本章為本書唯一的盟主「讀者唐」加更，欠一年多了。
時間從從容容地跨入乾祐八年，從去歲冬起，到今歲春，最令漢天子感到欣慰的事情，不是開疆拓土，再添功業，全取漢中，而是因黃河水患，而受災的青、淄、鄆等州數十萬的百姓，沒有一人餓死，並且在各州官府的賑濟、協調下，遷徙重建家園，開墾田畝。
當然，這是各地官府、御史報上來的喜訊，新年到來之際，劉承祐沒有掃興，權且當真了，廣而揚之，以彰大漢之吉。不過循後，劉承祐即遣兵部侍郎王敏，持節往巡齊魯，察看安民情況，黜置地方。
上元佳節，宮中降詔，全城同慶，內外後妃、臣僚、軍民一起辭舊迎新。皇帝劉承祐親臨皇城城闕，接受百姓朝拜，聚集于皇城宮門前的東京百姓有十萬人。
以規模宏達，樞密院直接調動了在京的右廂龍棲軍，維護秩序。現場人潮洶涌，比肩繼踵，「萬歲」的呼聲如潮水般洪亮，幾乎撼動開封城。
宮中新制煙火，于城闕後釋放，以期全城共賞。絢爛的煙花，持續了足足半個時辰，爆發出了美麗與璀璨，吸人眼球，似乎象征著大漢國運之昌隆。
當夜，皇帝于崇元大殿設筵，宴請五品以上臣僚勛貴，君臣盡歡，宴至子夜方休。劉承祐也酒醉，夜宿于坤明殿，借著酒興，將符折騰了個夠，強行讓這位賢後嘗試了些新姿勢，而後生了好幾日的悶氣。
上元節的狂歡之後，朝廷上下一切，慢慢地又恢復正軌。官民尚且沉浸在節日歡樂的余韻中，皇帝劉承祐又舉起了天子劍，這回目標所指，卻是淮南漕運。
「事情都查清楚了？」崇政殿內，劉承祐身體有些隨意地歪斜著，瞥著侍立在下的大臣們。
候在下邊的，有李濤、範質、薛居正三名宰臣，再加上左都御史趙礪。說起來，這四名掌握朝政實權的大臣中，最勵志要屬趙礪了，從一微末小吏到留台御史，直到被劉承祐看中，一步一步，升至御史台高官，如今主掌都察院，仍舊僅僅有條，似乎還沒達到其能力的天花板。
「陛下！」面對皇帝沈淡的表情，大臣多為之懾，還是範質出頭，冷靜地說道︰「經過初步查證，乃是淮東轉運司下幾名職吏，在轉運損耗上作假，欺上瞞下，中飽私囊，昧朝廷官糧售賣，以謀私利。」
後晉時期，漕運輸送，不給斗耗，職掌綱吏多以虧欠抵死。大漢建立之後，也如是，後王樸察其事，上表朝廷，于是從乾祐三年開始，漕糧轉運，每斛給耗一斗。
這是個合理的政策，也是給漕運官吏以恩典，但是，也給了貪鄙之臣在給耗上做手腳的機會。此番在淮東轉運事上，一干人上下合謀，所貪之糧，足有兩萬多石，以大漢如今的糧價來算，價值近四百萬錢。
「朕原念綱吏之苦，于給耗上與其恩典，他們就是這樣報答朕的嗎？」劉承祐並不像動怒的樣子，但語氣令人生懼︰「區區幾名小吏，就能欺上瞞下，做下此等貪瀆大案？朕不信，你們學問見識出眾，信嗎？」
聞問，趙礪站了出來，以一種陳述的語氣說道︰「淮東轉運使趙鳳，曾受到百姓舉告！」
「既然受到舉告，沒有查證嗎？沒有個結果嗎？嗯？」劉承祐當即質問道。
「是都察院的疏忽，臣辦事不力，請陛下治罪！」趙礪趕忙道。
劉承祐也不管他是否以退為進了，擺了擺手，語氣疾厲道︰「此事還沒有個最終結果，你先別忙著請罪！就這個趙鳳，給朕查！他若清白，朕與他清名，否則
此事要深挖，不管牽扯到什麼人，一律不得姑息。若非氓吏中尚有良臣，朕豈能知道，漕運之中，已有如此弊政！大漢立國才多久？天下尚未一統，就有如貪墨大案！」
「看起來，一個孟漢卿，還不夠讓人警醒啊！」劉承祐喃喃自語，說這話時，瞥了一眼範質。
而範質顯然也感受到了皇帝的目光，似乎有些帶刺，但其保持著平靜。
劉承祐顯然不罷休，繼續提出一個疑問︰「淮東轉運出現了如此大的一筆虧欠，上下竟無所覺嗎？御史呢？淮東按察司呢？」
「臣回衙之後，必定徹查到底！」趙礪立刻做出一個保證，表情有些嚴酷。能夠感受得到，皇帝對都察院工作的一些不滿，他心頭也有些怒氣，怒那些影響他在皇帝心中地位的人。
範質則拱手說︰「淮東按察使鄭仁誨患病，難以操持繁務，或許給了下屬一些不法不肖之吏相互勾結因緣為奸的作惡機會！」
「如此看來，這淮東上下，問題是不少啊！」劉承祐直接氣笑了。
「淮東與淮西，畢竟是新佔之地，歸附大漢的時間，還不算長。上下留有一些偽唐之余毒，也是可以理解的，需要朝廷逐步清除，自可歸治！」李濤低聲說了句，不知是解釋，還是安慰。
劉承祐則道︰「李卿就不必替朕自欺欺人了！按察司、轉運司皆是朕所設立，上下主事職吏，也多漢臣，若將過錯都諉于金陵舊吏身上，可有失偏頗了！」
「大漢官員職吏出了問題，朝廷與吏部，反省自查以防微杜漸，才是最重要的事！」
「陛下聖明，老臣愚昧！」听皇帝語氣不善，李濤趕忙應道。
此時殿中，還沒有被皇帝針對過的，只剩下三司使薛居正一人了。如此，反使得他心懸巨石，在皇帝把無名之火發向他之前，主動進言道︰
「陛下，經察，各地官糧之倉儲、轉運，所用之斗具有大小之分。有奸吏，入庫、出倉以小斗計，給耗、轉運以大斗計，如此貪墨官資。另外，百姓變賣糧食以換稅錢，往往有奸人以大斗充小斗，佔盡黔首便宜，使民有苦而不能訴」
「呵！別看區區一個斗具，卻關乎國計民生！」劉承祐盯著薛居正，說道︰「既有所察，就當有所更改，撥亂反正！」
「三司建議，由朝廷制定標準銅斗，下發各道州府縣，由各地官府按模鑄造推廣，此後斗具之使用，一律依從朝廷所定。至于其余大小斗具，約期以廢除，期至後猶有使用者，一經發現，嚴罰重懲！」薛居正當即道。
「此議甚可！」劉承祐當即點頭，想了想，又道︰「不只是斗具，其余量具，也當由朝廷制定統一標準，以便民便官！」
「陛下睿智敏捷，舉一反三，臣佩服！」薛居正作恍然狀，似乎想以一句恭維，緩解一下皇帝的心情。
深吸了一口氣，環視了一圈承受完他怒氣的重臣們，發泄釋放完，這心情已然舒暢許多了。但臉上，仍舊不加辭色，道︰「諸卿退下吧！記住，淮東之事，定要查他個水落石出，給朕也給朝廷一個交代！」
「是！」