中的盒子，問道︰「高保融給了你什麼重禮啊？」
「周行逢使者的人頭罷了！」曹彬說。
史彥超微訝，旋即一笑︰「好你個曹國華，這取江陵，必有你一功啊！」
曹彬一副並不在意的樣子，轉口問道︰「將軍何以僅數百騎而來？」
「我心急，只先遣罷了，大隊還在後面，稍後即至！」史彥超應道。
目光再度投到江陵城，注意著那洞開的城門，史彥超下意識地壓低聲音，說︰「江陵城防如何，能否直接突進去？」
史彥超雙目之中，爆發出餓狼一般的冷光。他在大漢軍中，名聲不小，武藝高強，悍不畏死，此時雖只數百騎，見得機會，卻有往江陵城沖一沖的打算。
見狀，曹彬趕忙搖搖頭，說︰「江陵城中尚有上萬守軍，又有水軍策應，其早有防備，縱使沖殺進去，也敵十倍之敵。再者，將軍長途倍道而來，將士疲憊，也不適合作戰！」
「可惜了！」聞言，史彥超眉頭一凝，不由嘆息道。
「借道之事如何？高保融總不至于拒絕朝廷吧！」雖然有些可惜奪城之功，但史彥超還是更關心正事。
曹彬說︰「荊南文武，不乏識務明理之人，高保融已有獻土臣服之意！」
「既如此，為何不開門迎大軍入內！」史彥超語氣中透著不滿。
「高保融欲遣使去東京、襄陽，商討此事！」曹彬以一種猜測的語氣道︰「末將稍作揣度，高保融是想以江陵，向朝廷討些優渥待遇。朝廷未有敕旨到來，他不會輕易獻城！」
「軍情緊迫，大軍南下平湖湘唯恐不及，這高氏還有這等私心，拖延我大軍！」史彥超怒罵道。
曹彬則搖了搖頭，有神的眼楮中露出點冷芒︰「依末將看，將軍且駐扎城外，接受其犒資，繼續威懾江陵。將此間情況，稟報中軍！數千鐵騎，難以攻破堅城，待都帥大軍至，可就由不得高保融了！」