乾祐八年，此春的東京，最引人注目的有三件事。一是上元節的全城歡慶，當夜的煙火表演至今猶為東京士民津津樂道；二便是淮東-東京貪腐大案，此乃朝野動蕩的大事，廟堂、民間都議論紛紛。
其三，則是即將展開的又一年科考。經過數年的制度建設，大漢的貢舉取士，已經重入正軌，從地方道州考試，到東京省部選拔，都已成體系。
在此事上，內外文臣，都很用心建設，少有拖沓耽擱的。畢竟武臣猖獗多年了，而提倡科考、興教、文化，是制約武臣的一個有效手段，至少在朝堂上。
大漢的科舉時間，並未固定，都是根據形勢來的。乾祐五年征淮歸來，即開制舉。乾祐六年同興秋舉，七年罷，到如今的八年春，又開常舉。
劉承祐的想法很簡單，為朝廷儲備人才，接下來朝廷戰略所向，乃是削平南方諸國，一統天下。屆時，即便留用一些各國官員，人才的缺口，是可想而知地擴大，尤其是治政人才，而人才的培養，是需要周期的。
是故，大漢取士選才的頻率，才會這般高。當然，有得便有失，因為薅得太狠，實則這些年，取士的素質在下降。與開國前幾年相比，差距則更加明顯，像初年，就有王樸與王溥，後又有王著、李昉，如今都是國家大吏。
然而，即便如此，選士的力度，也沒有放松。時值初漢年間，凡有一技之長者，都可培養、任用，容不得挑肥揀瘦。而對于那些才干、資質並不出眾的人而言，也只有在國初這種天下未定的特殊時期，才有這種機會。
換到太平盛世，若沒有驚世能力，拔萃才情，抑或深厚背景，想要出頭，那可是千難萬難。當然，就近年而言，國家所選士人，大多會作為中下層、僚屬職吏來培養，起步不會高，至少比早年的那些人低很多，從劉承祐這兒，對他們的期望都不會太高，
不過，事情沒有絕對，每一科，都難保不會有遺珠，但那就需要他們在宦海之中，打拼出來。養一千只蠱蟲，總會有些蠱王、蠱將冒出來
今歲科考時間，被定在三月十三至十五連續三天，乃是開國以來，第一次常舉，第一次春闈，恢復加增了幾門在劉承祐看來還是有用的科目（當然，重點永遠是進士、明法）。以往，都是選在秋季，進行制考。
從正月時起，便已有士子，陸陸續續地從全國各地赴京備考。到截止日起，持解文至禮部登記備案的士人足有3427人，規模乃歷次科考之最。
至于原因嘛，也很簡單，朝廷多開了幾門，又早早地放出消息，此次取士的名額，也遠比往年多，幾倍之，是故引得不少士人，都動了心思。再加上，還有淮南、秦鳳之地的士人。
尤其是秦鳳、漢中這種方取未穩之地，不管是為了一視同仁，還是收買人心，劉承祐直接下詔，對于籍貫此地的士子，沿途官府，需給驛宿便利。而這，是個很得人心的政策，至少于讀書人而言，得到了極大的尊重，這是王朝興盛的征兆。
而隨著八方士子入東京，開封城也更添幾分文氣，幾分熱鬧。新擴建的開封城，雖然仍有內外、貴賤、貧富之分，但自從市坊的界限被打破後，整座城池愈趨繁榮，雖然官府的管理成本劇增，但整座城市的活力明顯提升。
而最直接的好處，便是商稅的增長，這是看得見，模得著的。
以前的幾座市場，仍舊被保留著，並有所擴張，修城的時候，還特意改善交通，到如今，仍是商旅貿易往來的選擇，尤其是大宗交易。
同樣的，在原市、行的基礎上，新發展起來了一些集市，其中名氣最大的，要屬相國寺了。佛門禁地，早為民間煙火氣息所染，與紅塵接壤，再無清淨可言。朝廷雖然抑佛，但是終究難以控制人心，許多百姓都喜歡往相國寺湊，即便是做生意，也能離「我佛極樂」近一些。
有鑒于相國寺的特殊情況，開封府專門派了一支由市吏與市卒組成的隊伍，負責秩序的維護，與稅收的管理。原本的上百間僧房，也被開發成了旅宿賓館，總免不有行旅之人夜宿。
如今值三月，也正是相國寺一年最熱鬧的其中一段時間。而站在原本的山門前，放眼望去，層層疊疊，鱗次櫛比，入目皆是熙攘，進耳滿是喧囂，但劉承祐卻顯得很陶醉的樣子。
總算，官府給相國寺還是留了些體面，至少沒有讓人把攤子鋪到佛殿內去。到如今，寶剎之內，仍有僧侶修佛，依舊有游人觀賞，信徒上香。寺廟仍舊輝煌，然而，就是少了從前的那種令劉承祐不爽的浮麗。
說起來，距離當年大規模的滅佛運動，已經有快五年了。但不得不說，佛門的生命力，真的很頑強，在新的形勢下，各地保留的佛寺，仍舊從艱難地生存著，甚至有所適應。
畢竟，劉承祐雖稱「滅佛」，但滅的是其影響，取的是其財產，奪的是其丁口，用利益來解釋，就足夠透徹了。至今，當年之所獲，皇帝內帑之中，還存有一部分。在減少社會資源控制的情況下，劉承祐還是容忍佛門的存在與發展的。
近年來，官府對佛門最大的動作，還得屬奪取淮南後，兩道大員，秉持朝廷政策，對地方的佛寺進行改（掠）造（奪），其中做得最徹底的，又是我們淮東布政使王樸。
當時，還與淮東都指揮使陳思讓起了些沖突，因為陳思讓看不慣王樸的做法，因為陳思讓極為信佛。說來也是一種現象，在當世，有諸多戎馬一生，殺人如麻，從不把人命當回事的武夫將領，篤信佛門，越到晚年，越是如此，大抵是受「放下屠刀立地成佛」的迷惑吧。
但是，陳思讓又豈能斗得過王樸，最後感受到來自東京的壓力，還得捏著鼻子發兵配合布政司衙門。兩淮佛寺的整改，使得大漢再添數萬人口，戰後的恢復也得利于佛寺的財產。
同時，也因為有諸多像陳思讓這樣的軍政大臣，都對佛門抱有同情之意，使得「滅佛」只能成為一種可持續的政策方針。
「郎君，此間人來人往，魚龍混雜，實在不是你該待的地方。如今看也看了，還是早些回宮吧！」張德鈞緊緊侍候在一邊，清秀的臉上帶有一絲焦急，向劉承祐勸說道。
由不得不緊張，劉承祐此前不止一次地微服出巡，但卻從來沒有像今日這般深入市井。
聞言，劉承祐不由四下看了幾眼，伸手指著周圍那些嚴密戒備，驅出一片空擋，瞪大雙眼看誰都像歹人的侍衛們，道︰「你們要是再緊張些，可真要將所有人的目光都吸引過來了！」
基本上，凡是路過的人，沒有不對劉承祐這干人投以好奇目光的，不是沒見過達官貴人游市，但這種表現的，幾乎沒有。
當然，劉承祐也並不怪護衛們擾了他的興致，左右他也並沒有深入民間、融入百姓的可笑想法。
稍作思量，劉承祐扭頭看著跟在身邊的周淑妃，意態輕柔地問道︰「逛累了嗎？」
「大周後」為劉承祐的所獲，已經三年了，雖不滿二十，但經過皇帝的開發，也越發可人，就如春天綻放的花蕾一般，不論容顏、氣質還是身材，都透著股誘人的韻味。
不過，漢宮中的後妃，最受劉承祐冷落的，還得屬這大周娘子，劉承祐去淑華殿的次數很少。雖然能縱情聲樂，填詞譜曲編舞，不過聊以**罷了，深宮的寂寞總是難以抵擋的。
時間久了，生生從一活潑的懷春少女，蛻變成多愁少婦。那美麗面容之間，始終揮之不去的哀怨于傷感，劉承祐見了，哪怕他心再硬，也是會軟幾分的。
此番乘興出宮，大概是憐之，劉承祐特意召她伴駕。面對皇帝突來的召幸，小娘子是受寵若驚，也難地展露嬌顏，一同在東京市井游玩一番，面上的愁緒都明顯消去不少。
此時，依在劉承祐身邊，聞其問，美眸有些眷戀地看向相國寺前的繁華盛景，顯然流連不已，但很快一抹黯然浮現。迎著劉承祐詢問的眼神，大周輕輕地吁了一口氣，就如夢醒一般，露出一道嬌柔的笑容︰「妾也走累了，還是回宮吧！」